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    他也不用帮手，自己往内院大步进去，揪着个小丫头问明吴老太太在哪儿，没多大会儿就给吴老太太……还不错，是给背出来的。

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    吴老太太上了年纪，虽然遇事也慌张，但到底吃过的盐多，并没吓个半死。

    祁三已经把话同她说过了，是以吴老太太表示理解。

    她还反过来安慰吴世荣：“我没事，这位小哥儿也不是不通情理的人，你要做什么，就尽管去做吧，不用担心我。”

    她还一副通情达理的模样，很为自己不给儿子拖后腿而自豪。

    吴世荣差点儿没给老娘跪下。

    我的老娘啊，这事儿是能随便做的吗？

    没有朝廷行文，他私下征粮，回头白费辛苦不说还得不了好，这官算是做到头儿了。

    但不做……弄不好这一家子今儿全交待到这儿了。

    吴世荣没办法，只得咬牙道：“白大人，我身单力薄，又苦无凭证，凡事名正则言顺，所以还请白大人全力配合。”

    我是给你征粮啊，你不能袖手干等着吧？

    我去见知府大人，你也得跟着啊。

    好歹是个见证，将来上头怪罪下来，也有人跟着一块顶雷不是？

    白鹤鸣倒没推拒，道：“白某当仁不让。”

    吴世荣给他介绍：“知府唐大人是年初才调任的，是开元十六年的进士，江州唐家宗族嫡出。只可惜父母双亡，由叔父抚养长大。

    十年前那场瘟疫，唐家也没能幸免，唐大人葬了叔父一家，便携妻带子去了京城……”

    他说这么多，是想告诉白鹤鸣，也是在安慰自己，这位唐大人是遍尝人间疾苦的、饱经风霜的读书人，既有忠君报国之情，又有体恤百姓的怜悯之心。

    说不定能够对陵州十几万兵士生出恻隐之心，肯帮白鹤鸣一回也说不定呢。

    白鹤鸣问吴世荣：“吴大人今年几何？家中亲眷都有谁？可有什么偏好？”

    吴世荣道：“唐大人只有一儿一女，子嗣颇为稀薄，但却对发妻柳氏十分爱重，并不曾广为纳妾蓄婢。”

    白鹤鸣不屑一顾。

    是男人就没有守着一个黄脸婆的，何况这位唐知府又只有那么一个儿子，就算是为了子嗣之说，他也不可能没有姬妾。

    要么是不为人知，要么是沽名钓誉。

    若是前者，顶多是个老谋深的老狐狸，可若是后者，只怕他是表里不一的伪君子，那倒是块难啃的骨头了。

    吴世荣道：“唐大人中举后选为庶吉士，三年散馆，授翰林院编修，后到禹州做同知。他本洁身自好，又廉洁奉公，年年考核皆是优。”

    要不然怎么会擢升得这么快？

    只怕再过几年，就要回京城，将来再次再次也是个副相。

    不说得罪不起，攀附巴结还来不及呢。

    唐棣可比吴世荣还要小着七八岁呢，是以说起唐棣，吴世荣不敢作颜作色，但心里着实是酸溜溜的。

    可没办法，人家既有才，又有时运，嫉妒也嫉妒不来。

    白鹤鸣心道：还真是猜着了，果然是个沽名钓誉之辈。

    这样的人，你给他好处，他不会收。

    你跟他好声好气儿，他能给你打官腔。

    你要敢跟他耍横，他能以死报国。

    可再难啃，自己也得啃。

    只要是人就有缺点，白鹤鸣不信这唐知府是铁板一块儿。

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    唐棣今年不过四十出头，留着一抹胡须，面皮白净，眼神清正，和白鹤鸣常见的那些正人君子着实是一模一样。

    说话做事都是一板一眼，沉着稳妥，凡事都讲个“规矩”。

    他对于白鹤鸣手里的令牌深信不疑，但可比吴世荣有原则多了。

    他道：“此地离京城不过三百多里，以白家十七郎的身手，来回也不过是一两天的行程。唐某愿意殚精竭虑，筹谋粮草之事，等十七郎回返，唐某接了户部行文，即刻奉上。”

    他这样的人，要是放到别处，不和自己打交道，白鹤鸣纵然不喜欢但也不讨厌。

    可如今成了自己的拦路石，未免觉得憋气。

    他带着一丝笑问唐棣：“要是我没能拿回户部行文呢？”

    唐棣一脸遗憾的道：“纵然唐某心怀怜悯仁慈，亦不敢违背陛下圣命，擅自行事。”

    白鹤鸣嘲讽的道：“所以你的意思是，只要没有那一纸行文，你情愿眼睁睁的看着陵城上下十多万兵士死于饥饿？”

    白鹤鸣这话不免有些尖刻，唐棣虽然有些不近人情，但却在情在理。

    要是朝廷下令征粮，哪怕唐棣再为难，也会勒紧腰带帮忙。

    但白鹤鸣却反其道行之，光靠他一个人的人情就来要粮，换谁谁也不肯给。

    今天是他，明天是别人，后天又有人效仿，不只