虎毒还不食子。

    这事情要真是罗子沣指使，他简直畜生不如。

    纪淑荷看到苏允嫣裹着黑色镶花边的披风站在人前，心里嫉妒不已。

    那身披风别看不显眼，但那料子一看就极好，绣工精湛，只这一件披风，大概就能修出这整个院子了。这人一嫉妒呢，说话就不过脑。纪淑荷忍了忍，还是没忍住：“你来做什么？看我们笑话吗？”

    想到什么，她眼神一转：“该不会是你找人放的火吧？”

    苏允嫣气笑了：“果然不愧是父女，说的话都一模一样。”

    纪淑荷有些疑惑，看了看围观众人。如果李招序真说了这话，外头的这些人不应该这么平静啊。

    要知道，这条街上可住了几百口人。知道自己险些被火烧的罪魁祸首在此，不吵起来才怪。

    正疑惑呢，就听到养妹慢悠悠的声音传来。

    “已经有人去报官了，肯定能查出罪魁祸首。到时候，你们父女俩记得给我道歉，给纪府赔礼道歉！”

    纪淑荷：“……”

    她这么说只是顺口，心底里并不觉得纪府会做这样的事。

    她在纪府长大，纪父虽然是商人，但狡诈只用在生意上。对于人命很是敬畏，遇上灾年还会接济穷人，不可能会为了杀他们而枉顾这么多人的性命。

    至于幕后主使……纪淑荷看向怀中孩子的腿，又想到方才大夫让准备后事的母亲，浑身冰凉一片。

    *

    小半个时辰后，知府大人亲自带着人到了，在废墟周边转悠一圈，让师爷记录下发现的疑点。

    他也发现了好几处桐油，确实有人纵火无疑。

    于是，李招序一家都被带去了衙门仔细盘问。

    住在这条街上的人是真想知道罪魁祸首。而围观的人想看热闹，当下，众人浩浩荡荡跟去了衙门。

    苏允嫣也在其中，在知府到了之后，她还说自己苦主，告了李招序父女俩污蔑。

    升了堂，苦主都被带到了堂上。

    苏允嫣坦坦荡荡，上来就实话实说：“我今日早上起来听说那边着了火，本来是看热闹去。结果就被李秀才父女俩指认我纵火。我来是想求大人还我一个清白，还纪府一个公道。”

    说完，就站到了旁边。

    那边几个中年汉子都是那条街上的百姓，也直接要大人查出幕后之人。

    知府大人最后将目光落到李招序一家人身上，问：“李秀才，火势最先从你家起，纵火之人应该是针对你们而来，你们平日里可与人结了怨？”

    李招序最怕的就是大人问这些，他张了张口，一时间不知道该怎么说。

    这怨是肯定结了的，也不是什么秘密。他若张口说没有，那就是故意欺骗误导官员，会罪加一等。可若是说……那些也实在不是什么光彩的事，真计较起来也会被入罪。

    关键是，他和纪淑荷想法一样，虽然怀疑纪府，但潜意识里却认为此事很可能不是纪府。

    就像是纪姑娘说的，纪府真要跟他们计较，用不着私底下放火，直接拿着全氏画押的那张纸报官，就能把他们打得毫无翻身的可能。

    李招序没说话，知府大人沉声道：“公堂之上，还请严肃对待。有就是有，没有就是没有，这么难回答吗？”

    经过昨晚的事，纪淑荷其实是怕了罗子沣的。这一回没烧着她，谁知有没有下一回？

    她试探着开口：“大人容禀，民妇之前是秀才罗子沣的妻子，前些日子我们因为一些旧怨起了争执，当时民妇委屈，忍不住便顶撞了婆婆，结果婆婆当即昏倒，突发恶疾病逝。他和母亲相依为命多年……不知道是不是他想要报仇……”

    那日纪淑荷逃出来，这几天都提心吊胆。房子一着火，她下意识想到的就是罗子沣为他娘报仇来了！

    苏允嫣低着头，觉着纪淑荷实在聪明，不提之前发生的那些事，只说后来的矛盾。

    知府大人皱眉，此事接连牵扯了两位秀才，于他政绩来说，可不是什么好事。

    但事情还是要查清楚的，他吩咐人去请了罗子沣来。

    罗子沣早在看到众人报官时就知道自己很可能会被请到公堂上。

    因为他知道，就算纪淑荷不指认，便宜小姨子也不会放过他。心里有了准备，来的时候也挺从容。

    秀才见官，不用行跪礼，他落落大方一礼，儒雅温和，丝毫不见心虚。

    知府大人直截了当：“李招序李秀才之女和你结了仇怨，是也不是？”

    “是！”罗子沣坦然承认：“她气死了我母亲。我这辈子最后悔的事就是娶她过门。”

    知府大人不悦：“我问话你答就是，多余的话不要说。”言下之意，后不后悔之类的话就别再说了。

    罗子沣急忙认错。

    知府大人又问：“昨夜你在哪儿？”

    罗子沣不紧不慢：“与友人喝酒，我们一起足有四五人，他们都可为我作证。”

    也就是说，他把自己摘出来了。

    知府大人不再问他，翻了翻卷宗，吩咐道：“去问问外面，昨夜可有看到形迹可疑之人？”

    这么冷的天，夜里好多人都不爱出门。加上各家各户都是青砖院墙，压根看不见外头，也就不会知道都有些什么人路过了。

    事情僵持住了。

    突然有婆子被衙差带了进来，正是最近罗子沣借住的东家妇人，似乎很是害怕，进来后直接趴跪在地上：“民妇有话要说。罗秀才最近就是住在我家的。”

