小宅门(种田文) 作者:ruroushu

    管在院子里站着。”

    金老六扔下这么句话，径自回头走进厨房。

    李家下人们面面相觑，谁想在这么毒的太阳底下晒着，怕不中暑么，当然是屋子里凉快。大家抬起脚来，一呼儿涌进了堂屋，各找地方坐下，大呼舒服。

    金秀玉将两个小祖宗按在小板凳上，严肃地道：“你们俩先乖乖坐在这边，不要乱摸乱碰。”

    李婉婷猴急道：“那我们什么时候做蜡烛？”

    “等下我自会教你们。现在乖乖的，不然就不给你们做。”

    李婉婷和李越之立刻端端正正坐好，抿紧了小嘴，眼睛炯炯有神。

    金秀玉满意地点点头。

    金林氏在灶口烧着火，锅里放满了乌桕脂，火越烧越旺，乌桕脂慢慢融化成了清澈的油状，很快开始咕咕滚动起来。

    金秀玉用一双大大的筷子，将之前金老六已经两百根一捆整理好的芯骨，放到油里去炸。

    很快，屋子里弥漫出油炸的特别香味。

    李婉婷和李越之在板凳上扭来扭去，屁股下好似装了钉子似的，终于李婉婷先忍不住叫起来：“金豆儿，我也要玩大筷子！”

    金豆儿回头道：“想玩，就端着凳子过来。”

    李婉婷和李越之立刻开心地跳起来，端着各自的小板凳，在金豆儿的指挥下，一边一个在她左右放好，然后踩了上去。

    板凳加上身高，兄妹俩刚好可以轻松地看到锅里的情形。

    一捆一捆整整齐齐的芯骨在油里转动，发出一种类似炸麻花的香味。

    李婉婷手里拿着大筷子，因为人小手小的缘故，根本不能很好的驾驭这双特长特粗的筷子，金豆儿便用自己的手抱着她的，带着她拨弄油里的芯骨。

    看到芯骨被筷子戳得在油里翻滚，好似水里自由游动的金鱼儿一般，李婉婷咯咯咯咯笑起来。

    李越之耸着鼻子，问道：“这是什么好吃的？”

    金豆儿道：“这可不是吃的东西。”

    她看着芯骨炸透了，从李婉婷手里拿过筷子，将炸好的芯骨夹出来，放到一个大大的木托盘上。

    金老六坐着，两腿分开，中间放着一只木桶，手里拿着一个奇特的器具，木制的两块厚厚的夹板，中间各有一道凹槽。这是一个专门的工具，叫做芯骨夹。

    他将金秀玉捞出来的芯骨放到其中一块夹板的凹槽里，用另一块夹板的凹槽对准了一夹，清澈的乌桕油就流了出来，滴到一只木桶里。

    他是老手艺了，力道拿捏地恰到好处，既能把多余的油都沥出来，又不会把芯骨给夹扁。

    沥完芯骨里多余的油分，他就用小刀挑开捆着芯骨的稻草绳，将芯骨散开，放在墙角一张宽宽长长的木板桌上，等待晾干。

    芯骨散开以后，原本有点变形的又都慢慢弹回成圆柱体。

    李越之原本在看炸芯骨，但李婉婷霸占着筷子，一点玩的机会也不给他，早就觉得无趣了，当看到金老六做活的过程，立刻觉得十分新奇有趣。

    “这个好玩！”

    他从板凳上跳了下来，跑到金老六身边，挨着他的身子看他做活。

    金老六暗道，李家的孩子确实自来熟，一点也不怕生。

    一个跟着金秀玉炸芯骨，一个挨着金老六看他夹芯骨，金林氏坐在灶口，眯着眼睛看这两个小孩子，油然而生出满意之感。

    瞧这李家的两个孩子，跟金家多投缘！这叫不是一家人，不进一家门呀！

    她正笑着，李婉婷突然叫起来：“我不玩了！热死了！不好玩！”

    锅里的油都是滚烫的，冒出来的都是热气，李婉婷在灶沿上挨着，初时觉得有趣好耍，很快脸上脖子上便冒出了汗珠，立刻就难受起来。

    金秀玉本来就没指望她安分地做活，便由她下了板凳。

    李婉婷跳下了板凳却拉住了金秀玉的衣角。

    “金豆儿，我们也去那边看。”

    她觉得金老六做的事情也很有趣，要拉着金秀玉一起看。

    金秀玉道：“你去看吧，我要做活，不陪你。”

    “不行，你要陪我！”李婉婷执拗地叫道。

    金秀玉最讨厌小孩子无理取闹，不耐烦道：“我偏不陪你。”

    李婉婷张大了眼睛瞪她：“我给你银子，你陪我去看。”

    金秀玉懒得理她，只淡淡道：“我不要银子。”

