嫡女正妻 作者:rouwenwu

    了伞往正房来。

    到了上房，先到了旁边的小花厅里，换上了青梅带着的一双墨绿色绒面的棉靴。

    姚采澜这才微微垂着脸进了正屋，先给李氏见了礼。

    李氏已经一把把她拉住，那股子亲热劲儿，着实有些吓人。李氏嘴里已经笑到：“哎呦，我的儿，可别这么多礼。快来见见江夫人身边的这位王嬷嬷。”

    王嬷嬷五十岁上下，身穿暗青色褙子，周身上下无不妥帖。头发有些花白，身材胖乎乎的，笑眯眯的样子看起来很是让人感觉亲近。

    姚采澜忙施了半礼，那嬷嬷忙躲过了，又还了个礼。

    李氏又殷勤的招呼着她坐下，那王嬷嬷已经笑道：“早就听说府上的小姐养的好，举止文静，又知礼。今儿个一见，果然名不虚传！”

    李氏笑得满脸红光，连连谦虚。

    那王嬷嬷早把姚采澜上上下下扫了个好几遍，见她穿着鹅黄|色小袄，下罩玉色百褶裙。虽然略嫌素净了些，但衣领上的缠枝腊梅绣的颇为精致，裙子上的纹饰也是一样，只是颜色略淡了些，看起来很是雅致。

    相貌中等，但皮肤溜光水滑的，很是娇嫩。

    自己故意的盯着人看，她却只是微微低了头，也无多少退缩之态，只大大方方的坐着，任她打量。

    王嬷嬷心下很是欢喜，最重要的是，这姑娘虽然瘦了些，看脸色颇为红润，看上去起色很是不错。

    王嬷嬷心里暗自庆幸，前两年一直传着她病病怏怏的，让她颇有些挂心。这下可以放心了。

    又问了些平日做些什么、喜欢什么之类的问题，姚采澜也不多话，问答间颇为得体，让王嬷嬷越看越喜欢，满脸的笑都要溢出来。

    李氏见她满意，心里倒不知该高兴啊还是不高兴，一时颇为复杂。见相看的差不多了，就让姚采澜回去。

    王嬷嬷连连夸奖：“姚夫人教女有方啊。老奴回去一定好好秉过夫人。”

    两人又客气了一会儿，王嬷嬷便要告辞。

    李氏又命人包了四色点心，让王嬷嬷带给江夫人，把王嬷嬷高高兴兴的送走。

    却说姚采澜只是暗自有些奇怪那老嬷嬷对自己的亲热态度，那股子亲近不像是装出来。

    难道外边传言江家主母的贤惠之名竟是真的？嫡母对庶子的关系竟是能处的这样好？要不然那嬷嬷作为江夫人身边得力的人，居然对自己如此亲近，肯定是有原因的。

    可是，如果嫡母慈爱，江清山那人怎么如此纨绔呢？

    自那次相看之后，两家做亲的事便正式提上了议程。姚家自然没二话，一切都以江家马首是瞻。

    因此，姚采澜的这次及笄礼也就不能太寒酸了，好歹得摆一桌宴席，自家人在一块乐呵乐呵才像样。

    这样的小户人家，女孩子及笄之礼虽是大事，也不过是请些相近的亲朋好友聚上一聚罢了。

    姚家老家不在本地，再加上姚谦在府衙这两年不得意，要夹着尾巴做人，同事那里也不便声张，所以也就一家人坐坐罢了。

    当日一大早起来，姚采澜穿了自己做的玉色绣连枝梅花的褙子，下着月白色马面裙，仍是挽了双丫髻，便由青梅扶着到了正房。

    给姚谦和李氏请了安后，便由香芬亲自动手，把双丫髻打散，只在头顶挽了个简单的髻，其余头发顺下来梳了两个辫子，只是在髻上查了杏花样的两朵珠花。便又给姚谦和李氏再次叩头。

    李氏便拿了预先备下的一根兰花样式的金簪，慢慢的给姚采澜插在了乌黑的发间。

    李氏左右端详看看，心里暗暗吃惊。

    自己平日里不太爱正眼瞧她。这孩子真是女大十八变，前两年那病病怏怏的样子，几乎要丢了命去，现在却皮肤白皙，更衬得乌发如云，眉目清亮。虽然比不得姚惜澜的艳丽颜色，却更有一番淡雅滋味，叫人看了心里舒服。

    更难得的是行动沉稳，姿态大方。李氏暗自咬牙，姚采澜那个窝窝囊囊的娘亲田氏，怎么能生出这么个女儿来呢。

    姚采澜一向深居简出，但对李氏则是敬爱有加，一向乖巧顺从，又让人挑不出什么大毛病来，让李氏想找碴也不好找。谁不知道采澜小姐是个安稳和顺的呢。要是硬是挑毛病，倒也不是没办法，可她与香芬那贱人关系密切，又怕香芬在姚谦面前说些有的没的，反而让那蹄子占了先机，也就撩开手不管她。

