宋朝完美生活 作者:未知

    ”

    白钰一愣，他明白了为何沐清会拦着自己。yuchuanshuwu 玉川书屋手机版原来看似柔弱的女子也会做出伤害人的事情来。

    “那真没看出来猗兰是这种坏人！”

    沐清不由暗叹，小孩子的世界里就是好与坏，黑与白。

    沐清轻叹：“这世间的事情本就没有绝对的黑与白，还有灰色存在……”

    她那副稚嫩的脸孔却嘴里说着深沉的话语，要是换做其他成年人只怕早就目瞪口呆了。可身边跟着的白钰本就是个孩子，哪里体会得出这里面的深意，只觉得那最后一句很深奥。

    “什么黑、白、灰？清儿我听不懂？”

    “就是 好人未必是完全的好人，坏人也未必是完全的坏人。你长大了就会懂了。还有有空多读读书，看看兵法，别光以为拳头就能解决问题！你说，刚才是你逞英雄冲出去打我四哥一顿好，还是我动动嘴皮子说话去化解有效？”

    沐清踮起脚尖，小手揪住白钰的耳朵，使劲儿一拧。

    “清儿——疼！你的法子有效，我下次不敢了！”

    白钰呲牙咧嘴，可沐清知道自己人小没多大劲儿，这小子故意装的哄自己开心，于是收回了手，说道：“哼！以后做事毒留心，万不可如此冲动。”

    “省得了！清儿，你的手真软……”白钰揉了两下耳朵，笑嘻嘻地应道。

    沐清看着白钰憨笑时还不忘顺道调戏自己一句，嘴角抽搐：完了，这孩子跟着自己学坏了！

    八月十五，月儿圆。

    此夜月色倍明于常时，又谓之月夕。

    陈家的亭台楼榭结扎彩绸，装饰一新，阖府上下洋溢着浓浓的节日气氛。

    陈府最高之地乃是中院的观月台。自然月夕宴也设在此地。

    桌上石榴、榅勃、梨、枣、栗、葡萄、桔等时果装盘，红、紫、橙、黄，色彩缤纷。中秋时螃蟹肥美，陈家饮宴自然也以秋蟹为主菜。伴着飘香丹桂，一家人团聚楼台之上，吃蟹饮酒，欣赏月色。

    饮宴完毕，院子里设好了香案，几个小辈们都上前焚香祭拜月神。不外乎男求登科女求容。

    拜月后，陈徥也兑现了给沐清的承诺，说动了老太君，让他带着沐清去西湖放灯。

    陈家就住在西湖边上，出门就能看见西湖。陈徥、陈徇、沐清、白钰可以步行出门，沐清临行前又顺便领上了猗兰和丹枝散心，这下子出门的队伍庞大了不少。

    “来，清儿，过来瞧瞧三哥的手艺如何？”在门口碰面时，陈徇便献宝似的拿出自己做的河灯递给沐清。

    河灯是用羊皮制成，小船造型，蜡烛固定在船舱正中，细纱笼罩在外面。陈徇在船舱内画了幅淡彩美人图，美人在烛光里妙目含情，笑靥生花，绝妙之极。

    沐清喜欢那美人情态，开口赞道：“三哥妙笔！”

    “那是！三哥盼着咱家清儿以后也能长成个大美人，呵呵！”陈徇笑道。

    沐清不禁羞赧：“那清儿借三哥吉言！”

    沐清又想起今次带了猗兰与丹枝，总不能去了什么都不做，便问西湖边上可有河灯买。陈徇打趣她紧张丫鬟，遂叫她放心，说这河灯是过节必备之物，自然有小商贩晚间出来卖，也好多赚几个钱。

    众人说笑了一阵，就起身出门去了。

    银蟾光满，西湖上河灯万千，浮满水面，灿烂如繁星。此刻月在天上，星在地上，相映成辉，不知哪是天上哪是人间。

    白堤东端的那座后世爱情象征的断桥，宋代时名唤“宝佑桥”。桥两侧立了不少小商贩的活动摊位，卖五彩河灯的、卖新鲜时果的、卖小食果脯的，卖汤羹的，甚至从绣品、珠翠首饰、幞头与帽子、丝织带子，各色小贩的叫卖之声不绝于耳，好不热闹！

    西湖上，亭台楼榭歌舞丝竹之声，孩童笑闹嬉戏之声，善男信女的祈愿之声……交织一起，唤醒了夜幕下的杭州城。

    沐清好不容易放出来一次，撒欢地跑了出去，这看看那看看，白钰跟着她屁股后面，生怕她摔着。乱逛了一阵，沐清给猗兰和丹枝挑了一盏莲花灯、一盏牡丹灯，等着猗兰和丹枝先放了，才奔到了卖小食的摊子旁要吃糖炒栗子。

