良田千顷 作者:rouwenwu

    用这钱作本钱，自然没有推辞。她把钱收拢，放进怀里。

    “从前的好日子？”李青荷笑了笑，笑容里有一丝苦涩。她点点头：“好，我等着。”

    从李青荷的房里出来，江凌看院子里的菜都浇了水，自然明白是江涛做的。欣慰之余，还是对他嘱咐道：“以后浇菜的事我来做，你不懂得哪些菜应该浇多少水，浇得不对就淹死的。”

    江涛心疼姐姐辛苦，本还想争上一争，见姐姐这样说，也只得作罢。他小小年纪，又是男孩子，劈柴、洗衣、做饭，却样样都做。这于一年前还是被人伺候的小少爷的他来说，很不容易了。可他总觉得还不够。姐姐一个女孩子，负起了养家的重担，他却什么也帮不上，心里觉得很惭愧。

    江凌洗了澡，将厨房里的水灌满。又从厨房里找了个罐子，用水洗干净，拎着它回了房。一回到房间，江凌便提着罐子进了空间。然后将怀里的钱掏出来，放进罐子里。这随身空间，只有她才能进来，这钱放在这里，最是安全。

    不过，要是急着用钱怎么办？找个避人的地方进空间拿？江凌看着面前的罐子，皱了皱眉。

    要是这空间里的东西能随着她的心意，想取就取，想收就收，那该多好！

    这个念头一出，江凌就呆不住了。她从空间里出来，决定试一试，看看空间里的东西能不能随心意收放自如。

    随手在桌上拿了个茶杯，江凌心念一动：“进。”看着空空的手，江凌愣了好一阵，这才高兴得笑起来。

    她又试了试从空间里往外拿，发现完全可以随心所欲，从空间里拔一颗菜也好，还是从池塘里拿一条鱼，只要她意念一动，那些东西就会出现在她手里，或她想放的地方。而空间外的东西，只要在三米的范围内，就可以随心意收进去。

    太好了！江凌一击掌，兴奋得忍不住跳起来。

    好不容易平静下来，江凌再一次进了空间。空间里的菜又长大了很多，新种的白菜挤挤攘攘的，必须拔掉些才可以继续生长了。江凌一面思忖着如何用这空间菜生钱，一面舀水把菜地浇了一遍。又看了看在池塘里欢快地游来游去的鱼，她便出了空间，起身去敲江涛的门。

    “姐，什么事？”江涛穿着一身亵衣来开门，显然他刚刚已经睡下了。

    “从现在开始，我教你武功。”江凌进去把灯点燃，看着江涛严肃地道。

    “真的？”江涛惊喜地看着姐姐，“好，赶紧教我。”

    “只要开了头，你就不能半途而废，每天都要坚持练功，不能叫苦叫累，你可想好了？”

    “我不怕，我想学。”江涛婴儿肥的脸上忽然变得有些刚毅。

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    第三十四章 奇怪的来访

    “那就好。”江凌满意地点点头，让江涛坐回床上，五心向上，传授了他吐纳的方法。

    第二天一早，江凌还没起床，忽然感觉到门外有轻轻地脚步声。她猛地睁开眼，迅速翻身而起，将衣服穿上。昨天把阿福打了一通，她担心阿福会叫人来报复，着实有些紧张。

    轻轻地走到门前，将门栓无声地抽出，猛地把门打开，江凌顿时一怔。只见江涛面色苍白地站在门口，一只手捂着胸口，正瞪大眼睛傻愣愣地看着她。

    “小涛，怎么是你？这天都还没亮，你站在这里干什么？”

    江涛听到江凌的话，“呼”地一声吐了口气，拍拍胸口道：“姐，不带你这么吓人的。你无声无息的猛地开门干什么？我都快被你吓死了。”

    江凌被气笑了：“我吓你？你吓我才差不多。你没事跑我房门口站着干什么？难道你梦游？”

    “你才梦游呢。”江涛白了她一眼，“你不是说，今天早上起来教我练拳的吗？”

    “那也不用这么早吧？”江凌无语地看了看院子里黑黑的树影，无奈地叹了口气：“既然起来了，那就教你吧。”

    江凌前世学的是内家拳，江涛还没有内功，她便把六路短打教给了他。江涛这孩子也甚是聪明，一个早上的功夫，就把这套拳法学得像模像样。

    趁着他练拳的功夫，江凌浇了院子里的菜，又做了两根钓竿，挖了几根蚯蚓，然后招呼江涛一声，姐弟俩跑到湖边钓了半个时辰的鱼，这才拎着三条鱼回家。

    将桶拎回厨房，江凌趁江涛不注意，将桶里的鱼与空间养了几天的鱼对换了一下。她要尝尝，这空间的鱼是不是比湖里的更鲜美。

    “起这么早？你们去歇着吧，我来做饭。”李青荷从外面进来。她大概是一直喝空间水的缘故，原应要二、三十天将养的脚，现在已经好了很多，只要不走远路，不提重物，在家里柱着拐杖，已能行动自如。

