纤手遮天 作者:欲望社

    我回头就是一肘子给他拐过去：这么无聊的荤段子都乐，叫什么读书人，没出息！

    孙寡妇见了金爷这架势，道：“不嫌弃粗茶淡饭，将就一顿也可以，就是得叫你旁边那位把帐清了。”

    金老三摸出一锭银子放在桌上。

    等等，那不是银子，是金子……我好久没见到金锭了，眼都给晃得厉害。

    李县丞嘿嘿一笑，得意地对孙寡妇说：“算上今天的饭菜，就请孙家小娘子找零了！”

    这金锭好歹也有五两十两吧，那就是上百的银子了，就算把孙二嫂的店现当掉，也找不起这么多钱。

    孙二嫂盯着金老三的脸，眼一红，抄起金锭，扬手就要用它给金老三砸回去……

    我急忙喊：“慢着！”

    疾步来到孙家小店前，我先是放下矛盾双方不理，对王郊作揖道：“王大人，怎么到衙门口了也不进来？”

    王郊没料到有他什么事，正看得高兴，被我一问，急忙摆手说歇歇脚。

    我再一转身，对金老三说：“哟，难得金爷进城，幸会幸会！”

    金老三并不认识我，他茫然地望向李县丞，后者咬着耳朵递了几句话，他这才恍然，连忙寒暄“既然都在这儿想尝尝孙二嫂的手艺，那就这样，今天本县做东再穷，请一顿豆花饭还是没问题！只是委屈王大人与金老爷了！”

    “哪里哪里……该是金某略表心意啊！”金老三笑起来。

    “都别说了，”孙二嫂把金锭往金老三面前一搁，扬起笑脸，“店是我地，饭菜又不是啥山珍海味！既然县老爷赏脸，哪里还要收饭钱？都入席吧！”

    正巧我也没吃早饭，虽然对于别人来说貌似是下午餐了……

    “二嫂，我那油碟（佐料碟子）要多搁点芥！”

    “好。”孙二嫂笑道，“这一席人多，就宰只仔鸡烧个荤菜吧！”

    衙门口的几个衙役听见了，也探过来：“孙娘子真慷慨，搭个伙成不？衙门几天没肉味了！”

    孙二嫂高声答应道：“成啊！肉不多，汤总有的！二子，再添碗筷！饭管饱！”

    她家店主卖豆制品，豆浆豆花豆腐等等，半夜就能听见磨黄豆地声音。这端上桌的小盘里，每个人都是好多样豆腐菜。

    我喜欢炸豆腐，不过鉴于体重，不敢多吃。

    另外最爽口的还是小葱拌豆腐，这种野菜过了时令也少，焯出来不断青，跟豆腐放一处是一清二白，清清白白地正好拿来骂人。

    再来的主打菜就是豆花了，蘸佐料吃的，很配饭。

    平时所谓豆花饭管饱，就是买一碗豆花，饭随便你吃多少。

    今天依然是一人一碗热腾腾的豆花，一碟香喷喷地佐料。看着就食指大动。孙二嫂一次端出来三碗，再进里面去盛。

    王郊一碗，我一碗。金老三与李县丞礼让一番，李县丞端去了最后一碗。

    我尝了一小口，觉得这回地豆花味道不对，又苦又涩，急忙偷偷吐掉，又咽了几口饭，冲淡嘴里的味道。

    李县丞坐我右手边，勺着豆花往上倒佐料，大口吃进，唔了一声。低头，左手在兜里翻腾，估计正想拿汗巾出来吐。

    王郊恰好看见，奇怪地问：“李大人，怎么？”

    李县丞咽下口中地东西，干笑道：“没什么、没什么……”