    “大哥！”遇到花钱的事儿，沐清指着栗子，看向陈徥，陈徥摇头淡笑，知道他这个做大哥的少不得今天要个小丫头掏腰包。

    “呵呵！知道了！你这丫头跟老三都是馋鬼投胎。”

    沐清笑盈盈地谢过陈徥，一面拿着糖炒栗子边吃边瞧，似乎找东西。

    “小娘子，你这逛了半天，西湖都走了小半圈了，到底要找什么？”白钰因这会儿跟着府里的少爷们，所以叫回了小娘子的称呼。

    “找个人不多的地方放河灯啊！你没瞧见刚才猗兰和丹枝放灯那地方人多少啊，挤得慌！”

    沐清嚼着栗子，顺手扔给白钰一粒，“小白，你也吃！”

    不一会，离宝佑桥远了些，来往行人也没刚才的多。沐清终于寻到了合适的地方停了下来。

    “大哥、三哥，莫走，你们要陪着清儿放，不然清儿祈愿不带你们了！”沐清接过白钰手里的灯，点亮了舱内蜡烛，罩上灯罩。

    “好，三哥不走！三哥亲手给清儿做的，怎么也要看着清儿放了！”

    “来，大哥抱着你下去！”陈徥笑着，抱起沐清小心走下台阶，到了临水的石阶，才小心将她放下，扶住沐清的腰，看着她抬手慢慢将河灯放进水中。

    “成了！”两人相视一笑，陈徥又道：“许愿吧！”

    “嗯！”沐清双手交握，闭上眼睛，默念着，原此生吾家团圆美满，家人福寿康健……

    沐清许完愿睁开眼，才想起自己不知河灯来历，便开口问道：“中秋放河灯可有什么传说？”

    上面陈徥抢先答道：“传说中秋钱塘江潮起，乃是潮神向世人告知他生辰将至。故而中秋这夜要放河灯一为庆贺潮神生日，二来算是媚潮神，期盼其莫给人间带来灾劫。”

    “原来如此！”

    沐清抬头望向中天一轮满月，清辉照大地，却在人间烟火中少了几许清冷。她复又低头看着自己的小河灯在湖面上一摇一晃地渐渐飘向湖心，与湖面那游鱼、百花、舟船等万千形态各异的河灯汇聚在一起，载着自己愿望的小船最终也化作一点光点，融入千万灯火之中，一如浩瀚烟波中一粒渺小微埃……

    不怕光微，只愿神若有灵，保佑吾愿得偿！

    等她再收回目光，陈徥抱了她上岸，就只听见陈徇问道：“怎么这一会，便不见了猗兰和丹枝那两个小妮子？”

    沐清故作惊疑，左右看看：“去哪里了？”

    于此同时，她心中暗道，时辰差不多了，也该有信儿了！

    果然，沐清话音刚落，丹枝高喊着跑了过来：“不好了！救命啊！猗兰姐姐落水了！”

    众人愣住了，陈徥最先反应过来，忙问：“哪里？”

    丹枝哭着，指指不远处隐匿在黑暗里一处树荫包裹的湖面：“呜呜——那里！”

    陈徥一听，撒腿就跑，直奔丹枝所指方向。白钰反应亦很快，紧随其后，跟去了。

    陈徇有些发懵，却听见沐清“哇”一声哭了起来，他这才反应过来，赶紧抱起沐清：“清儿，不哭！”

    “猗兰姐姐……我要姐姐！”

    沐清已经哭得稀里哗啦，陈徇忙安慰道：“有大哥，猗兰会没事的！三哥，这就带你去！”

    第一卷 归江南 第五十六章 投水事件后续

    昏黄的烛光隔着红纱笼轻曳着，跳动着，床上躺着的人面色潮红，也不知是生病了还是被那淡淡的光晕染红了。她“嘤咛”一声，缓缓地睁开眼睛，醒了过来。

    “你醒了？”

    猗兰微微偏头，就看见沐清的小脸，艰难地喊了声：“小娘子！”

    “嗯，能坐起身来吗？这儿有丹枝刚端来的姜汤，还热乎着呢？趁热喝两口暖暖身子！”

    猗兰点点头，于是一双小肉手端着白瓷碗递到了猗兰面前。猗兰咳嗽了两声，坐起身来，接过瓷碗一饮而尽。

    “你今儿也太险了吧？我只不过让你装装样子，可看你被大哥救上来时那模样，我真怕你就这么去了。人命比天大！真是……早知如此，就该不计后果先赶你出去再说。我就想借机教训教训四哥，你说你识水性，我才敢用这法子。谁让你真去寻短见？难道你以为我真盼着你死了泄愤，才会出这点子？”

