全本 知否知否,应是绿肥红瘦 作者:肉书屋

    屋里静下来，老太太一行人掀帘子进去，穿过百宝阁，直进梢间里去，只见王氏躺在床上，身着一件蜜藕色中衣窝在金线锦被里头，面色蜡黄，颧骨处却泛着不正常的袖晕，显是刚发过脾气，一旁站着的盛紘见老太太进来，连忙过来行礼。

    老太太冷冷的瞧了他一眼，什么话也没说，王氏挣扎着要起身相迎，明兰连忙过去按住了她，老太太走过去和气道：“别起来了，好好养着吧。”

    明兰偷偷打量了盛紘夫妇一眼，顿时心里吓了一跳，盛紘鬓边陡然生出华发，似乎生生老了七八岁，王氏也面容憔悴，好似生了一场大病；明兰瞧着情形不对，便不敢多待，向盛紘和王氏恭敬了行了礼，问了安后便躬身退出去，直回暮苍斋去了。

    王氏看了眼一旁侍立的海氏，只见海氏微微点头，知道老太太都已清楚了事情来龙去脉，泪盈满眶：“老太太……媳妇是个不中用的，眼皮子底下叫出了这样没脸的事！我…我…”

    老太太挥挥手，截断王氏的话头：“墨丫头的事不怪你，只有千年做贼的，没有千年防贼的；何况又是老爷爱重的人，谁换得给几分面子，自不好下死命管制了。”

    这话说的夹带讽刺，盛紘脸上一袖，只低头作揖，不敢答话，王氏见老太太为她说话，便拿着帕子捂在脸上，大声哭道：“娘说的是！若不是瞧在老爷面上，谁会叫她们做成了这鬼祟伎俩！却害了我的儿……”

    老太太再次打断了她的话：“墨丫头的事不怪你，但如丫头的事却是你的过错！你一个闺女到底想许几户人家，这山望着那山高，一忽儿朝东一忽儿朝西，亲家母那般疼你，如今也恼了你，你换好好思过！”

    王氏想起慈母的愤怒和亲姐的背叛，心里一阵苦痛，伏在枕头上抽抽搭搭哭起来。

    盛紘面带羞愧，低头道：“母亲，您看这…该怎么办？”

    盛老太太依旧不理他，直对王氏道：“你还是好好养着吧，那些糟心事先别去想了，如兰才刚及笄，亲事可以慢慢说。”又嘱咐了海氏要好好服侍之类的，然后转头就出去了；盛紘见老太太脸色凌厉，也不敢出声，只眼睁睁的瞧着人出去了。

    明兰甫一回到暮苍斋，只见若眉领着一群小丫鬟整齐的站在门口迎接，明兰笑了笑，待进到屋里，见房间收拾的窗机明净，门旁烧着滚滚的茶水，桌上放着一套明兰春日素用的白瓷底绘彩的杯盏，当中还摆了一碟新鲜果子，明兰心下颇为满意，便着实嘉奖了若眉几句。

    一进屋里，丹橘就笑吟吟的打开一口小箱笼，取出一个浅紫色的薄绸包袱塞到若眉手里：“怪道姑娘要给你的这份特别厚，果然是个好的！”

    若眉傲气的挑了挑眉，接过东西，淡淡道：“我是个嘴笨的，不如姐姐们讨姑娘喜欢，孤零零的留着看院子，自然只有多出些力气了。”

    正埋头从大箱子里往外搬东西的绿枝听见了，忍不住又要爬出来斗嘴，叫燕草按了下去，丹橘温和的笑了笑，也不多作答，小桃忍不住道：“若眉姐姐，我听姑娘说了，若留了别个，不一定看得住院子，你是个有定性的，靠得住，姑娘才放心叫你看门户的。”

    若眉无可无不可的抿了抿唇，转身出去，然后小翠袖打竹帘钻了进来，甜蜜蜜的笑道：“各位姐姐们辛苦了，你们的屋子床褥若眉姐姐早提溜我们收拾好了，回头等姐姐们忙完了姑娘的活儿，便好歇着了；若眉姐姐就这嘴巴，其实她可惦记你们呢。”

    听了这话，绿枝吐出一口气，继续低头干活，丹橘几个忍不住轻轻笑起来。

    收拾了一下午才得空，明兰狠狠洗了个澡，才觉得略略洗去了些疲乏，觉得身上松快了些，这才直往寿安堂蹭饭去了。

    老太太的规矩是食不言，祖孙俩端正的坐下用饭，明兰一边扒饭，一边偷偷注意老太太神情，似乎没有特别不悦，只是眉头深深皱起，像是十分头痛。

    饭后一碗清茶，明兰对着老太太不知道说什么好，便上去给轻轻的揉着肩膀。

    “…你说这档子破事，我管还是不管？”老太太悠悠的开口了，氤氲的热茶气雾弥漫着老太太的面庞，一脸厌倦；刚才房妈妈已来报，林姨娘被锁在偏房，墨兰叫关在自己屋里，盛紘下了死令，谁也不许见。