    “不对！奶奶说，人人都喜欢银子，你不喜欢银子，你就不是好人！”

    李婉婷叫的理直气壮，金秀玉却瞪大了眼睛。

    哪家孩子会说这种话？！

    这李老夫人的家教真的很有问题！

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    第十二章 李大少爷是什么病

    “阿平，阿喜，你们俩过来。”

    阿平、阿喜分别是李越之和李婉婷的小名，金秀玉发现叫小名可比叫少爷小姐中听多了。

    她把两个小家伙聚拢到眼前，柔声问道：“我问你们，平时都是谁教导你们的呀？”

    “是奶奶。”李婉婷答道。

    李越之点头，加了一句：“还有青玉姐姐。”

    “青玉姐姐是谁？”

    李婉婷抢先道：“是奶奶的大丫鬟，可厉害了，我们家里人人都怕她。”

    “她很凶啊？”

    李婉婷歪着脑袋，慢慢说道：“她对我们不凶的，不过对其他人很凶。”

    金秀玉点点头，这青玉大概就是府里的管家丫鬟吧，否则不会人人都怕她。

    阿平阿喜这对兄妹的思想言行跟同龄的小孩子相差很大，虽然不失率真，但总是语出惊人也不太正常，尤其价值观方面，也不知道李老夫人和青玉是怎么教导的，骄纵且势利，以为有钱就能办到一切事情，这种想法可要不得。

    对了，不是还有个大少爷李承之么，按理说他比阿平阿喜年长许多，应该长兄如父才对呀。

    “你们的哥哥呢？他平时有没有教导你们做人的道理？”

    李婉婷嘟嘴摇头道：“哥哥好忙，都没有时间跟我们玩耍。”

    李越之的脸色也暗淡了下去。

    金秀玉摸摸他们的头，想到李承之现今是李家的家主，一定是忙于家族生意，无暇他顾。

    “对了，你们哥哥不是病了么？是什么病？”

    这次李婉婷没有立即回答，李越之终于抢到了说话的机会，急忙道：“哥哥才不是生病的……”

    李婉婷突然用力打了他一下，他像是突然醒悟到什么，嘴里的半截话立马又咽了回去。

    金秀玉感到奇怪，问道：“怎么了？人人都说你们哥哥生病了，难道不是这样吗？”

    她问完了，李婉婷和李越之却都不说话，缩着脖子低下头，拿小拳头挡着嘴，互相偷眼看对方，眼珠子提溜乱转。

    “恩？为什么突然变成两只缩头小乌龟了？”

    金秀玉用怀疑的目光来回打量两个小人，用手捧住他们的脸，想抬起来。

    “我要回家了！”

    李婉婷突然说了一句，一推金秀玉的手，扭身就跑。

    “等等我！”

    李越之也想跑，被金秀玉一把抓住，浑身乱扭起来，倒变成了一条滑溜的泥鳅。金秀玉一时没抓牢，被他溜了。

    她正想追，金林氏走过来一把拉住她，埋怨道：“你做什么了，怎的把少爷小姐都给吓跑了！”

    “我回头再跟你解释。”

    金秀玉拨开母亲的手，追出厨房。

    李婉婷已经跑出院子去了，李越之正被一个家丁抱着出了院门，李家的下人们都急急忙忙往外跑。

    她赶忙追到院门外，只见李婉婷正在马车上对李越之拼命招手，嚷道：“快上来，别让金豆儿抓住了！”

    金秀玉听得又好气又好笑，难道她是吃人的妖怪不成？

    李越之慌慌张张地刚爬上马车，李婉婷就连声叫道：“快走，快走！”

    李家的家丁们动作都很迅速，忙忙地上了马车，赶起车便走。

    金秀玉冲李婉婷和李越之坐的那辆马车叫道：“阿平，阿喜，你们跑了也没用，我可记着这事儿呢！”

    李婉婷和李越之在车内一丝声音未出，三辆马车鱼贯从金秀玉面前经过，辚辚而去。

    金秀玉好笑地看着李家两兄妹如同被踩了尾巴的老鼠一样灰溜溜地跑掉。

    李家大少爷的病，恐怕没那么简单呢！

    她似乎觉得这是件好事，笑着关门回院。

    却见金林氏从厨房里迎上来道：“怎么就走了？李少爷李小姐可有说何时再来？”

    她对李家一行走得如此之快感到十分遗憾，还没来得及跟李家的人打听李大少爷的情况呢，多好的一个机会呀，就这么错失了。

    金秀玉看着母亲失望的神色，突然觉得李大少爷到底病没病，又能改变什么呢，她的八字命格是无法更改的，母亲也仍然想让她嫁进李家。

    想到这里，连日来的烦躁都化成了灰心，对金林氏的问话也懒得搭理，径自没精打采地走回厨房。

    “丫头，怎么跟打了霜的茄子似的，这般垂头丧气？”

