重生之不做皇后 作者:肉书屋

    最后的看了一眼岸上数人，几人之中，她可以很清晰的辨识出林垣驰来。

    此刻，他正负手而立，江风吹起他的玄色衣襟，他修长的身形傲然而立，自然而然的透出一股难以言说的帝皇风范。天下帝皇，岂非从来无情荼蘼暗嘲的想着，旋又移目看向另一侧，离着岸边最近的地方，林明轩正依依不舍的向船上不住的挥手告别。看着他，她一时忍不住扑哧一声笑了出来。

    慧芝刚捧了茶过来，见她忽而发笑，不觉诧异问道：“小姐这是在笑甚么？”

    荼蘼回首莞尔，认真道：“我是在想，将来也不知谁能有那个福气，可以嫁给林明轩？”

    慧芝闻言一笑，一面将茶递给荼蘼，一面说道：“林三爷固然是好的，不过据我所知，愿嫁肃亲王的人还是要比愿嫁林三爷的要多出许多呢！”

    荼蘼接了茶，微笑的喝了一口，道：“这世上能慧眼识珠之人原就不多！”

    我从前，岂非也曾是个两眼一抹黑的瞎子。

    正文 48 运筹帷幄

    明灿的阳光辉映在明黄|色的琉璃瓦上。闪耀着摄人心魄的金光。大乾宫城便沐浴在这金光之中。放眼望去，外廷楼宇森严，殿宇楼台，高低错落，自有凌人气韵。

    内廷之中，却又另有一番气象。大气磅礴之中却又不失纤巧富丽，令人见而神怡，几疑为人间仙境。大乾内廷，共三座主殿，主殿两侧，错落着御花园与东西六宫。

    而西六宫之内，最为引人注目的莫过于严婕妤所居的沐华宫。严婕妤入宫多年，一直颇得圣宠，所居宫室自也繁华无双，内里装饰，庶几乎可与王皇后的凤仪宫相媲美。此刻沐华宫正殿之中，严婕妤云鬓宫装，衣饰华彩，正自斜倚榻上，闭目沉思，唇角似有笑意。

    外殿忽而传来轻巧的脚步声。渐行渐近，终止于殿下，半晌却仍是静默无声。严婕妤没有睁眼，只淡淡开口问道：“可是堰王殿下到了？”

    殿下那名宫女忙应道：“禀娘娘，正是殿下来了！”

    严婕妤睁开双眸，坐直了身子，挥一挥手，对那宫女道：“请殿下进来罢！”

    那宫女应着，忙转身出去，不多一刻的工夫，便引了林垣掣进来。

    林垣掣玉带金冠，穿一身玄色圆领螭纹锦缎长袍，愈衬得面如冠玉，俊雅非凡，才刚进殿，便已扬声笑道：“姨母万安，今儿怎么有空唤我入宫？”

    严婕妤一生并无子女，对他当真视若亲儿一般，见了他，面上便自带了几分笑意，因白了他一眼：“照你这说法，姨母无事，竟是不能唤你入内了？”

    林垣掣嘿嘿一笑，翻身行礼，这才笑吟吟的走到榻前，便在严婕妤脚边坐了：“姨母还不知道我，我母妃亡故多年。我虽素日唤您一声姨母，其实您在我心中早是我亲娘了！”他这话倒非虚情假意，严淑妃在他幼时便即过世，他对亲生母亲原无多少印象，自幼便是婕妤抚养他成|人，如今又多方护持，他对婕妤自然亦是一片拳拳之心。

    严婕妤闻言微笑，伸手轻轻拧了一下他的面颊：“臭小子，你这张嘴可是愈发的甜了！”

    二人正说着话儿，便有宫女送了茶来。林垣掣便示意她将茶盏搁置在一边的酸枝木小几上。严婕妤便也适时的挥了挥手，示意宫中众人退下。众宫女太监见了，便即无声的鱼贯而出。林垣掣见状，不觉微怔的抬头看了严婕妤一眼。

    严婕妤坐直了身子，一张俏脸也随之沉了下来，缓声问道：“我这几日在宫中忽而听到一个消息，只是不知是真是假，故而唤你过来问上一问！”

    林垣掣见她神色甚是郑重，忙应道：“姨母有话只管道来，掣儿当知无不言，言无不尽！”

    严婕妤冷静的注视着林垣掣，一字一字道：“近日姨母听人言道。季氏水柔曾与宝亲王私定终身，且互赠表记，可有此事？”

    林垣掣心下疑惑，面上却爽然道：“这事掣儿也曾听过，据说那表记乃是一串南海走盘珠所串珠链，季水柔对那珠链甚是喜爱，常年戴在腕上。是了，嫣儿还曾亲眼见过那珠链！”他口中所说的嫣儿，正是高嫣。

    严婕妤拧眉不悦道：“此事你为何不早些告知姨母？”

    林垣掣不解的望了她一眼，道：“掣儿听说，那珠链乃是二年前，宝亲王叔往庐山游玩之时赠了予她的，掣儿想，她那时才只一十二岁，又懂得甚么，何况……”

