翌日午时，谢辰如约而至。

    大魏在男女之防上，并无许多俗礼规矩，宴京虽不如南州，私下吃顿饭还不必躲藏。

    贺裁风选的酒楼不在闹市，临着江边，从厢房的窗子望出去，各地所来的大小船只络绎不绝。

    谢辰不由地想起南州，在南州的客栈里，他们每日吃饭睡觉都能听到舟过水面的声音。

    蔺长星对着此景，亦走了好一会的神，直到贺裁风在桌下踢他。他才缓过神，“菜已经点好了，四姑娘喝酒不喝？”

    菜都是谢辰爱吃的，姜丝鲫鱼汤，糖醋鲤鱼，醋拌鸡丝，虾油豆腐，另有几盘时蔬。

    点菜的时候贺裁风纳闷，问他怎的突然爱吃鱼，还点两份，他只说看着都挺好吃的。

    谢辰眼皮未掀，“不喝。”

    蔺长星恨不得掌掴自个儿，哪壶不开提哪壶。于是他与贺裁风也没要酒。

    开席前，贺裁风以茶代酒，感谢谢辰的举手之劳，让他人生地不熟的宝贝表弟没多受罪。

    “无妨。”谢辰既来之则安之，不像昨日一样带着冰渣子看人，客气地与他碰杯。

    “四姑娘吃惯山珍海味，今日点的都是常菜。可有不喜的？我让人撤下去，若有想吃的，咱们再添。”

    “不必麻烦，”谢辰看着满桌为她精心准备的菜肴，忍下心里的波澜，“这些正合适。”

    刚寒暄罢开始吃饭，贺裁风的小厮前来敲门，说：“公子，侯爷有事，派人来喊公子回家去。”

    贺裁风不耐烦地问：“可说了什么事？”

    外面小心翼翼地回：“没有说。”

    “完了，八成是老头子找我麻烦。二位慢慢吃，我回家看看。”贺裁风起身，面色担忧地急忙忙离开。

    “哎，车巠口勿表哥……”蔺长星毫无防备。

    待门关上后，厢房里静地可怕。两个人甚至听得见彼此的呼吸声，直到外面的喧嚣陡然打破宁静。

    谢辰伸手去夹菜，仪态优雅，低头时冷笑了一声。

    这声笑意味深长，含着浓浓的不快，笑得蔺长星坐立不安。

    他抬眼去看她，她今日出来赴宴，脸上略施粉黛，将气色提得很好，勾唇时笑魇如花。

    他就像得了怪疾，一看她，心跳就慢不下来，跳得整个人局促不安。

    来的路上贺裁风跟他诉苦：“难度比我想的还大，她眼皮子一抬，差点当场给我送走。太可怕了，我头一回还人情还得像结仇。”

    蔺长星握住他的手：“辛苦表哥了，我加价，六顿花酒。”

    “我喊你哥！你别光加个数，跟放烟花一样，绚烂完就剩缕灰呛人鼻子了。好歹先请一顿吧！”

    “明晚，明晚一定！”

    蔺长星手搓的衣裳都皱了，才鼓起勇气跟她解释：“我真不知道他要走。”

    “你说什么，便是什么。”

    谢辰低头吃饭，正眼都不瞧他，很怕克制不住脾气。

    这比骂他还难受。

    蔺长星着急，“我发誓，这回没骗你。若这也是我安排的，就罚我这辈子成不了亲，孤独终老。”

    他本意是，若我这回骗你，这辈子你都不要理我，以后也别跟我在一起。但这种话目前不能说，人家没这个想法，他说出来太唐突。于是话在嘴边拐了个弯，脱口而出。

    然而“孤独终老”四个字触到谢辰心里的弦，弦断声刺耳，崩得她生疼。她“啪”地放下筷子，冷厉地瞪他。

    她极力压抑怒火，想让自己冷静一点，那双眸子仍旧乱得一团糟。

    蔺长星不怕她生气，与这样真情实感的她对视，反而安定：“我说的是我自个儿。”

    “收回去。”

    他低头，倔强地说：“不用收，因为不怕，我真没骗你。”

    谢辰冷冷地看着他，重复道：“我让你收回去。”

    蔺长星只稍稍挣扎了下，就一巴掌拍上自己的嘴，“好，我乱说的，我收回。”

    谢辰一言不发地收敛了情绪，吃起碗里剩余的饭菜。她的吃相斯文，半点声音没有，权当对面的人不存在。

    过了半盏茶的功夫，蔺长星闷声说：“对不起，我说错话了。”

    他低着头看碗，仿佛是在对碗说话，语气里带着点儿孩子认错时的委屈与真诚。

    谢辰不理。

    “我知道你为什么怀疑我，是我这人讨厌，你还在恼我对吧？”

    蔺长星垂头丧气，望着远处的江景，他其实不想说这些，不愿让谢辰听不高兴的事，可还是忍不住解释：“我那时不是故意骗你，当时要离开南州独身来京城，心中惆怅不安，所以……”

    “蔺长星。”谢辰也吃饱了，放下筷子，拿帨帕擦净了嘴，认认真真地看他，“你认错人了。”

