重生之不做皇后 作者:肉书屋

    着一个极大的花园子，园内小桥流水，假山藤蔓，花木掩映之处，隐隐可见或红或黑的檐角高高挑起。榆柳花木之中，隐见珠翠烁烁，上好锦缎衣裳时时闪出绸缎特有的明丽光滑的色泽。耳中更是时不时飘来清脆的咯咯笑声，一边的一座八角小亭内，一群少女正聚在一处，琴声幽幽一似流水。

    荼蘼才刚进来，便有一名着翠色蜀锦春衫的少女笑吟吟的迎了上来，问道：“秦嬷嬷，这位妹妹却是京里谁家的小姐，生的这般可人，倒将这院子里的姊妹都给比了下去呢！”她声音娇脆一如黄莺鸣叫，这几句吹捧的话，虽是将人高高抬起，但无疑也得罪了在场众人。

    荼蘼才见那少女，便是一怔，那少女身材中等，肌肤白皙丰盈，翠色春衫更衬得她面如满月，眸如春水，嘴唇一点，娇艳无匹。这个少女，正是高云飞的女儿——高嫣！

    跟在高嫣身后的，还有几位少女，容貌皆可称上乘，只是比之高嫣的娇艳夺目，却还是要差了一筹。她们听见高嫣夸赞荼蘼，都不觉有些变色，各个对荼蘼投以含妒的眼神。

    荼蘼今儿来此，原没有卖弄的意思，所穿的衣裳也并不华贵，只是寻常的丝绸制成。颜色也只是淡淡的云水青色，与在场众人一比，倒显得格外朴素不起眼。

    那个引了荼蘼过来的老嬷嬷，正是姓秦，她一见高嫣过来，便忙行了礼，然后才笑着回头向荼蘼道：“这位便是咱家的大小姐了！”说完了，这才将荼蘼的身份说了给高嫣知道。

    荼蘼抿嘴一笑，当即见了礼，且笑道：“姐姐夸奖，叫我怎么敢当，要我说，今儿这园子里，若说艳冠群芳，那定是非姐姐莫属的！”口蜜腹剑这一套，她从前便已熟极而流，哪里还轮得到高嫣到她面前卖弄，只这一句话，便轻轻的将适才高嫣的夸赞仍还了给她。

    高嫣扑哧一笑，指着她回头向身后众女道：“你们瞧瞧，季家妹子可多么谦虚呢！”

    正文 29 令人不快的应酬

    高嫣扑哧一笑，指着她回头向身后众女道：“你们瞧瞧。季家妹子可多么谦虚呢！”

    荼蘼听了她话，却只是抿唇轻笑。高嫣身后诸人，她瞧着甚是眼生，但见这些少女均以高嫣的马首是瞻，她便也明白，这些人怕都是普通官宦人家的女儿。眸光微微闪烁了一下，她已瞧清了那边八角亭内的一群人。那里头倒有几个她认识的，而且身份都不低。

    高嫣已将她身后之人一一介绍给荼蘼认识，荼蘼含笑一一见礼后。高嫣才笑道：“听说妹妹长住庐山，少在京城，我听人说庐山景色清幽无比，只是无缘得见，真是恨事！”

    荼蘼一笑，正要说话，却听有人唤她：“荼蘼妹妹……”她歉然的对高嫣一笑，这才回头看去，远远的，已有一人提着裙子快步的走了来，她眼力甚好，一眼便已看出那人却是段家的六小姐段雯。段雯今儿穿了一身樱红色团绣玉芙蓉对襟春衫，下配了一条石榴裙。衣衫色泽鲜亮明快，愈衬得她肌肤莹洁如玉，眼波流动似水。

    荼蘼笑着往前迎了一步：“雯表姐，好久不见了，近日怎么没去我家走动走动？”她正不耐烦与高嫣扯话，见了段雯自然极是开心。段雯笑吟吟的拉住她的手：“我原说这几日要过去的，不巧五姐姐又受了风寒，我一人去又不好，只得算了！这几日五姐姐才好了些，我便去求爹爹，爹爹却说今儿你必是要来的，且等见了你，瞧着你那日有空再去不迟！”

