班美荇。这几日，郢都城内中邪病倒的人突然多了起来，一般由美荇去受灾人家里祛邪治病，碰到实在棘手的，才由胡荑出马。
    众人由近日的“祸祟”，谈及立储之事。
    楚穆王继位至今，仍未正式册立太子。但他近日似也中了回邪，于是流言纷起，宫中有门道的人也确信：太子之位，快要瓜熟蒂落了。
    若论长幼之序，已逝楚穆王夫人成淑萃所生之子茷该当太子。但淑萃早逝，公子茷又很不讨楚王欢心，几年前便被打发去守楚国北境，现下谁也不认为他能当上太子。
    剩余诸子中，婴齐的母亲月佼一度失宠，但她善讨商成欢心，又有齐国为强助，如今风风光光，又是常伴君王侧。婴齐年富力强，容貌英俊，虽个性有些乖僻，但也不叫人厌恶或到忧心的地步。
    此外，便是旅。旅的母亲夭绍貌不惊人，却不知何故越来越受宠，现与月佼平起平坐。旅也是龙凤之姿，在年轻臣子中有口皆碑。
    席间诸人分为两派，一派支持婴齐，觉得他出身高贵，将来更能体贴同阶级的利益；一派则支持旅，纯为性情相投。
    难得的，成捷与伍举二人全支持旅。成捷更道出了关键一番话：“婴齐和旅都是楚王亲出，婴齐所强不过有齐国为援，但齐国早就今非昔比，到底是援助还是拖累，尚未可知。这两人迟早都会与朝中重臣或诸侯世家联姻，就身份来讲，其实并无多大区别。”
    众人默默点头，大多被他说服。
    成捷正得意，却见伍举呆呆地在想什么心事，便问他：“你不认同我的话？”
    伍举道：“你说这两位公子将来会与朝中重臣或诸侯世家联姻，可据我所知，旅不是一直和白姑娘很要好吗？”
    成捷惊讶：“他俩很要好吗？旅对所有好看的女人，不都一样？”
    旁人一阵笑，伍举也随之微微一笑，拉着贝锦到一边喝酒说话去了。
    第二回之小心思
    胡荑等到月上中天，美荇才回来。
    胡荑急忙问她今日治病情形，美荇事无巨细，一一告知，胡荑听到说患者性命无碍，才松了口气。
    她又问道：“你估摸着还有几个病人？”
    美荇道：“今日治了王大娘后，我顺带走了趟他们那片。那边还剩三个病人，都没大要紧。”她压低声音，“我照你吩咐，把药投在五处井里，现下中毒的大多发作出来，几个特别重的，经你之手，都保住了性命，对你交口称赞。族长到底几时回来？”
    胡荑皱眉听着，她道：“不行，就如今这点声音，还不足以让白叔叔下定决心，选我为新长老。”
    胡荑在屋中转来转去，美荇沉默静立一旁。胡荑忽然眼睛发亮地盯住美荇：“我们还是得从孔臧处下手。”
    美荇不明所以：“下什么手？”
    胡荑不耐烦：“白叔叔离开前，让他代替去为大王定时问诊。我们若能通过他见到大王，让大王对我留下印象，将来在白叔叔面前美言几句，那我机会就大了。”
    美荇茅塞顿开，鼓掌道：“妙，妙啊！”她忽又疑惑，“族长不是一直夸小白于医道上比别人强么？怎么他这次回庸办事，不叫小白代他去给大王问诊？”
    胡荑冷笑道：“就你这猪猡长相，难怪想不明白。大王好色，白叔叔这是担心送羊入虎口呢。”
    她又叮嘱美荇几句，让她明早去联络孔臧，约他见面，然后将美荇打发走了。
    美荇回去睡了三个时辰不到，便起来，将日常功课温习一遍，又去院中打了套拳，和各同门姐妹兄弟一起说说笑笑，吃了早饭，这才进宫去找孔臧。
    白虺任卜尹后，特批住在王宫内苹台。他在宫外又有专门卜尹府，供其他弟子居住。他不在几天，特让孔臧也住进宫中，方便楚王随时叫人。
    美荇进入苹台，先经过白且惠居室，见她和旅并排坐在窗前看一本书。书直立着，书封上写了很大的“归藏”二字。窗旁几株新柳枝条缓摆，两只黄鹂鸣唱其间。晨光洒金，旅不知说了句什么，白且惠按着肚子笑倒在几上。
    美荇心道：“族内所学禁止外传，这次可让我抓到她小辫子了。”这时旅看到了她，立即把脸转到一边。美荇叫了白且惠一声，蹦蹦跳跳来到窗前。
    白且惠见到美荇很高兴，问她来做什么，美荇说闲来无事，进宫随便看看。她伸手拿起白且惠面前的书，却听“啪嗒”一声，她手里只拿了块薄薄的简书皮，里面一本图画书掉落在桌案上。
    白且惠红了脸，笑道：“爹关照我好好看书的——你可别跟他告状说我偷懒看画册啊。”
    美荇冲她眨眨眼，道：“放心，我不会说。”
    两人又闲话了几句，旅在旁不耐烦，问白且惠：“什么时候去我娘那儿？”美荇马上道：“你今天要去云喜宫问诊吗？那我不打扰你了。我找孔臧兄说话去，回见！”
    美荇一走，旅便拿起白且惠早已收拾好的药箱，催她快走。