    猗兰虽说是大伯父的探子，可终究没有给自己带来什么实质性的伤害。人命为大，沐清由不得对猗兰的大胆妄为之举来气，一股脑地将心中的牢x福都发泄出来。

    “奴婢，奴婢也是照着您的吩咐做的……”猗兰忽见沐清紧张自己，一时有点恍惚，凉亭里一脸天真无害，嘴里却说着让人心惊话语的小女孩，在自己背叛她后，还会在乎自己这条人命？

    猗兰说完低下了头，沐清见她这般欲言又止的模样，定是误会了自己的意思。

    “莫不是你太过自作聪明？难道我每说一句必有深意？你认为我让你装投水自尽就是让你自我了断，只有你死了，我才会照顾丹枝？哼！你真死了，我若不守承诺，不照顾丹枝，你该如何？！愚蠢之极！枉我以为姐姐是宽和稳重之人，竟也会如此不知轻重。”

    沐清腮帮子圆鼓鼓的，一脸恨铁不成钢的气愤模样。那双清澈的眸子几欲喷火，她是动了真怒了。

    那日池塘边凉亭里，沐清告诉猗兰说中秋夜会去西湖放灯，让她装作不忍四哥羞辱投水自尽。有了大哥、三哥这两个最好的见证人，沐清准备第二日便去告“御状”，然后以猗兰受惊为由，放她出府。如此四哥定然要受责罚，最后暗中让大伯父知道四哥的心思，而怀疑二伯父的心思，他们大房也不是一条心。

    沐清要得就是大伯父与二伯父家生嫌隙，大房乱一阵，自己家里就能安慰一阵。再说，大伯父定不会只在院子里做手脚，谁知道在爹爹新接手的铺子里还会有什么小动作？乱一时风平浪静也好。那样爹也能多点时间去整肃。

    猗兰不知沐清的心思已经转到别处，仔细瞧着那种严肃的娃娃脸上红肿的双眼，便知她哭过，而且哭得厉害。

    猗兰心情有些矛盾复杂，让她不知该如何回答沐清的话。

    沐清当日告诉自己的法子，其实也是在利用自己。忆起当时，小娘子冷热的神情让她起了心思，她觉得自己出府了，丹枝也未必能过好。索性干脆死了一了百了。小娘子毕竟是个孩子，也不是狠毒之人，不然大可不必救她。若自己真的去了，她因为愧疚，定也不会拿丹枝怎样，反而会对丹枝更好。可是，没想到，她竟为自己的行为如此气恼。

    猗兰幽幽叹道：“是我误解小娘子了！”

    “嗯！以后切不可如此不珍惜自己的性命了！瞧瞧我这桃儿眼，你若死了，我今日真要哭死了……”沐清娇嗔，带着撒娇的意味。

    猗兰觉得心里一暖，看来真是自己会错了意。

    小娘子如此在乎家人，……为了家人她可以耍手段，但却还是会紧张她这条人命。说起来，其实她内里还是个好心人。

    “怎么不见丹枝？”

    “丹枝被叫去问话了。估摸着老太君那面这会正发火呢！今儿本就想让大哥、三哥做个见证，明儿晨起再去找老太君。结果三哥一听丹枝说是四哥惹得祸，拉也拉不住，直接就冲去和老太君告状了！老太君也将我支开了……这倒好了，也省得我去撒娇了。你且先躺下吧！”

    “劳烦小娘子了！”

    猗兰依言躺下了，沐清将瓷碗放到了桌上，一屁股坐在了椅子上，对着红纱灯罩发呆，半响，才道：“可想好出去了，做些什么？”

    “奴婢一介女流，能做的也就是些针黹女红，奴婢想出去后到墟市牙侩那里打听看看能不能找个绣坊的活计。”猗兰躺着床上，眼睛盯着纱帐出神，茫然于自己的未来。

    “哦！虽说你是大伯父那边的人。说来，我还挺喜欢你的性子，颇有大将之风！你本是个女子，出府了对于大伯父定也无甚大用。若你有心，不如我许你份差事，如何？”

    猗兰回头，怔怔地看着桌子旁注视着烛火的沐清，不解她为何会如此看重自己？

    “看你为了丹枝做到如此，定也是个重情重义之人！我许你的差事定不是害人的阴秽事。你就当我现在是在挖大伯父的墙角好了，呵呵！”

    “小娘子，还愿信我？”猗兰疑惑，可心底生出了一丝希望，也许跟着小娘子未必是坏事。

    沐清回过头，笑望着猗兰：“用人不疑疑人不用。只不知姐姐愿不愿？”

    中院前厅，灯火通明。

    丹枝将猗兰受辱的过程大致说来，又道猗兰最近魂不守舍，今晚出去后诓她说在放灯的地方丢了耳环返身去寻，结果等她察觉不对追回去时，刚好看见猗兰投水自尽。

    丹枝跪在地上，说得声泪俱下，火光映着她的脸，已是满脸泪痕。哭花了胭脂，红一道白一道，容色凄然惨淡。

    老太君听了，半响默不作声。

    丹枝咬紧嘴唇，猛地一俯身，“嗙、嗙、嗙……”连着好几声闷响，丹枝边磕头边道：“奴婢求老太君发发慈悲，给猗兰做主！”