    他想说何况这一二年间，也不曾再听说宝亲王叔曾与季府有过甚么亲密交往，只是话尚未出口，却已被严婕妤一口打断：“依我看来，是你对那丫头也颇中意，一心想要鱼与熊掌二者兼得，就不曾有过于此事上大做文章罢！”

    林垣掣先是嘿嘿一笑，旋即忽然惊觉，冲口道：“姨母的意思……”

    严婕妤无奈的望他一眼，半晌才淡淡道：“这几日，我也曾在你父皇跟前提出想为你早日完婚的话，你父皇却以长幼有序为名，拒绝了！”

    林垣掣点了点头：“此事孩儿也略有所知，据说父皇打算循例先行纳采问名之礼。孩儿也计算了。我皇家嫁娶礼节原就甚是繁琐，若父皇有意稍稍延后婚期，想来待一套礼节尽数完备，婚期也应是在明年了！”

    严婕妤一笑点头：“不错，而且礼部已为老四择定了纳采问名的日子，这个日子便在三日后！”林垣掣唇齿翕张，将言未语之时，严婕妤已抢道：“幸而如今尚有足够的时间，姨母已使人想法提点你父皇，使他尽快得知宝亲王之事，从而终止老四的这门婚事！”

    林垣掣诧异道：“姨母这是打算市恩于宝亲王？”他口中说着，面上神色却颇不以为然。

    “不！”严婕妤神色自若道：“一则先叔后侄，二则出尔反尔，这两点相加，于皇室颜面无疑大损，你父皇心中又岂能不知，因此不管如何，他们叔侄二人注定是谁也得不到了！”

    林垣掣耸了耸肩：“若父皇执意要装糊涂，那姨母又该如何？何况他们二人得不到，孩儿这面亦是一般的无有好处。况这桩婚事虽未明告天下，但京中公卿却是无人不知无人不晓，如今忽而弄出这一番事来，无疑大大有损季家颜面。季家若知其中端的，又岂能善罢甘休。到头来，却仍是将季家推给四哥，于我们亦无丝毫好处！”

    严婕妤听他说出这么一番话来，不觉大感意料，当即眼含欣慰的瞧一眼他，笑道：“这一点，姨母自也考虑到了。若你父皇执意装聋作哑，姨母亦有应对之策。掣儿该知自古以来，婚姻之道讲求的便是三书六礼，那么。我们便在这上头动一动手脚！”

    林垣掣愕然道：“掣儿糊涂，还请姨母明示！”

    严婕妤淡然道：“纳采问名之后便是纳吉之礼，循例，当卜算二人年庚八字是否相投，若有冲撞相克之处，这桩婚事自然难成。如今你可明白了？”

    林垣掣一震之下，冲口道：“不错，即或父皇先时尚装着糊涂，我们再火上浇油，添上这么一出，他也必定迟疑难决。双管齐下之余，这桩婚事必然不会再议。只是季家……”

    严婕妤莞尔轻笑，愈觉容姿妩媚，仪态万方：“季家那面，倒也不怕。你父皇既有言在先，如今因故不成，那他定会给那丫头再指一门亲事，断不会委屈她。如此一来，季家便是心存怨恨，却也不会完全投向老四。况依我看来，他们家对这门亲事原也不甚热切，我今日唤你前来，便是想问一问你，你那么有无合适人选，堪可配得上这丫头，且让季家闭口无言！”

    她在后宫多年，朝堂之内自有属于自己的派系，但她这几日细细斟酌，却觉想在自家阵营之内，寻出一个身世、才貌皆可配得荼蘼，且能让季家满意的人选着实不易。毕竟有林培之、林垣驰叔侄二人在前，后人也只能空叹珠玉在侧，觉我形秽了。

    林垣掣也自俯首细细想了一回，半日苦笑道：“孩儿这里，一时半会的，亦寻不出合宜之人。孩儿又想着，与其弄巧成拙。倒不如稳健行事，不求有功但求无过罢了！”

    严婕妤轻叹道：“如此看来，倒是平白便宜了福威伯府了！”她说着，一时却又联想起从前之事，因笑道：“从前姨母观我大乾开国史，总觉福威伯这福威二字颇有可笑之处，到了今儿才觉出这一个‘福’字果然妙极，百余年后，犹能庇及后人！”

    福威伯林家先祖原姓于名焕，太祖起事之初，于焕便以子侄身份鞍前马后，拼死效力。此人相貌平平，武艺平平，带兵打仗亦无甚特别出色之处。但此人运道却是极好，每每逢凶化吉，遇难成祥，被太祖誉为本朝第一福将。后更收为义子，赐姓为林。

    国立之后，以军功而封伯，是为福威伯。

    严婕妤这般一说，林垣掣顿时便已明白过来，因一拍膝盖，脱口道：“当真便宜了林明轩这小子了，只是他素日与四哥交往甚密，只怕……”

