。大郎一向聪敏，待时日长了，自会想明白。”
    另一位叔父建言：“请陛下以国礼安葬大郎的夫人与儿子，于私他们是段氏儿媳与子孙，于公他们为大祈立国捐躯，都当得起。”段潢知其意，点头应道：“固为当然耳。”
    过了几日，登基大典如期举行，同日大行封赏。随段潢起事之人皆有从龙之功，分别论功行赏。除此之外，段潢的兄长段漠受封为宝庆王，发妻欧阳云追封为一品宝庆王妃、儿子段阳煜追封为林亲王，归葬皇陵，配享太庙。段漠岳家欧阳父子双双获封，其赏赐惠及族人。
    段漠人如其名，对此一并漠然，更遑论谢恩。他被强行从旧京送回北地，到平洲后，他拒绝回原来的段府，从此隐居在平洲附近的狮山，与祈元帝段潢避而不见。
    后史书记载，祥清帝发兵收复京都不顺，以身殉国。大祥北军为君父报仇，发兵渡江，收复京都，免天下苍生于战火困厄中。因大祥皇室凋零，故北军主将段潢受命于天，为天下拥护，行天子之责。
    祈元帝既然是顺应天命登基，并非“谋朝篡位”，是故他对大祥其他皇亲表达了特别的优容，未再赶尽杀绝。他称帝颇有些勉强，很让后世史家诟病；但此举让他当时赢得了嘉名，毕竟祥清帝是杀过他的亲人的，他如此以德报怨，让战战兢兢的大祥皇亲也念了他的好。虽然这些昔日的权贵已沦为了平民，财产也遗失无果，但至少性命还在，这在改朝换代的历史时期已属难得的幸运了。
    私下里，已将大祥皇室男丁斩草除根的祈元帝仍不放心，他数年如一日派出各路人马追寻章皇后并玉玺下落，后多年一直未果。
    物是人非事事休
    当大祥换大祈的消息传至安城时，济泉县主担心池遇，急欲回东洲去救夫，又不知消息真假，恐是引君入瓮。她固然不怕死，但池鹤鸣唯一的遗孤池非也绝不可冒险，更不可全部冒然回去。
    池鹤鸣看出母亲的担忧，主动提出她带界水回东洲去打探消息。济泉县主让她留下，自己带界水去，鹿鸣恳请母亲顾念访娘，坚持自己前行。访娘看着小姑子，虽然她自变故后意志消沉、性情古怪，在大事上却有担当。这让她刮目相看，她真诚地向池鹿鸣福了一礼，请她不必有后顾之忧。
    池鹿鸣与界水踏上了行程，她颇有心计，特意放慢了行程，一路继续收集判断消息。走走停停十天后，她们终于到达东洲城，城内一片繁荣，似乎从未有过变化。毕竟对于老百姓来说，不管是大祥还是大祈，他们都是一样的吃喝玩乐、同样的生老病死。
    池鹿鸣与界水两人上午进了城，先去了池府，果然已改头换面。这个池鹤鸣一眼相中且亲自买下的精致园子，数年之中，已几番易主，不知现主又可待多久？
    池鹿鸣再往哥哥的墓园去，果然在那儿见到了顺伯家娘子。济泉县主的奶妈也被葬在此，只是时势不同，仅用了一具薄木棺材，顺伯家娘子很是难受，自责不已。当段漠立国的消息传来，她就立刻遣散了那两个奴仆，而他们夫妻与池府的关系不同，已然不可分割。
    东洲城已没有大祥皇亲，只有池遇未走所以被羁押，虽然未受到处置，但也未得到放人的命令。现下能作主放人的官员都去了京城，将在外军命有所不受，池鹤鸣当下立断，继续带界水前往京城想办法。
    临走前，池鹿鸣感激地抱了抱顺伯家娘子，正所谓路遥知马力，日久见人心，她感念他们三人还愿意生死不离地陪着这个已然没落的家；顺伯家娘子抚摸着小姐的头发，更是心酸不已，真是命运难测，谁知道这位千娇万宠的小姐，即将满十五岁，现下不仅没有盛大的及筓礼，还要只身奔波救父。千言万语也只能叮嘱儿子界水照顾好小姐，所有的忧心已注入她亲手做的干粮，伴她的小姐行走归家路。
    池鹿鸣既然已确认现下安全，就不再像从安城回东洲城一样拖拉，为免夜长梦多，她买了两匹马迅速向京中奔去。仅用了十余日，主仆二人就到达了京城边界，但不敢擅入。她依稀记得姜惠卿的奶娘再嫁在京郊，当日姜夫人与母亲说过是似乎嫁给罗庄一位丧妻的屠户，这样的人家应该很好找，她打算先去那里找到李奶娘打听京城的消息。
    到了京郊罗庄，果然很顺利就问到了。到了村头罗屠户家，屋舍虽不大，但收拾得精致，只是门庭有些冷落。界水推开院门，只见一位一身缟素的妇人正在打扫院子，妇人回过头来，甚是年轻且身怀六甲。池鹿鸣跟在界水后面，认出这位妇人竟是姜惠卿！她不知这是怎么回事，惠卿当日不知所踪，为什么又回到了京城？她竟然还在服丧，算来姜夫人已逝去三年多，应该是除服了。
    池鹿鸣掀开帷帽，冲上前去叫她名字，想抱她，又不敢碰她。姜惠卿不想来人竟是池鹿鸣，惊讶之下，不由自主笑了起来，把他们领进屋内。家里只有她与奶娘二人，姜惠卿并不让她去跟奶娘见礼。池鹿鸣隐约见奶娘躺在床上似乎还未醒，池鹿鸣有许多疑问，却又不敢冒然开口。
    姜惠卿大腹便便，跑去灶下烧了水，给他