    “快停下！明月，扶着她，别让她磕了！今儿还想再闹出条人命不成？”老太君大声喝止。

    张妈不等老太君开口也已过去拉住丹枝。丹枝用力过猛，陡然停下，一时头晕眼花，几乎要栽倒在地，幸得张妈在身后扶住。

    “老太君，我看不如放猗兰出府吧。她这般烈性，以后若还在府里做事，与老四总是会再遇见，叫她如何自处？”

    陈徥已经换掉了湿衣裳，坐在堂下。此时，他还不由得暗叹，若不是及时，猗兰可真要香消玉殒了，好好的女子白白为这些事情丢了性命不值当！不过她性格如此刚烈，倒也着实让人佩服。

    “嗯！大哥这法子可行！不过太婆婆，老四这回做得太过了，怎好随意毒打妹妹的贴身丫头，还说了那些轻薄的混帐话。幸好猗兰无事！由着他再胡闹，万一哪天真逼死了人命，可就麻烦大了！”

    陈徇旁边帮腔道，上次老四出言侮辱，最后被祖父压下。他一直心怀不平，老四仗着母亲周氏家里的势力，在家里作威作福不学无术，还处处针对自己，一肚子坏水。这次老四做出这等恶事，哪能再轻饶了他？

    老太君也是恼怒，老四周氏宠坏，顽劣也就罢了，竟然调戏毒打丫鬟，逼得人家投水自尽，真真可恶！再想起孙媳妇那跋扈的样子，老太君暗悔，当初启正怎么会选了这么户人家做亲家？

    “好了！今儿也晚了。徥儿、徇儿都回去歇着吧！丹枝你放心，丫鬟也是人。我老婆子不会委屈你们。你赶紧回去给头上敷上药，再看着猗兰，别再让她做傻事了！”

    老太君挥手让众人都退了。陈徥、陈徇行礼告辞，丹枝也跪谢了老太君先回房了。

    老太君这才扭头对张妈道：“越来越不像话了！他爹不在，周氏那个做娘的干什么去了？天天想着争权，放着儿子不管。那个不孝子，明日我再好好管教！还有，明月今儿让清儿住我房里。可怜见的，今天回来哭得跟泪人似的。定也是吓坏了！”

    闹腾了大半夜，沐清宿在老太君屋里。两人睡着一张床上，老太君担心她受惊，搂着她在怀里，笼好被子，一下下拍着她，哄她入睡。

    “清儿乖，清儿不怕……”

    沐清窝在老太君的怀里，闻着淡淡的白檀的味道，那气味抚平了刚才有些躁动的情绪。

    “太婆婆，那会清儿看见猗兰姐姐的脸惨白惨白的，好像没气儿了一样，真害怕再也见不到她了！”一如她告诉猗兰的那样，那一刻，她真的害怕猗兰死去。

    “老天保佑，猗兰已经没事了！清儿就不要怕了……”老太君平和的声音是最好的安魂剂，沐清点点头，内心平静了许多。

    回想起来，今日之事也怪自己太过自以为是。猗兰是怨自己利用她吗？沐清没有去问猗兰，人心本就是最难懂的。猗兰对不起她在先，在威逼下甘愿被她利用在后，有怨气也难免。只是没想到猗兰会如此决绝。再她看来，她若死了，自己便要良心不安一辈子，自然会照顾好丹枝。

    想起刚才房内夜话，自己真能信任她吗？

    转念一想，猗兰是聪明人，聪明人懂得变通，那么自己选她应该没错吧？

    沐清一阵胡思乱想，迷迷糊糊睡去了……

    第一卷 归江南 第五十七章 家法

    翌日大早，周氏与陈行便被老太君传到了中院。

    昨夜虽然沐清兄弟几人从后门回来，可出门还好端端的猗兰却被抬着回来。世上没有不透风的墙，总会有那有心人注意到。于是周氏一进门，就扯着陈行跪倒了老太君面前。

    周氏一脸瞪了眼身旁的陈行，大拜磕头：“孙媳教子无方，让这孽障做下这等错事，请老太君责罚！行儿，快些给老太君磕头认错！”

    周氏扯扯陈行的衣袖，陈行对这老太君连着磕了三个响头，低声哼哼道：“曾孙顽劣，打骂丫鬟，荒嬉学业，劳太君伤心伤神，孙儿知错了！”

    周氏尴尬，恨铁不成钢地剜了儿子一眼，忙解围道：“行儿还小，他已经知错了，求您老人家开恩！要怪都怪孙媳妇不是，都是我疏于管教之过！”