    但是，姚采澜一及笄，马上就谈婚论嫁了，自己免不了赔上不少嫁妆。

    一想到那些好东西本来是留给自家儿子和女儿的，李氏就心疼的直抽抽。

    李氏少不得要压下心里的酸意，堆起一脸的笑意夸赞姚采澜。

    姚谦今日则志得意满，看着女儿今日模样，觉得自己十分对得起地下的老妻，不禁感慨万千。

    然后姚采澜又去了前院的祠堂，叩拜祖先。

    这是姚采澜第一次踏进祠堂，在香烟缭绕中，看着一个个的排位，姚采澜慢慢整理衣衫，郑重的磕了三个头，替真正的姚采澜告慰祖先，求祖先保佑自己不可预测的命运。

    之后，家宴就开始了。

    嫡女 第十三章 交心

    只是在客厅里摆了两桌。中间隔了个屏风，外边坐了姚谦、姚鸿澜并张思丞。里边则是李氏、姚采澜、姚惜澜和香芬四人。

    除了节假日，姚家一家人聚餐的机会并不多见，大都在自己院里解决。毕竟，作为当家主母的李氏并不喜欢那个俏丽的身影。当然，姚采澜也不是受欢迎的。

    再当然，别人也不喜欢看见她。所以，皆大欢喜。

    这却是姚家第一次男女分桌吃饭，这也意味着自此后，男女不同席了，毕竟孩子们都大了，不能再像小时候一样不讲究了。

    食不言，寝不语。虽然今天是喜庆之日，但是，因为李氏的强颜欢笑，因为姚惜澜的冷若冰霜，这桌上的气氛并不算很好。

    隔壁则不同。姚鸿澜也不是个话多的，姚谦和张思丞两人倒是相谈甚欢。虽然，因为张思丞落榜，姚谦有点瞧不上他，印象分大减。然而，伸手不打笑脸人。张思丞一味的奉承他，姚谦免不了谈兴大发，说说官场秘闻什么的，那话啊，怎么也闸不住。

    姚采澜只注意姚惜澜的脸色，见她只专心听着隔壁的谈话，用筷子心不在焉的扒拉着自己的菜，那双眼睛也不自觉的向那边飘也飘的，奈何却没有透视功能。

    她那样子十分明显，李氏自然也发现了，李氏咳了数声，无奈姚惜澜兀自走神，什么也听不见。最后李氏忍无可忍，猛的拿筷子敲了姚惜澜的碗边一下。姚惜澜吓了一跳，忙看李氏。李氏狠狠瞪了她一眼，姚惜澜脸一白，茫茫的低下头去。

    姚采澜假装啥也没看见，香芬更是目不斜视。

    因为男席上还要喝酒，女席上便先散了，姚采澜和香芬一块告退，姚惜澜却磨磨蹭蹭的不肯走，眼睛一直斜着屏风后面，却被李氏强拉着进了内室。

    姚采澜一边琢磨爱情让女人变傻之类的，一边拉着香芬慢悠悠的在花径上散步。香芬沉默半天才说道：“你看惜澜。。。。。。”

    姚采澜斜了一眼香芬，指指自己的头：“她啊，这儿，有问题！”

    香芬已经适应了姚采澜那一套思维，看她煞有介事的样子，忍不住笑起来。

    姚采澜知道香芬虽然清高冷淡，却也是个心事重的，自从她家出了事后，总是有点杯弓蛇影，老怕出事，凡事爱多想。今天，姚惜澜那番做派，就怕惹出什么事儿来。姚采澜却有点不以为然。就姚惜澜那点胆子，最多在家里折腾折腾。反正，甭管怎样，有李氏给她兜着，自己的亲事已经那样了，坏的不能再坏了，也不怕姚惜澜捅娄子连累自己。管她作甚！

    待到回了小院，先打发站了一天的青梅去吃饭，青梅早就饿得前心贴后心的，答应一声就忙不迭的跑去大厨房了。

    姚采澜在她背后无奈摇头：“这丫头，都十九了，还这副性子，将来可怎么办呦？！”

    香芬看她一副恨铁不成钢的样子，早被逗得笑得直不起腰来，一边骂道：“死妮子！不知道的，还以为你今年年届不惑，忧愁自己家闺女呢！”

    姚采澜赶忙替她抚着前胸后背，一边正色道：“姨娘，说真的，我还真挺担心她的，还有你。”

    香芬一下不笑了，愣了一下：“担心她，和我，做什么？”

    姚采澜拉着她坐到床上，慢慢说道：“我是想，等我成亲后，那府里还不知是什么样子。那个江清山，一看就不是个好相与的，料得不会有个好结果。再说，青梅那性子，到了那里，只会吃亏，不会有好日子过的。还不如留下来陪着你。只不过，她眼看着也快二十了，终身大事真是让人头疼啊。”

