莫里斯管家叹了一口气：
    “战争造就了太多的分离，那位远道而来的彼得先生大概没有预料到……如今这种情况，唉！”
    一位意外的拜访者让阿丽亚·米德尔顿暂时忽略了自己的病情，跟着管家感慨了几句。不过，当她多做了几个表情后，脸上的刺痛感卷土重来，顿时让她的心情变得十分糟糕。
    “莫里斯，我必须准时参加沃尔波尔伯爵夫人的晚宴，这件事非常重要，涉及到安德鲁的前途和我的社交地位，你明白吗？”
    “夫人，我深切了解伯爵夫人晚宴的重要性，同您一样心急如焚。”
    这时，一阵急促的脚步声传来，迪恩医生终于赶来了。
    可惜的是，迪恩医生对阿丽亚脸色的疙瘩肿胀束手无策，他只能说些静养忍耐的话，开一些常见的治疗皮肤病的药膏。
    更让阿丽亚失望的是，迪恩医生并不敢保证，他的药能让患者在伯爵夫人的晚宴前痊愈。
    “伦敦的琼斯医生也许会有些独到的见解，如果他也不能对症下药的话，夫人，我敢担保，整个英格兰的医生都不会有更好更稳妥的办法了。”
    最后，迪恩医生向阿丽亚推荐了另一位同行。
    于是，阿丽亚·米德尔顿又连忙派人去请琼斯医生。
    不幸的是，诊断的结果依旧让人失望。
    这时，阿丽亚·米德尔顿想起了那位来自法国的彼得先生。
    “莫里斯，派人去请彼得先生，既然英格兰的医生不能让我完美地出席伯爵夫人的宴会，那我就向来自欧洲大陆的医生求助。”
    “我亲自去请，夫人。”
    坐在旅馆里等着“愿者上钩”的裴湘听完管家莫里斯的来意后，并没有马上答应给阿丽亚·米德尔顿看病。
    对于演戏，她一向敬业。
    所以，在“初闻”故友安德鲁·米德尔顿已经去世了的噩耗后，她立刻流露出了一种独属于老年人的怅惘与落寞，一阵长吁短叹后，她坐在高背扶手椅子上沉默无言。
    半晌，他才收敛起眼中的悲色，用一种压抑着的平淡语气，向莫里斯询问老朋友的安葬之处。
    显然，他打算立刻动身离开这里，转道去米德尔顿家族墓地看望长眠的友人。
    莫里斯管家连忙拦下了准备离开的“彼得先生”，说尽好话，请求他去给安德鲁·米德尔顿夫人瞧病。
    说到最后，这位管家竟然生出一种错觉，就是只要这位彼得先生愿意出手，他家夫人的脸必然会恢复如初，生生忘了这只是个不知底细的陌生人。
    经过了三催四请，裴湘终于带着一脸的不耐烦离开了暂住的旅馆，“不得不”去治疗他瞧不上的小病小灾。
    “尊贵的夫人们就是喜欢这样大惊小怪，当初我在宫廷……咳咳，哎，多少人命在旦夕呢，都得不到及时的救治。脸上长了疙瘩，急什么，先静养几天看看情况也不迟。”
    “夫人后天有一场重要的晚宴，她不愿意那种成为不能赴约的扫兴客人。”莫里斯低声解释。
    就在莫里斯管家竭力说服裴湘出手救人的时候，阿丽亚也找了几个据说很有用的民间偏方。
    但经过她一一尝试之后，那些民间偏方不仅没有减缓病情，反而让她脸颊上的疙瘩更加红肿疼痒了。
    一次次的失望酝酿成巨大的恐慌和焦虑，阿丽亚·米德尔顿犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转。
    于是，理所当然的，药到病除的裴湘出手之后，立刻得到了阿丽亚·米德尔顿的全部信赖和感激。
    在她眼中，这位来自欧洲大陆的彼得先生就是一位医术精湛的大救星，是名副其实的神医。
    “安德鲁·米德尔顿夫人，这是两天份的药膏，你按照医嘱涂抹后，就没有大问题了。不过，你的皮肤忽然爆发了这样的大问题，和你的身体状况有关，从今往后，你要注意饮食和作息，不要熬夜，社交季时那种黑白颠倒的生活习惯和过量饮酒都会让你旧疾复发，你要注意一些。”
    这话让安德鲁·米德尔顿夫人紧张起来。她怎么能放弃伦敦的社交季，怎么能不纵情喝酒，她若是喜欢恬淡无争的乡居生活，就不会一直留在空气不好的伦敦了。
    “可是其他人……”
    “每个人的身体素质不同，而且，你为了维持白皙通透的肤色，往脸上涂抹不少乱七八糟的东西吧？那些美白效果明显的药水和粉末，大多都蕴含着毒素，经年累月残留在你的皮肤上，早晚要反噬的。”
    这话让阿丽亚神情僵硬。
    她一直喜欢那种白皙透明甚至有些病态的肤色，觉得那是一种精致高贵的表现。奈何她天生肤色不够白皙均匀，还有不少小雀斑，所以，她这些年确实没少往脸上涂抹各种偏方美白药剂。
    “我知道那些东西对健康无益，”阿丽亚忐忑地看着裴湘，“可我真的不能忍受面部皮肤有瑕疵。彼得先生，如果、如果我以后坚持用之前的那些东西，情况会更加糟糕吗？”
    裴湘肯定点了点头，她确实觉得这位贵妇人的皮肤状况很糟糕，昨天见到她的时候，她就发现了某些隐患。
    “如果继续你之前的护肤习惯，三五年之后，你脸上的皮肤会老化得更快，到时候不仅会红肿起痘，还会生出深色的斑痕，总之，会很糟糕。”
    阿丽亚心中一紧，她的人生还很长，她绝对不愿意顶着一张丑陋的面孔度过后半生。