    金秀玉一愣，抬起头，见金老六意味深长地看着她，眼里带着慈祥的笑意。

    “爹……”

    她突然不知道该说点什么。

    金老六伸手抚o了一下她的头，和声道：“爹知道你不愿嫁到李家。你且放宽心，我绝不会让你娘胡来。”

    金秀玉突然觉得鼻子有些酸酸的，眼里也热热的，一句话说不出，只用力点着头。

    “真是可惜了，还没来得及说上话呢。”金林氏嘟嘟囔囔地走进来。

    金老六已经缩回手，金秀玉偷偷抹了抹眼角的湿意。

    “父女俩杵着做耍呢，还不快做活！叫那两个小祖宗耽误了半日，咱们手脚可得快点，不然这一百斤蜡烛，可做不出来了。”

    金老六眼睛一瞪道：“你这婆娘，就知道说，还不快来干活。”

    金林氏察觉到这位当家的心情不太好，不好再说什么，暗地里自然不耐烦地撇嘴腹诽着。

    却说坐了马车急急忙忙离开金家小院的李家两兄妹，李婉婷正在教训李越之，模样不像妹妹，倒像是姐姐。

    不过也有这样的说法的，双胞胎先出生的不一定大，反而后出生的在娘胎里待的时间长，才是大的那个。从这个意义上说，李婉婷或许反倒应该做姐姐呢。

    “笨阿平，幸亏我及时提醒，不让你就把秘密说出去了。”

    李越之扁着嘴道：“为什么不能说给金豆儿知道呢？你不是说，她会打我们屁屁，是真心疼爱我们的么。”

    李婉婷抬手在他脑袋上拍了一记，骂道：“说你笨，你还真笨。如果给金豆儿知道了，她一定觉得咱们哥哥是个比你还笨的大笨蛋，一定不肯做我们嫂子了。”

    “哦。”李越之似乎懂了，又似乎仍有些茫然，拿右手慢慢地挠着头皮。

    李婉婷颇有些恨铁不成钢的神色，又不耐烦教他，只说道：“以后你就少说话，只听我说，记住了没？”

    李越之有点不服气，明明他是哥哥来着，为什么要听阿喜这个妹妹的呢。

    可是没办法，从小到大，阿喜总是比他厉害，比他先开口说话，比他先学会走路，连奶奶和青玉姐姐都说阿喜比他聪明，以至于经年累月的，他已经习惯挺阿喜的号令了。

    呜呜，他好想做出个当哥哥的样子来啊！

    (这章有点平淡了，今天感觉心很累，码得一点激|情都没有。求推荐支持~)

    第十三章 金沐生的困惑

    今天，对于金家来说，真的是非常忙碌的一天，不停地有客人来，不停地有事情发生，好歹下午还有点时间，紧赶慢赶总算把金老六要的一百斤蜡烛给做出来了。

    活赶完了，天也黑了。

    金林氏刚把晚饭做好，小祖宗金沐生又下学回来了，当然还是用脚开的门。

    金家的门寿命比人家短，都是因为他的缘故。

    吃晚饭的时候，所有人都有点心不在焉。

    金老六是为了刘坊正交代的事，想着知府千金所用的蜡烛，该绘点什么图像才好。

    金林氏想的是，李家的二少爷三小姐走的时候，似乎神色不善，不知会不会影响李家对自家的观感，以致于影响到女儿的婚事。

    金秀玉想的是，怎样才能让金林氏打消让她嫁入李家的念头。即使有老爹的保证，她也还是不太放心，虽说金林氏平时对自家老爹很忌惮，但是于这件事上却十分地执着。要想让她断了这个念头，还得另外想个好法子。

    这三个人都是有心事，但是金沐生的心不在焉就有点奇怪了，几次欲言又止的，只不过因其他人都在想自己的事情，竟是没注意到他的异常。

    这样的暑天，一般全家人吃完晚饭，都会坐在院子里纳凉聊天，不过今儿个金老六要挑灯做活，金林氏得帮着他打下手，所以饭后，两个人都泡在了厨房里。

    因此今晚纳凉的，便只有金秀玉和金沐生。

    姐弟俩一人搬了一张藤椅放在井边，各自拿着半个西瓜，用小勺挖着吃。

    西瓜本是白天的时候金老六用竹篮子吊了浸在井水里面，浸了有一整天，现在拿上来吃，味道沁凉沁凉，十分爽口。

    金秀玉一小勺一小勺的吃着，一抬头，发现弟弟沐生呆呆地看着自己。

    “你看我作甚？”