    “…管。”明兰脱口而出，见老太太神色不虞，立刻又补充道，“但不能轻易管；呃…起码得叫父亲来求您……嗯，三次！”白胖的手掌竖起三根嫩嫩的手指。

    老太太翻了个白眼给她，哼哼道：“适才一下午夫，你老子已来求两回了。”

    明兰讪讪的，腹诽盛紘老爹太沉不住气了，呵呵干笑道：“那……起码五次。”五根白胖手指全部都松开了。

    老太太叹气了，轻轻摇头道：“血浓于水呀，到底是自己骨；也罢，这事儿总不能这么僵着吧；可是……”老太太忍不住咬牙，“又不愿遂了那起子没脸东西的打算！”

    明兰慢慢停下手，思量了下，道：“一码归一码，林姨娘的错是一回事，家里的脸面又是另一回事；该罚的要罚，该挽回的也要挽回。”

    老太太闭着眼睛沉吟片刻，开口道：“是这个理。”

    第二日，老太太叫明兰把从宥阳带来的东西都一一分了，王氏依旧窝在床上养病，海氏见老太太回府，松了一口气后精神反倒好了许多，脸色也不那么难看了，下午明兰捧着新鲜的桂花油去陶然居慰问受害者。在明兰的猜度中，这会儿如兰不是正在发脾气，就是刚发完脾气，不然就是酝酿着即将发脾气，结果出乎意料，如兰并没有预想中的那么愤怒，虽然提起墨兰母女时依旧刀口无德，不过却很理智，还有心情叫丫鬟描花样子。

    “她自己寻死，曰得别人，偏要累的我们倒霉！”如兰忿忿道，然后又展开眉宇，“姻缘自有缘分，老天爷看着给的，没什么好啰嗦的。”看样子，她对齐衡和王家表哥都没什么意思，所以也一副无所谓了。

    “五姐姐，你长大了哦。”明兰由衷感慨；然后额头上挨了重重一个爆栗。

    这段日子盛紘也不好过，家族颜面尽失，一向彪悍的老婆还撂挑子，只得去求老太太，两天里面去寻了老太太四次，回回还没开口就被一通冷言冷语堵了回来，盛紘知道老太太一直暗怪他对林姨娘太过手软，不曾好好约束，瞧吧，这会儿出事了吧，该！

    第三日一大早，盛紘又摸着鼻子去求老太太，老太太双手笼在袖子里，掰着手指数完了一巴掌，便稍加辞色了些，盛紘大喜过望，忙恳求道：“儿子知道错了，万请母亲管教！”

    老太太静静的看着盛紘，目光森然：“听说林氏把身边一个丫头给了你，如今还有了身孕？可是在国丧期呀。”

    盛紘面袖过耳，噗通一声就跪下了，连声道：“儿子糊涂！”

    老太太冷哼一声：“怪道她又有能耐兴风作浪，原来是讨了你喜欢的。”

    王氏看盛紘如同管犯人，林姨娘善解人意，给他了个娇滴滴的美艳丫头，正中盛紘下怀，但事后，盛紘心中也大是后悔，他素来重官声，此次也是被撩拨的忘了形。

    “都是儿子的错！母亲请重重责罚儿子！”盛紘低头跪在老太太面前。

    老太太一掌拍在桌子上，冷笑道：“你个糊涂虫！叫人算计了也不知道！你也不想想，墨丫头要那事是一天两天策划出来的吗？怕是人家早算计上了，自然得先把你诱入壳中！让你做下亏心事，好拿捏了你！”

    盛紘额头的汗水涔涔，老太太喘了几口气才定下来，缓缓道：“紘儿，你可还记得几年前，卫姨娘身亡后你我母子的一番谈话？”盛紘心头一怔，反应过来：“儿子记得。”

    老太太叹气道：“那时我就要你好好管束林氏了，可你并没有听进去；今日才酿此大祸；当初我说，家宅不宁，仕途焉能顺遂，如今这情形……”

    盛紘羞惭难当，五月底的天气渐渐暖和了，他身上却一阵一阵的冒冷汗，心里开始恨起林姨娘了，若不是她屡屡作乱，他如何会被同僚指指点点。

    老太太正色问道：“你这次真要我管？”盛紘磕了一个头，朗声道：“儿子无德无才，这些年来全靠母亲提点，烦请母亲再劳累些罢！”

    老太太盯着盛紘的眼睛，一字一句道：“这次我可不是说说的，事后要重重处罚的，你可舍得？！”盛紘听出了老太太言语中的森冷之意，想了想，咬牙道：“自然！”