    看了看香芬，见她也皱着眉头，为青梅着急，又道：“这两年我看了，你俩处着不错。就您的性子，爱钻个牛角尖。有青梅在这儿插科打诨的，省得您整天伤春悲秋的。”

    香芬心事重，在这里，也就姚采澜能劝着她些，平时几个人有说有笑的，也不觉得沉闷，这两年，香芬的日子过得还算不错。

    不过，姚采澜和香芬亲近，以前两人却也没像今天这样说的透彻。

    香芬一面心里感动，知道姚采澜真心替她打算，一面又被说中了心事，面子上抹不开，身子一扭气道：“谁整天伤春悲秋了？”

    姚采澜眉一挑，看她生气，忙哄道：“是是是，是我伤春悲秋，好了吧？”

    香芬登时又气又笑，又拉不下脸来，真是拿姚采澜没办法，转身避到一边去坐着不理人。

    姚采澜忙倒了杯茶递给她，想了想，趁着今天这气氛，索性把心里话都说透了，便又说道：“我看老爷对姨娘也是极好的。姨娘何不。。。。。。”

    还没等她说完，香芬已经腾地一下站了起来，脸已经成了一块大红布，斥道：“你混说什么呢？小孩子家家的，知道个什么？！”

    说罢便冲出门去。留下姚采澜愣在那里，知道自己太过心急了，提的不是时候，香芬脸皮薄得很，还得从长计议。

    自己也是关心则乱，及笄之后，眼看着就要出嫁离家，对于这世上唯二的亲人，姚采澜都有点放不下心。

    姚采澜一时之间坐在那里，看着下午的阳光斜斜的照在了桌上的茶杯上，便往床上一靠，看着那日影，发起愣来。

    不知过了多久，跟着香芬的小丫头青柳却拿了个包着的帕子过来，说是香姨娘让送过来的。说罢便走了。

    姚采澜疑惑的打开一看，却是一根水润的白玉簪，样式简单大方，只打成了一只莲花的式样。姚采澜虽然不很精通，也能看出，这东西成色不错，值个十几两银子。

    原来是送给自己的及笄之礼的。想来原本是想送给自己的，被自己给气跑了，就忘了。这才又送了来。

    姚采澜摸索着那支簪子，想了想，把头上李氏给插的那支小金簪子拿下了，换上白玉簪，看着镜子中梳着发髻的自己，微微的笑了。

    笑着笑着，又滴下泪来。觉得自己这一遭没白来，有个人，这样的，对自己好。

    虽然被自己气跑了，还是了解自己的心意的。

    不久之后，青梅提了食盒进来，一面摆饭，一面面色有点惊慌，轻声道：“小姐。听说，今天夫人今天教训惜澜小姐了。就是今天宴席散了不久，有人看见惜澜小姐哭着跑出来的。然后夫人就禁了惜澜小姐的足，连吃饭也不让她出门了呢。”

    姚采澜奇道：“可知道为了什么？”

    青梅摇摇头：“不知道。只有她们两人在屋里来着。所有伺候的都被撵到了院子外头侯着。”

    姚采澜想到了今天姚惜澜的反常，心中有了计较，知道家里恐怕要不安生了。

    临睡前，青梅才遮遮掩掩的递了个荷包过来，嘟嘟囔囔的问道：“小姐，你觉得这个荷包绣得如何？”

    姚采澜奇怪的看了她一眼，接了过来翻看一下，点头道：“恩，不错。你这两年进步可真不小。这个荷包上绣的喜鹊登枝，喜鹊是比较难绣的，你绣的这个，却真的是只喜鹊，不是鸭子。不错不错！”

    青梅又急又恼：“坏小姐！越来越坏了！奴婢明明绣的就是喜鹊！人家可是整整绣了一个多月呢！就为了今天送给您的！哼，不想要算了！”

    说罢伸手要抢，姚采澜敏捷的一闪身躲过了，说道：“既是送给我了，哪有拿回去的理？！”

    说着把自己身上那个半旧的荷包拿下来，把新的系上。

    青梅看她如此珍视，心里美得不行，这才推了她一把，转身飞也似的跑了，留下姚采澜在身后吃吃的笑。

    到了第二日，香芬照例过来，板着个脸，教习刺绣。因为姚采澜基础已经差不多了，香芬已经开始教她比较难的丝绣，把原本就很细的丝线再分成几股，专用这些像发丝一样的极细极细的丝线绣些精致之处。

