大声打断她，秦氏吃了一惊，霍维棠亦是惊讶，过后他便尴尬地蹙起了眉，“嘉宁，她是很好的，但你，也很好。”

    秦氏愣了半晌，望着表哥那双熟悉的还没有被生活磋磨掉棱角的面容，自惭形秽之下，无比羞愧。

    他在西京过着好日子，吃穿不愁，他尚且是如此，那位锦衣玉食的公主殿下，不知又是何等地美法。

    从前秦氏还觉着命运是有点儿不公的，直至今日，见了霍维棠，她惊讶、感激之余，更是意外地感觉到，霍维棠，是她从前的一个梦罢了，少女时怀春思慕的男子，早被一场大水湮没了，她重获新生，终于找到了归宿，如今再见这个表哥，除了出于亲情和故人久别重逢的温暖之外，别的，便已经不剩什么了。

    她微微颔首，说道：“我在这儿过得很好，得知你娶了公主，也不敢再去打扰你了，这些年，就一直在这儿住着。”

    见霍维棠只身一人而来，面庞上带着雨雪风霜、憔悴之气，联想到此前听到的种种传闻，不禁心头一跳，“表哥，你与公主……是真不在一处了？是因为我？”

    霍维棠摇头，“与你无关。”

    他黯然失笑，“除了我自己，大约，没什么能让她对我死心的。”

    “你做了什么？”秦氏讶然问道。

    霍维棠便说了，当年一个容貌气质肖似她的妇人徐氏出现，离间得夫妇俩十余年不睦，拖到如今终于是一拍两散的事。

    秦紫苏以往只道霍维棠不过是嘴皮笨了一些，如今听他一说完，也是直蹙眉，忍不住便说道：“表哥，这件事不是我说你，你确实是办得……太不地道了一些。你娶了公主，怎么不知道她闺中小名唤作什么，难道你从来不与她一道归宁，也从没听太后娘娘她说起过？”

    霍维棠苦笑，公主的家是朱墙紫瓦，龙阙晶宫，他每每入宫，周遭的一切都在无时不刻地提醒着他，他有多么卑微，根本配不上那个金枝玉叶的美艳尊贵的嘉宁公主。渐渐地他便不怎么去了，刘滟君与他成婚五载，他只陪她回过一次娘家。

    “表哥，女人最需要的是什么，是宠爱和信任，这两样，你是一样都没有给过你堂堂正正的妻子，难怪公主寒了心，她愿意等到如今，才提出要与你分开，那么这十多年都是在等你！她在等你一个道歉！你不闻不问，待在府上修着你的木头，做你的琴，太让妻儿寒心了！”

    他忽然抬起头，似乎想要辩驳，只是细想之下，又觉得表妹所言句句是理，不禁瞠目。

    他不是那样想的！

    他若是真的想与她断了，他就不会明明兜里揣着万金，却还待在那个先帝赐予的，与他而言宛如施舍的霍府，更不会因怕犯了她的忌讳，这十多年来，家中就算有诸多不便，也不再买回来一个婢女。

    霍维棠愣了一阵儿，屋外忽然传来男人爽朗的大笑声，秦氏顿时面颊生红晕，起身朝外步去，霍维棠收回神，立时意识到，是她的男人回来了。

    他也起身跟了出去，便见到秦氏还在门口，见了那满身肌肉，一脸络腮胡子的彪形大汉含羞走了过去，小鸟依人地偎入了他怀里，汉子一手将柔弱的秦氏揽住，一手抱着臂弯里的幼子，正要掐她的白皮肉，一晃眼又见到立在门口木头桩一般的男人，顿时面色便沉了下来，“紫苏，这是哪里来的人？”

    秦紫苏知晓他醋劲儿大，连忙解释说道：“这是我远房的一个表哥！他漂泊在外几十年了，这次好不容易回来荆州故地重游，想起还有我这么个故人，便来了！你切莫多想！”

    汉子睨了她一眼，嗤笑道：“我还没说什么呢，你紧张啥，怕他细胳膊嫩肉的，教我一把掐断了？”

    当着人呢，秦氏嗔怪得打他胸口。

    霍维棠仿佛才回过神来，汗颜对汉子说道：“两手空空，兄台勿怪。”

    “不会，”汉子人十分豪爽，“我宰了一头牛，买了点儿酒回来，一会儿用膳了，留下来喝一杯？”

    “不了。”霍维棠见他们一家团聚，忙推辞，要离去。

    那汉子对他仿佛有敌意，完全没有挽留的意思，霍维棠于是叹了一声，走下了台阶。

    他朝屋外走去，汉子便也挽着秦氏往回走，秦氏歉然对霍维棠道了别，被汉子一臂抄着掠回屋内，只听到他小声嘀咕：“走得这么快，莫非是真有鬼？”

    秦氏听了气怒不已，小手直拧他又黑又厚的胳膊肌肉块，捏不动，便捶打起来，“再胡说八道一句，我不理你了！”

    这是秦氏的杀手锏，百试百灵，汉子一听，登时急慌了，忙将小孩儿放下来，伸臂将秦氏搂入怀中，又是亲亲又是哄哄，大气不敢再出一口。

    霍维棠在原处驻足了片刻，听到里头似乎传来了妇人的调笑声。他舒了一口气，折身往西走去。

    心中块垒，与这时骤然尽消。

    表妹还没有死，她还好端端地活着！这个念头在心中肆意疯长之后，却早已没有了当初那种恨不得一把将她拥入怀中的激情，细想想，毕竟早已是二十年过去了！他们如今各自婚