    沐生转了转乌溜溜的眼珠，似是想好了要说的话，很干脆地将手里的西瓜放下，十分认真地问道：“金豆儿，你想嫁给李大少爷吗？”

    金秀玉疑惑道：“你不是反对娘逼我嫁人么，怎么今儿个又这样问？”

    沐生挠了挠头皮，苦恼地道：“佟福禄跟我说李大少爷很有钱很有钱，有钱到我们一辈子也花不完，如果你嫁给他，就会变成有钱人家的大少奶奶，就不用天天干活了。”

    金秀玉心中有点感动，原来弟弟这样为她着想。

    “你变成有钱的大少奶奶，那我就是大少奶奶的兄弟，别人就会叫我少爷了。嘿嘿，佟福禄说做少爷可以天天坐马车上学堂，天天穿新衣服，还能天天吃肉。”

    心中刚升起的一丝感动顿时灰飞烟灭，金秀玉没好气地翻了个白眼。

    “可是先生却说，做有钱人的小妾是很没骨气的事，会被人看不起的。这样不好，我不想被别人看不起。”

    金秀玉托着腮帮子看着金沐生，她觉得接下来他又会说出相反的观点。

    “但是先生刚说完，就被王婶拍了一巴掌。王婶说，哪家姑娘能嫁给李大少爷，那是八辈子修来的福气，别人是盼都盼不来的，只有金豆儿你有这个好命。”

    金沐生说完，突然觉得自己像个傻子，一会这样说，一会那样说，他烦躁地抓了抓头发。

    “烦死了，到底要不要嫁！”

    他生气地甩了一下脑袋，发现金秀玉懒洋洋地看着他，一副事不关己的模样。

    “金豆儿，你怎的一句话都不说？”

    金秀玉将吃剩的西瓜放下，慢条斯理地擦干净手，拍了拍金沐生的肩膀，淡定地说道：“人生，就是在不断自我否定的过程中找到真理。弟弟，你很有做哲学家的潜质，加油。”

    她说完还点点头以示鼓励，然后转身而去。

    金沐生愣愣地看着她的背影，有点反应不过来。

    金豆儿说的是什么意思？哲学家是什么东西？

    这个问题，一直到第二天早上，金沐生还是没有找到答案。

    “福禄，你说李大少爷是什么样的人，为什么大家都认识他？连你都知道他？”

    佟福禄是个虎头虎脑的小男孩，跟金沐生一般年纪一般个子，不过比他要壮硕许多。

    他爹就是三水纸马铺的佟掌柜，金家的蜡烛通常都批给他家售卖，他跟金沐生又是同在王家学馆上学的，因此两家人很熟悉。他每天都会在半路上等金沐生，然后两人一同上学。

    现在就是他俩一起走在上学的路上，听到金沐生这个问题，佟福禄抓了抓脑袋，憨憨地道：“我只听我爹提起过，李大少爷家里特别特别有钱，是淮安首富，首富知道么？就是全淮安城最有钱的人。”

    “那他讲义气么？会打架么？”在金沐生的心目中，男人有钱倒在其次，是不是讲义气的好兄弟，打架的本事厉害不厉害，才是第一等的素质。

    “他那么有钱，一定不会亲自打架，一定是有许多打手，都听他的，让揍谁就揍谁。”佟福禄跟金沐生是一丘之貉，他们这样年纪的男孩子，傻愣愣的就知道打架。

    “这么说，他要是做我姐夫，咱们就再也不用怕别人了，想揍谁就揍谁。”

    “那当然啦！你没看见么，自从听说你姐要嫁给李大少爷，咱们学馆里的人都对你恭恭敬敬的，就连王婶发点心的时候都会多发你一块。那还不是沾了你姐夫的光？”

    金沐生听他这么一说，觉得有道理极了，他刚想说点什么，一个人刚好从巷口歪歪扭扭走过来，撞了他半个身子。

    一阵腥臭的酒味扑鼻而来，金沐生和佟福禄都捏起了鼻子。此时来人正好抬起了脸，两人一看清他的模样立刻皱眉咧嘴的，说不出的厌恶。

    这人他们都认得，人人都浑叫他刘阿三，是豆腐坊一带人人闻名的地痞二流子。偷鸡摸狗，抢小孩子的零嘴，欺负耳聋眼花的老人，砸小寡妇的门，半路拦截大姑娘，啥坏事都干，人人避之唯恐不及，都拿他当瘟神。

    金沐生和佟福禄常在这条道上走，也被他截住过几回，抢他们的零花钱，只是两小子都机灵，只被他偶尔得逞过一两次，人小力弱，也被他揍过，算是结了仇的，对他称得上十分的厌恶。