    周氏的表现真让人意外，何时见周氏这般贤良淑德地规规矩矩磕头认错，老太君不由皱起眉，消息走得挺快，这周氏葫芦里卖的什么药？一夜转性了？不过看小四的样子，定是不知错！

    老太君见陈行不情不愿的样子，恚怒道：“二娘不必说了！幸好昨夜在外面没有闹出人命，不然陈家的名声颜面何存？让你们读书是明事理辨是非，毒打下人，语出荒唐，哪里有大家公子的样？你父不在，你便无法无天做下这等荒唐事儿，说句知错了就能了结？如此漠视人命，若不对你施以惩戒，以后何堪大用？来人，请家法来！”

    “老太君开恩，老太君开恩！那丫鬟清白有损，不如收在行儿房里，过几年收了房，许他的名分就好，不必动家法啊……”

    老太君一听，更是恼火：“糊涂！人家都去寻死，哪里会去做你家儿子的通房！”

    周氏大急，已经忘了给陈行使眼色，喊道：“你污了人家姑娘名声，还这般理直气壮，是要活生生气死为娘不成？你个孽障，还不诚心求老太君开恩！”

    陈行一听请家法，脸色大变，哪里想到一个丫鬟扯出这些事故来，也急忙求饶，一口一个不孝，一口一个知错，而周氏在边上声泪俱下。

    老太君不禁想起来太老爷陈栋在时，陈家家风甚严，从未出现过打死逼死下人之事。

    儿子们哪里能做出这等事来？！昨夜一闹，这院子里的人只怕早就传遍了，不然周氏也不会大早一进门便来了招负荆请罪。

    毕竟是自己的亲孙儿，就算平日嚣张跋扈些，那也是陈家的种儿。可想起猗兰自尽选在人多的西湖边上，如今闹得尽人皆知。还有昨夜沐清哭得要死要活，老大失望，老三义愤填膺，再就是这院子下人们的反应……

    罚是定要罚的！给小四长记性，也是给那些院子下面不安分的提个醒，给被吓的压压惊！不然以后这院里的人噤若寒蝉，哪里还能办好差事？

    “好了，别哭了！今日不惩戒行儿不足以服众！这十板子他必须得挨！”老太君不容置疑，挥手已经让人拉了陈行到院子里执行家法。

    陈行就被两个健壮的小厮按到了春凳上，撩开了陈行的下裳，执法的小厮手里拿着根寸许粗的长木杖站在侧面，只等老太君发话。

    老太君一声“打”，院子里一下子静了下来，只听见“啪、啪”地板子声和陈行“嗷嗷”地叫声……

    周氏本以为老太君嘴上教训两句便罢了，怎么也没想到为了个寻死觅活的丫鬟，会动用了家法。

    听着儿子凄厉的叫声，周氏这个做母亲的心急如焚，恨不得那板子如今都打在自己身上。

    也怪这孩子没事做跑去招惹老大安插在院子里的人呢？周氏即使再张扬，也知宅门里有些事即便知道了也不能挑明了，这孩子不知撞了什么邪，以为就他那三两下子就能抓住老大的把柄？

    唉！如今，去揭那投河丫鬟的底显然不合时宜，自家房里知道是一回事，告诉老太君又是一回事。给老太君揭了短，让她老人家对老大见疑，老大自然会记恨，公爹也不会给他们母子好脸色，那真是得不偿失。

    周氏心思百转，今日行儿是必须挨完这顿打！但这打不能白挨了！

    十板子落下，陈行没声了。好在小厮们有眼色，哪里敢真用劲儿打小主子，所以这几下看似不重的板子抡完，其实没伤到筋骨，只是皮肉疼痛罢了。可是陈行平日好逸恶劳，身子骨差，大嚎了半天，费了气力，身子瘫软在春凳上爬不起来，连哼哼的气力都没有了。

    堂上周氏看着儿子这般痛苦形态，咬咬牙，没有扑上去哭天抢地，返身转向老太君，又跪了下来，倒让众人大惑不解。

    “老太君，今日行儿受罚，定会记得教训。他日定不会再犯！只是，平日里行儿不喜诗文，倒是与算学一道颇有感悟。他这跳脱张扬的性子还需多多磨练，收敛收敛才是。四郎不在，我一妇道人家，学识有限。听说孙掌柜是府里老人，见多识广，驭下有方，又最重规矩，大伯、二郎和四叔都是他一手带出来的，所以孙媳想让他跟着帐房的孙大掌柜到铺子里看看。一来长长见识，二来磨磨脾性。省得让他平日无事再跟着下面的人厮混，重蹈覆辙。不知您老人家的意下如何？”

    老太君有些意外周氏的提议，不过陈行也确实不是读书的那块料，这点她也是清楚的。她对儿孙发展向来不加约束，认其择所好之事行之。并不一味强求登科步青云，故而陈老太爷去后，儿子辈里多从了商，只有三儿子陈意在外做官。