    “不用，我做就好。”李青荷的烹饪水平江凌实在不敢恭维，坚决不肯把这么好一条鱼交给她做。

    “让姐姐做吧，姐姐做得好吃。”江涛见母亲硬要抢做饭大业，只得直言不讳。

    “呃，那好吧。”李青荷只得讪讪地出了厨房，“涛儿，帮娘提衣服到湖边去洗。”

    “好。”江涛放下烧火棍，一溜烟出去。

    现在业务熟悉，江凌很快把饭菜做好了。今早众目睽睽，她自然不能作弊从空间里摘空心菜来吃，只得去菜地里割了一把韭菜，跟鱼一起做了两道菜。这韭菜浇了几天空间水，味道也比平时的要好。因要省油，也没别的调料，幸亏搬家时王大娘给江家留了几大块他们自己种的姜，那条鲤鱼只能清蒸。

    但饶是如此，味道也比前几天吃的湖鱼味道要鲜美很多，肉质也更嫩。江涛就着这道菜，吃了满满三大碗饭，最后一碗还泡了些鱼汤吃，直吃得肚儿圆。

    “凌儿，这鱼汤味道也极鲜，你也喝一点。”李青荷看姐弟俩吃的香，极为高兴，将蒸出的那点鱼汤倒到了江凌吃完饭的碗里。

    江凌本以为鱼肉已是极鲜美的了，然后喝了一口鱼汤，这才发现精华竟在这里。她捧着碗感慨着，这鱼都这般鲜美了，不知空间里养着的那些虾和蟹又会美味到何种程度。

    “这碗我来洗，你们出去吧。”见江凌放下碗，李青荷忙要将她赶出厨房。

    “嫂嫂，嫂嫂在家吗？”一个熟悉的女声从外面传来。

    江凌和李青荷对视一眼，齐齐放下碗，走了出去。

    院子外面，站着张流芳和江文绪，他们身后是一辆车，还有一个丫环两个家丁。

    “嫂嫂。”张流芳一见李青荷出来，走进院子站在台阶下，满脸堆笑道，“嫂嫂，对不起啊，前段时间弟妹我也不知中了什么邪，竟然犯起了糊涂，做了许多糊涂事。这两天相公他狠狠地骂了我一通，我已知道错了，今天是特意来给您陪罪的。嫂子菩萨心肠，最是宽宏大量的，您就看在文绪的面子上，大人不计小人过，原谅我吧！咱们好歹是一家人不是？”

    李青荷和江凌听了这话，惊愕地对视了一眼，面面相觑，不知今天太阳怎么从西边出来了，张流芳竟然跑来认错，她们的耳朵都没问题吧？

    张流芳见李青荷母女俩都板着脸不作声，江涛也从房里出来惊讶地看着她，只得转过身去向家丁喝道：“还愣着干什么？赶紧把车上的礼物拿下来。”顺便瞪了江文绪一眼。

    江文绪被她一瞪，只得走进院子来，对李青荷深深作了个揖，道：“嫂嫂，弟弟无能，让您受委曲了。弟弟已将张氏痛骂了一通，她已知道自己错了，今天我们是特地来向嫂嫂陪罪。还请嫂嫂带着凌儿和涛儿，收拾收拾东西，跟我们回江府去住吧。”

    凭心而论，江文绪对李青荷母子一向不错。只是因为太过惧内，这才让李青荷受了些委曲。所以李青荷可以对张流芳板脸，却不能给江文绪脸子看。她缓了缓脸色，对江文绪道：“不用了，我们在这里住得好好的，不劳你们费心。”

    “嫂嫂，您就跟我们回江府去吧。这里环境太差，吃的住的用的都不好。您不为自己想，也得为凌儿和涛儿考虑考虑不是？住在这里，可真太委曲他们了。凌儿以后找婆家，涛儿以后考功名，要是别人知道他们与村民为伍，可是会看不起他们的，您说对不对？还是收拾收拾东西，跟我们到江府去住吧。您放心，我决不会再犯糊涂了。对嫂嫂，我会恭恭敬敬；对凌儿和涛儿，更会像亲生孩子一样对待。”张流芳一见李青荷拒绝，嘴里就像放鞭炮一般，劈劈叭叭说个不停。

