主不知这个弟弟何时能沉下心来娶妻成家，满脸担忧却又拿他无法，千叮咛万嘱咐之后，也自有随他去了。
    南线的战事换将以后也依然未见好转，其势越来越大，桂地与湘地两地被各种草莽势力分割，朝廷军队疲于奔命，常常是按下了葫芦又起了瓢。南越又气势汹汹，大有攻入京都之势。朝廷已在研究最后的对策了，尽管大家再不愿意面对，作为一国首府之地，也要作最坏的预案了。
    池遇与池鹤鸣更忙了，池遇参与了京都防卫，承担了帝国最后一道屏障的守护；池鹤鸣随东宫诸人准备东迁事宜，大祥的实政治力要分散保存了，不可押在一处。
    这种方案也曾得到了一些人的极力反对，认为分兵乃大忌，皇室与众臣应固守京都，同生共死，共同面对。双方又吵吵嚷嚷了大半个月，疲惫不堪的祥清帝向反对东迁派说道：“朕乃天子，誓必与此城同生共死。皇后、所有后妃与公主都留下，也必与上京万民共存亡。太子与皇子及部分臣下东迁是为国家蓄存后备，请诸位为大祥留一条退路吧！”话都说到这个份上，众臣皆对向而泣，悲呼万岁。
    定下东迁的政策后，太子妃事宜再次提上了议程，这是未来的国母，也事关东迁，更事关国之未来。
    帝后很快就钦定了前尚书的孙女儿章梵锦，一位四平八稳的小姐，长相与性格皆毫无争议，但也都毫无特点。池鹿鸣私下跟哥哥说，这位小姐去当皇室女教习胜于太子妃。尽管外面的世界已风起云涌，她依然在家族庇护的一方天地里调皮促狭，不知几时才能长大。
    地角天涯未是长
    入夏以后姜夫人病势沉重，已然是不好了。济泉县主过府探望，深恨回天无术，唯有搂了姜惠卿同哭了一番。
    朝堂上忙碌了大半个月，终于定下了东迁名单，池鹤鸣作为东宫舍人，固然在列。池遇责无旁贷留守，现下大长公主与驸马皆亡，沈沉又不知身在何方，池家不宜分为几处，故让济泉县主带鹿鸣也随太子东迁。
    济泉县主不愿离开京都与夫君分开，池遇力劝她与儿子同行，道若她们几位女眷留在京都，家中并无男子，反让他牵挂不已，有扰乱军心之嫌。又告知贞明大长公主二儿子傅松同在东迁之列，彼此尚可相互照应。傅松一直在户部，此行抽他东迁正是为太子计议，毕竟都是皇室姻亲。
    池遇与县主合计好后，大家开始收拾张罗，什么人该带、什么人该留，什么东西要带、什么东西要留，一团乱麻，济泉县主忙碌不已，幸得沈访娘从旁协助，才稍可歇息。
    池鹿鸣只要负责整理她自己的行李，除了首饰衣裳，她带了很多书，旅途无趣，幸得书可相伴。她院子里的人，她带了奶娘与两个贴身侍女，其他的由母亲处置。济泉县主把家人分为为两拔，一批年轻力壮的跟随她东迁，一批老沉稳重的仍留京中侍奉池遇与守宅。
    沈访娘是自家亲戚，必要带走。黎海棠就比较头疼了，济泉县主问她自己意下如何，如若是回家，她着人送她回零陵；如若嫁人，她立马帮她找户人家。命途多舛的海棠哭泣不已，求县主带她东迁，她愿意为奴为婢报答县主。济泉县主虑及她如此容貌，去零陵路上或有危险，县主于心不忍，也只得将她也带走。
    济泉县主又安置了公主府，给弟弟去了信，让他直接到东洲会合，只是不知道那只闲云野鹤何时能收到。
    梅砚寒何去何从，济泉县主去信询问梅岭与夫人意见，尚未有回信。在一个休沐日，梅砚寒来到池府，等池鹤鸣归来。他记得姐姐曾经跟他说过，让他遇事与鹤鸣哥哥商量。当日池鹤鸣很晚才回，并不绕弯子，直接告知他京都定不安全，需早作打算。梅砚寒听说上京危急，颇为泄气。鹤鸣问他是否计划归乡与父母相聚？梅砚寒迟迟艾艾，似并无此意。
    池鹤鸣问道：“现下太学如何？”
    梅砚寒不耐烦道：“京城已然安放不了一张书桌，人人群情激愤，叫嚷着要上阵杀敌。”
    池鹤鸣站起来拍拍他的肩道：“皇帝为国怜才，必不至让你们这群少年上阵送死。”又道：“太学学生可自由选择，或随家人避战，也可随太子东迁，这也是皇帝珍惜才俊之意。”
    年轻的梅砚寒遭此变故，家人又全不在身边，对前程一片茫然，不知如何选择。池鹤鸣理解他初经大事且父母不在身边，难以决策，温言道：“鹿鸣将随家母与我一起随太子东迁，你若一起，正好有个照应。”
    梅砚寒抬头看了看他，嗫嚅了几下，仍是不语。池鹤鸣坐至他旁边，又道：“至东洲后，你可以再走水路去探望你父母。”
    “我想去塞外。”梅砚寒冷不丁冒出一句话。
    池鹤鸣惊讶道：“你欲去塞外？现下？”
    梅砚寒初生牛犊不怕虎，坚定道：“我要去看姐姐！”他未能亲送姐姐，心中一直有一个结，久不能解。
    池鹤鸣不好阻止，静默无言。梅砚寒解释道：“我去见过姐姐后即回，不过是一年半载。”
    池鹤鸣半响方掂量着