    严婕妤一笑：“他是他，林家却是林家。况正因他与老四交往甚密，如今我们却将这丫头许了给他，那你说他们二人之间会否因此生出些许芥蒂来呢？景山潭内，老四亲自救她上来，察觉她为蛇所伤，又有吮毒之举，你说，他若不细细检视，又怎知她是伤在足踝之处……”

    林垣掣恍然击掌：“不错，不错！姨母此计，果真绝妙！孩儿佩服不已！”叹息完了，他却又忍不住欣然道：“此事若好生利用，将来却不难将林明轩拉到我们这边来！这小子与穆家的穆远清、闫家的闫超凡相交莫逆……哎，姨母这一招当真是神来之笔，不知如何想到！”

    严婕妤心中也甚得意，面上却是丝毫不显，只抬手在他脑后拍了一记：“莫拍马屁了，得了空，且去你舅舅家中走上一走，好好谢他一谢！若非你舅母在我跟前提及此事，几乎被你误了大事。”林垣掣忙笑吟吟的应了。

    正文 49 只做初一，不做十五

    将至五月，天气阳明。风和日丽。船行水上，但见远山隐隐，碧水悠悠，侧旁时时传来渔家洒然欢快的歌声。荼蘼头戴帷帽，轻纱遮面，悠然立在船头，手中闲持玉笛，却只轻击掌心，并未吹奏。长风拂起她轻薄的白色暗纹绢纱长褙子，愈觉纤腰一握，几欲乘风而去。

    船行数日，一路顺风顺水，走的却并不快。荼蘼此行出来，一来为避嫌，二来也抱着远离京城，求个自在的想法，因此并不着急，途中凡遇可观之景，她都要下船游玩一番，倒也轻松自在的紧。后舱有熟悉的脚步声传来，她也不回头。只笑道：“二哥也来看风景？”

    缓步过来的正是季竣廷，听了荼蘼问话，他便笑道：“沿途风景岂非大同小异，总也看着，却又有甚么趣儿！”他说着，便在荼蘼身边站了。

    他才站定不多久，那边慧芝已笑吟吟的出来，臂上却托了一袭雪青色潞绸长披风。荼蘼见了，不觉笑道：“这天气，哪还用得着这个，亏你却还巴巴的翻出来！”

    慧芝一面将披风给荼蘼披上，一面笑道：“二爷见小姐独立船头，想着小姐身子尚未痊愈，怕你吹了江风，又着了风寒，特意让我拿来的，小姐给个面子好歹穿上罢！”

    荼蘼闻言一笑，便不再多说甚么，由着她为自己系好披风，又随手将手中玉笛递了给她拿着，自己却抬手拢了拢披风，又问季竣廷道：“三哥呢？怎么不见？”

    季竣廷随口道：“他在船上待了几日，正自气闷。昨夜停船之后，他一时无聊，便靠在船舷边上，钓了半夜的鱼，早起又看了日出。却是一夜未眠。此时正值午后，便小憩去了！”

    荼蘼听得一笑，这才想到，今儿早间见着季竣灏时，果见他有些无精打采的，原来却是这个缘故，因笑道：“原来如此，不过这几日阳光好，晒得人暖暖的，倒比春日还更渴睡些！”

    季竣廷闻言，便瞪她一眼，道：“既是渴睡，那便该多休息才是。你如今外表看着虽是好了，但毕竟病后没有多久，身子还虚着，正该多睡些才好！”

    荼蘼一笑，忽然问道：“二哥，我们出京有多少时日了？”

    季竣廷不提防她会问起这个，怔了一下，略算了一算，才道：“快有十日了罢！”

    一边的慧芝笑道：“若从出京那日算起。到今儿倒是刚好第十日呢！”

    荼蘼歪了下头，笑道：“已有十日了么，我倒没怎么觉得呢。还是出京的好，在京里总觉得太过抑郁了些，杂事又多，总也不得安宁！”

    季竣廷颔首笑道：“这倒是真的，在庐山待了几年，人比从前也懒散了许多，才一进了京，往几个世叔世伯家中走了一遭，眼看着那些规矩，心中便觉厌烦透顶！”

    荼蘼没有答话，半晌却忽然笑道：“二哥，你说我们这一走，若是忽然决心不再回去而就此消失在山水之间，你说京里那些人，可不知要闹成甚么样儿？”她有此想法，其实非止一日，只是心中眷顾甚多，总无法抛舍，此刻有感而发，也不过是说说而已。

    季竣廷微怔，旋即笑道：“这世上，从来只闻情人私奔，却不曾听说有人竟会偕兄长私奔遁世的，难道你打算开此先河？”他也知妹子只是说笑，因而便也以戏谑之言回应。

    这话一出，非止荼蘼，便是慧芝也在一边笑得弯了腰。荼蘼笑道：“我本来倒觉得就此消失也颇有些余音袅袅的意趣。不料听二哥这般一说，倒觉得这先河不开也还罢了！”