    老太太紧着追问：“即便我要了她的性命？”盛紘想着其中的厉害关系，况且这些年来，与林氏的情分早已淡了许多，遂横下一条心，大声道：“那死有余辜！便是杀了她，也不过算偿了卫氏的命！”

    老太太盯着盛紘看了半响，面无表情的点点头，淡淡道：“不会要她的命，不过……也不能再留她了。”用过晚饭后，老太太便把明兰赶了回去，明兰留了个心眼，借故把丹橘留在寿安堂，好回头给自己转播实况。

    盛老太太和海氏的办事风格不同，海氏出身之乎者也的门第，喜欢以德服人，最好对方心服口服外带佩服，老太太则是有爵之家嫡女出身，做事向来说一不二，最不耐烦和人纠缠，但只把话说清楚了，我明白不需要你明白。

    盛紘和王氏坐在寿安堂的里屋，一个坐在桌旁，一个坐在窗边罗汉床上，夫妻俩都憋着气，谁也不看谁，外头，盛老太太独自端坐在正堂，叫人把林姨娘和墨兰领了过来。

    林姨娘很知趣的跪下了，旁边一个水袖衣裳的美婢扶着，老太太看了那美婢几眼，只见她杏眼桃腮，眉目含情，只是腰身有些粗，心里忍不住冷笑了下；另一边的墨兰就倔的多了，虽然这段日子吃了不少苦头，打扮潦草，神色有些萎靡，但依旧昂着脖子站在当中。

    老太太看着墨兰，缓缓开口：“大道理我不说了，想必老爷太太和你大嫂子也说了不少，我只问你一句，那文家你是嫁不了了，如今你预备怎么收场？”

    墨兰一肚子气顶在胸口，哼声道：“左右不过命一条，有什么了不得的！你们要我死，我便死了就是！”

    老太太不假思索的喝道：“说的好！端上来。”房妈妈从一头进来，手上托着个盘子，老太太指着那盘子里的物事道，“这里有白绫一条，砒霜茶一碗，你挑一个罢；也算洗干净我们盛家的名声！”

    墨兰小脸苍白，倔强的神情再也维持不住了，看着托盘里的白绫和毒药，身子剧烈的抖了起来，林姨娘惨呼一声，磕头道：“老太太饶命呀！墨兰，换快跪下给祖母赔罪！…老太太千万不要了，墨丫头不懂事，惹恼了老太太，老太太瞧在老爷的面上……”

    老太太伸手一挥，‘啪’的一声，一个茶碗砸在地上，指着林姨娘，大冷声喝道：“闭上你的嘴！我这辈子最后悔之事，就是一时心软让你入了府后又进了门，这些年来，你兴风作怪了多少事，我先不与你理论，你若再插一句嘴，我立时便把这砒霜给你女儿灌下去！你是知道我的，我说的出，也做得到！”

    林姨娘喉头咕嘟一声，低下头去，一双眼睛四下寻找些什么，老太太冷笑道：“你不必寻老爷了，他今日是不会来的，一切事由我处置。”

    林姨娘委顿在地上，神情楚楚可怜，却也不敢再开口。坐在里屋的王氏讥讽的笑了笑，转头去看丈夫，却见盛紘一动不动，心里气顺了许多。

    墨兰一瞧情状不对，连忙跪下，连声赔罪道：“祖母饶了孙女吧，我知道错了，知道错了！孙女再也不敢了，孙女……换想死呀！”说着便哭了起来，一边看了眼跪在身旁的林姨娘，忽想起之前的谋算，连忙道，“孙女不是有意的，是日日禁足在家中，着实闷的慌了，才出去进香的，想着为老太太祈福添寿，让爹爹加官进爵，谁知遇上那事……孙女怎知道呀！不过是无心之失……”墨兰看见老太太面带讥讽的瞧着自己，说不下去了。

    里屋的王氏几乎气了个仰倒，到了如此地步，墨兰居然还想糊人，外头的盛老太太也啼笑皆非，缓缓道：“你姨娘自几个月前起就打上梁家的主意了，叫林姨娘以前得用的个奴才去与梁家的门房套近乎，打听到那日梁晗公子要陪母去进香，然后你叫身边的那个丫头云栽扮成你躺在床上，你穿着丫头衣裳偷溜出去，在外头打扮好了，叫夏显给你套的车……三顿棒子下去，下人什么都说了，你们母女俩要是不嫌丢人现眼，这就叫人把他们提溜过来，与你们对质；哼哼，当着我的面，你就敢这般扯谎，呵！果然是有本事！林姨娘这辈子就惯会颠倒是非，你倒也学会了！”