    荼蘼听得一笑，当即道：“你若要去，可得快些儿，过几日，我便要出门去了呢！”

    段雯似水明眸微微一闪，面上便现出几分古怪的神色来：“我倒是听说妹妹打算陪嘉铘长公主殿下去南渊岛，当时我还不甚相信，难不成竟是真的？”

    荼蘼垂首敛眉一笑，并不回答，却问道：“玫表姐呢？怎么却不见她？”她这一顾左右而言他的表情，却让段雯更确信了那段流言的真实性。反倒是一边的高嫣神色茫然，显然这件事，她并不知情：“妹妹要去南渊岛？听说那里瘴痢密布，可不是甚么好地方呢！”

    荼蘼因她的无知而微怔了一下，不过旋即便也明白过来。高嫣毕竟是横空杀出来的，她到了京城也才一月不足，虽说她这人长袖善舞，但一时半会也还打不入京城名门闺秀的圈子里，因此她对这件事毫不知情也并不奇怪。“姐姐怕是不甚清楚，妹妹曾听嘉铘长公主说起过，公主说自打先帝将南渊岛分封给宝亲王后，宝亲王费了不少力气建设南渊岛，如今的南渊岛可是堪称宝岛呢！”她说到宝亲王三字之时，嘴角便自然的扬起了一个甜蜜朦胧的微笑。

    这个小小的神情自然没有逃脱高嫣与段雯的双眼，高嫣露出一个若有所思的神情，但也只是一闪而逝，口中却只敷衍道：“原来如此，听妹妹这一说，连我都想去看看了呢！”

    荼蘼笑涡浅浅，眸中却闪过一丝毋庸置疑的骄傲与笃定之色：“日后等姐姐闲了，不妨过去看看，妹妹定会好好招待，必让姐姐有宾至如归之感！”

    高嫣“啊”了一声，神色间很有些意外，半日才道：“那我就先谢谢妹妹了！”她口中如此说着。神色间却明显的没有了初见时的热情。很显然，她虽不知荼蘼与林培之之事，但是对林垣驰还是极为关注的。因为这份关注，她在第一眼见着荼蘼时，便自然将她当成了对手。如今既已知道荼蘼的心意，她对她，自然也就没了兴趣。

    段雯显然也看了出来，因趁势在旁一扯荼蘼：“荼蘼，走，我们到一边去找五姐姐！”

    荼蘼眼见已成功的打发了高嫣，便也放下心来，因朝高嫣一笑，道了歉，这才随段雯一路过去荷池边上。二人走出一段路后，段雯才低声责怪道：“荼蘼，唉……你……”

    荼蘼见她双眉轻蹙，眉目之间隐有忧虑之色，显是因了自己方才的一席话，颇为自己担心，心中不由的一暖，面上却仍是装着糊涂：“雯表姐，你怎么了？”

    段雯叹道：“荼蘼，你年纪还小，却不知道，有些话儿可是不宜宣扬的！何况……”她犹疑了一下，终究还是低声道：“何况你与宝亲王尚未定亲……”

    荼蘼故意怔了一下，旋即摇头道：“雯表姐，你不知道，他……他对我……很好的……”这一番话。她是愈说愈轻，说到最后，几乎已是微不可闻。段雯无语的瞪大了眼，想说甚么却又没法说，最后只得恨恨的跺了跺莲足，表示无奈。荼蘼见她如此，对她不觉更生好感。

    初见段雯之时，她只是觉得这个表姐喜怒皆行于色，看着有些傻乎乎的。但因她从前的经历，她也并不会小瞧任何看似单纯的人，因为有些“单纯”的人，内里却比任何看似深沉的人更要复杂难对付得多。但如今看来，段雯却似乎并非这样的人。

    段雯显然已息了劝说荼蘼的意思，只在花树之下停了脚步，犹豫了片刻，低声问道：“荼蘼，呃……二表哥……还有三表哥，他们今儿可都来了？”

    荼蘼抿嘴一笑，因着段雯的真性情，她也实在并不想继续在她跟前装下去，因笑道：“我既来了，他们岂有不来之理，不过他们此时都在前厅呢！”