    王郊笑笑。

    李县丞赔笑，大概是口中难受得厉害，索性端起豆花碗，喝汤水解苦。

    我捂住眼睛：想也知道那个汤只会更苦啊！

    突然，哐当一声响，李县丞手里的碗落在地上，小案桌也被撞翻！

    只见他往后栽倒，整个人抱着肚子扭曲成一团，骨头都咯咯地响，口中涌出大量白沫！众人惊呼！

    怎么回事？

    我吓了一跳，刚想起身查看，猛然觉得也四肢无力，一下就滑坐在案桌旁边。

    胃里像火一样烧了起来，抽搐……好想吐……

    可是没人注意到我，都被李县丞的情形惊呆了，反应快的人立刻上前按住李县丞的手脚，说他犯了癫病，快拿东西塞住嘴……

    第一百四十一节 凶手不是谁

    捂着胃部，我想吐，但又什么也吐不出，感觉肚子里面有些滚烫的东西，贴着胃和喉咙燃烧。

    就几秒的功夫，汗如雨下。

    孙二嫂听见前面惊叫，急忙撩开帘子出来，猛然看到这阵势，也吓呆了。

    “快拿抹布来！李县丞咬到舌头就没救了！”按住李县丞的人对她喊。

    她连忙点头，往我这边看了一眼。

    我想当时我的脸色一定是煞白吧，孙二嫂惊疑地张大眼，疾步上前扶住我。我痛得什么话也说不出，抓住她的衣角，指指矮桌上的饭菜。

    孙二嫂的手抖得比我还厉害，她迟疑一瞬，突然扭头对后房大叫：“端豆浆来！快！”

    那可不是一碗豆浆。

    是用木桶装的整整一桶生豆浆！

    孙二嫂飞快抄起海碗大小的木勺，一勺豆浆给我灌过来，呛得我差点背过气。大口大口地喝下一勺，还不算完，她又满上了，掰开我的嘴巴往里倒。

    “快喝！”她急得手脚直抖，又对正在抢救李县丞的人喊道，“给他喝豆浆！快啊！”

    我给她灌了个半死，不过肚子里火烧火燎的痛感明显减轻，眼里也没那么昏天黑地了。“怎么回事……”我问她。

    “……县老爷，吃进去是苦的，你都不知么？”唉，这做人啊，不是尝到苦处就一定会吐的。我有气无力地看看李县丞那边，一堆人挤在小店里，也不知道李县丞现在怎样。

    王郊不知何时起身离了席。躲在店外探看里面。

    “大人现在觉得如何？”孙二嫂替我擦擦汗。

    “好多了……”就是胃里还痛。

    “菜里有什么？”我问她。

    孙二嫂低头沉默。

    很多有毒的物质都是苦味的，这是让人惊醒的味道，也可以说，因为吃下去对自己有害，而让大脑厌恶这种味道，总结起来就是苦。苦味貌似也有几十种吧。

    菜里。准确说是豆花里，究竟有什么？

    对胃部造成大量伤害，能用豆浆解地毒……豆浆是。以蛋白质为主，胃部的成分也可以这样说。与蛋白质发生作用导致其变质的，孙二嫂店里肯定有一样东西。

    “卤水？”

    这里说的卤水，跟做卤菜用的卤水是两回事。

    点豆腐用的卤水是熬盐剩下地黑水，想也知道有不少可怕的东西在里面（氯化镁、硫酸镁和氯化钠作者补充）。食用对人体肯定是有毒的，但卤水具有让蛋白质胶化地特性，可以用来使豆浆中的蛋白质凝结成胶体，形成豆腐。

    所谓卤水点豆腐一物降一物，豆腐等物中的卤水含量极低。没危险。如豆花，卤水点过以后还要沥去水分，煮熟，才能上桌。

    直接饮用卤水，是民间常见的自杀方式，即使是80后也耳熟能详的艺术形象：杨白劳，就是喝卤水自尽的。托中学课本的福，大家都知道他买了红头绳。他怎么自杀的倒很少去了解。

    如果说豆花里加了这个……我记得卤水的颜色是很深地，没道理汤水还清白透底。

    “那么是油碟里有卤水？”我说。

    “这……”

    “你知还是不知？”

    孙二嫂咬住嘴唇，不回答。

    “没事了吧？”

    张缇递给我温水。

    “嗯。胃痛，不过不是很严重。”都已经过了两三个时辰，胃里还是难受，什么东西都吃不下去。喝水多了也是为了吐得更干净点。

    “李县丞现在如何？”

    张缇道：“当时没灌进去多少豆浆，都被他弄洒和吐掉了。张某刚去看过，还有气。就是不多而已。大夫也说看老天的意思。”

    顿了顿。他小声说：“也许这就是上天惩罚恶人吧？”

    “胡说。”难道把我也算恶人了？“王御史的油碟如何？“试过了，也有卤水。”张缇说。“幸好王大人没有动筷子，不然咱们县就多了一个谋杀钦差的罪名呢。”

    “是啊，最危险的是王御史不知道苦呢！”