    “是啊，你们就跟我们回江府吧。否则往后我怎么有脸到地下去见我哥哥？”张文绪见张流芳斜着眼望他，赶紧也应和道。

    这时家丁和丫环已将礼物搬下来了。有米有油有鸡有鸭，还有一些家俱和料。张流芳看着东西讪讪地道：“嫂嫂，我知道您生我的气，所以今天带这些东西来，只不过是想表达表达我的一番心意。我还是希望嫂嫂能为孩子们考虑，跟我们回府。如果嫂子实在是不愿意跟我们一起住，我们也可将东坞院隔出来，另开一个门，这样那三进院子也就成了独立的了，你们进出也方便，也不用时时看着弟妹我这个糊涂人生气。您看如何？”

    “这……”李青荷看了看江凌，犹豫着便想答应。她本来就是个心软的人，听了张流芳这一大车话，早已不生气了。想一想她的话，似乎也有道理。两个孩子在这穷乡僻壤，实在是不太妥当。尤其是江凌到酒楼做小二的事，更是让她犹如割肉一般心疼。只是拗不过那孩子，家里经济状况又实在太差，这才没阻拦。如果搬进江府，江涛可以专心用功念书，江凌也可以过上千金小姐的生活，不用再为生活抛头露面、辛苦操持了。只要孩子好，她就算以后受点气，又有什么关系呢？

    这个家原本就是李青荷最尊，所以在外人的面前，江凌绝不会胡乱插嘴，擅作主张。而且今天张流芳来得蹊跷，江凌也想知道知道她打的是什么鬼主意。所以她立在一旁冷眼看张流芳表演，一直没有作声。却不想不过三言两语，李青荷就被她说动心了，江凌不得不开口道：“不必了。我们自己有家，用不着搬到别人家去。还有，我们只有叔叔，没有婶婶，张氏你也不用在这里说什么对不起、糊涂之类的话，咱们不相干，用不着。”

    说完，她又转向江文绪福了一福：“叔叔，对不住了。别人家再好，那也不是自己的家，侄女我是不会搬家的。多谢叔叔的好意。还有东西，我们会靠自己的双手赚钱买的，你们的东西还请拿回去。”

    “凌儿咱们还是搬吧……”李青荷看着江凌，想劝劝她。

    江凌打断她的话：“娘，如果你实在想搬，那你们搬吧，我一个人留下就好。”她当然知道，李青荷不会留下她自己去江家的。只是不把话说重一点，实在要费太多口舌，也给张流芳看笑话。人活一口气、佛争一柱香。不管张流芳这次打的什么主意，江凌都不会给她任何机会。

    “我也不想搬，我也留下。”江涛看了看母亲，也坚决地站地了江凌这边。

    李青荷想搬家，不过是为子女考虑。按她自己的愿意，那是宁死都不要别人施舍可怜的。所以听了江凌江涛这话，她苦笑一下，对江文绪道：“不好意思小叔，我们都不搬。还有，东西也请拿回去吧。”

    交手了两次，张流芳在江凌手上吃了不小的亏，所以她也不敢去捋虎须，转而去挑软杮子李青荷，一步步攻垒：“嫂嫂，您真的不肯原谅我吗？”说完，掏出手帕抹了抹眼睛。

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    第三十五章 美味的粥

    李青荷长叹一口气：“这不是什么原谅不原谅的事情。家我们是不搬的，东西也请拿回去吧。我的两个孩子有骨气，我这个作娘的，当然也不能让人笑话了去。”

    “娘。”江凌一听这话，跑过去抱住李青荷的胳膊，笑道：“娘，您说的真好。”

    “这孩子。”李青荷笑了起来，伸出手疼爱地摸了摸江凌的头发。看到这孩子对她露出很久不见的亲昵，她的心里暖洋洋地全是疼爱。只要孩子开心，穷点又有什么关系呢？锦衣玉食哪有心情舒畅重要？

    “嫂嫂，这、这……”看到李青荷也断然拒绝，张流芳脸上红一阵白一阵，讪笑道：“这也不是什么好东西，拿回去怪麻烦的，就算嫂嫂帮帮我，把东西留下吧？”说完又给江文绪递眼色。她知道自己说话没什么份量，但江文绪说话，李青荷娘仨还是会给些面子的。想到这里她不禁暗自庆幸，幸亏她们夫妻俩一个红脸一个白脸，还有个挽回的余地。

    “嫂嫂，东西你们就留下吧。”江文绪这话倒是说得真心实意。看着哥哥家的寡嫂和孩子受苦，他的心里也不好受。

    李青荷看了看江凌，叹了一口气，点点头道：“好吧，那就多谢了。”