    季竣廷也跟着一笑，兄妹二人一时都未说话，反而慧芝看了看远方鸥鹭齐翔之景，却是忽然叹道：“也不知慧清如今怎样了？不知夫人会为她择个怎样的人家？”

    她与慧清自幼一道长大，彼此自有情分，如今分离，心中不免多少有些惦念。

    荼蘼仰头，看向已微微西斜的红日，语气淡定：“不会那么快的，嫂子的脾性我知道！”

    韩璀这些日子身子不好，府里事务又多，她一时半刻的哪能那般快就复原。慧清在季府多年，既能干又知根知底，如今到了她身边，定然会是她的臂助。以韩璀性情，想必不会那么快便将她嫁了出去。况自己临去又再三相托，嘱她不必着急，务要寻个好人家。她得了这话，更可拖延。而慧清痴恋季竣邺多年，如今能在他身边服侍，想必也会乐不思蜀。

    至于大哥那边，也只能看慧清自己的造化了

    好在今日的慧清早不复当日得宠当红的当家丫头。而如今的大嫂也换成了韩璀韩璀再是不堪，有两个儿子在，也总不能斗不过一个已在段夫人跟前失宠的慧清去。

    想到这里，她忍不住有些生涩的扬了下唇角，晚风拂面，翻卷起帷帽上低垂而下的一角面纱，露出半张略带讥嘲又隐含无奈的笑靥。季竣廷目光微凝，神情古怪的看了妹妹一眼，忽然道：“在船头坐了好一阵子，忽然便觉有些渴了，荼蘼。你呢？”

    荼蘼说了这几句话，心中正觉烦郁，不复先前独自一人时的通透自在，听了这话，便也点头道：“二哥不说，我倒还不觉得，走罢，我们回舱去！”

    二人返身回舱，荼蘼取下帷帽，便使慧芝泡茶来。季竣廷却笑向慧芝道道：“我今儿忽然有些想念杏仁茶，从前听说你曾跟慧清学过，却没尝过，今日得闲，刚好试试你的手艺！”

    慧芝一怔，旋即笑道：“往日在府中时，一应材料都是现有的，因此倒不难。如今人在船上，虽带了杏仁等物，但一时半刻的却也不能就得，若要吃它，怕是要等上一等了！”

    荼蘼听季竣廷忽而提起杏仁茶来，不觉一怔，瞧了他一眼，这才向慧芝笑道：“那便先泡壶茶来，回头再慢慢整治。难得二爷想尝尝你的手艺，你可莫要让他失望才好！”

    慧芝听得一笑，便答应着，匆匆下去，很快泡了茶来。便又取了几样材料，匆匆往厨下去了。荼蘼这才瞧了季竣廷一眼，调侃道：“二哥有话就说便是，却又何必这般折腾慧芝！”

    季竣廷瞪了她一眼，沉声问道：“慧清的事儿，你是不是另有他意？”同这个一贯聪慧灵黠的妹子说话，他没有绕圈子的意思，单刀直入的问了出来。

    荼蘼本也没有瞒他的意思，因淡淡道：“二哥放心。我只做初一，不做十五。我将慧清放在嫂子身边，将来如何，我并不去管，也断不会去加油添酱！”

    季竣廷眉头紧拧，半晌才苦笑的叹了口气：“说起来，大嫂行事确也不甚妥当，只是你明知慧清她……”对妹子的行事，他心下不甚赞同，但又实在没法说她做得错了。究其实，她只是将慧清放在了韩璀身边，而且事先也已明言是请韩璀为慧清择婿。韩璀若然识相，早早为慧清择了夫婿，则一切无话，若是拖延不行，导致节外生枝，那也实在怪不得旁人。

    荼蘼见他面色阴晴不定，不由的叹了口气，轻声道：“二哥也知道，大哥大嫂之事，原是我当日一时多嘴。正因如此，我对大嫂素来亲近，对慧清也一直多加管束。爹娘有意让大哥纳妾之时，我也从中拦着。只是这些日子来，我忽然想，大嫂也许太闲了些！”

    因为季竣邺的洁身自好，让韩璀生活的太过无忧无虑，故而生出许多事来。而自己限于前世经历，总不自觉的拿韩璀当了从前娇弱可欺的嫂子，处处维护着，结果却是养虎为患。不同性子的嫂子，便该有不同的对待方式，一概而论，只能让自己平白多栽跟头。

    不过，若自己在京中所布后手有效，如今再来为韩璀立一个敌手，却还不算太迟。

    季竣廷默然半晌，终究还是点了点头：“你说的也有道理。或许让大哥纳了慧清也好！”免得她太过清闲，又弄出其他事儿来。只是这话，他却是不便说出口来的。

    这般一想，季竣廷却又忍不住叹了一声：“只是可惜，如今却已迟了一步！”