    午间的阳光晒的人发烫，她说完起身关上一半窗户。

    本以为此言一出，他必会像上次一样，瞬间颓丧下去，继而放弃纠缠。她正好也没胃口，今日这顿饭，就可以散了。

    谁知蔺长星早有预料一般，听过只是点头，情绪并无波动。

    “热了吗？你先坐下，鱼汤还没喝呢。”他起身亲手给她盛了两勺汤。

    他手指骨骼修长，指甲齐整，端着碗时，手背上恰到好处的青筋微显。

    谢辰视线落在上头，想起的都是难以启齿的事情，耳根开始发烫，只好捧起碗喝汤掩盖。

    蔺长星将窗户关实，坐下替她打扇，“等天气再热些，这屋里就得放冰才吃的下去饭。”

    “还好，不必扇。”谢辰不自在地推开他的纸扇。

    蔺长星收回玉骨折扇，笑容纯净，“好，四姑娘，就当我眼拙认错人。我向你保证，你不爱听，以后我不再提那些事情。”

    谢辰没料到他会这样说，还没想好回什么，他又老道地虚点了点她的碗，“这汤现在的温度口感最好，再冷容易有鱼腥味，虽然我尝不出来，但你绝对喝不下去的。”

    他处之泰然，与方才的笨拙拘谨判若两人。

    谢辰一时竟也张不开口说离开，只好点点头。

    蔺长星又给自己盛了一碗，眉眼弯起来自夸道：“不过味道到底比不上我的手艺，你说呢？”

    谢辰：“……”他是不是被气疯了。

    她舀起一勺入口，鲜爽醇香，不咸不淡地问：“世子还会烹饪？果然多才多艺。”

    蔺长星大方应下，就当做这是她第一次与他说这句话，认真回答：“虽说君子远庖厨，可沉醉其中时颇能静心。不过那是从前了，如今在王府，我不能随意去厨房。”

    “世子也知，从前是从前，如今是如今。”

    他笑：“我比谁都清楚。”

    他今日未曾穿金戴银，身着天青色的云纹绣竹夏衫，头发用同色的发带束了起来。显得整个人高挑清瘦，不像个富贵公子，更像江南水乡来的读书人。

    五官如水墨画般温润清俊，让人打心眼里舒服。

    仅仅几个月过去，他似乎棱角更显分明，气质与从前大不相同。

    他略显落寞的语气，和他这张初见时，便令她怦然心动的脸，让谢辰心里冰冷发硬的某处，骤然塌了下去。那声音震耳欲聋，只她一个人听得见，回响撞的她昏昏沉沉。

    用过饭后，谢辰端了盏清茶一口口地喝。

    蔺长星也不说话，张合着手中的纸扇，不时偷偷看她。

    她今日广寒仙子似的，又冷又淡，撩得人心里发乱。蔺长星遗憾，他要做一段时日的正人君子，不能在这里亲她。

    他不仅想亲她，还想要她。

    谢辰瞥到他目光不对劲，强自镇定地放了茶盏，起身要走。

    蔺长星压下欲|念，知她午后习惯睡上两刻钟，不多挽留，只是道：“我有东西送你。”

    第9章 心意   蔺长星，别再撩拨我。

    谢辰一听头疼欲裂，扶额道：“真的不要还我。”

    他是不是跟那一百两过不去了，银票塞在口袋里还能烫人不成。

    见谢辰误会他的意思，当下的反应竟有股子娇俏之意，蔺长星心里欢喜，嘴角情不自禁地上扬。

    他故不作声，在她满脸拒绝下从袖袋中拿出一个镂花的方盒，亲手打开递出去。

    方盒里面是枚血玉镯子。

    在南州时，他亲手编织的红绳，她不愿意戴，想来是太廉价。

    这镯子是他去宴京最华贵的琢玉阁里选的，说是宴京城只此一枚。

    谢辰见他并非要还钱，微微窘迫，面上却不露。她只看了那镯子一眼便摇头：“世子，礼太贵重，我不能收。”

    “若没有四姑娘，那日我晕过去都无人知晓，常言道滴水之恩当涌泉相报。这不过是俗物，还请四姑娘收下，长星才能心安。”

    “今日我过来，已经吃了你的席，世子还不能心安吗？”

    许是被他彬彬有礼的言辞影响，她这几句话也说的和缓，慢条斯理，很让人听得进去。

    蔺长星清泉般地眸子灵动一晃，望着谢辰笑道：“可是这顿饭是表哥请的，镯子才是我的心意啊。”

    谢辰不理他的诡辩，坚持说：“心意我领了，镯子贵重，你拿回去便是。”

    “贵重吗？也还好吧。”蔺长星抿嘴，不解地看她眼，“四姑娘，你是不是不喜欢，我现在就可以去给你换一个。”

    谢辰微怔，随即再次清晰地知道，蔺长星不再是几个月前穿着不合身的衣服，没有盘缠的少年了。尽管那时，多半他也是装的，或是找些乐子，或是博她同情。

    如今，他是真正的天家子弟，一掷千金也不眨眼。

    见她还是不动，蔺长星遗憾地叹气，“你若实在不想收，那一百两只好……”

    “我收。”谢辰当即点头。她起码半年之内，不想再听到“一百两”三个字。

    蔺长星咧嘴乐了，自然地抓起谢辰的手，将盒子塞到她手里，一并握紧道：“这就对了嘛，又不是什么大物件，客气来客气去多没有意思，谢辰姐姐。”

    谢辰面无表情地仰头冷视他。

    他仿佛被看得不好意思，低下头去，冠冕堂皇地补充：“你是太子殿下的表姐，我是太子殿下的堂弟，我们两家不算全无关系，我喊你一声姐姐也没什么。”