    段雯双眸明显一亮。兴奋道：“是么？”话音才落，她便因自己的急切而微微的红了脸，掩饰性的拉着荼蘼继续往前走，过了一会才笑道：“我听说云定侯府里头已备了戏班子与杂耍班子，侯用了午饭后，便会叫我们一道出去听戏呢！”

    荼蘼听得好笑，知她并非真想听戏，只因听戏时，众人是必要露面的，段家与季家又是亲戚关系，坐在一道也是大有可能的。不过她虽喜欢段雯。但在不知季竣廷是否有意的现在，也不打算去做那些牵线搭桥之事。因此继续装着糊涂，笑道：“竟是这样么！难怪我嫂子昨儿还在说，今儿这寿宴压根就是挂着寿宴之名，行相亲之实呢！”

    这话她说的轻描淡写，但听在段雯耳中却是难免有些做贼心虚，她悄悄拿眼尾扫了荼蘼一眼，发觉她神色安然，全无隐射之意，这才放了心，因若无其事道：“可不正是呢！”

    二人一路慢慢走着，却已走到了云定侯府的花园边上，但见前头一簇修竹，青枝绿叶，摇曳生姿。竹林里头，正不时的传来一阵清脆的笑声。段雯笑着指了指里头：“我们诗社的人便在这里头了，廉姐姐一来，便爱上了这片林子，便嚷着要做翠竹诗，拖着众人都来了！”

    廉姐姐？荼蘼心思电转，倒也没费多少力气，便想起了这个廉姐姐怕便是当今御史廉珢的三女儿廉琚。想到廉琚，她不由微微一笑。廉家亦是名门之后，她从前在云英诗社时，与廉琚也有些交情，只是她后来深感廉琚的嘴巴太不稳当，便也逐渐与她疏远了。

    只没想到，今日居然又有缘重见廉琚了。

    段雯拉了荼蘼快步入内，笑道：“各位姐妹快看看，看我带了谁来！”

    她这一声咋呼，顿时引来了十余双妙目，各个充满好奇的打量着她，倒让荼蘼大感有些吃不消。不过好在这种尴尬不久便被一名内着莲青色潞绸小袄，外罩柳黄|色绣玉芙蓉半臂的女子打破了，那女子笑看荼蘼，说道：“这位，怕便是清平侯府的大小姐罢！”

    荼蘼一眼认出眼前这个衣着素淡。容颜秀丽的女子正是廉琚，抿唇冲她微微一笑，她柔柔欠身，却问道：“正是小妹，还未请教姐姐姓名？”

    廉琚笑道：“我姓廉名琚，不知妹妹可曾听过我的名字？”

    荼蘼忙道：“呀，姐姐便是廉御史家的小姐么？我虽少出门，但也听过姐姐的名字呢。前阵子，我二哥还带了几本诗集给我，姐姐写的诗可真是好！”

    廉琚一听这话，不由的眉开眼笑，忙道：“妹妹说笑了，那些诗只是我们这些人闲着无事，胡乱诌的，哪里称得上好！上回我听雯妹妹说你想入会，我一口便答应了，只是她办事太慢，直到今儿才将妹妹带了来！”她一面说，便指着身边的位置唤荼蘼坐。

    荼蘼道了谢，这才在她身边坐了。廉琚便牵了她手，指着一边众女，一一介绍给她认识。荼蘼放眼一瞧，却都是些老相识，只不见杜妍。想来杜妍也知道今儿众人齐聚，难免要与荼蘼打照面，因此刻意寻了借口回避了。段玫则一如上次一般，安静的坐在一边，嘴角挂着温雅贤淑的笑容。荼蘼朝她一笑，这才抿了唇儿，浅浅笑着，与其他人等见礼。

    众人忙乱了一回，廉琚便兴致勃勃的笑道：“听说妹妹有一串上好的南海走盘珠手链，不知可否给我们看看！”她口中说着，目光已自然而然的落在了荼蘼的右手腕上。

    荼蘼面色微微一红，低声道：“其实……这珠子……也并没有那么名贵……”