    “咦？”张缇没怎么与王郊接触，并不知道他苦味麻木的事情。

    这也难怪，除了后天造成的影响以外，“不觉苦味”也可能出自一种遗传缺陷，称为苦味盲，与之对应存在的还有甜味盲酸味盲等等，一样米养百样人嘛。

    在网上可以找到很多说猎奇也好说开阔见识也好地信息，这是信息闭塞的古代无法想象的。我脑袋里面装地东西虽然泛而不精，却勉强也能算是见多识广。

    “孙氏已收押，何时审案呢？”张缇问，见我看他，他补充道，“张某知道时限，就更方便整理审案要用的材料了。”

    “不急，我还有事要查。”

    “难道凶嫌不就是孙二嫂？”张缇纳闷。

    “下毒之人可能是，也可能不是。”我回忆着，“指使之人一定不是，却也不一定是我猜测的那个……张大哥？”

    张缇正满头疑问，八成被我的可能是可能不是一定不不一定给弄晕了，他啊了一声。

    “金老三离开夏城了？”

    “哦，还没，他等着文书。”怎么还在等通文啊，都说我不开给他了！“为什么呢？不是让他们从邻县过么？”

    “金爷说邻县与本县边界上山贼猖獗，不愿意打那边过。”张缇笑道，“秦小弟也知道，连御史大人打那条路过，也被抢了个精光啊！”

    “那就放着吧，看谁能拖了。”

    粮队牛车统统阻在关口，看你那边等着运粮的船要泊多久。

    张缇叹口气，咕哝到：“何必与钱财过不去呢，唉！”

    我不理他，把他赶出屋，换好衣服去见孙二嫂。

    孙二嫂平时对衙役们颇照顾，这回没上脚镣，住的牢房也是最靠外最干爽地一间，能照到阳光，没有里面地湿气寒气。

    我站在牢房外，问：“孙家娘子，这回落毒的事情，你可知道？”

    她抬头看看我，没吭声。

    “是你放地吗？”

    不回答。

    “还是别人？”

    沉默。

    若说不知情，那不可能，且把饭菜来自她家店里这点放一边，单就她能立刻知道是什么毒物，拿出对付卤水的办法，就十分值得怀疑。

    第一百四十二节 就是我干的

    但矛盾的是，从她发现中毒以后的反应来看，应该也是吃惊害怕的。

    如果说只有一个油碟里面加了卤水，那么因为我吃到了有毒的菜而惊慌，这个可以理解。（喂！自我感觉不要太好！）可如今是附带的三份佐料都有添加毒物……

    按照尊位来看，王郊是客，又是州里来的御史，第一份菜直接送到他那里是理所当然。

    接下来肯定是我。

    再数的话，绝对不是张缇，座上的食客就李县丞或者金老三能排在第三位。而他俩谦让一番，最后谁取第三份菜，很难预料。

    添加卤水究竟是要让谁吃下去呢？

    这应该是一起投毒案，而非巧合。因为按照豆花的加工流程，那卤水想要不引人注意多掺进几滴都难，而孙二嫂店里的石磨和过滤豆花的纱布罩子都在后院，各类佐料在店面里屋。无论怎样设想，后院的卤水也不会被当成佐料端到前面来搁进油碟里。

    对于突如其来的毒案，孙二嫂的态度像是不知“已发生”，却明白“会发生”。

    简单说她是知情的，但也只是知情而已。

    “孙二嫂，你要说实话。”我对她道，“本县不想潦草结案。”

    她低着头，一声不吭。

    我踱了两步，说：“近来没见你提起齐大人的横死劫案，是不想报仇，还是对本县失望？”

    孙二嫂还是一言不发。

    “因此决定毒死本县？”

    “没有的事！”她头也不抬，立刻否定。

    我也知道该是这样的回答，不过为了让她情绪波动、不安定。兜一圈还是必要的。

    “莫非你想自行报仇？”我继续乱猜，“为了毒杀金老三，搭上别人地命也无妨。只可惜李县丞代替金老三，喝下了碟子里的卤水……”

    她的头偏了一下，又紧闭着嘴不说话了。

    看来不下狠药不行。

    我让牢役退出门外关上大牢的门，再靠近木栅栏。问孙二嫂：“可你凭什么替齐云天复仇呢？”