    荼蘼忽然听了这句，却是一个按捺不住，抬手指着季竣廷，扑哧一声笑了起来。

    季竣廷想想，也不由失笑起来，笑完了，毕竟正颜道：“仅此一次，下不为例！”他心中虽觉妹子所言有理，但也实在不想将来她照章而行，一般的算计自己，因此先做警告。

    荼蘼稍一撇嘴，不屑道：“罢了，内院事务，原就归嫂子管。慧清已到出府年纪，我将她交由嫂子择人发嫁，亦是理所当然，难道我的做法有甚不妥？”

    季竣廷闻言，只有无奈摇头。

    荼蘼沉默了一下，却忽然问道：“慧纹的那个夫婿，不知却在哪里为官，若是顺路，我倒想去探看她一番！”年下之时，慧纹也曾使人送了几色节礼来。季家的几个主子却是人人有份，赠予荼蘼的一份，更比他人不同。她本极细心，针黹女红亦是极好的，送上的礼物，便多有衣物饰品，工极精细，显是下了大功夫。

    季竣廷便点头道：“听说她那夫婿如今正在湖北附近为官，若有机会，我们便去看她一看罢！”

    正文 50 女道士

    兄妹二人又说了好一回话。慧芝才笑吟吟的捧了杏仁茶进来。季竣廷之所以忽然想起杏仁茶，原就是寻个借口将她打发了去，好方便与荼蘼说话。见她回来，当即一笑，住了口，接过杏仁茶，尝了一口，便即赞不绝口。

    慧芝听了便笑：“可不敢受二爷的夸奖！我弄这东西，原就不及慧清，现下在船上，各色材料不足，时间又紧，自然比她更差的远了！二爷再要夸，我可真是无地自容了！”

    荼蘼在旁笑道：“我尝着也觉不错，你去瞧瞧三爷起身没有，若起了，不妨给他也送一盅尝尝去！”慧芝应了，便又转身出去。

    荼蘼喝完盏内杏仁茶，这才笑道：“在船上待了这些日子，我也很有些烦闷，我们不若改走陆路罢！只与船家约好。寻个地方会面便是了！”

    季竣廷被她这么一说，倒想起另一件事来，因道：“是了，你不说我倒险些又忘记了，我正要问你关于照影之事！”

    荼蘼微微苦笑了一下，她将照影交给季竣廷，原是打算嫁去南渊岛后，以之为基，为季家在南海之上营造一片产业。但目下情况，却与先前所估大不相同，让她不免犹豫难决。季竣廷看出她的意思，笑了一下，道：“你自己再好好考虑考虑罢！”

    荼蘼沉默片刻，忽而轻声道：“也不知京中现在如何了？”

    自己虽在京中留了后招，但世事从来不能尽如人意，何况她压根就没打算再插手去影响甚么。有时回头想想，她会觉得有些怅然，感觉自己做事有些太过急功近利。

    她希望自己不要重蹈覆辙，希望家人能够走上不同的路，她尽力做到不着痕迹，也自信自己做到了。但有一天，她却忽然发现，原来重生的不止是自己一个。

    一个变数或者可以改变一些甚么，但如今同时出现了两个变数，这个世界究竟会变成怎样，连她自己也有些迷糊了。

    季竣廷沉吟片刻，终于缓缓道：“有件事儿。我觉得该同你说一声儿！”荼蘼诧异抬头看了他一眼，季竣廷道：“其实，事出之后，竣灏曾写了信去南渊岛！”

    荼蘼愕然，半日才道：“三哥他……”

    “他也是心中气恼……”季竣廷淡淡的道：“莫说是他，爹娘与我，对这事也恼怒得紧！爹虽未曾多说甚么，我却知他心中多少有些后悔！”

    季煊会后悔甚么，无非便是当日林培之上庐山时，没有尽早将亲事定下。荼蘼对这一点，自然心中有数，顿了一下后，她才淡淡道：“林培之这人，我看着也未必好！”

    季竣廷微怔了一下，荼蘼冷冷道：“三哥与清秋见过面，我想清秋也必然对他说过那信上内容。不错，他并没有甚么对不住我的地方，我本也不该说他甚么。不过只看他对于此事缩头不语，只字片语也无，便知他是个没担当的，嫁给他。或者倒还不如嫁给林垣驰！”季竣廷无语，心中其实也觉妹妹说的大有道理，他想着，不禁叹了口气。

    说到这个，荼蘼心中便觉烦郁，正要岔开话题，却听见外头传来慧芝的脚步声，她便住了口，回头看了一眼，房门被人随手推开了，季竣灏大摇大摆的走了进来，后头跟着慧芝。才一进门，他便笑道：“你们在说甚么呢？居然也不叫我？”

    他原是练武之人，脚步甚轻，虽是大步而来，里头二人却也并没听到他的脚步。

    季竣廷瞪他一眼，道：“荼蘼正说船上憋闷，打算过几日船到泉城，我们便下船，走一回陆路，顺便也可散散心！”