    香芬冷着脸，指点着姚采澜其中的技巧。姚采澜巧笑倩兮的问这问那，把那早先学过的也故意去问。

    香芬也不管她的嬉皮笑脸，只管严守为师之道。

    姚采澜也不以为意，只待她自己想个清楚明白，自己转过这个弯来。

    嫡女 十四章 风起

    到了日子，李氏却遣了青红过来传话说，自己不太舒服，免了她们的请安了。

    既然不用请安，一连好几天，姚采澜更是连踏出小院一步都没有。

    因为那种发丝绣法十分难缠，激起了姚采澜的好胜之心。以往那些绣活，姚采澜学来比较顺利，包括识字学诗，都没怎么让姚采澜产生压力。

    可这回不同。尽管姚采澜很有天赋，无奈她学刺绣的时日尚短，遇到这种需要高深技法的刺绣，深感吃力。

    越是这样，姚采澜越感兴趣。也不去散步了，除了吃饭，便都趴在了绣弸之上。

    不久便听说，姚惜澜大病了一场，姚家连着请了好几回的大夫。

    听了这话，姚采澜一边凑在一方藕荷色素棉手帕上看香芬的绣的蔷薇花的手法，一边忍不住八卦，对着香芬道：“惜澜是为了那个人，”手指翘起来遥遥指了指前院，“才病了的吧？”

    香芬不爱说这些，只点点头，算是回应。

    姚采澜一心想在香芬这里套话，寻觅幕后消息，便再接再厉：“那夫人和老爷想怎么办呢？”

    香芬被她缠不过，为难的想了想，谨慎的说道：“说是给她说一门亲事。初步定了澧县主簿王荣家的大儿子。据说十三岁就中了秀才，是远近闻名的神童，长相也很是不错。”

    这些事，光靠青梅是打听不到的。也就是香芬知道一些。但是，香芬是个嘴严的，不逼到最后，是不说的。

    姚采澜想到张思丞。那家伙在李氏的严防死守之下，早就老实了许多。加上李氏不让他进内院，倒是清净了两年，只不知道暗地里会不会私会姚惜澜。

    姚惜澜可是个呆不住的，三天两头的出门。

    这次落了榜，倒不见他受到什么打击，依然自视甚高，到处卖弄他的一副相貌，由不得人不佩服他的心理承受能力。

    及笄那天见他，倒是一副守礼的样子，只一门心思的奉承姚谦，并没有对姚惜澜露出什么过分的举止来，连眼神都没有瞟一下，不知他心里打得什么主意。

    但是，她那样病着，姚采澜不能不有所表示。便让青梅拿了几个荷包等物，和香芬一起去看姚惜澜。

    在门口，果然便被拦下来，脸色很是疲惫的青竹很是抱歉的施礼：“多谢小姐和芬姨娘的好意。只不过，小姐刚刚喝了药睡下了。。。”

    姚采澜微微笑道：“没什么，既然惜澜睡了，我们就不打扰了。”

    伸手把几个荷包递给她：“我也没什么好送的。这几个荷包装了些薄荷、月季花瓣等物，闻起来颇能提神，还能防些蚊虫。让妹妹拿着玩吧。不要嫌弃就好。”

    青竹忙又谢过了，恭恭敬敬的接过去。

    姚采澜心里暗自点头，真是个明白的丫头。

    算起来，在这院里，真正拿她当大小姐的，除了青梅、青柳，就是她了。

    姚惜澜可不是好伺候的主子，动不动就发脾气，没被她骂过的下人还真没几个。听说，之前就换了无数个丫头，都不趁她的心。

    亏得青竹是个有心眼的，居然伺候姚惜澜最长，而且极少挨骂。

    唉，可惜了。跟着姚惜澜这样的主子。

    回去后，就听说，姚惜澜现在已经病的不像个样子，正经的饭吃不了几口，瘦了一大截子。把姚谦和李氏疼得够呛，只拼命的炖些名贵的补药，吃了却不管用。

    就这样，姚惜澜足足病了一个多月，终于有一天，青梅跌跌撞撞的跑进来，骇的脸上发白，带着哭音道：“小姐，不好了！夫人要打青竹二十板子呢！”