    廉琚笑道：“不管名贵与否，只给我们看看罢！听说这珠子可漂亮得紧！”她一面说着，便已伸出手来，强行拉住荼蘼的手腕，掳了袖子便要看那珠串。

    正文 30 戏台下的戏

    荼蘼手上的那串珍珠。原就是天下最上好的珍珠，自然也并不怕人看。廉琚执着她的手腕细细的看了一回，不由的叹息道：“这珠子虽是珍贵，毕竟也不过是个死物。依我看来，这东西所以珍贵，正是由于戴在了妹妹腕上，看！多么相衬！”

    廉琚虽是个大嘴巴，但她性情爽直随意，又不似一般少女那般小心眼，爱斤斤计较，因此在众人之中人缘甚好，她这话一出，众人也都不由的点头，各自夸赞了几句。

    荼蘼轻笑道：“多谢姐姐夸赞！不过我想，这珠子若戴在众位姐姐身上，也是一般好看的！”她其实只是随手一口，却并没想到，只因她这简简单单的一句话，竟弄得京中闺秀大爱珍珠，人人以腕带珠串为美，一时倒弄得京中珍珠价格愈发上涨。愈涨还愈是买不到。

    众人说了一回话，便也熟悉起来，廉琚亲手去了一只白瓷酒杯，为荼蘼倒了一杯酒，笑道：“这酒乃是我特意从家中带来的，原是我家四叔出使西域之时带了回来，名唤葡萄酒！四叔不喜这酒绵软，便将它分了与家中的众姊妹，独我分的最多，妹妹不妨尝尝！”

    荼蘼忙谢了，便捧起酒杯，浅浅的啜了一口。西域葡萄酒，在京城虽不多见，但她从前却也是喝过的，且颇合她口味，不过这话，她如今可不能说出来。

    发觉众人都在看她，她便带笑晃了晃手中的酒盅，作出一副新鲜的神情道：“从前听人写诗说‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。’心中总觉这酒该是浓烈无比，却不想今儿喝了这酒，竟是这般醇厚绵长，并无丝毫杀气呢！”

    她这话一出，众人不觉各自都笑了起来。廉琚笑道：“妹妹想的倒周到，我们今儿在这里喝了不少，却还真没一个人竟能想到这个呢。还真是白糟蹋了这酒！”

    她说的理所当然，好在一边的人都知她素来秉性，倒也无人计较她的言语。

    荼蘼浅浅笑着，拿了酒盅轻轻的晃了一晃，一缕阳光透过头顶密密的竹叶缝隙，恰恰的落在她的杯中，将那酒液映照得一片浑然嫣红，反射出梦一般浓重绚丽的光彩。

    廉琚恰好看到了，不由哎唷了一声，恍然道：“我可算明白何以古人要以夜光杯来喝这葡萄酒了！”她这一大惊小怪，倒弄得众人尽数朝她看了过来。廉琚兴奋道：“你们来看，这酒颜色好生鲜艳，阳光一照，更是血一样的红。令人不由的热血沸腾呢！”

    旁边岳侍郎的女儿也是个聪黠之人，闻言不觉惊叹道：“原来如此呢，难怪从前诗人饮着这酒时，竟会想到战场，敢情是喝着这酒竟觉如饮敌酋之血了！”

    这话一出，在场诸人不觉各个恍悟。荼蘼右手边那名生的甚是娇弱文秀的少女，正在慢慢啜着杯中美酒，忽然听着如饮敌酋之血。不由的一阵反胃，下意识的捂了嘴，嗔道：“岳姐姐又在恶心人家，照你这说法，喝这酒便是如饮血水，这酒，叫人可怎么敢再喝！”

    这话一出，便有几人也跟着赞同，一时场中纷纷，众女分成了两组，一组深感豪情万千，嚷嚷着定要再多喝几杯，另一组，便只是摇头捂唇，做恶心状。不过也正因这般一打岔，众人都将放在荼蘼身上的眼光移了开去，也再无人提起那串珍珠之事。

    众少女又说笑了一回，便有高家的丫鬟来请，言说午宴已摆好了，请众人过去。

    廉琚对荼蘼甚是喜爱，闻言便拉了荼蘼的手，先行起身，笑道：“走罢！我们去用饭！”她口中说着，却又忽然忍不住扑哧一笑：“等用完了饭，我们再好好的评点评点外厅那些人！”