    今天遇上他，也是倒霉，一看就知道这小子不知在哪里胡天胡地了一夜，浑身酒臭令人作呕。

    刘阿三撞了金沐生，抬头就骂“哪个兔崽子撞的你刘大爷……”。

    待他一认清是金沐生，突然一反常态，嘻嘻邪笑起来：“呀！这不是金沐生么，听说你姐要嫁到李家啦？淮安首富的小妾呢，啧啧，这才叫攀上高枝了呢！啧啧，可惜了一小美人，那皮肉细嫩的，咱这心里头，还盼着能亲近亲近呢！唉，我说小舅子，不如让我也做个便宜姐夫呀，嘿嘿嘿嘿……”

    第十四章 揍你一个满脸开花

    “彭”

    “哎呀！”

    刘阿三紧紧捂住了鼻子，指缝里露出一丝殷红。

    金沐生收起拳头，恶狠狠道：“我叫你乱说！”

    刘阿三抹了一把鼻血，酒醒了一大半。

    “好呀！还没有人敢打你刘大爷！你小子，胆子不小哇！”

    刘阿三扭动着脖子，握紧了拳头。

    佟福禄一拨拉金沐生，大叫一声“快跑”。

    开玩笑，刘阿三作为人人生厌的地痞流氓，手底下也当真有两下子，他们两个半大小子，从前也曾吃过亏，晓得以两人之力，是打不过人家的，还是三十六计走为上，跑了再说。

    这一跑不打紧，刘阿三岂能罢休。

    “站住！”

    佟福禄和金沐生在前面跑，刘阿三在后面追，豆腐坊的巷子大多狭窄，一路上也不知撞歪了多少行人，撵飞了多少鸡鸭。

    好么，这一逃一追可热闹了，倒了霉的行人和街坊，人人都在喊打，一片的鸡飞狗跳。

    金沐生是个聪明的，一面逃，一面提醒着佟福禄，往人多处跑。

    刘阿三咬着牙在后面追，鼻子上的疼痛刺激着他的脑子，两个太阳|岤突突乱跳，他非抓着这俩小子不可。

    双方追追逃逃，就到了东市大街上。

    这条街道是东市最繁华的地段，宽阔的街面，两旁商铺林立，街上人来人往，熙熙攘攘。

    金沐生和佟福禄一个劲地往人多的地方钻，人小灵便，活如泥鳅，滑不留手。

    无奈刘阿三也是个灵活的，紧紧跟在后面，总是只有一步之遥，几次差点就抓住了跑在后面的佟福禄。

    佟福禄慌忙中绊了一跤，连带着扑倒了前面的金沐生。

    好家伙，这下可好比打翻了全套的水陆道场，圆的扁的长的方的都洒了一地。

    “哗啦啦”

    “咕噜噜”

    “扑棱棱”

    “当啷啷”

    推金山倒玉柱，高的矮的瘦的胖的都翻了一片，人人都扯着嗓子干嚎。

    “谁踩了我的脚！”

    “谁扯了我的袖子！”

    “谁打了我的头！”

    “谁撞了我的腰！”

    “哪个兔崽子摸了老娘的屁股！”

    霍——人群中顿时闪出一大片，一个肥胖如猪的妇人正瞪着一双铜铃眼，杀气腾腾地向四周扫射。

    这谁也不会跳出来承认是自己摸了她的屁股，笑话，要摸也摸个年轻的小媳妇，谁会摸这么一个母猪！

    金沐生和佟福禄趴在地上，两个人都机灵，及时地躲避，在地上滚了一圈也没被人踩到一脚。

    这一停，停在一双白底黑面绣着精致祥云的鞋子面前。

    金沐生和佟福禄都忍不住咂了咂嘴，这鞋子，一看就是有钱人穿的。

    两人顺着鞋子往上看，先是腿，再是腰，然后是胸，最后是一张白净的中年男人的脸，脸上还展开了一个亲切的微笑。

    “呵呵”

    金沐生和佟福禄也忍不住各自露出一个傻笑。

    “两位小哥没事吧？”

    中年男人笑眯眯问道。

    金沐生和佟福禄慌忙从地上爬起来，连声道：“没事没事。”

    眼前的中年男人，不仅鞋子好，身上的衣裳料子也是精贵货，那顺滑细密的，一般人家可穿不起，还有他帽子上镶的一块玉，色泽温润，一看就是好东西。

    还有人家这气质，温文儒雅的，就是高门大户出来的人，有教养。

    金沐生和佟福禄突然觉得自己浑身上下都比人家的鞋底还脏，连手都不知道该往哪放了。

    这叫什么？这就叫自惭形秽。

    中年男人见他俩果然没什么大碍，微笑着点点头，待要转身而去。

    “啊哈！这下可让我抓到了！”

    刘阿三不知从哪里突然冒了出来，动如闪电，一手一个，刁住了金沐生和佟福禄的手腕一拧。

    “哎呀！”“哎呀！”