    姚采澜也吓了一跳，忙拉了她细问缘由。

    青梅一面哭，一面摇头。

    姚家小门小户的，家里人口不多，李氏为人精明，也没人敢胆大作怪的。因此，下人很少有被动到板子的时候。

    这事情肯定很大。要不然，也不会把李氏逼急了。

    但青竹那么个懂事的，怎么会惹到李氏呢？

    大概，跟姚惜澜脱不了干系吧？

    一时心里颇有些戚戚然，绣活儿也做不下去了，在屋里转了几圈，还是有点心神不宁的。

    姚采澜索性脱了鞋到床上躺下，放下半边帷帐下来，自己躲到里面看前几天刚刚到手的诗集。

    水井词。前朝一个叫做刘朝安的词人所做，时人对他的风评很是不好。相传他一生未娶，屡试不中，终生浪迹于秦台楚阁，惯写些风月之词。

    姚采澜却独爱他的词。说起来，一个人的才华跟他的人品有时并不一致。管他是个什么烂人呢，只这一手词写的真是婉转细致，扣人心弦。

    香芬也不喜他，只不过偶有一次，提到了他的几句词，被姚采澜听到便紧抓不放，磨着她给她找刘朝安的词集来。

    因为姚谦宠爱的关系，香芬处的藏书不少，甚至还能不时的买些自己想要的书来。

    香芬禁不住姚采澜拉下脸皮来的纠缠，终于给她买来了一本，并且“嫌弃”似的直接言明不用还了，算是送给她了。

    姚采澜喜不自胜，忙忙的另找了自己绣的一个最喜欢的兰草荷包作为答礼送给香芬。

    这两年，姚采澜读的书不少，遇到好诗词便硬背下来。真是书非借不能读也，因为香芬那里的书必须得还回去，反而逼得姚采澜这惫懒的丫头不得不勤快起来。

    正读到一首《蝶恋花》：

    永夜恹恹欢意少，

    空梦长安，

    认取长安道。

    为报今年春色好，

    花光月影宜相照。

    随意杯盘虽草草，

    酒美梅酸，

    恰称人怀抱。

    醉里插花花莫笑，

    可怜人似春将老。

    姚采澜正独自念念叨叨的品味，却见青梅一脸哀戚的进来，一屁股坐在了椅子上，一言不发的掉眼泪。

    姚采澜忙穿鞋下床问道：“怎么样，青竹如何啦？”

    青梅素日里与青竹关系很是不错，心里难受，抹了一把眼泪、抽抽嗒嗒的道：“夫人心可真狠啊，打得人都站不起来了。。。夫人严令众人封嘴，不让谈论这个。。。我只听说什么诗啊词啊的。。。反正是惜澜小姐的事儿，夫人却怪到青竹姐头上。。。惜澜小姐总算没彻底辜负青竹姐对她的一片心意，求了夫人半天，夫人才开恩让她爹娘来把她接回去医治。。。否则，扔到柴房不管不顾的话，青竹姐怕是。。。”

    可不是么，这时代医术落后，小小伤寒都会要人命的，夭折的事司空见惯，何况这样的外伤？

    姚采澜向来喜欢青竹温柔和善的性子，不免要替她想的更多些。暗自琢磨着，依着青竹那个性子，就这样被主家打了撵出去，周围的人肯定说三道四的，不知道能不能承受得住，会不会想不开。

    青竹看着不言不语的，其实还挺有心气的。再加上他们家有没有钱能拿出来给她医治还说不定呢。

    姚采澜越想越觉得心里难安，回身找钥匙开了自己的梳妆匣，把李氏曾经送给自己的一套银首饰拿了出来交给青梅，让她悄悄的请个大夫去看看青竹。

    青梅十分惊讶，因为这两年她们俩过的什么日子她自是十分清楚。青梅尚且能每月有十个大钱的月钱，姚采澜是一个子儿都没有，都被李氏给她“攒着做嫁妆”呢。

    梳妆匣子里的东西屈指可数，不过是李氏过年过节时赏下来的，还有及笄时得的两根簪子，算是最值钱的。

    青梅也不多说，跪下就结结实实的给她磕了一个头：“好小姐，我替青竹姐给您磕头了！”

    姚采澜心里更是发酸，忙把她拉起来，嘱咐她避着人些。

    青梅又哭又笑的答应着，转身就走，姚采澜不放心，又把她叫回来叮嘱道：“这些首饰应该值个钱，你请大夫剩下的钱万万不可交给青竹家人，只悄悄的塞给青竹吧。”

    青梅眨了眨眼睛，不大明白她的意思，但却认真点了点头，记在心里照做。小姐说的话永远是对的。

    姚采澜在家里跟香芬一起有一搭无一搭的做些针线，心里颇有些忐忑。

    两人都有些物伤其类，感怀身世。

    嫡女 十五章 暗涌

    青梅在傍晚回来说是已经请了大夫给青竹医治了，因为要赶回来怕大门落栓就没亲自去看。

    第二天，青梅早早的吃了饭出去，接近中午才累的气喘吁吁的赶回来。

    见时间不早了，又忙忙的去了厨房，把早就冷掉的饭菜领回来，惭愧的跟姚采澜道不是。

    姚采澜倒没所谓，这身子不像前些年那样见风就倒了，吃些冷饭倒也没什么。

    这两年虽然吃得不算多好，但有饭有菜有肉，荤素搭配着，毕竟管饱，李氏也没饿着自己。姚采澜也不挑食，给什么吃什么，饭量也不算小，身体着实壮实了不少，个子尤其见长，都快与姚惜澜一般高了。

