李芳仍躺着，他仰起头端详了刘赐一番，笑道：“不错不错，我就觉着你衬得上这衣服，这是我三十五年前初入司礼监时，万岁爷特意给我缝制的衣服。”

    刘赐不禁又是一愣，算下来，嘉靖皇帝是三十五年前登的基，李芳也是三十五年前进的司礼监。

    李芳又躺下了，说道：“三十五年了，我初入司礼监是也才十五岁，比你稍大一些，你的身架子和我那时候差不多，这衣服正好合身，今儿一早我可是在箱柜里翻找了好久才把这衣服找出来。”

    李芳说得真诚，刘赐不禁感动。

    李芳接着说道：“看到那腰带没有，那也是当今万岁爷亲赐的，一般的衣服上，不管内朝外朝，可都不会在衣带上镶玉，这件衣服镶了万岁爷赐的玉，可就是天底下只此一件了。”

    刘赐忙说道：“谢……谢过老祖宗。”

    李芳说道：“不必谢，我是觉着看着你总会想起我年轻的时候，我想这衣服交给你是在合适不过了。”

    刘赐无言以对，他是准备要走的人，李芳偏赐给他这么一件衣服。

    李芳又说道：“对了，我应该先告诉你，我和陈洪、黄锦他们商量过了，这次苏金水的事情你办得很漂亮，我们决定调你进司礼监，你养几天身子，等身子好了，就去内书堂报到，一边读书，一边来司礼监干活。”

    刘赐当然是挺惊讶的，但婉儿是惊得合不上嘴了。

    婉儿是清楚这宫里面的规矩的，刘赐才十三、四岁，这样一个孩子进司礼监简直是骇人听闻的事情，这偌大紫禁城，有十万宫女太监，司礼监下属的人物不过六人，刘赐将成为第七人。

    李芳接着说道：“你便当个录书的职务吧，平日里主要的事务就是帮我们抄写奏章，帮万岁爷抄些祭文和青词，我看过你写的字了，你的字写得比咱们几个老人都好，你来当这个职务自然是最好的。”

    说着，李芳笑起来，又说道：“当然春禧宫那边的差事你还得兼着，尤其是婉儿走了，你得更用心思去帮扶康妃娘娘，你要知道，我们司礼监，和康妃娘娘，还有裕王府，必须是一条心的。”

    听到这里，婉儿和刘赐的目光都颤动了片刻，李芳轻描淡写地点破了让刘赐进司礼监的“玄机”。

    李芳如此重视刘赐，首先当然是因为刘赐的成色好，有才情，有忠心，有勇气，但还有另一个重要的原因，是因为刘赐是康妃娘娘的人，而康妃娘娘又牵扯着裕王府的势力。

    在苏金水的事件中，在北镇抚司前陈洪、黄锦和严世藩的对峙中，刘赐已经表现出来，他有意识去联合裕王府的势力，这是陈洪和黄锦都不会想到的。

    眼下严党势力越来越大，司礼监已经被被严党压迫得步步败退，裕王府，还有康妃娘娘更是被严党压迫得喘不过气来，所以客观的情况是司礼监和裕王府必须联合才能对抗严党，而刘赐是司礼监和裕王府联合的最佳联结点。

    刘赐是康妃娘娘的人，代表康妃娘娘，也代表着裕王府，裕王和王府里面那些清流大臣，比如徐阶、高拱、张居正，都会信任刘赐，而在北镇抚司前，刘赐已经证明了自己的能力，起码已经取得了张居正的信任。

    同时，司礼监经过苏金水的事件，包括陈洪、黄锦在内的司礼监核心人物也都能够信任刘赐，所以刘赐是目前普天之下唯一一个能让司礼监和裕王府都信任的人物，如果刘赐进了司礼监，李芳为首的司礼监就能顺理成章地和裕王府建立同盟关系。

    婉儿对于权力斗争还没有那么深的认识，而刘赐已经感觉到了，经过这些日子的磨砺，他对于这大明朝心脏的权力斗争的惨烈现实已经有深刻的认识。

    “李芳在下一盘大棋，他把我当成这盘棋的棋眼了。”刘赐的头脑里冒出一个清晰的想法，这想法让他顿时喘不过气来。

    李芳又抬头看了刘赐一眼，说道：“那令牌呢？”

    刘赐正吞着唾沫愣着神，听到李芳这话，连忙回过神来，拿起那块令牌。

    李芳说道：“对，把它别在腰上吧。你要知道‘司礼监’可是普天下除了‘万岁爷’之外最尊贵的三个字，比什么‘内阁’、‘兵部’、‘北镇抚司’都要尊贵得多，你拿着这三个字，走到普天下哪个地方，无论多大的官，都得给你跪下，因为你代表的是皇上。”

    刘赐拿着那令牌，越发觉得那令牌冰冷得烫手，沉重得让他拿不稳。

    李芳说道：“先这样吧，以后的事再慢慢和你交代。”

    刘赐愣着神，他心中翻腾着惊涛骇浪，他首先是恐惧，他已经了解这大明朝权力中心的斗争你死我活的程度，他深知严党、司礼监、裕王府这三派的斗争绝不是吵吵架，相互扯皮那么简单，那是水火不容，有你没我，恨不得杀你全家，灭你十族的血战，比上阵厮杀还要来得惨烈和血腥。

    他可不想卷进这个漩涡，况且，他如果入局，他还将成为这个漩涡的眼睛，成为这场血腥斗争的中心，严党势必会把他当成眼中钉，因为他是联结司礼监和裕王府的轴心，严党一定会先杀他而后快。

    另外，他又不免感到兴奋，从一个什么都不是的孩子一跃成为二品大员，成为能够横行天下的司礼监太监，这可不是谁都能得到的际遇，虽然成为这样的人物会很危险，但要攀上高位，哪有不危险的事情呢？谁的富贵不是险中求来的？

    还有，万一司礼监和裕王府赢了呢？万一真的击败严党了呢？他刘赐岂不就青史留名了？