    孙二嫂猛然抬头，直直地盯着我。

    她是生怕我把那种话问出口吧。

    “你跟齐云天有什么关系？”我冷冷地说。

    “你！”唰地一声，要不是我闪得快。她这爪就抓到我脸上了。

    “不得无礼。”我正色道，“安漆孙郝氏，本县敬你如长嫂亲姊，你却坚不吐实，好叫人寒心。如果逼得本县去乡里询问这问题，会有什么回答，你将来要怎样做人？”

    孙二嫂双手攥拳，呼吸急促不稳，说：“……谋害州官县官。本来就是连命也不要，还顾什么脸面？”

    “可毒不是孙二嫂下的，就算你要认，也得说服本县才行。”我坦然道。

    “就是我放的！”

    她终于大喊起来。

    “不是。”我说，“你店里地人，本县会扣住好好审查。你先在此委屈一下。”

    孙二嫂一听，脸色铁青，抓住牢门喊：“毒是我下的！跟别人没关系！我画押！快写罪状来啊！”

    “还是那句话。替人顶罪也好，真是孙二嫂你所为也好，没有确凿的人证物证。本县不下判言。”

    “人证？吃饭地那么多人都看见了啊，是我端上来的呀！”

    这算什么人证？

    “是啊，店内外那么多人，有没有谁看见你下毒，有没有谁看见别人下毒，佐料碟是谁盛的。有没有人事前接近过佐料容器。如今佐料各容器中是否残留卤水，点豆花的卤水放置何处。”我正色道。“以上，一项也不能漏。这还只是当时的情况，由此处往前推一个时辰呢？两个时辰呢？一天呢？”

    孙二嫂的指甲死死抠在木栅栏上，手指骨节发白。

    “……出入你店铺的人，还有临时来帮佣的人，本县都要查。”

    咔，她一片指甲应声折断。我又说：“孙家娘子，请你好生歇息。县衙窄小，没有女牢，小忍一段时日吧。”

    大牢的铁门响了一声，我回头，轻手轻脚走上台阶看看，就见门底透出人影。猛然一拉开，就见王郊竖着耳朵在偷听。

    “……王大人？”我也给他吓了跳，原本以为是张缇呢。

    被我抓个正着，王郊装没事地笑笑，想了想不对，又清清嗓子正色道：“秦大人与犯妇有私交？”

    我环视在旁地牢卒，答道：“左邻右舍啊，王大人不也受过孙郝氏照顾么？”

    “唔、这也是。”

    王郊不自在地挠挠头。

    突然一阵脚步声响起，阿青从旁院蹿出来，高声喊道：“秦斯你快过来！李县丞不好了！”

    等我们过去的时候，只看见人一直在抽搐，然而没几分钟就无反应了，从他口中发出尖锐的吸气声，又长又慢，屋里渐渐弥漫酸臭气味。

    王郊捂住嘴，转身出去了。

    我看着大夫摇头，转身问张缇：“李先生的家人呢？”

    “出事时候就有人去请，应该快到了。”他回答，低声道，“怎么办？”

    “什么怎么办？”

    张缇咬着耳朵轻声说：“账簿的问题啊，出了这种大事，还往亡者身上泼脏水？”

    “你在胡扯什么？”我瞪他一眼，“这里不方便，出去再说！”

    什么叫做泼脏水，我们可是有凭有据的，谁让李县丞自己做了本总账，以为我们看不出破绽呢？这责任就算不落在李县丞身上，也要算到齐云天头上。

    说到前任知县齐云天……

    “我要带阿青出去一下，张大哥，你接待李县丞的家人……预算在二十两以内，连同全衙门的心意在内，二十两够吧？”

    “诶？”

    张缇哭笑不得：“不是吧？这种时候又推给我！”

    “我可不是逃啊，有要紧事呢！”我拍拍他安抚道，“反正张大哥擅长应付各种人嘛，跑腿地事情，自然就交给我们这种嘴笨的来做啦！”

    “你还嘴笨，那就没人善言了！”

    “不贫了，总之张大哥看着点。”我悄悄对他说，“王御史开始在衙门和县城里乱逛了，注意着点，别让金老三跟他接触。”

    “他不是跟你师出同门么？”张缇惊讶。

    “所以才更要防着。”

    第一百四十三节 阴魂不散

    不客气地说，这里真正与我师出同门的人根本不存在，且不说曹寰那里学来的东西只能用在台面上，就看那王郊，他也不过是得到曹寰举荐而已，与我这种寄住门下的学生差太远了。何况他还倒戈攻击曹寰。