    张流芳大喜。虽然没能让李青荷她们搬到江府住，但能收下东西，这就意味着李青荷原谅他们了，至少还能认这门亲，这就好、这就好！

    “还愣着干什么？赶紧搬东西。”她回过头去，对着正发愣的家丁和丫环叫道。

    江凌在心里暗叹了一口气，没有作声。张流芳的东西她可以不要，但江文绪的面子却不能不给。这个叔叔虽然她看不上，太过懦弱，但毕竟他心是好的，也算是偷偷帮过她们。她江凌恩怨分明，江文绪的这点好，也够得上给他些面子了。再说，不管怎么样，这里是注重家族血脉的古代，江涛以后要想有所发展，是不能在人品上留下被人诟病的地方的。六亲不认、不尊长辈，在以孝治天下的统治者来看，是不可原谅的。

    指挥家丁把东西搬完，张流芳见李青荷娘仨仍站在院子里，一丝招呼他们进屋坐坐的意思都没有，便有些没趣，也知道事情不能操之过急，今天来这一趟的效果，也算是令她满意了。她笑着又说了两句客气话，这才带着一众人乘车离开了。

    看着满屋子的东西，江凌摇摇头，再看看天色还早，赶紧招呼江涛动手收拾起来。把鸡鸭关到院子的一个地方，再把米面油盐归置到厨房里去，布料等物放到李青荷房里，看看时辰差不多了，赶紧换了男装去上工。

    走到酒楼门口，却发现大门上铁将军把门。江凌皱了皱眉，站在门口等着刘掌柜来。昨晚阿福看样子比较惨，其实真没伤着筋骨，回来上点药，休息个一两天，也就没事了。不过呢，做贼心虚，他该不会拉上老张，两人连夜逃跑了吧？或者干脆把酒楼打劫一空再跑？

    想到这里，江凌又摇了摇头。不会，绝对不会。抢钱的事当时江凌没把阿福抓到衙门去，就不会再去告他了，他没必要犯着把酒楼打劫的大罪逃跑。他乡下家里还有老母幼子呢。再说，刘掌柜这店里，不过是些破桌烂椅，值不了几个钱，否则不会只让老张和阿福住在这里了。

    再说，还有老张呢。老张这个虽然有些护短，但看样子还是一个是非分明的人，应该不会由着阿福胡来。

    想不通的事，江凌也懒得去费脑子。站在门口等了半柱香的时间，刘掌柜终于来了，手里还提着一个竹篮——自从生意不好之后，采购的原料不多，刘掌柜就自己提着篮子去买菜了。刘掌柜远远地看到江凌站在门口，愣了一愣，高声问道：“怎么站在这里？阿福还没开门？你拍拍门看看。”

    江凌耸耸肩，待刘掌柜走到近前，道：“门锁着的。”

    “啊？”刘掌柜吃了一惊，快步走过来，看了看门上的锁，皱眉道：“奇怪，难道发生了什么事？”话没说完，他就放下篮子，掏出怀里的钥匙，飞快地把门打开。

    进了酒楼，看着一切如常的桌椅，又进厨房打了一转，见没少什么东西，刘掌柜这才松了一口气，道：“可能有什么事，他们出去了。”说完放下篮子，走到前厅里。

    “掌柜的，是这样……”江凌跟了出来，见刘掌柜坐下，便把昨晚发生的事说了一遍，然后道：“我昨晚把他打了一通，只是想给他个教训。虽然有些疼，但人是不会有什么事的。不过现在老张他们不在，应该跟昨晚的事有关系。”

    有了前两日的事，刘掌柜也知道一些阿福的为人，倒没有怀疑江凌的话，点点头重重地叹了一口气，道：“老张跟了我七、八年了，前年说他老哥哥去世，侄子没了管束，就成日在家里赌钱，连家人都养不活，不过对他这个叔叔还算孝敬，所以想带在身边管束一下，让他到我这酒楼来做厨工。我想想，请谁不是请？也就同意了，不成想，阿福这两年在我这里还是没消停，敲诈这些小二，现在还发展到抢钱了。他现在就是回来，我也不能要他了。就只是老张……唉。他不但手艺好，昨天还学会了两三个新菜。不过也幸亏啊，如果这事发生得再晚些，等老张把咱们的新菜式全学会，那就真糟了。”

    说到这里，刘掌柜有些坐不住了，站起来来回走了几转，道：“不行，越想越不行。我不能让这些厨子把我重金买来的新菜式都学会，到时说不干了，跑到别的酒楼去，那我这两贯钱不是白花了吗？”说完转过头来，问江凌，“小江你脑子灵活，你帮我想想有什么好法子。”

    江凌苦笑了一下，摇了摇头，道：“这个只能签合约。学会这些菜，至少得在你这里干五年或十年，一旦提前走，或是向别的厨师、酒楼泄露这些菜的作法，就得赔出罚金。有了这个约束，你才能把这些新菜式和厨师留在你的酒楼里。”

    刘掌柜点点头，拍拍脑袋道：“我昨天太兴奋了，也糊涂了。因老张是跟了我多年的老人，就忘了把合约签了。唉！”说完望了望门外，“他不会真走了吧？”