    姚惜澜那姑娘不知怎么的，忽然就十分的嫌弃起自己胖来，原本好好的挺健美的身材，非得要节食。听说不怎么好好吃饭，这身体果然很快瘦下来。

    你还别说，瘦了就是好看。杨柳细腰的，原来那圆圆的脸盘也变得下巴尖尖，再细细一打扮，果然是楚楚风韵，我见犹怜。

    只不过，三天两头着凉受寒的，经常延医用药的人从姚采澜变成了姚惜澜。

    果然是风水轮流转，让人徒呼奈何。

    饭凉了，让厨娘重新给热热是不可能的，只能怪自己去的太晚。

    两个人一边吃，青梅一边说：“亏得小姐拿去的首饰，青竹姐家里穷的揭不开锅。家里弟弟妹妹一大堆，都张着嘴要吃要穿呢。她家那个大伯大娘对着她脸色也不好看，见我去了，水也不给喝一口。青竹姐就只会哭。。。”

    姚采澜皱皱眉毛，叹了口气：“真怕青竹想不开啊！”

    青梅惊得一下站起来，把坐着的绣墩也带倒了。青梅一向想得简单，倒没有考虑到青竹自己心里的想法。

    姚采澜便嘱咐道：“你明儿个再去看看她，好好劝劝她，让她千万看开些。实在不行，就说我们给她请大夫、包药的，花了不少钱，让她赶快好起来快快还我们银子来。”

    青梅长大了嘴巴，傻了：“这样，行么？”

    姚采澜也没别的办法，只能尽人事，听天命吧。

    午后，香芬过来，三个人又讨论了一回，觉得可行。香芬少不得又拿出几分散碎银子来，交予青梅。青梅又是感谢一番。

    说起来，三个人中，香芬最是宽裕一些。但是，香芬爱的都是些烧钱的东西。文房四宝，诗书词集的，哪样都得自己花钱。香芬在钱财上素来有些散漫，也没攒多少钱出来。

    青梅依计划行事。

    回头再说姚惜澜，病的更严重了，下不了床，饭也吃不了几口。也不知是吃不下呢，还是不想吃。也不知是为了自己那点子心思呢，还是为了青竹的事。

    李氏严令下人不准谈论此事，青梅这个消息灵通者也探不到什么消息。

    姚采澜鉴于“姐妹情谊”，少不得再去探几回，不出所料的一律被李嬷嬷挡了驾。

    姚采澜也是好奇得很，便还是从香芬那里寻找突破口。

    香芬虽然不爱议论这些无聊事儿，却更看不上姚惜澜那种上不得台面的行径，便破天荒的吐了一回槽。

    原来人家闹的是“绝食”呢。

    霍，绝食争取自己的婚姻自主权呢。

    姚采澜立时对这个反封建斗士表示十二万分的敬佩。

    这真是跟小说话本中才子佳人那一套一样一样的啊。

    可惜，佳人嘛，倒是真佳人。才子？倒够呛了。

    看到香芬那副鄙夷的、仿佛连提到这件事儿都十分丢人的样儿，姚采澜识相的把自己的“敬佩”之情搁在了心里。

    两个人一起静待这部出戏剧如何落幕。

    姚采澜在心里已经勾勒了无数个可能，什么私奔啊，后墙会啊，跪求啊，等等等等，诸般可歌可泣、惊天地动鬼神的情节，可惜都未被她猜中。

    姚谦和李氏两口子很快就妥协了。

    看到姚惜澜在床上憔悴的样子，李氏心疼啊。总不能眼睁睁看着闺女饿死、病死吧。

    姚谦见了姚惜澜就一肚子气，嫌她丢人，也暗暗庆幸没怎么传到外面去。李氏先受不了，就去劝姚谦。姚谦本来坚决不同意，怕自己堂堂县丞的女儿居然要嫁个穷秀才，会受人耻笑。可是架不住妻子整天在耳边哭啊。再说，事情闹大了，外边风言风语的，女儿也别想再找个好的了，那样的话，外面会传的更加难听。

    姚谦可丢不起这个人。

    可惜自己早就盘算好的那一桩好亲事了！

    姚谦一气之下，一甩袖子不管了。你们娘俩爱咋地咋地，眼不见心不烦！

    过了大半个月，青梅回说青竹伤全好了，也没闹出什么事儿来，几个人才松了口气。

    不久，青竹却托青梅带回两张借条来，上面摁了红艳艳的手印，债主是姚采澜和香芬两位。

    两个人只能相对苦笑，把借条随便一扔了事儿，但心里却彻底放下心来。

    有时候有点压力，人才能熬得下来。

    与此同时，姚惜澜的“病”就也好了，她的婚事就等着姚惜澜及笄之后便能操办了。

    天渐渐热起来，这时候，京里突然传来消息，章家的案子要重审。

    姚谦很是高兴，便也跟着奔走，打探消息，联络关系，看能不能帮上些忙。

    香芬心情很复杂，终日里神思不属、忐忑不安。姚采澜少不了劝她，青梅也是插科打诨的，逗她开心。

    看着香芬每日里拿着活计发呆，姚采澜能劝就劝，见劝了也不管用，就任着她去。反正自己的手艺也学得差不多了，一边准备嫁妆，一边嘴里哼些香芬教的曲子，想借此排解排解香芬低落的情绪。

