旅如今长得高高瘦瘦，五官轮廓如斧削刀刻，唯独一双滚圆的眼睛，因眼头大，瞳仁又几乎占满眼眶，还带些许天真柔软，望之如有双孩童的手摸过青铜铸器。
    白且惠比他矮了半个头，和他说话时，不得不仰着头。她质问他：“你对美荇怎么一点不客气？”
    旅道：“她对你没安好心，我不喜欢她。”
    白且惠笑了，道：“她和胡师姐都不是白家人，但一心争上游，所以拿我当她们的头号竞争对手，也不算‘没安好心’。”
    “她三天两头跑来窥探你，她到底要知道些什么？”
    “唉，还不是我爹临走前说，等他回来，就要在我们中间选一个人当灵山族长老。胡师姐一向爱瞎紧张，大概是派她来看我在准备些什么吧。”
    旅不屑道：“你爹在骗你们。他哪里要选长老，分明是怕你们趁他不在偷懒，故意诓你们用功呢。”白且惠知道他对白虺向来没好话，不跟他计较。旅自己倒放不下这事，又问道，“选长老要考些什么？别人这样当回事，你还懒懒散散的，小心选不上，丢我的人。”
    白且惠“呸”了一声，道：“选不上就选不上，和你又有什么关系？”
    二人走到一处拐角，白且惠想也不想地拐向右边。旅暗暗好笑，却不提醒她。
    白且惠沉浸在自己的思索中：“爹会出什么题目，我也不知道，但巫术大概，不出祭祀、占卜、医道三样。其它歌舞器乐、导引算数，乃至各种迷惑人的手段，都只是辅佐。我只要抓住这三样，重点攻克，即便不能当选长老，也受益匪浅。”
    她忽然止步，环顾左右，迟疑道：“这路是去云喜宫的？怎么看着不太一样。”
    旅憋不住哈哈大笑。白且惠这才醒悟自己走错了道，也笑道：“好啊，你明知我走错，故意知情不报，看我笑话呢。”她挥拳假意要揍旅，旅一溜烟地逃走，边逃边回头笑她：“走过几百回的路了，还能错，也是本事。”
    两人一逃一追，一会儿就到了云喜宫。旅跑太快，一个宫人端了只空盘经过，被他一吓，将盘子摔了出去。
    旅眼疾手快，稳稳接住盘子，递回宫女手上。他瞅了眼宫女，原来是近些年很得他母亲欢心的陶陶。
    陶陶约莫二十五六岁，她见到旅和白且惠，忙招呼他们入内。
    夭绍半卧在床榻上，正做一件袍子，她笑道：“老远就听到你们两个的声音。闹什么呢？这么大了，还跟孩子一样。”
    旅告状道：“且惠自己迷路，被我点破，就恼羞成怒，要杀我灭口。”
    夭绍一脸吃惊。白且惠红了脸，道：“我现在很少迷路了，每次都是和旅在一块时发生，也真奇怪。”
    夭绍道：“我就知道，肯定是旅儿不好。”
    旅笑道：“母亲这官司，断得当真不偏不倚。”他看到夭绍手上的袍子，明知故问，“娘，这是在给谁做袍子呢？”
    夭绍道：“大王前几日赏了我几块新料子，我瞧着颜色太鲜，不适合我，想着马上又要去渚宫踏青，且惠参加祭祀，总穿那几件旧袍子也不好，索性做件新的给她。”
    白且惠闻言凑过头来看，她感叹道：“这袍子真好看！”
    旅也凑过来道：“我娘人好吧？不如你来给她当女儿吧。”
    白且惠心道：“我本来就算是她的女儿。”
    旅一眨不眨地盯着白且惠，要听她怎么说。白且惠还没说什么，夭绍却嫌他碍事，不方便白且惠给她上药按摩，将他赶出去了。
    第二回之自荐
    人上了年纪，胆子便小了。商成以前行兵打仗，一次被敌兵千人围困，身边只有十几个心腹战将；另一次昏倒了，醒来发现队伍走了，周围尽是死尸，他也没怕过。
    可现在不过有个晚上睡不着，起来在宫阶上站立了半个多时辰，此后便着凉发烧，竟致夜做噩梦，梦见穿着神仙服饰的人从天而降，告诫他：富贵梦到头，趁早做准备吧。
    商成叫来白虺占卜梦的吉凶，心中已认定是“凶”。白虺却告诉他：无妨，还不到时候。
    商成很想问问白虺，什么“时候”才算真到“时候”？料来他不会说，只得作罢。
    白虺虽不苟言笑，令人望之生畏，但有他在，如有一尊神祗屹立在商成与各种邪灾之间，叫人放心。
    商成服了退烧药，听白虺念几句咒，病倒也好了。
    偏偏白虺有事，请假离宫。他找来替代的孔臧远比他和气，也更能包容商成的坏脾气，但商成不信任他。
    商成又着了凉。昨夜，他梦见他父亲恽穿着神仙服饰从天而降。恽二话不说，举起铜锤砸向他面门。
    商成吓醒了，身旁一美人问他怎么了，被他心虚迁怒，一刀斩了。
    他在床上坐到天亮，进来叫他起床的仆尹元禄看到这情形，倒抽一口冷气，只当没看见床上僵硬的美人，没事人似地服侍商成洗漱换衣。
    商成吃了几口早饭，全吐出来