    金沐生和佟福禄都忍不住痛呼出生，手臂顿时扭曲成怪异的幅度，浑身使不出一丝力量。

    “你小子胆儿不小哇！怎么着，真把自个儿当李大少爷的小舅子了？”

    刘阿三一脸的讥诮。

    “真是白日做梦呢！也不掂量掂量自己的身份，李家是什么样的人家，就是把你姐洗干净了送到床上，人大少爷还不一定有兴趣呢！”

    刘阿三一面说一面就桀桀怪笑，语气说不出的鄙夷。

    旁边有听到的人都指指点点，面露讥讽。

    金沐生涨红了脸，双眼几乎喷出火来。

    突然一只手拍上了刘阿三的肩膀，也不见怎么用力，刘阿三的半个身子都软了一软，手上一松，金沐生和佟福禄都趁势挣脱开来。

    两人揉着手腕，看着方才的中年男人去而复返，右手拿捏着刘阿三的肩膀，脸上笑得云淡风轻。

    “我说这位兄弟，欺负两个小孩子，可不是君子所为。”

    刘阿三只觉被捏住的肩膀连着半个身子都如火烧一般疼痛，转过头去，见对方笑意盈盈，却自有一种说不出的威压，令他心中发虚。

    肩膀上的力量突然又重了一分，顿时如烙铁加身，刘阿三立刻惨叫起来。

    “好汉饶命，好汉饶命！”

    男人淡淡一笑，慢慢俯身贴近了刘阿三的脸，压低了声音冷冷道：“李家的事，还轮不到你这狗东西多嘴！若再让我听到此等言语，小心你的狗命！”

    刘阿三心中一惊，飞快地瞥了他一眼，见对方眼中冷酷萧索之意，不似玩笑，顿时有些惶惶，缩起了脖子，唯唯诺诺应了。

    男人很满意他的表现，又笑了一笑，放开了手，转过身去。

    一辆乌蓬马车正等在街边，他走到车边，俯身撩开车帘一角，向里面的人说了一句什么，大约是得到了对方的赞同，脸上微微有丝笑容。随即放下车帘，轻轻一跳，上了车辕，在马屁股上拍了一拍，马儿便迈开了腿，得得得得，车轮辚辚，扬长而去。

    金沐生和佟福禄呆呆地看着马车的背影，眼中都流露出一丝崇敬。

    再回过头来，发现刘阿三仍然按着肩膀，佝偻这半边身子。

    原来中年男人手段如此高明，即使放了手，刘阿三竟仍然不能立即恢复。

    金沐生和佟福禄对视一眼，从对方眼中都看到了默契的笑意，如此良机，怎能错过。

    刘阿三龇牙咧嘴，苦于肩膀酸麻，连手臂都抬不起来，只有暗叹倒霉。

    一回头，见两个男孩脸色怪异地向他走来，心中突然生出一丝不安。

    “你们要做什么……”

    他话音未落，金沐生和佟福禄同时大喝一声，高高跃起，一人一拳砸在他的眼睛上。

    “哎呀……”

    刘阿三的天空，顿时黑暗了。

    第十五章 知府门人七品官

    金沐生和佟福禄很痛快地将刘阿三揍了一顿。

    这并不是他们第一次打架。

    不过却是打得最爽的一次，因为刘阿三根本就没有反抗的能力。什么叫满脸开花？看了被他俩揍完的刘阿三，就能够深刻体会了。

    不过当金沐生和佟福禄勾肩搭背，扬长而去的时候，大概从来没想到，一场普普通通的，平日里随时可见的打架事件，最后会给他们带来那样巨大的灾难。

    揍完人是很开心的，不过前提是不能让家人知道，否则耳朵又要受难。

    所以当天，金家和佟家都不知道自己的儿子曾经干了什么好事。

    第二天还是照常地过，该上学馆的上学馆，该开店铺的开店铺，该做蜡烛的做蜡烛。

    金老六为知府千金侯小姐做的一对精品红烛，已经做好了，如今就拿在金秀玉的手里。

    均匀圆润的红烛，线条十分流畅，烛身上用金粉绘着亭亭莲叶和盛放的莲花。这是金老六通过刘坊正，向侯管家打听到，侯小姐最喜欢的就是莲花，所以便特意绘制了这一对栩栩如生的莲花蜡烛。

    金秀玉捧着这对红烛，真是爱不释手，她从来没见过这么漂亮的蜡烛，也没见过绘了花卉的蜡烛。

    虽然金老六平时也有应客人要求制作过龙凤烛，但是金秀玉一直都觉得龙凤烛美则美矣，略显老气，反是今天这对莲花烛，既精美且充满灵气。

    “爹的手艺果然没的说，侯小姐一定会喜欢这对红烛。”