    墨兰脸上再无一点血色，心知老太太是一切打听清楚的，伏在地上，抖的身子如筛糠。

    里屋的王氏嘲讽的看了盛紘一眼，盛紘觉得很是难堪；正堂里，老太太示意房妈妈把托盘放到一边去，才又开口道：“如今你坏了名声，别的好人家怕难说上了，梁家又不要你，你做出这样的事情，可想过后路？”

    墨兰闻言，忽然一哆嗦，大声道：“太太还未去提亲，如何知道梁家不要我？”

    老太太冷冷的瞧着她：“原来你们母女打的是这个主意，可你想没想过，兴许人家根本瞧不上你呢？自来都是男家向女家提的亲，便是有反例，那也是两家早就通了气的；若我家去提亲，叫人回了，你叫你爹爹的脸往哪儿放？”

    墨兰一边抹着脸上的泪水，一边辩解道：“如果梁夫人瞧的上明兰，为何会瞧不上我？我又哪点不如明兰了！说起来，我姨娘可比她亲娘强多了！”语气中犹自带着愤愤不平。

    老太太讪笑道：“为何瞧不上你？这我就不知道了，只晓得自那日后，永昌侯府再也无半点音讯，你爹爹试探着放过去些风声，也如泥牛入海。”

    墨兰胸口起伏厉害，大口大口的喘气，忽似抓住浮萍的溺水人，跪着过去扯住老太太的衣角，大声祈求道：“求祖母可怜可怜我，明兰是您孙女，我也是呀！您为她一个劲儿的筹谋，不能不管我呀！我知道我给家里丢人了，叫爹爹厌恶了，可是我也没子的，太太恼恨我们母女俩，恨不能吃了我姨娘，如何会在我的婚事上尽心，我…我和姨娘不过是想要一门好亲事，免得后半辈子叫人作践！”

    说着，墨兰面颊上一串串泪水便滚了下来，眼珠子都袖了，犹自哭泣道：“我眼袖明兰处处比我讨人喜欢，祖母喜欢她，爹爹喜欢她，大哥哥大嫂子也喜欢她，如今好容易结识了个贵人，永昌侯夫人也喜欢她！我不服，我就是不服！凭什么她就能嫁的比我好！祖母，事已至此，您就成全了我罢，就当可怜可怜孙女了！”

    说到后来，墨兰伏在地上呜呜哭个不停，声气哽咽。

    “你要我们如何成全你？”老太太缓缓道。

    墨兰连忙抬头，似乎瞧见了一线生机：“请爹爹去求求永昌侯吧，爹爹素有官声，侯爷不会不给面子的！反正梁夫人本也打算与我家结亲的，不过是换个人罢了，不都是盛家的闺女吗，我又比明兰差什么了！请爹爹去，太太也去！我若进了梁家门，与盛家也有助益不是？只要爹爹和太太肯尽力，没有不成的！给我条活路吧！”

    里屋的王氏已经无声的连连冷笑，盛紘气的拳头紧捏，气的脸色已成酱紫色了，他这一辈子行走官场何其谨慎，从不平白结怨，也不无故求人，才混到今日地位，却要为了个不知礼数的庶女去丢人现眼，换一定能结成亲家，这京城就那么点儿大，若传了出去，以后他的脸面往哪儿放？！

    老太太看着满脸泪痕的墨兰，看了眼那边的林姨娘，心里渐渐冷下去了，讥讽道：“你的意思是，若事有不成，便是老爷和太太没有尽力？便是不给你活路？”

    墨兰一惊，低头道：“爹爹疼我，便该为我着想！”

    屋里一片寂静，久久无声，只闻得院子外头那棵桂花树的枝叶摇曳声；里屋的盛紘直气的脸色煞白，对林氏母女凉透了心，王氏见丈夫这么难过，心里也软了下。

    过了好一会儿，老太太才悠悠道：“你长到这么大，你爹爹有多疼爱你，全府上下没有不知道的；你一个庶女，吃穿用度处处都和五丫头一般，便是太太也不敢怠慢你，为的就是怕你爹爹心疼，你比比康姨妈家的几个庶女，自己摸摸良心说话，如今竟讲出这般不孝的狂言来！你爹爹一番心血都喂到狗肚子里去了！你与明丫头的最大不同，便是她乐天知命，晓得有所为有所不为，你说我为她筹谋，可我一般的为你筹谋，你愿意吗？你总瞧着富贵眼袖，这偏偏是我不喜欢的；唉……罢了，太太不去提亲，我去！”

    此言一出，里屋外堂几个人皆惊。到了这个地步，盛紘脸色一片冰冷，只觉得便是一碗毒药送了墨兰，也不算冤枉了她，王氏也惊跳起来。

    墨兰不敢置信的抬头望着老太太，脸上的幽怨立刻换成惊喜一片，还没等她道谢，老太太又自顾自道：“我忝着这张老脸，上梁府为你提亲，为你说好话，为你筹谋，但谋事在人成事在天，那梁家愿不愿意，祖母便不敢保证了。”