    江凌正要安慰他几句，却看见一辆马车在酒楼门口停了下来，然后从车上下来四个人，一个老妇、一对夫妇跟一个五、六岁的孩子，看样子是一家人。他们抬头望了望酒楼的招牌，确认这是一家酒楼，便往门口走来。

    “各位客官，里面请。”江凌想起自己的职责，赶紧起身上前招呼。

    “来五碗肉粥。”这家的男主人——一个三十来岁、穿着宝蓝色长袍的男子开口道。

    江凌看了看跟着进来的车夫，应道：“好嘞，各位里面坐。一会儿就好。”说完转身就往厨房跑。

    “小江。”刘掌柜追进了后院，拉住江凌道，“那个，老张不在。我……我可不会厨活。”

    “没事，不就是煮粥么？”江凌倒是不慌不忙，“咱们开酒楼的不能把客人往外赶不是？刘掌柜，一会儿我泡壶茶，你拿出去，然后招呼好他们就行了。”

    刘掌柜一听，顿时喜笑颜开：“好好好，你忙你的。茶我来泡就好。”他这做掌柜的，哪有有生意不做的理？江凌会煮粥就好。就是做得不好也没关系，看这家人应该是过路的，也不用考虑他们会不会成为回头客的事。

    江凌对厨房也算熟悉了。架锅放水，用火折子把一把稻草点燃，塞进灶里，再加几根干柴。不一会儿的功夫，火就燃了起来。

    见刘掌柜备了茶在一旁等水开，江凌在米缸里舀了米出来，淘净放了水，见水开了便端下来，换煮粥的锅。刘掌柜见江凌手脚麻利、胸有成竹，高兴地冲了茶出去招呼客人去了。

    江凌从刘掌柜提来的篮子里找出肉来，割了一小块，洗净剁碎，再切了些姜葱。想了想，她又进到空间里，拔了一棵白菜出来，洗净将菜切细，看粥煮好，便把肉、菜、姜葱依次放进粥里，再加了油盐，不一会儿，一股浓郁的清香扑鼻而来，诱人垂涎。

    幸亏江凌早上吃了鲜美的鱼，对这味道还算有免疫力。她飞速地把粥舀进碗里，放在托盘里端了出去。

    “啊，好香。”那五、六岁的小孩原还乖乖地坐在那里，可江凌一走进厅里，他就坐不住了，站起来伸长脖子向江凌手里的托盘看来。

    “咦，这是什么味？”那老妇人也抬起头向江凌看来。

    “瘦肉粥，老夫人您请。”江凌把最先的一碗放到她面前，再将其余的一一放到另几人面前。

    “瘦肉粥？”宝蓝衫男子看了看碗里的粥，闻着这香味便也顾不得烫嘴，用调羹舀了一勺粥进嘴，咀嚼了几下便停住了，惊喜地叫道：“天哪，真好吃。娘，您尝尝；娘子、宝儿，你们也吃。”

    其他几人不用他招呼，早已用嘴吹着吃了起来。那小孩见大家都吃上了，就他一个看着热腾腾的粥下不了嘴，急得哭了起来：“我要喝粥，我要喝粥……”

    第三十六章 亲家上门

    “啊，宝儿不哭，娘给你吹。”年轻妇人受不住这粥的诱惑，先吃了一口，这会儿见儿子哭闹，婆婆又狠狠以瞪了自己一眼，忙拿过孩子面前的那碗粥吹起来。

    待得一口粥入了宝儿的嘴，只在嘴里转了两转就吞下去了。那孩子腮上还挂着眼泪，就忍不住大叫起来：“好吃，娘，我还要。”说完眼巴巴地看着他娘吹粥，还催促道：“快点，我要喝。”

    “好好……”这刚出锅的热粥，年轻妇人哪里吹得那么快，只急得宝儿在一旁跳起来。

    “来来，奶奶给。”老夫人看一向挑食的宝贝孙子吃东西竟然这么主动，赶紧把自己碗里的粥吹凉来喂他。

    宝儿有粥入嘴，便安静了下来，其他人也在专心的对付碗里的粥，厅里除了偶尔发出一点吞咽和碗勺相撞的声音，一片寂静。“咕咚”，一声咽口水的声音忽然响起，在这寂静中显得特别响亮。大家偱声一看，却是刘掌柜。

    刘掌柜见大家转头看他，老脸顿时涨的通红，站起来快步往厨房走去。

    酒楼里装粥的一向是大海碗，待得这一大碗粥下肚，宝蓝衫男人这才放下勺子，满足地叹了一口气，望向江凌：“小哥，你这酒楼的粥是怎么卖的？”