    姚谦见自己心尖尖上的人落落寡欢的，恨不能自己替她受了。一面多多的去香芬房里安慰她，一面更加积极的奔走。

    这找人拉关系肯定得银子开路啊。李氏看着姚谦毫不心疼的往外撒银子，看着自家压箱底的东西明显见少，眼睛都要气红了！

    两个人不免争吵起来，李氏也是急了，上去就跟姚谦撕扯起来。夫妻俩这些年还从没动过手呢。

    姚谦也气坏了，怎么自己一向贤惠的妻子怎么变成了泼妇，一巴掌就给她打出去了。

    李氏捂着脸惊呆了，看着姚谦扬长而去，自己一动不动的窝在冰凉的地上哭了半宿，下人们也都不敢上前去劝。之后李氏就大病一场，家里闹的是乌烟瘴气。

    姚鸿澜对自己爹娘的事漠不关心，照旧读自己的书。

    姚惜澜心疼自己的娘，可是，因为婚姻大事，姚谦最近很不待见她，姚惜澜也不敢对姚谦多说什么，只能心里恨香芬恨得牙痒痒。

    姚采澜只能眼睁睁的瞅着无能无力，无比怀念前两年家里的安静时光，预感到家里一直平衡的状态就要被打破了，不免有些提心吊胆的，很是为香芬担心。

    忽然一日，香芬却没来小院。姚采澜十分奇怪，怕香芬那里出了什么事，就忙忙的带了青梅去探望。

    香芬就住在东跨院。整个院子布置的颇为雅致。

    院子里种了些花草，姚采澜虽然不认识，但只看那花开的甚为繁盛，粉粉蓝蓝的一片，只觉得好看。

    香芬果然还没起，只在床上面朝里躺着，好像睡着了。

    姚采澜也不好打扰，忙又退出来，只拉着青柳低声问根由。

    青柳一脸气愤，又怕香芬听见，便拉着姚采澜到墙根底下，才低低说道：“昨天晚上，惜澜小姐忽然登了门。奴婢出去煮茶，回来已经看到惜澜小姐指着姨娘鼻子骂，说姨娘对她不敬，跳将起来就甩了姨娘一个巴掌。”

    姚采澜大吃一惊。姚惜澜一向跟香芬不对盘，瞧不上她低贱的身份，但也就仅限于翻几个白眼，爱搭不理。言语上的冲突都几乎没有。这回是怎么啦？

    又听青柳继续:“不过，惜澜小姐也没落好。老爷回来知道之后就去训斥她，让她给姨娘道歉。她死活不答应，气的老爷罚她跪祠堂跪了一晚上呢。”

    一脸的幸灾乐祸。

    姚采澜叹了口气。想进去看香芬吧，又怕她抹不开面子，见了自己尴尬。只好作罢。

    一连过了五六天，香芬才重新恢复了上课日程。脸色依旧淡淡的，对姚惜澜的事儿一句没提。姚采澜也就一句没问，两个人该干嘛干嘛，像没发生过什么一样。

    姚家的气氛一直这样压抑着，一直到了五月中旬，终于传来消息。章家的事儿终于查清楚了。

    说是受人诬陷的。给章知府正了名，原来抄家的财物除了那些损毁的，也发还了一部分，包括好几间田庄铺子。

    嫡女 十六章 有了

    姚采澜觉得，说章知府是冤枉的，倒也未必真冤枉。姚采澜早就见惯了腐败黑暗的官僚统治，在这样专制的体制下，如果章知府真像香芬口中所言的那样耿直狷介、两袖清风，估计他也混不到知府的位子上。