    要说我有点看他不起，那也是当然的。

    装作不知道他做过什么令人唾弃的事情，也不过是为了应付御史巡察，多一事不如少一事。

    “还以为叫上我是要逮犯人呢，来这种地方做什么？”阿青皱眉。

    郊野山脚小院，阴风惨惨，半人高的篱笆上挂了不少白幡。正常人路过，都会巴不得赶快走开，不过我们就是要拜访这里的主人。

    老人坐在院里，有一下没一下削着竹竿。

    看见我们，他病恹恹地说：“黄昏后做生意，夜里出人，你们来早了！”

    “老人家，我们不是来请你收殓的。”我回答，“想跟你问个事。”

    老人浑浊的眼睛转向一侧：“死人的事情，问什么？”

    我说：“听闻老人家在夏县专做入殓下葬生意，而且，齐知县的尸首也是您老收的。想请问一下，齐知县死状如何，是被外族的刀器重伤而死，还是钝物击打致死？”

    老人慢吞吞爬起来，移到院子口替我们开门。我踏入门内，阿青却还是对丧事有所顾忌，按着刀守在外面。

    “是您收殓的吧？衙门里有几具尸首呢？”

    干瘦如枯骨的指头比出六的手势。

    “哦……”我接着问，“都是刀剑所伤？”

    摆摆手，对方没回答。顿了顿，他反问道：“后生家。问这个作甚？”

    “新来的知县办案要用，后辈也不明白。”我笑笑。

    老人一听，突然激动起来：“哦，终于要查这个案子了吗？老朽再三提说事情不对，李大人偏就当作没听见！”

    “？”

    “想当年，夏国还在地时候。老朽可是正职仵作出身！这么点手脚瞒得过老朽？”

    原来如此！

    听了老仵作一番证言，我这才大概明白前因后果，连忙赶回衙门。去大牢再询问孙二嫂。

    不过要问的事情，实在是很难启齿啊……

    “我怎会知道齐知县身上有什么特别之处！”果然受到反弹。

    孙二嫂脸都气红了，随手抓起稻草扔我。

    “哎、啊！只是问一下特征而已啊！不是一定要隐秘部位……啊！我什么都没说！”眼看她弯腰脱鞋，我急忙抱住头，“只要手或者脚上的就好！别打啊！很重要！”

    啊呀，真拿鞋子丢我！可恶，我的官威就那么薄弱嘛？

    “别闹了，好好合作！本县现在查的是前任知县齐云天的案子！”我给她一通吼过去。

    孙二嫂吃了一惊，问：“……为、为什么？”

    我盯着她手里地布鞋。小心翼翼地贴着墙：“你先把鞋放下，本县再好好跟你说。”

    “为什么不是在查店里菜有毒的案子？”孙二嫂侧转身蹲下，把鞋套回脚上。

    捡了她飞出来的那只递回去，我解释到：“是这样地，本县原本是为了调查李县丞对齐知县一案的态度，去走访殓工老人家。结果却得知了一件被李县丞隐瞒的事实。”

    “……什么事实……”

    孙二嫂紧张地看着我。

    “齐知县的尸首，是先身亡再人为补上外伤，真正死因不明。”我说。“殓工再三提醒详查，可李县丞坚持完殓下葬，不同意验看尸首死因。”

    没有官方许可。殓尸的人是无权解剖验看尸体的，当然，在那个时代，就算有官方许可，只要家人不同意，仵作也不可以破坏尸体。这是对死者的不敬。

    听了我的话。孙二嫂想想。狐疑道：“就算齐知县死因有蹊跷，又如何？”

    “也就是说。凶人或许并非破城而入的北狄人。”

    “那怎么可能！”孙二嫂叫起来，“他们明明杀了齐知县，还把衙门里每个人地头都割掉，沿路丢弃！”

    “这就是问题所在。”

    我轻声说：“你们真的有捡到齐知县的头么？”

    “……”孙二嫂别过脸，说，“只有樊师爷和一个门丁的……其他人的头到现在都没找到……乡亲集了点银两，让人雕了个木头给各位罹难者安上，这才算是有了个全尸。”

    她恨恨地看着铜山关方向：“驻兵的只会鱼肉乡邻，上阵时候派不到一点用场！”

    “孙家娘子，不觉得奇怪么？”我说，“大冬天，北狄人骑兵队来抢的，不应该是米粮和御寒物么？为什么结果是在衙门内外杀人抢劫，然后扬长而去？”

