礼物。”
    不在物，在情吗。
    小郎君今年的生辰，按照人间的算法，该是三十一岁，因为在人间，出生即为一岁，可是按照妖族的算法，出生满一年才能记岁，所以在梦尘的认知里，他活了三十年，该是三十岁整，人间的圣贤说过“三十而立”，小郎君四书读得甚好，所以梦尘特意在他睡前请教了一番，“陛下，你们说的‘三十而立’，立的是什么啊？”
    “立于礼。”小郎君答得几近本能，“不知礼，无以立也。”
    “意思是说，三十岁是懂礼的年纪，言行都能很得体，是个规规矩矩的大人了，是吗？”
    小郎君侧头看她，黑暗中一双眸仍是亮的，带着笑意问：“还在琢磨我的生辰礼物？”
    梦尘将被子一提，蒙住他的脸，狠狠道：“睡觉！”
    被子里传来闷闷的一声笑。
    七月初三，皇帝免去了万寿圣节的大宴，提早回了乾清宫，虽然面上很淡，很不露声色，但梦尘对上他亮晶晶的眸子，立刻心领神会地感受到他的期待，不由觉得甚是可爱，照脸便一口亲下，小郎君表示很受用，但同时不忘发问：“皇后就这样打发朕了？”
    “当然不。”梦尘抱了琵琶坐好，略略调音，忍着笑说：“依着家里规矩，大喜的日子，当然要唱一首《诗经》，陛下说是不是？”
    用琵琶唱《诗经》么？朱祐樘挑了挑眉，支颐颔首，“是有这个规矩。”
    梦尘低眉拨弦，极尽缠绵悱恻的曲调倾泻如珠，《诗经》本为古乐，庄严肃穆，哪怕是《关雎》《蒹葭》，也无风月之音，而她按着坊间歌谣的式样，用琵琶重新谱了曲调，还特意选了一首本就靡靡的《卫风·芄兰》。
    芄兰之支，童子佩觿。虽则佩觿，能不我知？容兮遂兮，垂带悸兮。
    芄兰之叶，童子佩韘。虽则佩韘，能不我甲？容兮遂兮，垂带悸兮。
    这首诗相对生僻，又有难解的字，梦尘在选定之前，特意请教了小照，小照一本正经捧了书给她讲解：“芄兰，因为荚实的形状像觿，叶子的形状像韘，所以女子看到它，就唱了这首歌——夫子们说是大夫讽刺卫惠公，明显是胡说，这一看就是恋歌嘛。觿，是古时一种锥形的解结用具，韘，就是射箭用的扳指，在古代呢，只有男子成人才能佩戴它们。‘能不我知’和‘能不我甲’是一个意思，‘知’的意思是男女私相爱恋，这是姑娘在问，难道你长大成人了，就不和我相好了吗？还有尾句，‘容兮遂兮，垂带悸兮’，这分明是姑娘对心上人说，瞧你那个假正经的样子！”
    梦尘觉得古人实在很妙。
    姑娘看见自己的心上人佩戴觿韘，学着成人的礼仪，行止开始稳重规矩，“容兮遂兮”的得体之下，却反而显得彼此疏远了，不如从前无拘无束的时候亲近，所以竟生出一种恼怒，坚持称呼他为“童子”，企图讽刺他的假正经，然而这样的“怨气”背后，又是这样充满嗔怪的爱意。
    莫名地，梦尘想起自己对朱祐樘的称呼。
    小郎君。
    曲终，她的小郎君微微垂首，似想掩着笑，忍了半晌，只说出一句：“竟找出这么一首，夫人奇才。”
    梦尘挪到他身边，平生第一回感到些许扭捏，不太好意思地从袖中取出一枚扳指，“其实刚才唱的，就是我想给你的，信，信物。我知道你不习武，但是，据说这也是身份尊贵的象征，所以，那个，陛下，我们算是定情了。”
    朱祐樘接过，就着烛光端详半晌，莹白色的质地像是玉，却有分外剔透晶莹的流光，“白玉？”
    “不是，是妖骨。”梦尘咳了一声，“倒也不是什么奇珍异兽，就是一只普通的蜮妖，但也没有特别普通！总之……它是唯一的。”
    蜮妖……
    朱祐樘想起从前和时月风对饮，曾听说的一件往事。时月风喝得半醉，看着杯中莹莹酒色，晃了晃，扯出一个笑，“花尽雪这个人，表面风流，其实内心比谁都古板，有回我忘了什么事儿，总之是个大场面，要给老爹呈送礼物，花尽雪直接抬了一个凶兽的白骨上来，是一具完整的白骨！当时所有人都震惊了，我就偷偷问她，送那玩意儿干嘛，她说这是她的战利品，很有特别的意义。”
    “她那一本正经的脸，你是没见到，要多好笑有多好笑，我就跟她说，老爹什么凶兽没杀过，区区蜚妖，他才不放在眼里呢，结果花尽雪说，这是她斩杀的第一只上古凶兽，她愿意把以命相搏换来的东西送给老爹，说明她也愿意为了老爹豁出性命，是她能想到的最好的东西。”
    “你说她行事是不是太老旧了？我问她，怎么不送那只蜮妖，要说以命相搏，那回不更以命相搏——蜮妖你知道吧，就是你们人族传说中‘含沙射影’的妖，她杀的那只是妖王，当年着实凶险，蜮妖的爪子直接捅在她心口，后来化了白骨，那爪子因为沾了心血的缘故，半清半白，像玉又像琉璃，特别好看，我就逗她说，蜮妖的白骨不是更有诚意吗，毕竟从意义上说，算你半颗心不过分吧。”
    “她的回答就