    官场就是一个大染缸，并不像香芬所认为的那样黑白分明。这些话，姚采澜可没向香芬去说。逝者已矣，还是对人家保留些尊敬，让香芬永远保留那些美好的印象吧。

    不过，对于发还的那些财物，姚采澜是真心为香芬高兴。自己心底的一块大石头也彻底放下了。自己如果出了嫁，香芬好歹有些傍身之物。

    至于姚谦的宠爱，尽管目前看起来，姚谦对香芬好到了天上去，真是要星星就摘星星，要月亮就摘月亮，但是，就是相信世上有鬼，也不相信男人那张破嘴。

    诚哉此言。

    得到消息的当天晚上，香芬就直接到了姚采澜院里，后边跟着的青柳手里捧了一壶酒。

    姚采澜知道香芬是情绪激动，也就贴心的陪着她喝两杯。

    厨房得了香芬额外赏的钱，很快送了四个小菜来。青梅和青柳早就出去玩去了，独留下两人慢慢喝酒吃菜。

    姚采澜不过是抿上两口罢了，香芬倒是豪爽的往嘴里倒，一副诚心把自己灌醉的架势。

    姚采澜再三劝说，怕她喝多了难受，奈何女子酒量多浅薄，很快，香芬就满面通红，口舌不清了。

    香芬一时哭，一时笑的，嘴里嘟嘟囔囔的，念叨“爹爹、娘亲”的，姚采澜一直很认真的扮演着知心听众，听着香芬念叨她小时候的生活。

    后来，香芬不知怎么的，又念叨起什么“志哥”来，姚采澜大汗。

    连忙心虚的看看外面，深怕自己家老爹忽然从某个犄角旮旯处冒将出来，那他一定会先宰了香芬，后宰了自己的。

    姚采澜恨不能把香芬的嘴堵上，连忙斟了满满一杯酒，揽着香芬就给灌下去了，看着香芬已经醉的不省人事了，才松了口气。

    哎，每一个女人背后肯定有一个青葱的初恋故事啊。

    青梅，香芬，姚惜澜。。。除了自己这个“怪物”。

    姚采澜感叹了一番，生怕喝醉酒这事儿传出去对香芬的声名不太好，就留下香芬住在了自己这里。

    小院里也没有多余的床铺，姚采澜就打发青梅去青柳那儿住，顺便跟姚谦报备一声。

    当晚上，香芬吐了两回，姚采澜老老实实的伺候了香芬一晚上。

    却说第二天，姚谦就骑快马麻溜的去了大通府，销了香芬的贱籍，又以香芬的本名章嫣然重新在官府立了通牒文书，把她原来的卖身契毁了，正式聘了她做正儿八经的姨娘，令人称做章姨娘。

    姚采澜真心替章姨娘高兴。这正式的姨娘比之当初被人捏着卖身契的贱妾地位可高出了不少，不能随便打骂买卖，真正是形同于半个主子了。

    自那后，许是香芬被姚谦的真情所打动，又或许是别的什么原因，两人之间的关系融洽了好多。章姨娘见了姚谦，也不光冷冰冰的了，脸上多了不少笑容。可把姚谦给美坏了，什么时候见心上人这么的对自己笑啊。这一段日子，姚谦走路都带着风，人仿佛一下子年轻了不少，回到了少年时代。

    姚采澜满脸黑线的看着自己的父亲一副沉浸在恋爱中的少年样子，不知该说些什么好。

    这一日，正是五月二十一，艳阳高照。

    姚采澜带着青梅到正房请安，正好看见章姨娘慢慢走过来。

    姚采澜做熟了制衣这一行，很敏感的感觉出章姨娘与往日的不同来。虽然衣裳颜色照旧素净，只是浅紫色褙子，同色系更浅颜色的百褶裙，但衣料却是上好的，看起来妥帖无比。头上更是插了一只碧绿的如意玉簪，那玉质一看就价值不菲。

    姚采澜暗想，有了钱就是不一样，这就是所谓“低调的奢华”吧。

    两人一起进屋见了姚谦和李氏。

    李氏脸色略略有点发黄，身上虽然穿着上好的浅绿色百合暗纹褙子，被唇红齿白、娇俏俏的章姨娘一比，却明显是落到了下乘。

    眼看着姚谦的眼睛瞟啊瞟的，一直瞄着章姨娘，李氏只觉得心里堵得慌。

    可这还没完，章姨娘一摆手，却让身后的青柳拿了一个小包袱来，摆到桌上打开。

    霍，亮噔噔的十个银元宝。

    姚采澜吓一跳，自己这辈子也只见过些散碎银子，这么大个的银子还真没见过。

    不看白不看。姚采澜很是看了好几眼。

    章姨娘已经起身郑重的施礼道：“嫣然蒙老爷和夫人不弃，收留于府中，免了婢妾奔波流浪之苦。老爷又不惜破费，四处奔走，婢妾之父方能早日洗脱罪名。这些许银两，还望老爷、夫人收下，使婢妾能够略表心意。”

    姚采澜暗想，姨娘这话说得真是漂亮。凭自己父亲“戴罪”之身，能有什么作为才怪。章知府能洗刷罪名，想来应该是上面的原因吧。

    姚谦早就站起来，十分“生气”的表示坚决不收。李氏也连连拒绝。

    但是章姨娘十分坚持，姚谦推辞不过，李氏便“勉为其难”的收了。

    于是，全家“其乐融融”，好像又重新回到了以前。

    这钱，李氏自然十分想要，就是姚谦，说不得也是喜欢章姨娘的识时务。就因为这钱的事儿闹得夫妻不睦、大打出手，真个儿传了出去，那可就好说不好听了。姚谦虽然厌恶李氏“不识时务”，落了自己的面子，但夫妻多年的情分仍在，也不想闹得太僵，自然还