    如今，孙子辈里也有陈彻、陈徇读书上进，陈徒还小，陈徥常年跟着陈意，她过问不多，今日罚了这不成器的陈行，老太君对周氏的所言倒也在理。既然无心仕途，不如早些从商。

    老太君思酌了片刻，答应了周氏所请：“如此也好！让行儿回房养着，等伤好了，就让他跟着孙掌柜的学学。只是他是晚辈，定要尊重前辈。不可拿大，以少爷自居，一切都从最底层学起！”

    周氏暗喜，忙抹了眼泪，磕头谢过老太君，起身招呼了丫鬟扶着儿子陈行回了东院。

    陈行一回屋，就趴到了床上，埋怨道：“娘！我这家法没躲过，您怎么还去给我寻了份差事，我还小，不想去……”

    “蠢货！”周氏狠狠地骂了陈行一句，陈行一下子目瞪口呆，张大嘴吃惊不已，他何曾见过母亲对自己这般……

    第一卷 归江南 第五十八章 未成形的风月故事

    周氏爆发怒吼了一声，随后归于平静，她让丫鬟绞开陈行的裤子，褪了衣衫，让丫鬟去请大夫，自己亲自细细给陈行擦洗伤口。只因刚才周氏刚才的怒气发作，陈行忍着痛嘶嘶地闷哼了几声，却不敢再放大声音。

    周氏一面小心给陈行上药，一面说道：“若不是早上传信儿过来的人是何妈的侄女，为娘还不知道你竟惹下这等祸事。你个不成器的东西！仗着点小聪明就敢拷问你大伯父的人，活该今日被打！”

    “娘，嘶，大伯父霸了家里的铺子，又不让我干涉铺子里的事，分明有私。我也是一时心急，才莽撞了些！”陈行勉强回头看了看周氏，被周氏瞪了一眼后，又委屈地乖乖俯下身子趴在床上不动了。

    “行儿，你大伯父手里的差事哪里是那么好得的……原以为他会看着爹的面子许你参与，没想到却看得死紧。今日你挨了打，换了老太君的允诺，就算你大伯父不愿意，也不能逆了老太太的意思。有机会进去了，便机灵些。娘已经吃了亏，惹了老太太和你祖父不喜，连你祖母如今都不大待见你娘了……”

    周氏在上次老太君寿筵被陈启正训斥后，又吃了马明远的闭门羹，后被时任扬州通判的哥哥在信中责骂了一顿。自此她才好像安分了下来。不过周氏本就是因官宦人家出身，早养成了那般骄纵的性子，很是要强，哪里会真的修身养性，不问世事去。

    一直以来，陈恕被嫡长子压着，虽说那会在杭州时手里有权，家里的下人们给几分面子。可陈恕去了蜀地后，家里的形势也随着四郎一家回来发生了些微妙的变化。周氏因嚣张吃亏后也感觉到了下人们不似从前那般敬畏自己。

    老太君宠爱沐清，给四郎手里的权利越来越多。而儿子这次的事儿也让周氏知道老大在警惕或者算计老四。自己哥哥信里也说过，这家里的实权其实自家却没捞着多少，看起来眉州的生意油水大，沾光了。可现在看来未必如此，老太君因为这事儿给二房手里的权力反而多了。那老太太百年之后，谁知道那些铺子又会归到谁的手里？有多少会分到自家手里？

    看看这些小辈，马明远的欣赏让陈徇在府里的地位提高了不少，上回寿筵一闹激得小刘氏开始为了养子争权。陈彻会读书又是大哥的独子、嫡长子，陈徥有他当官的老子。自己的儿子一个张扬一个懦弱，心思都不在读书上，所以周氏才会想着给陈行张罗差事，也是让他能接触接触商路，别让陈恕不在时自家吃了暗亏。

    但这总不是长久之计，她现在忽然觉得丈夫当时要抢眉州的生意不明智，该让他回来才是。

    周氏上好了药，轻轻拿着被子盖到陈行身上，接着道：“还是你舅父教训的是，娘太张扬。所以你定不能再吃了这性子上的亏。为娘从你四叔的事儿上瞧了个清楚。这家里只要老太太在一日，权就都在老太太手里……日后你收敛些，定要用些心学做生意才是！”

    陈行点头应下，周氏又吩咐了几句好好休息，等大夫来再看看，出来房门赶去书房写信去了。陈行虽然答应，可心里还是有些不服气，奈何没什么气力，啐了两口到地上，暗骂猗兰和大伯父一个德行玩阴的，然后闭上眼睛睡着了。

    且说沐清，此刻正坐在南院陈徇屋里，与陈徥、陈徇说起早晨陈行挨打的事情。

    “老四这次挨打受罚也是他自找的！上次面壁没记住教训。这次才打十板子，轻了些！该打二十才是，最好十天半月下不了床，看他以后还敢口出污言秽语，打人害人不？！”陈徇不屑道，显然他对于上次最后处置老四面壁一直耿耿于怀，觉得罚轻了。