    江凌被他问得一愣。唐朝物价稳定，像这样的粥，基本是有定价的，也就两文钱一碗。这男人莫非不清楚？可随即江凌就明白了他的意思。这粥太美味了，所以他不相信只收两文钱，才会有此一问。

    江凌笑道：“肉粥一向是两文一碗。只是今儿这粥是我们才刚研制出来新美食，要比平常的粥贵些。不过今天刚刚开张，就给你们个优惠，仍付两文一碗吧。”

    宝蓝衫男人点点头：“你们酒楼可有在零陵城开分店？或者可以帮送粥到零陵城吗？”

    江凌笑着摇摇头：“不好意思，我们没有分店，目前也没有送餐的打算。”

    “古博，算了。两文也不便宜，偶尔吃吃就行了。”老夫人见儿子还想问，出声劝道。这一家子看来也不富裕，连个仆从都没有——便是那赶车的，看样子也是家里人——自然不舍得每日拿出钱来到酒楼喝粥。

    宝蓝衫男人看了看摸着胀鼓鼓的肚子打着饱嗝的儿子，只得叹了口气，掏出十文钱递给江凌，带着一家人出门上了车。

    江凌收拾了碗进厨房去，却看到刘掌柜捧着一碗粥坐在那里，专心致志地吃得正香。

    “刘掌柜，粥的味道如何？”江凌将碗放下，走过去笑眯眯地问。

    “好你个小江，把我瞒得好苦，这么好的厨艺，你不到厨房做大厨，却去做什么小二，你不是拿你刘叔开涮么？”刘掌柜将碗里最后一勺粥吃完，这才抬起头笑骂道。

    江凌笑了起来。这碗粥的魅力大呀，直接把“刘掌柜”变成“刘叔”了。

    她搬了张小板凳在旁边坐下，道：“其实，这也正是我要跟您说的事。我原来跟您说过，我们家祖传下来的不光是菜谱，还有种菜的方法。种出来的菜，味道跟别人的不一样。您刚刚吃的这碗粥，不是我的厨艺好，而是我放的那棵青菜味道好。如果不信，您看看那里。”江凌说完，指了指案台上用一个盘子扣着的碗，“那碗粥，就没有放青菜，您尝尝看味道是不是不一样？”

    刘掌柜将信将疑地站起来，打开盘子，只见碗里有半碗粥，跟刚才他吃的那粥显然是一锅的，只是没有加青菜。他用勺子舀了一勺进嘴里，皱了皱眉：“小江你不是在骗我？这味道怎么相差这么大？”

    江凌笑起来：“我骗你一时，还能骗你一世？以后我还想长期跟您合作呢，要是骗人，还没等我转身就被戳穿了，除了让您嫌弃我，一点好处都没有，何苦来哉？”

    刘掌柜点点头：“那倒是。”随即又摇头，“可就一棵青菜，味道差别有那么大么？”说完他站起来，四处张望了一下：“你那菜呢？什么时候拿来的？就只一棵？”

    江凌现在能在空间里随心所欲地拿东西，倒也不怕刘掌柜查问。她趁刘掌柜背对着她的时候，从空间里调出两棵白菜来，然后装着到她后面的墙角拿东西的样子，将菜拿出来：“哪，在这儿呢。我来的时候提在手上，您正担心酒楼丢没丢东西呢，没注意。”

    刘掌柜将菜接过来，仔细地端详，除了叶子碧绿些，菜根更像白玉，倒跟别的菜没什么两样。他正要开口让江凌把这菜煮煮，却听到有脚步声从外面进来，回头一看，老张从门口进来了，眼眶里全是血丝，胡子拉杂，显然一夜没睡。

    “老张，你去哪儿了？”刘掌柜忙放下手中的菜，问道。

    老张没有回答刘掌柜的问话，而是直直地走到江凌面前，定定地看了她一眼，眼里的情绪十分复杂。不过只这一眼，他就转过了身去，一屁股坐在板凳上，伸出大掌用力在搓了搓脸，出声道：“阿福……被衙门抓去了。”

    “啊？”刘掌柜吃了一惊，转过头来看着江凌问：“你不是说……”

    “我没报官。昨晚被抢，只打了他一顿我就回家了。”江凌也莫名其妙。

    老张满脸疲惫的坐在那里，长长地叹一口气，盯着地面道：“不是江涛报的案。昨晚衙门里相熟的人来通知我，我才知道阿福抢钱的事。把阿福抓到衙门里的，是军队里的人。他们昨晚正好遇上阿福抢江涛，在江涛走后听到阿福在那里咒骂说要报复江涛，就把阿福抓去了。”