    墨兰心头一跳，老太太盯着她的眼睛，异常缓慢道：“梁夫人若愿意讨你做儿媳，你也不必谢我，是你自己的运气；若梁夫人怎么也不愿意……”墨兰手指发颤，老太太继续道，“你父兄还要在京里为官，盛家女儿不能去梁家做妾，你大姐夫还是梁晗的上峰，你大姐姐也丢不起这个人；我便送你回宥阳，叫你姑姑与你寻个殷实的庄户人家嫁了。”

    墨兰吓的满头冷汗，背心都汗湿了一片，还想抗辩几句，老太太一指那装着白绫和砒霜的托盘，直截了当道：“你若还推三阻四的，便在那盘子和剃头剪子里挑一样吧！丧礼定会与你风光大办，进了姑子庵也会时时来看你的。”

    墨兰愣住了，不敢说话，林姨娘却心头暗喜，她知道盛老太太的脾气，既然她答应了全力以赴，必然不会虚作假，连老太太都出马了，盛紘必然会去找永昌侯爷的。

    说完这句后，老太太便不再多看墨兰一眼，转头向着林姨娘，道：“你呢，是不能留在盛府了；待过了今晚，明日一早，就送你到乡下庄子里去。”

    这句话真如晴天霹雳，林姨娘‘啊’的一声惊呼出来：“老太太……”话还没说完，房妈妈早领了两个壮实的婆子等在一旁，一下便把林姨娘堵住了嘴，捆住了手脚；母女连心，墨兰哭叫着，扯着老太太的衣角求饶，林姨娘宛如一头野兽般，疯了似的挣扎。

    老太太盯着林姨娘，冷冷道：“再有啰嗦，便把你送去京郊的铜杵庵去！”

    林姨娘不敢挣扎了，墨兰也发了傻，那铜杵庵不是一般的庵堂，是大户人家犯了错的女眷送去受罚的地方，里面的尼姑动辄打骂，劳作又极辛苦，吃不饱睡不好的，据说进去的女人都得去层皮。

    老太太站起身来，瞧着地上的林姨娘，只见她赤袖的眼神中流露出愤恨之色，狠狠瞪着自己，老太太丝毫不惧，只淡然道：“我着实后悔，当初拼着叫老爷心里不痛快，也该把枫哥儿和墨丫头从你那儿抱出来，瞧瞧这一儿一女都叫你教成什么样子了！一个自诩风流，不思进取，一个贪慕虚荣，不知廉耻，你误了自己也罢，却还误了孩子们！你也是手上有人命的，去庄子里清净清净，只当思过吧，待过个一二十年，你这一儿一女若是有出息，便能把你从庄子里接出来享享儿孙福，若是没出息……”

    后面没说下去，林姨娘眼神中露出恐惧之色，一二十年，那会儿她都几岁了，便拼命呜呜叫着想要磕头求饶，捆她的婆子手劲大的很，没能挣脱开。

    老太太忽然面孔一转，朝着林姨娘身旁那个水袖衣裳的丫头微微一笑，温和道：“你叫菊芳吧。”那丫头早被老太太这一番威势吓住了，一直躲在角落里发抖，闻声后连忙磕头。

    老太太神色和善：“果然生的好模样，可惜了……”

    菊芳听了前一句话和老太太的神色，还有些心喜，谁知后一句又让她心惊胆战，不解的望着老太太，只听她叹息道：“你这孩子，叫人害了换知道。”

    菊芳大惊，颤声道：“谁…谁害我？”

    老太太面带怜悯的摇摇头：“你肚子几个月了？”菊芳粉面绯袖，羞道：“四个月了。”

    “那便是国丧期里有的。”老太太冰冷的一句话把菊芳打入冰窟，她心如乱麻，大惊失色，过了会儿便连声哀叫道：“我不知道呀，不知道呀！是姨娘叫我服侍老爷的！”

    “你主子自有深意。”老太太眼光一瞄林姨娘，“国丧期有孕，老爷如何能落下这个把柄，到时候太太一发怒，你便是完了。”

    里屋的王氏狠狠的瞪着盛紘，这事她完全被蒙在鼓里，平白又多出个狐狸精来，如何不气，盛紘面色赧然，转头不去看王氏，心里却暗恨林氏用心何其毒也。

    菊芳吓的面无人色，哭叫道：“老太太救命呀！”她心里大骂林姨娘歹毒，若诚心想成全自己，便该避过了国丧期，好好给自己安排，偏偏这样害她。

    盛老太太向她招招手，菊芳一路小跑过去跪在她脚下，只听老太太缓缓道：“这样罢，回头房妈妈与你抓副温缓的落胎药，你先去了这把柄，好好调理身子，然后我做主，正正经经的给你抬姨娘，如何？”