    知府大人颔首。

    婆子颤着声音道：“罗秀才他母亲走后，一直赊欠我好多银子，民妇想他赚钱还上房钱饭钱，对他难免多关注几分，就在前天，民妇亲眼看到他见了一个街上的混混，民妇不知道纵火与此事有无关联，民妇前来，是想求大人帮民妇追债，小本生意，再这么下去，家里就要揭不开锅，民妇的男人的儿子天天跟我吵，日子眼看就过不下去了……”

    罗子沣放在身侧的手捏紧，指甲掐进了掌心也毫无所觉。

    殊不知他这样的小动作，尽数落入了上首的大人眼中。

    堂堂秀才，被人追债追到公堂上，也是稀奇得很。

    知府大人心下有些可惜。因为两件事情是连在一起说的，他不确定罗子沣如此是因为之时人纵火呢，还是因为觉得丢人。

    只能慢慢细查了，他又问：“你口中的混混姓甚名谁，若是不知，将他的容貌和着的衣物都说一遍。”

    婆子颤着声音说了，主要说了那人六指。

    围观的人足有几百，一问之下，瞬间就把全城的六指都找了出来。

    罗子沣一直以来强撑着，在看到胡六指后，身子一软，险些跌坐在地。

    第190章 养女妹妹 三十三

    若要人不知, 除非己莫为。

    罗子沣做的那些事并不算隐蔽，他也没有多余的银子多绕几道弯。

    他之所以敢动手，所倚仗的李招序。

    在他看来, 李招序身为秀才, 曾经又卷入过纪老爷中毒之事。如非必要, 是不可能跑去衙门告状的。

    苦主告状, 知府大人最先问的，肯定就是有无结下仇怨。对于李招序来说，最怕的就是大人问这个。所以, 如无意外, 李招序只会哑巴吃黄连, 将此事生生咽下。

    当然了, 如果事情顺利，小院中的几人身死，就更不会有人告状了。至于火势蔓延……罗子沣并不认为火能烧多大, 只要一处着火, 很快就会被人发现。因为他嘱咐了给李招序的院子外用上桐油, 最可能的结果是, 李招序的院子着火, 里面的人逃不出来。

    就算最坏的结果发生，也就是火势蔓延开……他也为此做了准备。

    因为他找到这位胡六指, 六亲皆已不在, 动手之前, 他就已经让胡六指放火之后离开府城, 去哪儿都好。

    谁能想到李招序竟然会报官呢？

    谁又能想到答应了他会离开的胡六指又被人翻了出来呢？

    罗子沣余光看到地上跪着的胡六指, 心里阵阵发虚, 只觉得天要亡他！

    上首, 知府大人已经开问：“你为何要纵火？何人指使你的？”

    胡六指浑身酒气，据说是被人在花楼的姑娘床上找来的。这会儿跪在地上，浑身抖如筛糠，嘴巴张张合合好几次，一个字都吐不出。

    知府大人见状，一拍金堂木：“少磨蹭，问话你答就是！”

    “我……我……”我了半天，他看向罗子沣，道：“是我自己要放火的。”

    恰在此时，门外有药童过来禀告：“大人，昨夜受伤的妇人没了气了。”

    公堂上一片安静。

    纪淑荷只觉得心里难受，堵得慌，眼泪已不知不觉流了满脸。

    李招序心思浮动，低下头掩饰住自己的神情。

    知府挥手让药童退下，对着胡六指沉声道：“你也听到了，你放火烧死了人。如果你是主犯，蓄意放火杀人，罔顾几百条人命，就算给你从轻发落，至少也是秋后问斩。按照律法，你该是即刻行刑。”

    其实，知府大人这话带着一些诱导性。只要不蠢的人，都会供出主犯来。

    胡六指果然吓着了，颤抖着声音道：“如果我是从犯呢？”

    知府大人翻着师爷写下的供词：“若你是从犯。放火是真，死了人也是真。该是秋后问斩，如果从轻发落，可能是……坐牢吧。”

    坐一辈子的牢，好歹能保住一条命。

    胡六指果然心动，伸手一指苏允嫣：“是她让我放火的！”

    苏允嫣扬眉，没有多话。

    她倒是想问呢，可公堂是个肃穆的地方，不能乱说话。

    上首的大人没让她失望，直接道：“你可要想好了再说，有人亲眼看到你和人商量。如果你胡乱攀咬他人。可能又是即刻问斩了。”

    胡六指呆了呆：“谁看见了？”

    知府大人不答，只严肃地看着他：“我再给你一个机会，你再说一次。”

    知府大人一脸笃定。胡六指可不敢拿自己的命去赌，干脆利落地一指罗子沣：“是他让我放的火。他说，让我放完火之后立刻出城。还说了，如果我跑了还被抓住，就说是纪姑娘动的手。为了让我辨认纪姑娘是哪个，他还带我去了茶楼指认。”

    看来，罗子沣动手是深思熟虑的。还想好了这么多脱身的法子。

    可惜 ，知府大人也是科举入仕，一步步走到今日，并不是任由他糊弄的蠢货。

    “那你为何没有离开呢？”知府大人好奇。

    胡六指扭捏道：“我想跟小桃道别……”

    知府大人：“……”果然不能对这种混混有期待。