    江凌听了，有些恍然——估计就是昨晚那年轻男子和刀疤男两人干的事了。

    刘掌柜道：“老张，不是我说你。你那个侄子，可真不是个东西。抢小江的钱本来就错了，小江没有追究他，他倒还想报复。我看啊，这么个东西，你也不要心疼他，让他吃几年牢饭，也许就老实了。”

    老张叹了一口气，没有再说话。

    “有人吗？有人在吗？”外面传来一声清脆的男声。

    江凌一听脸色大变，对刘掌柜道：“我弟弟来了，不知是不是家里出事了，我去看看。”说完没等刘掌柜说话，就急急跑了出去。

    出到厅里，果然看到江涛站在门口张望。

    “小涛，怎么了？”江凌看他脸上没有急惶的颜色，心里稍定，问道。

    江涛张着嘴，正想叫一声“姐”，待看到跟着江凌出来的刘掌柜，改口道：“哥哥，娘叫你回去。”

    “什么事？倒底什么事？你倒是说啊！家里没出什么事吧？”江凌见他一副欲言又止的表情，心里担心着，急急地问。

    江涛看了刘掌柜一眼，挠了挠头，一脸为难地道：“那个……跟你订亲的那家人，来了。”

    “什么？”江凌脸上一怔，目瞪口呆，“我、我……订亲的那家人？”

    “是。娘叫你赶紧回去一趟。”江涛点点头。

    刘掌柜见江凌呆在那里半天不作声，以为她不好意思请假，笑呵呵地开口道：“小江你回去吧。我这里反正没多少客人，我跟老张两人忙一忙就过去了。倒是你，订的哪家姑娘，可得好好招呼人家哟。否则要是以后娶不了亲，可别怪你刘叔啊！”

    江凌咧了咧嘴，笑的比哭还难看：“那刘……刘叔，我就先回去了。”

    “嗯嗯，去吧去吧。”刘掌柜把胖手挥了挥，“明天早点来，咱们谈谈你那些菜的事。”

    “嗯，好，那我们走了。”江凌拉了一下江涛，出门往村里走。

    “倒底怎么回事？不是说一直在边关杳无音信吗？怎么突然冒了出来？”走到大路上，江凌看看四周没人，头疼地开口问道。

    “听说昨日才回来的，一到零陵就去打听我们的信息，一直打听到叔叔家，才知道我们住在青山村。所以婶婶今早才会带着东西来我们家。”江涛转过头看了江凌一眼，“那个……秦伯伯，升了将军。”

    江凌恍然。原来是来了一块大肥肉，难怪张流芳这只苍蝇会飞过来。

    不过呢，将军又如何？她江凌的婚姻，在掌握在自己手里。就算是吃了这么久的素，对大肥肉仍是没有兴趣。那啥将军儿子，爱谁谁去。

    “小涛，你是不是希望姐姐嫁给将军儿子，好一家人又过上好日子？”江凌决定将退婚进行到底，家里人各个击破，先给江涛洗脑。

    “姐姐，我希望你能嫁给对你好的人。至于好日子什么的，只要我努力念书，以后考上功名，自然会有好日子过，用不着靠别人。”江涛也是个小人精，闻弦音听雅意，自然明白江凌想问的是什么，便给了她一个满意的答复。

    “好。”江凌高兴地拍拍江涛的肩膀，“这才是我的好弟弟。小涛你放心，目前我正在跟刘掌柜谈卖菜的事呢，他决定要买咱们院子里的菜。以后咱们的日子会越来越好的，咱们真的不用去靠别人的施舍，看别人的脸色过日子。”

    其实，江凌还有一句话没说出来——就是有不施舍不用看脸色的好日子送到她面前，她都不想要。现在她正浑身都是干劲呢！那种在自己手里创造出财富的感觉，实在是太好了。来的任是谁，也阻止不了她享受这创业过程的美好。

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    第三十七章 秦家人

    走到她们原来的家，现在王大娘三、四儿子家门口，江涛把手里的一个包袱递给江凌：“这是娘让我带出来的，叫你在王大娘家换了衣服再回去。”

    “呃。”江凌这才想起自己现在还穿着男装。穿着男装没关系，她也不在乎那家人对她印象如何，但她却不想让人知道她现在在味香居做工的事。狡兔三窟，味香居就是她的另一窟，那是不能随便暴露的。

    往前再走了十几步，到了王大娘家，江凌看院门开着，走到门口叫道：“王大娘在家吗？”

    “汪汪”，一个黑影向江凌扑来。

    “老黑。”一声暴喝响起，王大娘从屋里出来，看到老黑在江凌面前摇头尾巴一副兴奋的样子，笑道：“江姑娘，你是不是有什么特殊的地方？我家这几只狗，对你跟对别人完全不一样。我家老黑对别人可凶得很，唯独对你，特别亲热。”

