了一朵眩目的紫玉兰。
    双河县衙因为新设才新修不久，虽不如京中衙门气派，但很是精致，一应物品皆新，院子里的树木也才新近移栽。丘原就歇在衙门后面的宅子里，卧室颇为宽敞。窗前两棵白玉兰尤其高大，粗厚油亮的绿叶上缀着一朵朵硕大的白玉兰，芬香溢鼻，让宁静的院落别有生气。
    池鹿鸣见了很是喜欢，感叹也不枉她跑了这么远。丘原见她如此更是开心，亲自端水给她洗脸，并附在她耳旁说：“以后咱们种两株紫玉兰。”去了帷帽的她，一路骑马跑得娇靥如霞，脸上还有汗珠，并可见面颊上的茸毛。她听后点了点头，眼睛明亮放光。这是他们二人的约定，亦是盟誓，她懂！
    就在玉兰树下，池鹿鸣匆匆用了些膳食，两人相约晚上去街头寻些北地特产大快朵颐。
    池鹿鸣还有很多话要跟丘原说，上次堤上匆匆一见，她有太多的委屈与辛酸上次未及倾诉。丘原始终是一个良好的倾听者，他从不打断她，总会耐心地听她说完，然后再与她说道。
    池鹿鸣向他细细诉说了当日之事，现在事情已过，她似乎不再那么难堪了；又或许是她在丘原面前从不要避讳与遮掩，可以把自己心里最真实的想法和盘托出。
    就像现在，她嘟着嘴毫不掩饰地说她被替换后很是恼怒，并不愿意听从杨采菊管制与安排，还嘲笑杨采菊不擅理事。随后，她又说了惠妃宫人仗势欺人，除了气愤她更多的是深深的无助。
    丘原见她像只气鼓鼓的阀子，渐渐又偃息旗鼓，煞是好笑。待她说完，连忙递上一杯水，像一个称职的仆人，鹿鸣不免失笑。
    丘原再与她细细论道：“为何李尚服可以轻易将你换下，用她的人？”这个问题鹿鸣视为耻辱，不愿面对，也不肯深究。丘原认真地注视她，必要她回答。她低下头，不甘道：“自是因她与采菊叔父有利益往来。”
    丘原又问：“这是她的动机，我问的却是你为何难以招架？”
    池鹿鸣立刻爆发：“我怎能招架，她职高权重，我又如何反抗？”
    丘原挥了挥手，示意她不必焦躁，安抚她道：“是，你即便反抗也无用。”他仍不急不躁继续发问：“我问的是你为何能被轻易撤换？”
    这个问题池鹿鸣未曾细想过，她张口结舌，不解地看着丘原。丘原轻轻抚了抚她的头发，怜爱她受了委屈，与她解释：“如果你有人所不及，她即使要讨好他人，也难以将你撤换，除非她能找到替代你之人。”
    池鹿鸣想了想，心情更为低落，闷声道：“你的意思是我很容易被替换？”
    丘原说话极是和缓，让人莫名信服：“对，所以你要成为不可替代，或说是难以替代之人。”
    池鹿鸣望着丘原，她尚不知道自己有何底气可以成为不可替代之人？但她明白了丘原的意思，她要让自己有底牌与人对抗，让人不可轻易动自己。可是，这谈何容易。
    丘原见她已悟，不再纠缠此话题；又见她陷入深思，恐她灰心。这不是一时半刻或可解决的问题，他现下亦无法庇护她，只能由她自己去摸索独自去走。他不想她不快，拉她起来，欲陪她去外面走走，要介绍他管辖的双河县给她认识。
    丘原与池鹿鸣策马游了一圈，不知不觉到了双河的白沙山，两人下马，徒步登山。
    白沙山高且陡，山谷处有一潭，潭底有又细又白的泥沙，故而为名。秋季登山，天高云阔，树木苍郁，山涧流水淙淙，让人忘却尘世种种不如意。
    或是回归山林，池鹿鸣兴致突起，雀跃上前，抱住一棵耸入云霄的高树，仰着头道：“我愿在此终了一生，听晨钟暮鼓，望云起云落。”或许是丘原见过她最落魄明沮丧的时候，她从不需要在他面前掩饰自己；或许是他们彼此携手走来，她总是乐于与他分享内心最真实的想法。
    丘原静立，微笑和她，她的一举一动总是让他充满欣喜与爱怜，看她此刻像个孩子一般纵情纯真，他恨不得为她肝脑涂地，舍不得让她吃一点苦，她明明是一朵人间富贵花，只恨自己现下不能供养。
    两人继续登山，及至半峰，池鹿鸣体力不支，见山顶尚远，极感疲倦，索性坐地耍赖。丘原摒住笑，再三劝解，池鹿鸣恃宠生骄，不愿起来。丘原无奈，别起长衫，与池鹿鸣席地对坐。
    池鹿鸣笑道：“夫子，可是要训小女子也？”
    丘原故作正经道：“非也。”池鹿鸣不解其意，疑惑地望着他，不知他要用何招数。丘原忽然捉住她的脚，池鹿鸣满脸羞愧，忍不住呵道：“不可！”
    丘原抬头正色道：“若不拍打，只怕你明日下不了地。”他满脸正气，并无纤绻旖旎之意。池鹿鸣定了定心，倒是她想歪了，看低了他。
    丘原用手巾隔着，再拍打小腿至脚踝处。他满脸虔诚，一丝不苟，仿佛是个合格的医士。池鹿鸣收敛了羞愧，默默端详他，她有许久未受到过爱护了。或许，命运曲折就是为了让她遇见他。如此想来，再苦再痛，亦有所值，即使是这片刻的温情与爱怜。
    丘原将她两腿逐一拍