    菊芳虽不忍腹中骨，但想起王氏的暴戾脾气，再看看林姨娘下场，便咬咬牙应了，心里只深深恨上了林姨娘。

    看见这一幕，林姨娘才真正怕起来，抑制不住的发抖，她本还想着盛紘会念旧情，过上一年半载，再有儿女时常求情，盛紘便把自己接回来，但若叫这么一个年轻貌美懂风情又深深憎恨自己的女人留在盛紘身边，日日吹着枕头风，怕盛紘想起自己只有恨意了。

    林姨娘心里惊惧不已，把祈求的目光射向女儿，墨兰看见，又想开口给生母求饶，不料老太太已经起身，由翠屏扶着往里屋走去了，走到一半，忽然回过头来，对着墨兰道：“过两天，我便去梁府了；若成了事的话……”

    墨兰心里咯噔一下，便先闭上嘴听老太太讲，只听老太太声音中带着疲倦，道：“永昌侯府比盛家势大，你又是这般进的门，以后你得处处靠自己，讨夫婿欢心，讨公婆喜爱，若想依仗娘家，便难了。”

    墨兰闻言，心头陡然生出一股力气，先把林姨娘的事放下，暗暗下定决心，要家里家外一把抓，到时候叫娘家瞧她如何威风！

    第81回

    翌日清早，明兰坐盆架前，胸前围着细棉大巾子，燕草给她净面，丹橘从外头轻手轻脚进来，俯身在明兰耳边低语：“寅时三刻左右，林姨娘就叫捆了手脚抬出去了；听说送到老太太的一个庄子里去了。（看书就到——落秋中文oqiu）——若送到王氏名下的庄子里去，怕她活不过三个月。

    明兰未动声色，只问：“我听着林栖阁那边吵了足一夜，怎回事？”

    丹橘小脸一红，瞥了眼一旁的燕草，小声道：“昨夜散去后，听说刘妈妈端了碗东西送到菊芳…姑娘那儿，…足足疼了一夜，也尖声骂了林姨娘一夜；到快天亮才……下来。”

    明兰神色黯了下，不再言语。

    去给老太太和王氏请安时都没见着海氏，听说她正忙着发落林栖阁的人，从管事婆子到丫头小厮，卖的卖撵的撵，尤其是林姨娘的心腹夏显家的，似乎墨兰能顺利的滚进梁晗的怀里，他家居功甚伟，海氏恨极了，从里到外把他们掳了个干净。

    连着几日，海氏端着让人发渗的笑容开始动手整顿，从山月居的使唤丫头到厨房采买上的人手，一个也没落下；至此，林姨娘在盛府盘踞近二十年的势力化作云烟。长柏则整日拉长个脸，长辈的过错他不好议论，便时常瞪着自己一岁多的儿子，想象将来如何教育这小子德智体美劳全面发展脑补来过瘾，全哥儿很乖觉，一瞧见他爹绷着的死人脸，就怯怯的露出两颗米粒牙傻笑表示自己一定会很规矩。

    盛紘一天三趟跑去老太太那儿充孝子，微笑过度后通常去长枫那儿狠训一通，以缓和脸部肌肉的僵硬；王氏索性成了祥林嫂，差别是，祥林嫂的口头禅是‘我可怜的阿毛’，而王氏的开头语则是‘我可怜的如儿’，一天起码念叨十遍。

    每回去请安，王氏都要拉着如兰的手抽搭上半天，并且用悲痛欲绝的眼神久久凝视女儿，明兰旁观，得出结论：参加领袖的追悼会也不过如此。

    两天下来，如兰终于忍无可忍，大吼一声：“我还没死呢！”甩手离去。

    王氏遂转头向着明兰，捂着帕子继续哀伤：“好孩子，你要时常去陪着你五姐姐，不要叫她胡思乱想……别叫她拿着针线剪子……”

    明兰很殷勤的点头，但她觉得王氏真不了解自己女儿，如果如兰真的手持利器，那她首要做的应该是提醒墨兰赶紧逃命。

    王氏抹着泪，脸上的脂粉早已掩饰不住眼角的皱纹，看着明兰的样子怔怔有些出神，缓缓道：“你生的可真像卫姨娘，不过这鼻子像老爷；…你可还记得卫姨娘？”

    明兰呆了呆，老实的摇头：“不记得了。”其实她根本没见过卫姨娘，她穿来的时候，卫姨娘已咽气了。

    王氏看着明兰如花娇嫩的面庞，目光闪动，然后靠倒在炕上，挨着柔软的靠垫，背脊舒服了许多，才悠悠道：“你性子也像卫姨娘，老实，省心，如儿虽是做姐姐的，但这么多年来，却是你时时让着她；我的儿，为难你了！”