    江凌心念一动：动物对一些东西是很敏感的，老黑和小花对她如此亲密，莫非是因为空间灵气的缘故？

    想到这里，她伸出手摸了摸老黑的头，轻声道：“老黑，你乖乖地坐在这里别动哦，等我出来再跟你说话。”

    老黑“呜呜”低咽了两声，像是答应了她的话。

    江凌说是如此说，倒不相信老黑真能听懂她的话，抬起头对王大娘笑道：“大娘，我家来客人了，我娘让我在你这里换了衣服再回家。”

    “啊，那进屋吧。到我卧房去换。”王大娘笑道，又问，“你家谁来了？”古代可没有隐私一说，人家问你那是关心你看得起你。

    江凌也知道，就算她不说，过一两天村里人都会知道。不过她实在不愿提这件事，笑道：“一亲戚，具体的我也不清楚。”

    “亲戚啊？那好啊。有亲戚帮你们，你就不用投头露面出去做事了。”王大娘笑道把江凌领到她的卧房。

    江凌无语。古代人认为亲戚间互相周济是很正常的事，这也许就是人情味吧。

    因只换外衫，江凌也没要求王大娘出去。她打开包袱，拿出衣服来一看，却是一件水红色绸缎襦裙；包袱里除了这裙子，连梳妆盒李青荷都帮着收拾进去了。大概是想让她打扮漂亮一点。

    江凌看着那条绸缎襦裙皱了眉。她们家以前的绸缎衣裙可全给当掉了。这条裙子，她恍惚记得，是李青荷绣品里的一件，这裙子上的花也才绣了大半呢。

    江凌在心里叹息一声。由此可见，李青荷对这门亲事很重视啊，她的退亲之路，任重而道远！

    “大娘，您能不能借一条二嫂子的裙子给我？”江凌回过头去问王大娘。

    王大娘正想夸这裙子好看呢，听了江凌这一问，她愣道：“为啥要你二嫂的裙子？这条不是很好吗？”

    江凌摇摇头：“这是别人的绣品，您看，这花我娘都没绣完呢。弄脏别人的裙子可不好。再说，我要穿着这样的裙子回家，亲戚家的人会怎样看我？就算她们没注意这绣花，我娘我弟弟都穿着粗布衣，就我一人穿着绫罗绸缎，别人会怎样想我？”

    “对啊！”王大娘一拍手掌，“你娘糊涂了。我去你二嫂子房里给你找条裙子去。你的身材跟你二嫂子差不多，应该会合身。不过她可没什么好衣服。”

    “大娘。”江凌忙叫住她，“不用好衣服，找一个不显眼的旧衣服就行。”

    王大娘回头看了她一眼，笑道：“行，我给你找。要是狗眼看人低的亲戚，不来往也罢。”

    不一会儿，王大娘回了卧房，手里拿着两条裙子，一条半新，是王二嫂最好的衣服了，而另一件比较旧。古代的粗布都极容易褪色，那件旧裙，原是墨绿，现在已经褪得看不清颜色了，式样也比较土。江凌觉得正称心，把房关上，也不解束胸，直接把那件旧裙换上，又随意梳了个村姑头。

    打扮好，江凌走到王大娘放在桌上的镜子一照，自己都笑了起来。因她原来就画了妆去上工的，镜子里是轮廓分明的脸，浓眉大眼，再梳个村姑头，穿着件土土的旧衣，哪怕她的身材并不高大，也典型一个五大三粗的村姑。

    江凌从卧房里出来，江涛一看就瞪大了眼睛，好半天才指着江凌道：“姐，你这是什么意思？”

    “想看看他们是不是以貌取人啊！”江凌笑道，提着装着男装的包袱，“走吧，回家。”

    反正江凌是江涛崇拜的对象，她说什么做什么江涛都觉得有理。当下也不多说，跟着江凌出了门。

    走到村头山下，远远就看见江家院子门口停了两匹高头大马，还有一辆华丽的车辆，门口还站着两个像护卫一样的人。那两个护卫见有人来，立刻朝这边看来，甚是警觉，认出江涛是这家的主人，这才放松下来，对江涛点头笑道：“江公子，回来了？”说完，好奇地打量了一下江凌。

    江凌上辈子，无论是老爷子，还是她身边，都有这样的警卫，那些警卫比这些护卫还要警觉。所以她极自然地看了他们一眼，便往门里去。倒是江涛虽然原先有些身份，却也是一般人家的少爷，全然不习惯这些护卫的紧张，跟着江凌走进去好远，他的脸上都还是一副惶惶然的样子。

    江凌却没心情安慰他，也不顾站在院子里的几个丫环都惊讶地看着她，听着厅堂里传来的说话声，她深吸一口气，便径直走了进去。

    厅堂坐北朝南，上午的阳光正好?br />