    孙二嫂目光闪了一下，低头道：“我怎会知道……”

    我继续说着：“关于齐知县的案子，你只催了一次，之后呢？是不是得到什么消息？”

    “没有！”孙二嫂斩钉截铁，“只不过是不想再为难大人而已！”

    “之前只是为难？”

    “……不是……”

    她仓促地回答着，呼吸更加紊乱。

    “那是为什么？”

    “确实觉得齐大人死得惨……”

    “为何又不要求继续追查？”

    “小百姓说话哪里有用……”

    “本县待人无贵贱之分。”

    “……是，所以……”她忍不住低叫一声，哀求道，“不要问了！下毒地人确实是我！县老爷，你不要查齐知县的案子了！”

    “这不是你让查就查，让歇着就放下的吧？”我冷然道，“李县丞已经死了，如今这是确凿地人命案！”

    “死了？”孙二嫂攥紧拳头，颤抖道，“就是我做的……请这样定案吧……”

    “你好像还不明白。”我索性把话挑明，“对于齐云天，我要开馆验尸！如果死的是他，怎么死的，是不是被衙门内的某人预先害死。如果棺材里不是他，那他现在在哪里，为什么要诈死本县将会一一追究！”

    孙二嫂眼里有水光了，她抬手胡乱抹了一下，愤然看着我：“县太爷想怎么查，就怎么查吧！何必知会小女子！”

    “如果你知道齐云天躲在哪里，尽早说出来。”我寒着脸，“本县手上有他指使樊师爷造假的账册，连同历年地情况核算，他究竟贪了多少很容易查出来！”

    一个声音突然在我身后响起。

    “是啊，前知县齐云天舞弊瞒报巨款，本官正是来查办此事地！”王郊微笑道。

    第一百四十四节 蛇蝎再现！

    嗯？

    我瞪着他的脸，就像他脸上多了个大洞一样。

    都还没把账本交给他看呢，他居然早就知道？竟然“正是来查办的”？

    莫非他认为我那么没用，连账目有问题都看不出来？其实我确实看不出，隔行如隔山。但我不信一本真账一本假账放在王郊面前，他就能分得清谁是谁？

    孙二嫂的视线在我和王郊之间转了几个来回，锁定王郊身上。

    她说：“人都死了……翻旧账做什么？”

    按照我的想法也是这样，齐云天在台面上是已死的，就算上面派人来查，也追不回应该上缴的和应该库存的银钱。什么查实留案之类，都是走个过场而已，对县民而言没有实际意义。

    可是，对州里来说，交不上去税这就是大事了。齐云天称县里财政紧，作出一年亏空的假账，夏县缺交的钱，会摊到各县头上。但考绩的结果，却会直接影响州官的业绩。

    查这笔钱的去向，不管事实如何，只要得出一个被贪污的结论，那就可以给州官减轻责任。

    因此御史的查访是必要的，事实如何，则不重要。

    如果他没死呢？

    “无论死活，责任一定要理清。”王郊道，“对平民女子，本官无必要多做解释。再提醒秦大人一句”

    他转向我，说：“追查凶徒也好，着意徇私也罢，请尽速结案。此案关系到查帐一事的唯一证人李县丞，是否定性为杀人灭口。就要看大人的调查结果了！”

    我答道：“本县定是秉公办理。”

    跟着王郊出了大牢，我询问到：“前辈，你真是来查这笔帐的？”

    他看我一眼，似乎想说莫非你怀疑，缓缓开口道：“是。不过是接到有人密报，说前任知县私扣县银万两以上。俱是藏在县衙内。如今其横死，县库却无银两清点造账，实在惹人怀疑。”

    密报么？

    会是谁呢。这明显是诬告我侵吞了赃款。

    “从前任过世，到本县接印，大概有近两月时间衙门无主，其中变数很多。银两不翼而飞，追查起来就困难了。”我就事论事，顺便替自己澄清，“一县无首，要务归县丞处理，只可惜李县丞惨遭不测。也没法再详细询问。”

    王郊笑笑：“秦大人的意思是，李县丞见财起意，私下捣鬼？”

    “只是合理推测。”我低首道，“若说可疑，何不怀疑齐知县其实未死，正是他携款潜逃呢？”

    “天马行空啊，秦大人！试问一名并未破绽地官吏，为何要放弃大好前程。诈死埋名？”王郊说到这里，闭上眼，莞尔一笑。“正如大人所言，无法说服下官之事，就不要再提了。听说大人在京城破获奇案，莫非也是恣意猜想，潦草结案？”