    季竣灏闻言当即点头赞许道：“不错不错，总在船上，确是令人厌烦透顶！”他一面说，便已坐了下来，随手拈起桌上糕点，送入口中。

    慧芝在旁见了，忙为他倒了茶来。

    大乾宫城，御书房内。当今大乾承平帝正沉吟的坐在书桌后头，双眸微阖。稍觉纤秀的双眉紧紧蹙起，修长的手指则有节奏的轻轻叩击着光亮坚实的金丝楠木书桌。

    御书房内并无一个服侍之人，常年不熄的灯火将书房照得一片通明，映得坐在书桌后头的承平帝面容愈发苍白。这位大乾当今的皇上容颜俊秀，看去与林垣驰颇有几分相似，只是少了一份挺拔冷冽，多了一丝温雅平和。御书房外，隐隐传来纤巧的脚步声，旋即便有人在门外轻轻唤道：“禀皇上，玉贵妃娘娘求见！”

    承平帝似是为这一声所惊，“啊”了一声后，才睁了眼淡淡吩咐道：“请娘娘入内罢！”他毕竟作了多年的帝皇，语气平和又不失威严，倒也颇合身份。

    大门一声轻响，被人轻轻推开了，随之而入的，是一片灿烂的阳光。承平帝有些不适的微微闭了下眼，及至再睁开时，却见一名宫装丽人已逶迤而入，一袭长可及地的金色绣长枝牡丹望仙裙衬得她腰肢纤细，行动时恰弱柳扶风，愈显娇弱可人。

    承平帝见了她，不觉起了身。温和道：“爱妃怎么这会来了？”

    那玉贵妃盈盈下拜，起身时才抿了唇儿轻轻一笑，柔声道：“臣妾听说皇上今儿心情不佳，午膳用的极少，心中不免担心，因特意做了些点心送来！”

    她一面说着，便回身示意身后跟着的那名宫女。那宫女忙走上前去，将手中食盒内的糕点一一取出，小心的放在书桌上。承平帝点头笑道：“又劳爱妃费心了！”他说着，坐下后冲那宫女挥了挥手，示意她退下。那宫女又行一礼。方才转身告退而去。

    玉贵妃含笑上前，伸出纤纤玉指，小心的拈了一块梅花糕递在承平帝唇边，含笑道：“皇上不妨尝尝这个，这是以去年年下初雪时臣妾亲手收的梅花制的！”

    承平帝含笑点头，果真张口吃了，玉贵妃便又倒了茶水，一般的凑在唇边喂他喝了。等他吃了几块糕点后，她才笑道：“不管出了怎样的大事，皇上总保重龙体呀！”

    她容貌极之甜美静谧，虽称不上倾国倾城，也远及不上严婕妤的娇媚，然却清丽平和又自然，微笑之时，自有一份独特的怡人风情，令人不觉为之沉醉。

    承平帝叹息了一声，抬手握住她的手，柔声道：“朕得玉儿，犹胜先帝之得妙妃！”

    妙妃，正是宝亲王林培之的母妃。

    玉贵妃微怔，旋即笑道：“臣妾听说妙妃娘娘容姿绝世，只怕臣妾是万万不如呢！”

    承平帝忽闻此言，不由的轻轻叹息了一声，怅惘之中又带三分愁绪。

    玉贵妃在宫中也已待了数年，对他性子极为了解，见他面色，便即诧异问道：“令皇上忧心的，难道竟会是宝亲王叔？”她与承平帝说话，素来直来直往，并不似一般妃嫔唯唯诺诺，但承平帝不知怎么的偏就吃她这一套，对她亦是恩宠备至，与众不同。

    承平帝正自心烦，听她一问，不免苦笑摆手：“朕只随意为皇儿指了一门亲事，谁料竟与他扯上了关系？如今倒弄得朕好生心烦，一时不知该如何是好！”

    玉贵妃听得一愣。旋即笑道：“只不知是哪位王爷的婚事却让皇上这般心烦？皇上何妨说给臣妾听听，一人计短，二人计长，臣妾或能为皇上解忧也说不准？”

    承平帝犹豫片刻，却还是叹了一声，问道：“玉儿可还记得景山潭之事？”

    玉贵妃眸光轻轻闪烁了一下，旋即颤声道：“那日的事儿，臣妾可是记忆犹新呢！那条水怪，可实在是太可怕了些。幸而臣妾不曾遇到过，不然可早被唬破了胆了！”

    她说着，便自然而然的偎近了承平帝。承平帝便也伸手揽住她肩，轻轻拍了一拍，以示安慰。玉贵妃便顺势将俏脸埋在她的肩头，柔声问道：“皇上既说到景山潭，那这个让皇上烦心之人难道便是云定侯高家的小姐？”

    承平帝摇头道：“那倒不是。”

    金色长袖掩饰下的纤纤玉手已牢牢的攥成了拳，涂了粉色蔻丹的指甲深深嵌入了掌心，她极力的籍此来控制自己的语调：“如此说来，那便是季府的小姐了？”

    承平帝只回了一声长叹，过了一刻，他才缓缓道：“早间婕妤来过……”话既已说到这个份上，已是不吐不快，他便索性将所有情况一一说了。而事实上，严婕妤也不敢太过自专，只是颇有技巧的提点了一下有关林培之与荼蘼之间的事儿。