    陈徥端起杯子喝了一口茶，笑道：“呵呵！莫说气话了！挨板子也好，只盼着他有所长进才是！就怕他面上应承心里记恨才好。”

    沐清也觉得陈徥说得有理，暗赞大哥看得明白，嘴上说道：“唉，还是我家猗兰姐姐可怜。过两日我就送姐姐出去。四哥记恨就记恨，反正那时候也找不到人了！”

    “嗯，虽说我当时提议猗兰出府，可现在想想，却有些后悔。她一弱质女流一人出去，只怕日子也不好过……”陈徥不无担心道。

    “唉，美人如花！英雄救美，大哥你动凡心了……”陈徇的尾音拉得长长的，戏谑的笑望着陈徥，陈徥顿觉失语，面色尴尬，惹得沐清呵呵笑了两声，暗想大哥定是对猗兰有些好感。

    “大哥，你人品好。若是你看上猗兰姐姐，清儿让你，可好？嗯，就不知猗兰姐姐意思，要不我回去问问？”沐清没见过陈徥这般神情，眨眨眼间，小嘴一动，也忍不住揶揄两句。

    “你们两个小的莫乱说，打趣我不打紧！可猗兰性格刚烈，若是知道你们这般说，定然羞愤，难不成你们还准备让她再死一次？”陈徥故意板起一张脸，严肃起来。

    “唉！英雄难过美人关……大哥你处处维护猗兰，小弟我……”陈徇还没说完，陈徥挥拳上去。

    陈徇只觉有股风直冲面门，下一刻大哥的拳头就近在眼前。就听见陈徥说道：“非礼勿言——”

    陈徇慌忙摆出一副做小伏低状：“老大饶命，小弟知错知错了！”

    “好了！大哥、三哥别闹了！”沐清一边嚷嚷着，还不忘观察一下陈徥的神色，总觉得大哥一提到猗兰就有些不对，难道真被三哥说中了？

    陈徥收回了拳头，转头问沐清道：“清儿可问了猗兰出府后的打算？”

    “啊！她说自己的绣工不差，杭州的绣坊又多，所以要去绣房找活计做。大哥，平日可真没见你如此关心过丫鬟，今儿怎么转性了？”

    “咳咳，总是我救上来的，所以多问了两句。”陈徥不好意思，赶忙与陈徇聊起诗文，寻了别的话题岔开了。

    沐清见陈徥如此，窃笑，救命一次有了所谓的肌肤之亲，所以大哥就对猗兰有了别样情怀吗？沐清脑中开始飘荡出那些前世听过的少爷丫鬟、才子佳人的风月故事，那些狗血故事里的主角变成了大哥和猗兰的形象……

    话说回来，猗兰的出身，能跟大哥有结果吗？充其量就是个妾室。沐清将思绪拉回现实，我乱想什么，人家两个又没真“勾搭”上，咳咳！现在得先让猗兰出去给自己办事，哪能真让给大哥？

    兄妹三人又说笑一阵，才各自散去。

    第一卷 归江南 第五十九章 陈家药铺

    进了侯潮门，一眼望去，百步开外立着一栋二层小楼，二层围栏外伸出一竹木杆子，挂着面印蓝幡布旗，旗子一面画着白色圆圈，内写着一个大大的“药”字，另一面是个黄玉葫芦，葫芦大肚子上有个“陈”字。

    此处是陈家在杭州城四家药铺里最大的一间。

    进门，一楼正堂左手边是五间诊室，用大屏风隔开，每间诊室都有一名坐堂大夫问诊，旁边一名药僮时候笔墨和迎送病人。另一面，药柜占据了一堵墙，小抽屉上皆用红纸贴标注药名。药柜前摆着半人高的柜台，一名唱药名的先生正手持药方，扯着嗓子报着药名和钱数，身后两名药僮分开负责药柜的两个区域依方抓药。

    二楼共五间，有两间诊室是专门给不宜抛头露面的达官贵人准备的。另外三间一间帐房，一间会客，一间是给管理铺子的东家主子休息办公用的内外套间。

    从二楼临窗往下望，后院的一起清清楚楚，天井里撑起十来个木架子，上面搁着大竹筛用来晾晒着草药。左右两排各五间，窗户、门口散发出烟火气，内里一排排泥灰炉子上药罐冒着腾腾热气，整个院子的空气中弥漫着浓烈的药香。

    天井药架子旁四五个小童正在切药、碾药。药僮拿药端药，在大堂与后院来回穿梭，一派忙碌景象。

    二楼临窗一人正探着头，百无聊赖的目光在天井里转了一圈，然后移向后院一排青砖大瓦房——那里是陈家药铺的药库所在。

    不一会儿，只见从药库里走出来个青衣小厮，将前襟理好，左右望了两眼，然后匆匆就往前院走。

    走到前院天井，就听见楼上有人喊道：“周胜，上来！”