    他转身往西院走去，笑道：“哈。真是。不奇也会生奇啊！”

    我盯着他的背影，直到看见他绊倒在门槛上。才吐了口恶气，悻悻然去前面找阿青。

    “秦斯。”阿青一见我便叫起来，发觉众衙役诧异的目光，急忙改口，“……秦大人。”

    “怎么聚了这么多人？”

    我点了点，堂上候着六名衙役，个个手提棍子腰佩刀，好像正整装待发要出门做什么去一样。

    阿青道：“咱们不是要给齐云天开棺验尸么？”

    “谁说要去了？”我笑笑，挥手让大家把哨棍放回架子上。

    阿青不解：“不是有说棺材里面的人并非齐云天么？”

    “一个无头尸，你从哪里辨认他是不是呢？”我反问，“他的身体有何印记瘢痕，且莫说孙家娘子不肯告诉我，就算她说得详详细细，你认为几分真几分假？可信吗？敢信吗？”

    跟着我从大堂转到户房，阿青无奈道：“我就不明白了，那孙二嫂不是跟你关系挺好嘛？如果不知道你是女流之辈，我都担心人家想做你媳妇了！”我摊手：“关系好不好，亲不亲，不是从平常时候能看出的，到了危急关头，能舍命去保地，才是要紧的人啊！”

    “你因为她关心齐云天，所以就不信她？”

    “瞧你说的，怎么听怎么别扭。”我想了想，说，“应该讲是，人与人交往，总有点独占与排外地意识。比如张师爷吧，他心里面就有别人，不是全然听信于我，所以我也不全然信赖他。不是我的，我就不要，就这么简单的事情。”

    “有别人？谁啊？”阿青越听越糊涂。

    “……我也不知道，也许是谁，也许是他自己。所以啊！阿青，我对你能这样掏心掏肺地说话，对张师爷，那就要悠着点，对孙二嫂，那更是台面修好了。”抽出要用的户薄，我拍拍阿青的肩膀，留他在房里自己想明白。

    记得曾经听孙二嫂叫她店里的帮佣，是叫的“二子”。

    翻开户薄查看，孙家在册的有一位老妇，是孙二嫂的婆婆，另外都死得没有别人了。

    再查孙二嫂地娘家，郝家有登记的人丁不少，排行老二的，按辈分而言，有两人，分别是与孙二嫂同父同母者一人，整个家谱算下来同辈且排第二者一人。

    此时有人轻轻叩门，推门进来的正是那名首先来求职的书吏，他低声道：“大人，草宕村户头重新清点入册已经做完了。”

    “辛苦先生了，交给张师爷入库就好。”我低头继续往小本子上抄资料。

    “张师爷不在，去替李县丞守灵了，要三天时日。”

    哦，对，是我让张缇代表全县衙去意思意思的。因为县衙里其它人对李县丞没啥好感，硬要去守的话，只会大家都不愉快。

    “那请先生放在这里吧。”我回答道，“……还有一事，先生是否也常光顾孙家小店？”

    “通常就在衙门搭伙，有时候同房请客，就盛情难却了。”

    他所谓的同房，自然就是曾经都避居在废旧宅院里地流放人。如今他们大都住在衙门的捕快房后面，是通铺，遮风避雨没问题。也有携家带口的，只能拿着月钱出去佃房住。

    人人都是为了生计辛苦。能行方便，就做方便，如果不是财政赤字大串，我也想多发点奖金。

    我暗自笑笑，问道：“既然偶有出入，先生可见过孙家帮佣地模样？”

    “嗯，二十来岁的晚生，长得斯文，说话得体动人。”

    二十来岁，那就是孙二嫂自家排行老二的那位了？“这么听来真不错，是郝家老二？”

    “哦不，此人不姓郝，似乎姓孟，很少露面，好像都在后院做活。”书吏道，“郝家的人两三天进城一次，送豆子什么的吧。”

    “原来如此，多谢先生指点了。”