    至于改配福威伯林家之事，她却只觉时机未到，因此只字不曾提起。

    玉贵妃轻轻笑了一回，柔声道：“如今皇上打算如何是好呢？”

    承平帝拧眉叹道：“掌心掌背皆是肉，朕也实是为难至极。按说，培之与她相约在先；但当日她是垣驰救上岸来，又有吮毒疗伤之事，且其后垣驰也已向朕讨了旨意……”他没再说下去，只是长长的叹息了一声，眉目之间忧色尽显。

    玉贵妃静静看他，眸中迅速掠过一丝异光，像是轻视又像是无奈，不过她侍君已久，早知这位皇上性情柔懦，行事中庸，守成有余而开拓不足。若非如此，亦不会在立嗣一事之上左右为难，摇摆不定。俯首思虑半晌，她才缓缓道：“臣妾听说前朝明皇为纳儿媳为妃，令其出家一事，皇上何不援例而行？”

    承平帝双目一亮，骤然抬头：“不错，这倒不失为一个好法子！只是这也只是一时之计，若用此计，垣驰自是无话可说，但培之那面却也难说得紧？”他并不知林垣驰与荼蘼之事，只以为林垣驰之所以求娶荼蘼是因坏了荼蘼名节，想要补偿而已。

    玉贵妃轻飘飘道：“这却不妨，皇上只静静等着，若宝亲王大怒入京，皇上何妨便在南渊岛上建一座道观，令人护送季氏之女至南渊岛出家！如此一来，宝亲王自也无话可说。若宝亲王那面并无动静，可见此事根本言过其实，皇上又何须介怀！”

    承平帝听得连连点头，赞道：“玉儿聪慧无双，真乃朕之贤内助也！”他说着，却又忽然想起另一件事来，因道：“只是如此一来，只怕季家会心存怨怼。季家乃国内大族，素来忠心耿耿，朕与季煊从前甚是相得，倒有些不忍如此！”

    玉贵妃闻言明眸流转，嫣然笑道：“臣妾闻听季氏之女今年还不曾及笄，皇上既存怜惜之心，只需在肃亲王成婚之后，赐她还俗，另觅佳婿予她，想来季府也无话说！”

    承平帝龙颜大悦，笑道：“朕的玉儿这般聪颖，惜乎身为女儿，如若不然，朕定封你为相，入主中枢，好为朕排忧解难！”

    玉贵妃笑吟吟的倚进他怀里，娇嗔道：“听皇上这意思，敢情臣妾身在后宫，便不能为皇上排忧解难了？臣妾可是不依呢！”

    承平帝听得更是开怀，因搂了她，呵呵大笑，又说了好些软款言语，方才安抚住她。

    二人耳鬓厮磨了一刻，玉贵妃方才笑吟吟的收拾了糕点去了。她才刚离了御书房不多远，面色便已冷了下来。她身边的宫女一直默默跟随，并不多言多语。

    二人一路无言的回了惜玉宫，玉贵妃才摆了摆手，示意殿中人等退下，自己却默默走到一边，懒懒的开了一边的螺钿小柜，抽出一格。格内放置的是材质各异、颜色不一的绢帕，有销金亦有绣花，她却独独从中抽出一块素色无花帕子，细细的摩挲了一回。

    许久，她才轻叹了一声，温和道：“你终究是娶不成她的，我早说了！”

    肃亲王府内，春华已然落尽，但夏日浓荫却也将整个院子映得一片生机勃勃。北方初夏的天气最是怡人，阳光温煦而不觉炎热，风吹在面上柔软温存不复春日寒冽。

    林垣驰难得的穿了一身月白暗金螭纹圆领长袍，与杜聿清并肩在园内缓步而行。

    二人谁也不说话，却只是缓步而行。杜聿清时不时的抬眼看他一眼，但见他始终沉默，他也只得强自忍着。林垣驰忽而在一株树下站定，伸手接住一瓣飘然而落的纯白花瓣，细细摩挲了一回，才道：“舅父再没有想说的了？”

    杜聿清叹了一声，缓缓道：“王爷已都说了，老夫还能再说甚么？”

    林垣驰目光杳远的落在指间的那片花瓣上，半晌才轻声解释道：“舅父不会明白，她对我的重要性！所以，我亦无意多加解释！只是礼部纳吉一事，却需小心谨慎。严婕妤既然先下了手，自然也休怪我以牙还牙！”前世高嫣便是嫁给了林垣掣，对于此事，他并不太在意，本也没有插手的打算，但对方既先下了手，他自然再无客气的必要。

    杜聿清跌足，毕竟忍不住劝道：“她根本不愿嫁你，你又何必如此！况宝亲王虽是远离京城，但他身份尊贵，皇上待他，亦与旁人不同，你又何苦非要得罪于他！”