    青衣小厮周胜猛地被人喊住，身子一瑟缩，眼中闪过一丝警惕，稳住心神，抬头一看。因阳光刺眼，周胜不自觉地瞳孔一缩，等适应后才看清楚二楼临窗坐着的是陈府里的四少爷陈行。

    周胜舒了口气：“呼——是四少爷啊！小的这就上来！”

    “少爷我快闷死了，没想到看到你小子？你不跟着李三爷伺候，跑到我们家铺子来作甚？难不成我家铺子里的伙计签了活当，你这过来催讨了？”

    帐房隔壁的诊室无人，周胜一上楼就被陈行叫到里面。

    陈行点头，端起桌上杯子，结果发现茶水没了。周胜忙躬身哈腰地给陈行斟满了，一看就是个会行事的机灵人。

    “回四少爷，小的现跟着吴三爷做事，打打下手。吴三爷是大娘子的弟弟，原来走南北药材生意的，与您府上陈四爷，就是这铺子如今的主事人有生意上往来，今儿说急用百年老山参，吴三爷手里有存货让小的过来送一趟。”

    陈行又问：“原来是李三爷的连襟。你这现在倒是做起正经事儿来了？李二最近有没有去翠红楼找蝶姐儿？”

    周胜一听陈行提起他家少爷的风流事，笑得谄媚：“去是去过，不过小的忙着没跟去。听小少爷回来说没见着，许是蝶小姐等着四少去呢。”

    “我在铺子里当学徒，哪里也去不得，唉！”

    陈行懊恼，本打算跟着孙掌柜，毕竟孙掌柜是陈家所有茶铺的大掌柜，在那里能接触到大房各店的账目，说不定伺机看能发现点什么。没想到两天不到，大伯父就把他发配到四叔的药铺里，说要从下面做起，了解铺子的运营。

    话虽没错，也有道理，可陈行觉得这是大伯父陈念故意为之，猗兰走时定给他说了那日的事儿，大伯父记恨了。孙掌柜可以巡视各家店铺，什么东西学不来，这分明是不然大伯父他接触家里最大的生意。

    陈行气恼之余，愈发对自己当时冲动之举后悔不已。

    周胜见陈行脸色不好，忙道：“四少爷聪明绝顶，这些许生意上的微末小事哪里难得倒您。等您学成了，陈家老太君许您单独管理铺面，您不就可以随意去翠红楼，呵呵！”

    陈行想想也是，遂甩了那些郁闷的事儿，瞧着周胜，又问道：“以前怎么没听李二提过有个做药材生意的舅舅？”

    “啊？”周胜顿了一下，忙解释说：“这吴三爷与大娘子同父异母，一直住在大名府，最近一段时间才到了杭州，原来跟我家小少爷没见过面，自然也不怎么亲近。小少爷没更您提起也是正常。”

    陈行听罢，暗想，为何爹当初在一次小聚时提及要多联络几家南北药材商，记得李三爷好像从头到尾都没有提过有内弟做这行当的？

    “小的这还急着回去复命，四少爷若无事，小的就先告退了！”

    陈行本还想多问两句，但周胜急着要走，他也不好挽留，挥手打发人走了。看着周胜形色匆匆，陈行不禁想，平日里吊儿郎当偷鸡摸狗的混混，整日就跟着李家小少爷屁股后面跑，如今都做起正经差事来了。

    陈行正纳闷，随意望楼下瞟了一眼，就看见何掌柜领着一蓝衣少年和一穿水红衫子的小女孩走进院子来。小女孩站在天井里，不时地用手揉着脑袋，像是磕碰了头。而少年低头似在正在询问。

    陈行眼睛不由眯了起来，老三和小妹跑来做什么？

    “那厮走路不长眼，清儿没伤着吧？”

    陈徇低头询问，沐清摇摇头：“没事，也怪我只顾回头说话，没注意楼下跑下来个人。三哥，你这个大孝子，不是进来就要来看给六婶熬得那贴膏药怎么熬的吗？别管我了，让何掌柜带你进药方看看去。我就在院子里看看他们捣药，里面又是炭火又是药的，我嫌里面闷，味道太重，不进去了。”

    “嗯！既如此，你就在此处等我。我去去就来。”

    何掌柜与陈徇进了右侧煎药房。

    院子里侍弄药材的童子和来往取送药的药僮，见陈徇、沐清是何掌柜带进来的，何掌柜又称少爷、小娘子的，也猜到了两人身份。所以沐清一个人在院里溜达，自然不会过问。

    沐清在院子里转了一圈，转到了后院的药库。

    她一时兴起，想去看看爹说的藏

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