    金老六对自己的发挥也很满意，笑道：“事不宜迟，你这就将这对红烛送去侯府吧。”

    金秀玉疑惑道：“为何要我去送？”

    “这却是刘坊正的指点，另外也是侯管家的授意。侯小姐收了蜡烛必然还有些盘问，她是未出嫁的千金小姐，爹这样的大老粗可不方便拜见。你是姑娘家，又是小孩子，没什么避讳，说话机灵点，指不定还能多得些赏钱。”

    金秀玉听了，觉得有理，没有多说什么，用红缎子细细包好蜡烛，再用一个长条形的楠木盒子盛了，再用青布白花的包袱皮包好，挽在手臂上，向父亲问明了侯府的路线，便出门而去。

    金家在东市，侯府是官宦人家，自然住在西市，淮安城可不是小城镇，从东市到西市，若靠两条腿步行，起码要走上小半天。

    是以金秀玉出门后，先到东市大街上，招了一辆小小的乌蓬马车，跟车夫谈好了价钱，方才坐车往西市而去。

    淮安地处交通要道，来往行商尤其多，城里总是显得车水马龙，十分繁华。

    金秀玉来到大允朝三年，起先是因为不熟悉这里的地势人情，后来是因为忙于帮家里做活，一直没什么机会出门办事，最远也就跟着母亲金林氏去过东市大街。是以马车出了东市牌坊，过了平安大街和广汇大街的交叉口，进入西市后，她就掀开了帘子一角，看起了路上的风景。

    西市虽不如东市那般热闹，却也十分繁华。因为居民非富即贵的缘故，街道宽阔平整，旁边的店铺多为金玉首饰铺，古玩店铺，还有高档的大酒楼等等，按金秀玉的话来说，都是高档消费，奢侈品。

    金秀玉对西市不熟，车夫常在城内载客，却是十分熟悉的，尤其侯知府可是淮安第一实权人物，他的府邸自然更加清楚。所以不消客人指点，车夫指挥着马儿，熟门熟路地就到了侯府门外。

    这条巷子，住的大多是官家，这大约也是历史形成，巷子的原名已经不可考了，根据淮安百姓们的流传，这条巷子，如今人人都叫它老爷巷。

    住这的都是官老爷，可不就是老爷巷。

    说是巷子，其实也十分宽阔，富家人出入多用马车，若都跟豆腐坊的金玉巷似的，还不怕天天堵住了路？

    侯府在老爷巷中间，门前有大片的空地，正是老爷巷最宽阔的所在。

    门前上马石，拴马桩一应俱全。

    金秀玉下了车，付钱打发了车夫，抬头看了一下侯府的大门。

    嗬！红漆大门，真阔气！

    她先是感叹了一句，继而皱起了眉头，这侯知府的家宅，算得上是西市的豪宅之一了吧，怎么大门口连个看门的人也没有？这门不是敞开的么？

    她看了看天色，日头是蛮大的，地上热气烘烘，难不成为了怕热，看门的跑去门房凉快了？

    金秀玉紧了紧手里的包袱，拣着台阶走上去。

    两扇红漆大门大大方方敞开着，一眼看进去，只见一道影壁，里面的情形什么也瞧不见。

    她想了想，扣住门上的铜环，啪啪敲了两声。

    “有人在吗？”

    静悄悄，没人应，只有不知哪棵树上的知了无力地叫了两声。

    “有人吗？”

    啪啪，又敲了两下。

    还是没人应。

    金秀玉微微拧着眉，想了想，抬起了腿，往那高高的门槛迈去。

    “唉唉唉，哪来的野丫头，知道这是什么地方啊，就敢往里闯，出去出去出去。”

    不知从哪里冒出来一个青衣小帽的家丁，一看见她就一叠声地叫唤，还用手里拿着的大蒲扇，指着她的腿往外赶，跟赶苍蝇似的。

    金秀玉收回了腿，打量了一下这个家丁，见他年纪不大，一脸油光，两道八字眉又黑又粗，特别引人注目。

    这八字眉长得已经够烦人的了，何况还一副嫌弃的表情，金秀玉心里浮上来一丝不悦，面上仍是笑道：“这位大哥，我是给侯小姐来送东西的，劳烦通报一声。”

    八字眉乜斜着眼，将她上下打量了一眼，傲慢地道：“送东西的？怎么这么不懂规矩，门也不敲，人也不喊，就想往里闯？”

    金秀玉暗道，我敲了两回，也叫了两回，都没人回应。好么，我一抬腿，你倒是冒出来了，难不成刚才是上茅房去了？

    “小女子不懂规矩，还请大哥见谅。劳烦大哥通报一声，我姓金，是给侯小姐送蜡烛来的。”