    我收拾好东西，冲到隔壁店家一看，手脚利索的衙役已经按规定将店面贴了封条，旁边地小巷进去后门，院子里空无一人。

    失望。

    转身刚想离开，突然在门后看到一排字。

    一排简体字！

    “我一直在这里看着你喔

    这个字迹，果然是孟章！

    我顿时感到一阵恶寒，立刻飞也似地逃回衙门去。

    他跟来了！孟章从京城跟到夏县来了！就在我眼皮底下，阴笑着注视我地一举一动，构思他的新游戏

    对此我浑然不觉！

    如果是他地话，谁被毒死都无所谓，只要有人死，他就会得意万分！

    但如果是他……这一次的设计就没有挑战性，只是一个简单的作案逃离而已！所以

    所以真凶另有其人？

    不行！我不能跟着他的思路走！

    “怎么了，你脸色很差……”阿青跟进屋来，替我倒了杯水。

    接过茶水，我有些不安地往房间阴暗角落里张望，然后又看看叠得整整齐齐的被褥。

    阿青更加莫名：“怎么了啊？”他探手来摸摸我的额头。太多心了，太多心了……他怎么可能真胆大到现在还留在城里？

    我摇摇头，镇定心神喝水。

    谁知水面一晃，赫然映出我头顶的屋梁上缠着一条蛇！

    “啊！”

    第一百四十五节 真正的大麻烦！

    他跟来了！孟章从京城跟到夏县来了！就在我眼皮底下，阴笑着注视我的一举一动，构思他的新游戏

    对此我浑然不觉！

    如果是他的话，谁被毒死都无所谓，只要有人死，他就会得意万分！

    但如果是他……这一次的设计就没有挑战性，只是一个简单的作案逃离而已！所以

    所以真凶另有其人？

    不行！我不能跟着他的思路走！

    “怎么了，你脸色很差……”阿青跟进屋来，替我倒了杯水。

    接过茶水，我有些不安地往房间阴暗角落里张望，然后又看看叠得整整齐齐的被褥。

    阿青更加莫名：“怎么了啊？”他探手来摸摸我的额头。

    太多心了，太多心了……他怎么可能真胆大到现在还留在城里？

    我摇摇头，镇定心神喝水。

    谁知水面一晃，赫然映出我头顶的屋梁上，挂着一条蛇！

    “啊！”

    我不想描述当时场面多么混乱，更不会承认那条蛇只是缠在梁上讨吉利的布而已，总之当晚我就没睡。一大早顶着熊猫眼收到报信，说道教国宝，呃不，就是那个授二品的道教真人已经到州府了，预计两天后到夏城，让县官准备迎接。

    李县丞不在，那就只有我了。

    可是我现在忙着呢！刚安排别人调查出入孙家店的人，还在烦恼找不到画工好的画匠把孟章的长相画出来全县通缉……王郊又在催命了……另外重新清查住民户籍造册的工作，还有统计实用耕地等……也要在五月前完成啊……

    阿青自告奋勇：“要怎样迎接，我去打点吧！”

    “食宿安排，接待真人地最好也是修道的人……咱们县有什么名人不？”我转转笔杆。从架上抽出名薄，翻找各位出家道人的度牒，“县境内的道观，好偏远，真麻烦……”

    “就让他们住在客栈不行么？”

    “实在没办法，也只能这样了。”我回答着。指指名薄，“想不到县里这么多人修道，不满十龄的男童都有十几人。”

    阿青摇摇头。说：“那算少了，昙县的道观每年招二十道童呢！人家修道地也很辛苦才能挤进在册的名薄里，每三年都要考试一回。不合格的，就要取消在道观里修行地资格。我就不明白，进去不能娶妻生子、不能喝酒玩牌，他们到底是为了啥？”

    “呵，修圣贤术是求学，读长生经，也是求学啊。”

    何况能成为“正职”出家道人。是有工资拿的，虽然在道教组织里面品级高了也不会有太多的薪水，但就低级的学童而言，修道与修儒收入是差不多的。

    如果曹寰知道我的想法，一定会拿尺子敲人吧？

    会把在学府读书当作赚钱途径的人，那个没出息的程度，恐怕二十板子不够数……

    我瘪瘪嘴：“不聊这个了，你先点几个面相过得去的。前往州府迎接真人一行。”

    长得凶神恶煞地不行，脸上有黥印的更不行。说起来咱们衙门里面也不尽是歪瓜裂枣来着，社会各界代表都有。要良玉都能给你挖出来，但猛一转头看过去，就总是觉得长相恐怖的那几个太扎眼了……

    “要知会江近海那边吗？”阿青提醒。

    “要啊，我写信告诉他们就是了。”

    信上除了真人已到夏县，还要不要提及孟章也在夏县的事情