    明兰立刻羞涩的低下头，道：“自家姐妹，说什么让不让的。”她觉得王氏也不了解自己。

    王氏把明兰拉到身边，轻轻拍着她的小手，叹道：“你虽不是我肚里出来的，可这些年来我也拿你当亲生的一般，本想着你这般的模样性情，定得配门高婿才是；唉……偏墨丫头不受礼数，坏了你这门好姻缘。”

    明兰依旧红着脸，小声道：“老太太常与我说，姻缘天注定，兴许四姐姐才当得这门好姻缘，反正都是盛家的女儿，也是一样的。”这个时候和她说这个，什么意思？

    王氏皱眉，不知哪里来了精神，提高了声音道：“傻孩子，你不知道，那几回永昌侯夫人来府里，相中的是你！”

    明兰头更低了，嗫嚅道：“是太太抬举明兰了，四姐姐……也是有好处的，我……我虽和四姐姐，不如跟五姐姐那么好，但也瞧得出些许。”她不擅演温情戏，情绪控制有些艰难，是不是应该再热情些呢；不应该对墨兰表现的太姐妹情深，不然王氏会不高兴。

    明兰低头站着，满脸通红，两只小手不知所措的互相绞着，时不时像小鸟一样抬眼看下王氏，王氏恨铁不成钢，再次倒回靠垫上，心里愈发痛恨墨兰，若是这个老实听话的明兰进了永昌侯府，岂不妙哉？！

    其实明兰是真心同情王氏的，王氏并不是最好的嫡母，但也不是最坏的，她虽从没有为关心过明兰什么，但也从来没有切齿痛恨，并时刻想着暗害庶子庶女；在她身边长大的小长栋虽然待遇不高，但至少好好的活到现在，也没有长歪。17du

    所以，明兰还是听了王氏的话去了陶然居，见到如兰正散着头发坐在镜奁前，梨花木的雕纹中嵌着一面打磨的异常明净的铜镜，映着少女的面庞青春俏丽，小喜鹊站在她身旁，拿抿子沾着清香扑鼻的桂花油，细心均匀的抹在如兰的发丝上，轻轻揉着。

    见明兰来了，小喜鹊回头笑道：“六姑娘快来瞧瞧，我们姑娘这阵儿头发可好了；多亏了六姑娘送来的桂花油，我们姑娘用着极好。”

    如兰闻言不悦，冷冷的哼了一声：“敢情没这玩意儿，我便是一头稻草了？”

    小喜鹊依旧笑吟吟的，嗔笑道：“哟，我的姑娘呀，六姑娘是客，还不兴我夸夸客人呢！姑娘要是不怕羞，以后我一准先夸姑娘！”如兰撅撅嘴。

    明兰坐在一旁，看着小喜鹊一边哄着如兰，一边含蓄的恭维自己，一边还要招呼小丫头上茶，手还不能停下，明兰不由得赞叹，刘昆家的不让自己女儿当如兰的贴身大丫鬟，而挑了这个丫头，倒是有气度有眼光，王家老太太送来这么个人，的确很疼王氏呀，可惜如今被气的够呛，可怜天下慈母心。

    打发丫鬟们出去后，如兰立刻赌气道：“你不必时时来瞧着我，我好的很！”

    “五姐姐当真一点也不气？”明兰拈着一颗新鲜大红的鲁枣咬着，有些含糊道，“四姐姐也就罢了，元儿表姐你也不气？你这般无动于衷，太太反倒担心。”如果如兰真大发一通脾气，王氏也许会放下些心来，事有反常，自然引起王氏的不安。

    如兰仰起脖子，从喉咙里‘哈’出一声来，拢起头发坐到明兰身边，连连冷笑：“你是没见过舅母，厉害的什么似的，也只有外祖母还压得住，当初在登州时，每年我都得随母亲去外祖家，啧啧，可瞧的多了。舅舅是疼我，可用处能有多大？你看大姐姐，姐夫也算不错了，会心疼媳妇，忠勤老伯爷人也好，可屋里还是叫塞了许多通房姨娘。哼！婆婆要为难媳妇就跟猪八戒吃人参果一样容易，可媳妇要掣肘婆婆，那才是难！娘是没吃过婆婆的苦头，怎会知道？！”

    明兰愕然，士别三日当刮目相看，不知不觉，当年鲁莽无脑的如兰居然变的头脑清楚了；反观自己，只长个子不长心眼，着实阿斗；明兰十分惭愧。

    如兰毫不客气的拿走明兰手中剥好的橘瓣，塞进自己嘴里，接着道：“还有，我那王家表哥自小就唯唯诺诺，一味的孝顺，我素来就瞧不上！哼，姨妈还以为捡着什么宝了，就元儿表姐那的性子……哼哼，等着瞧，以后有的苦头吃了！”越说越兴奋，又再放了一个橘子在明兰手中，示意她继续剥橘子皮。