    林垣驰没有答话，只低了头，细细凝视着手中花瓣，然后轻笑了一下，平静道：“舅父至今也还未明白过来……”他平和的抬起头，淡漠却认真的直视着杜聿清：“实话对舅父说了罢！她对我的重要性，远胜于那个位子！”

    那张宝座，我早坐的厌了，也早不稀罕了。但我虽不稀罕，却也不愿将它让给别人，毕竟，我曾为了它，失去了太多东西。而更重要的是，那个位子，我决不能给老七。我没有将自己的性命置于别人掌心的习惯，自己的命，自然还是握在自己手中来得更稳妥。这便是皇族中人的悲哀，纵是不争亦是不能。

    至于荼蘼，若她只是从前那个单纯的女子，我是不想再将她扯进这个漩涡来的。但她不是，她既从未离开过这个漩涡，那她就是我的荼蘼，从前是，今后自然也是。

    上天既安排我们重来一次，那这一次，我愿倾尽一切，以求了无遗憾。

    他想着她的小小把戏，不由的轻笑了一声。她还是如从前一般，爱挖下一个坑，然后不管不顾的悠然坐在一边，看着别人往下跳。想到她，他的唇角不自觉的朝上轻轻的扬了一扬，道：“这些日子，舅父多留心着宫里罢！贵妃那里也需仔细着些！”

    杜聿清叹了口气，道：“是！”

    林垣驰微微一笑，伸手轻轻拍了拍一边的花树，转移话题道：“我打算将府南的几个院子尽数打通，重建一个大院子，院内多植些荼蘼花树，等她将来嫁了过来，便将她安置在那里！至于妍儿，她也不小了，舅父还是早些安排她嫁了罢！”

    杜聿清一怔，脱口道：“可是……”

    林垣驰淡然却坚定道：“我相信舅父的眼光，我与舅父原就是亲舅甥，血缘相系。我相信，一桩婚事，既不能使我们的关系比现下更亲，亦更不会疏远我们！”

    杜聿清听得连连苦笑，早先林垣驰虽未应允，但对他想将杜妍嫁来王府为侧妃一事也从未反对过，如今忽然明言拒绝，自然让他心中甚不好受。他更明白，这桩婚事或者并不能改变舅甥二人的关系，但却关系到未来的皇嗣，这让他怎不无奈。林垣驰现下手中的势力，没有谁比他更清楚，他也更明白，堰王若论实力，根本没有任何希望。

    叹了口气，他道：“垣驰，如今大事未定，你不妨再考虑几日！”他改口不再唤他王爷，而改叫他的名字，这便是想以长辈的身份劝一劝他了。

    林垣驰自然明白他的意思，因此也没再说下去，只抬头看了一看天色，道：“天不早了，我也该去季家了！”

    杜聿清听他说起季家，嘴角不觉轻微的抽搐了几下：“你真要……”

    林垣驰淡然道：“说起来，竣邺兄成亲已有多年，至今不纳姬妾，身边也无贴心得意的婢子，我也实在有些看不过。如今送他几名婢子使着，倒也并无不妥之处！”

    杜聿清只得苦笑，季家家规甚严，季煊娶妻之后，更从未纳过一名姬妾，如今季竣邺如此，其实不过父子相承，但林垣驰既有意多事，他也只能摇头而已。

    林垣驰眸中笑意微微一闪，荼蘼，你倒好，居然又将慧清推了过去。不过这事，我倒有些不乐见。也罢，你既想你大哥纳妾，我便好好帮你一把！

    正文 51 牡丹花会逢故人

    船在江上又行数日。便到了泉城。季氏兄妹依着计划，收拾细软，下了船。这次出门，季竣廷兄弟都未带从人，荼蘼也只带了慧芝一人，因此倒也算得上是轻车简从。为着路上方便，荼蘼与慧芝便都换了男装，荼蘼更将双眉描浓，看着虽仍清秀过度，但好在季氏兄弟都是难得的美男子，三人走在一处，旁人若不留心，倒也罢了。

    泉城多泉水，素有家家泉水户户垂柳之说，较为著名的便有七十二泉。非但泉多，兼且形态各异，美不胜收。更有山水甲齐鲁，泉甲天下之称。

    四人下了船后，季竣廷先寻了城内最大的一处客栈，将整座后院尽数包下。那掌柜见几人出手阔绰，赏银丰厚。自是极力奉迎。听说他们打算在此逗留几日，更是欣然，又向几人推荐了自家一名深悉附近地理的亲戚为诸人引路。

    季竣廷正愁无人引路，听他这般一说，便要先见见那人。那掌柜忙应了，急急使了小二去请了他那亲戚刘喜过来。过不多久，那人便随小二过来。季竣廷见他年可三十，容貌敦厚，与他说话，却甚老实本份，心下便也有几分满意，当即取了二两银子作为定金。听说他还不曾用饭，便请掌柜另摆了饭，使他用了。当日先安置荼蘼与慧芝休息，自己却与季竣灏一道在那向导刘喜的引领下前往马市，购了几匹骡马以作代步之用。

    荼蘼与慧芝从前都曾学过骑马，此