霁月阁者，死；背叛霁月阁者，死；不从霁月阁手令者，死……今我决意脱离霁月阁，拼的正是一死。若歧王殿下肯救我于囹圄，我燕妫愿为殿下披肝沥胆，此后余生誓死追随。”
    这大逆不道的话出口，步川大惊失色：“燕姑娘！”
    燕妫却未应他，只面相着歧王：“若殿下容不得我这叛主之人，请以此剑了却燕妫性命，如此也好解了我的苦。”
    歧王嘴角一勾，不急答她却指着她对步川笑道：“呵，看看你们霁月阁这不知变通的规矩，把一个姑娘家的心伤得多深。燕姑娘可是大才啊，立过不少功劳，怎可如此随意定了她的去留。”
    步川：“是是是，殿下明鉴，燕姑娘说的气话罢了，您莫要当真了去。”
    燕妫却把剑再往前呈送半尺，坚定样无意回头：“十二年前入霁月阁，燕妫不过垂髻之年，哪里知‘效忠’二字有何深意，不过是跟着师父念誓词罢了。若当年我能自己选，断然不会投身霁月阁，从此一生如蟑螂臭虫躲在暗处见不得人。我宁可沐浴天光之下，为我主拼却性命，执鞭坠镫，九死不悔。”
    她这般认真的样子让歧王正了颜色，颦眉将她细细审视：“好一番慷慨陈词。”略作思忖，起身，却并非朝燕妫的方向而去，而是将步川扶起。
    步川应付不来，已然六神无主：“殿下，这……”
    歧王做起了和事佬：“燕姑娘聪慧敏悟，你家阁主想必也正恼这铁打的规矩悟了人才。既然他不便为此破了规矩，本王可替他解此困局。燕姑娘此后留在本王身边，比留在霁月阁更能展其骥足，付阁主可不必再为此忧心。”
    步川踟蹰半晌，在歧王面前只得认了这安排：“燕姑娘能为殿下效力，乃风云际会的美事，也正好解了阁主烦忧，可喜可贺……多谢殿下|体恤，小的心中激动，想现在就赶回去向阁主复命。”
    歧王拂袖一挥，许他就此退下。那步川又望了望燕妫，轻叹口气，披上雨具，冒雪策马往来时方向去了。
    被遗落在地上的袖炉还热呼着，可燕妫感觉不到它有丝丝温暖。步川这一去，仿佛带走了燕妫与霁月阁最后一点关联。
    “至于燕姑娘。”直到那一人一马消失在雪幕之中，歧王这才居高临下看向她，捞起她掌中佩剑，将剑骤然拔出，架在她脖颈之上，“本王说留你，是因为能与付阁主博弈本王心中畅快。但要让你失望了，怨叛之人，不可复使，本王岂敢容你在身边。”
    轻轻地一划拉，剑刃划破肌肤，留下一道血痕在她白似冰绡的脖子上。痛是必然痛的，但燕妫并不曾躲避那剑刃分毫，眸底如深潭沉沉瞧不见底，更不见丝毫惊慌。
    “既以立誓，燕妫这条命就是殿下的，殿下若想此刻就取，只管拿去便是。”
    他挑眉：“可有遗言？”
    “无牵无挂，无需遗言。”
    “想葬在何处？”
    “身后之事，未曾考虑。”她抬起头，眸光无畏，直视着歧王的眼睛，“主子想要将我埋骨何处，便在何处。”
    剑刃到底没再深划下去，歧王松手，那佩剑便落于她的膝边。他的表情又变得温和，仿佛从来没有冷下去过：“必死则生，幸生则死，你很聪明。既如此，死了倒是可惜，本王就再留给你一个问题——燕姑娘，你追随本王，究竟为的是什么——今晚本王来听你的实话。答得对，许你留下，答不对……”他抬抬下颌，指向雪幕尽头那绵延不尽的深山，“你就埋骨那里吧，倒也清静。”
    今遇歧王，乃暗室逢灯，绝渡逢舟，但有一丝希望她都不会放弃。燕妫匍匐跪地，叩头拜谢：“谢殿下仁慈。”
    是日，她便随队去了歧王府。倒没被安置在下房待命，而是被送进偏僻的一处独院，悄悄然没有惊动一个人。那院内除了一聋哑女婢伺候，只余有一盏孤灯照明，冷冷清清的差点让人忘记今日乃除夕佳节。
    而此时此刻的霁月阁，花天锦地破例大摆筵席，却并不比燕妫那一方小院多几丝暖意。步川去而复返，惹得付阁主雷霆大怒，当场拔剑挥断庭中梅树，自晌午到深夜，他黑沉着脸谁都惹不得，除夕晏上也只饮了几杯酒便匆匆离席。
    霁月阁三十年没有出过叛徒，今出了一个，那人还曾得器重，知晓阁中不少秘辛。阁老们是知此变故的，你一言我一嘴，却都不敢明言该如何处理歧王这次的插手。因为到底霁月阁与歧王之间的关系如何，只有阁主本人才清楚，他人容不得多嘴。
    深夜书房中，阁老只剩唐时若在侧，自得知燕妫改投歧王后，她便满面愁容不得痛快。这会子，她还焦躁得很：“阁主，我阁中规矩，叛主者死，此不易之典……”
    付之涯揉着眉心褶皱，到此刻了依旧为此伤神不已：“我怎不知。”长长叹气，“歧王既然插手，我去说再多，他也断不可能把人还回来。”
    唐时若见这已成定局，一掌拍在桌上，恨得咬牙：“人在他手上，那我们岂不更加受制于他。”
    付之涯无力扶额：“今晨雪虐风饕，歧王却冒雪出行，焉知不是