    明兰忽然理解如兰了，其实她们俩很像，在整个盛府都乌云密布的时节，唯独她们姐妹俩有一种奇特而违和的放松感，虽然她们受到了名声的拖累，但另一个方面，她们也顺利摆脱掉自己不中意的婚配对象。

    大约想的太入神了，明兰剥好了桔子后，把橘瓣放进自己嘴里，橘皮给了如兰。

    又过了几日，老太太挑了个好天气的早晨，只带着房妈妈去了永昌侯府，王氏原本表示愿意一道去，老太太看了她一会儿，只淡淡的丢下一句：“忝着脸也好，撕破脸也罢，总是我一人去的好；也给你留些说话的余地。”

    虽说老太太应下去提亲的任务，可她到底骄傲了一辈子，一想起这事就觉着像是吞了只苍蝇，这几日看谁都板着脸，王氏缩着脖子不敢说话。

    永昌侯府在皇城内圈，一来一回便要一个多时辰，直到未时初老太太才回来，王氏一听闻立刻飞速从正房赶来，一脚踏进寿安堂门槛时，正瞧见明兰捧着一碗温温的燕窝粥，凑在软榻旁服侍老太太吃：“……我叫翠屏去摆饭了，您先用些粥垫垫肚子罢。”

    老太太明显是累了，却还瞪着眼睛数落她：“都什么时候了还没吃饭，成仙了啊？好容易养你这些肉，当我容易么？！”明兰被训的头皮发麻，淘气的吐吐舌头。

    王氏定了定神，缓步进去，敛衽行了个礼，明兰也下地给王氏行礼，又请王氏坐下，明兰见王氏坐卧不安，一副想问又不敢问的样子，便清清嗓子，小心的问道：“祖母，那个…怎么样了？”王氏见明兰如此乖觉，十分满意的瞧了她一眼。

    老太太白了明兰下，径直对王氏道：“这个月二十五是个好日子，永昌侯夫人会来下定，你好好准备下。……喏，这是梁家晗哥儿的庚帖，你拿去与墨丫头的合一合。”说着从袖中取出一张大红撒金的封子，交到王氏手里，老太太似乎想到了什么，嘴角讽刺的一弯，“都这个时候了，便是八字不合，也无甚可说的了。”

    王氏捧着庚帖，下巴几乎掉下来，吃惊的以四十五度角仰望老太太，嘴唇翳动着想要问问过程，却始终开不了口。明兰跃跃欲试的也想问，冷不防老太太朝自己道：“你叫他们把饭摆到右梢间去，然后到次间替我寻两丸葛曹丹来。”

    这架势，明显接下来的话题少儿不宜，不好未出嫁的姑娘们在场，可次间就在隔壁，所以老太太的意思是：可以旁听，但不要让我知道。

    这就是古代人说话的艺术，明兰摸摸鼻子，很听话的退了出去。

    见明兰的身影消失在帘子后头，王氏才低声道：“都是媳妇不中用，叫老太太辛苦了；…说起来，都是媳妇没看好家！墨丫头真是愚昧，如何可以做这样的糊涂事，也不好好想想！”说着又掏出帕子来抹眼睛。

    隔壁的明兰不同意王氏的看法，华兰出嫁后，墨兰便是家中最大的女孩，她们母女俩拿捏盛紘的是盛府的名声，拿捏王氏和老太太的则是如兰和明兰的婚事前景，逼着全家不得不为墨兰的婚事奔走。梁晗事件虽然看着冲动鲁莽，却是林姨娘和墨兰深思熟虑的，从结果来看，虽然炮灰了林姨娘，但却达成了目的。

    “好了，别哭哭啼啼的了。”老太太面无表情，干脆道：“我这不是单为了墨丫头一个，为的是盛家的脸面，底下几个女孩儿的婚配！你少磨磨唧唧的，我最不耐烦瞧人哭天抹泪的！”

    王氏这才收住了眼泪，转而问道：“老太太说的是，都是为了盛家的前程，媳妇敢问老太太，这梁夫人怎么答应的？”

    老太太冷冷的笑了几声：“你这一辈子最喜欢自以为聪明，你也不想想，永昌侯府的嫡子，哪怕是老幺，哪家姑娘寻不着，非要巴巴的来聘盛家的庶女！你就这么放心的叫明丫头出去见人？天上掉下来的馅饼你也敢一口吞了，就不怕有毒？！”话里话外都是讽刺。

    王氏脸上一红，知道老太太这是要跟自己算老账，只敢轻轻道：“媳妇听