    “哦！”八字眉抬高了调子哦了一声，道，“姓金？送蜡烛的？行，我这就叫人去通报，你且在这等一会。”

    金秀玉应了一声。

    八字眉进门去，唤了一个小厮去通报，而他自己则又转了回来，也不知从哪里搬出来一张凳子，就坐在门槛里面，摇着蒲扇，半眯着眼，养起神来。

    金秀玉站在门外等。

    虽说有屋檐遮挡，但这七月将近端午的天气，真是十分炎热。

    大日头晒着，地面上都白花花一片反着光，知了无力地一声一声叫着，听得人心烦。

    金秀玉抬手擦了擦额头上渗出的一层暴汗，动了动酸痛的脚。

    这通报了总有一顿饭的功夫了，还没有回复。

    金秀玉又累又热，心里既有些烦躁，又觉得有点不对劲。按理说，通报一声并不费时，这侯府又不是皇宫大内，总共才多大点地方。

    她一面想着，一面又仔细看了一眼那坐着养神的八字眉。

    果然不对劲。

    那八字眉家丁，眼睛虽是半眯着，却用眼角的余光乜着她，嘴边还带着一丝揶揄和嘲讽的笑意。

    分明是故意的！

    金秀玉恼怒之余，突然想到，人人都说衙门口朝南开，有理无钱莫进来。

    这看门的家丁，莫不是因为她没有银钱孝敬，所以故意刁难她？

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    第十六章 金秀玉的疑惑

    金秀玉从衣襟底下悄悄摸出来几个铜板，还有一点碎银子。

    金家虽是不愁温饱，但金老六最多不过是个蜡烛匠，能挣多少大钱。素日里金林氏省吃俭用攒的钱，都是留着办大事的，金秀玉和金沐生平日的零花都只有几个钱。手上这点银子，还是金秀玉自个儿省下来的，如今要求人办事，也只有忍痛了。

    她鼓动着脸，展开一个自然的笑容，走到八字眉旁边，柔声道：“大哥贵姓？”

    八字眉懒洋洋睁开眼睛，慢吞吞说道：“免贵姓李。”

    “原来是李大哥。”金秀玉露出两个深深的梨涡，笑得愈发甜美，“这大暑的天，李大哥守着大门，实在是辛苦了。这点子心意算是我请李大哥喝碗凉茶，您可千万别嫌弃。”

    她一面说着，一面将那碎银子塞进了八字眉手里，手指在他掌心略停了一下，慢慢滑了回来。

    八字眉只觉手掌上软软滑滑的触感，然后手心多了一点重量。他用眼角瞥了瞥，虽然寒酸了点，不过瞧在小姑娘会做人，笑得又甜的份上，且笑纳了。

    “金妹子是个懂事的，知道疼人！”他眯着眼睛笑。

    金秀玉也笑脸应着，略显迟疑地道：“李大哥，你看方才那位小哥去通报也有点辰光了，不知还得等多久才有回复，烦请李大哥帮我再问一声？”

    她一面说一面弯腰福了一福。

    八字眉连忙伸手去扶，顺手在对方嫩滑的小手上摩挲了一下。

    “看在妹子份上，我再去问一声。”

    他笑眯眯说着，还自以为潇洒地挑了挑眼角。

    金秀玉忙笑道：“多谢大哥。”

    八字眉恋恋不舍地回过头，迈进了大门。

    金秀玉这才松了口气，陶出随身的帕子，将被摸过的那只手快速地擦了擦。

    这次八字眉回来得很快，身后还跟了个丫鬟模样的姑娘。

    “这是小姐院里的红香姐姐，你且跟着她去拜见小姐。”

    “是。”

    金秀玉快速地打量了一眼红香，见她穿着一身湖水绿的衣裳，长相普通，只有一双眼睛，又大又亮，很有几分凌厉。

    她不过看了一眼，便低下头去，倒不是怕对方，而是人在屋檐下，还是示弱一下的好。

    红香也快速地打量着金秀玉，心中有了计较，嘴里却什么也没说，只转头对八字眉道：“让她进来吧。”

    说完了话，她便自管转了回去，也不等金秀玉。

    金秀玉正想跟上前，八字眉忙伸手拦住她，说道：“不是这边，你且跟我来。”

    她心里疑惑，没说什么，乖乖跟在八字眉身后。

    八字眉一面走，一面说：“这正门可不是随便走的，那得有尊贵的客人，才能从正门出入。寻常人等，都是走这个门的。”

    金秀玉顺着他的手指看去，原来是个角门。

    心中顿时大怒。

    她不是不知道大户人家的规矩，尤其是官宦人家，确确实实，正门是不轻易开启的，不管是寻常访客，还是家中主人下人，一般都是从角门出入。

    但是今天，她一来到侯府门前，就见正门大开，显然是府内有人故意误导她，当她小