    外厅那些人，指的自然便是外厅各家的少年儿郎了。众女听得各自会心一笑，纷纷起身。岳家女儿岳裳更笑着打趣道：“我们评点他们，他们又何尝不在评点我们呢！”她家中颇有几名尚不曾娶妻的兄长，因此对于男儿圈内的事情。却比旁人更要了解得多。

    众人嘻嘻哈哈的出去，毕竟十余人挤在一桌坐了，热热闹闹的吃了饭。

    等一盅茶喝完，便有管事的嬷嬷过来请众人出去看戏。

    众女正等得心焦，听见可以出去，自然各个欣然，却仍按着关系的亲疏，三五成群的出去。荼蘼不欲太过惹眼，特意退后了几步，扯了段玫与段雯在后头徐徐而行。

    云定侯府的戏台子在这偌大的京城，也算是独出机杼的。它建在一座数亩方圆的荷池中间，荷池两边，环绕了一圈圆形的小楼，小楼以游廊相接，楼上楼下共分两层。平日可以住人，遇有客来，便围坐在一块看戏说笑。男子便在底楼，女眷便可在二楼，这样一来，彼此可以相见，却又不会相扰，倒是深合男女授受不亲的章条。

    此刻二楼早已布置停当，却是廊前摆放着一张张精致的红木小几。几上尽是各色精巧的糕点与时令水果蜜饯，几个容色俊俏的丫鬟来回走动，不时为众人添茶倒水。

    众女在嬷嬷的引导下鱼贯上了二楼，各自寻到了自家的座位，在母亲身边坐下。而楼下的一众少年男子便睁大了眼睛，一眨不眨的望着那些少女，时不时的交头接耳低低的议论一番。荼蘼是与段氏姐妹并肩一同上来的，她不想引人注目，因此刻意的走在最里层，低头轻轻笑着，同段雯说话。而段家与季家的位置确是紧邻着的。因此她还真是没有引起旁人注意。

    而高家为季家安排的位置也并不好，一根廊柱恰恰竖在她家的位置前头，遮挡了一些些的视线。不过这样的安排，倒是正合了荼蘼的不欲为人注意的心思。

    她笑吟吟的过去，在段夫人与韩璀身边坐了下来。段夫人朝她微微一笑，问道：“在后头都认识了谁家的小姐？”荼蘼一笑，便靠在她身边，小声的一一说了给她听。

    她与段夫人正说着话儿，眼尾扫处，却觉韩璀面色微沉，心中似是不甚快活。她心下疑惑，不由的轻轻碰了一下母亲，抬起精致的下巴，询问般的点了点韩璀。

    段夫人微微摇头，并没答话，只轻轻敲了一下自家跟前的茶几。荼蘼这才恍然，韩璀是个心高气傲之人，出身又不太高，于细节之处，便愈加敏感。嫁入季家之后，因着季家的百年的积累，京中各大家族都对季家礼敬有加，对她自然也与从前不同。

    但今日高家的这个位次安排，明显的又触到了她的痛处。荼蘼暗暗叹了一声，也不再说话，只静静坐着，安静的看戏。高家的戏台子设在池塘中间，丝竹之声有了水汽的晕润，便觉愈加的清幽，连台上唱的戏，听入人耳，也觉格外悦耳。

    戏台上头唱的正热闹，这边二楼上，各家夫人也正说的热闹。不时更有谈的入彀之人，指使着丫鬟下去请了自家少爷上来说话，一时之间，二楼人来人往。热闹非凡，当真成了相亲的所在。荼蘼从前也经历过这种场合，如今又临其境，心中不觉感慨万分。

    段夫人这里自也少不了有人家过来攀谈，见了荼蘼，无一不是大大的赞叹了一回，只说果真标致，怨不得，怨不得。至于怨不得甚么，众人却也各自避讳，并不提起。

    段夫人看看荼蘼，不由的暗暗叹了口气。过了一回，她终于却不过众家夫人的盛情，使了月琴去唤季竣廷、季竣灏兄弟上来。月琴下去不多一会的工夫，便将季竣廷唤了上来，至于季竣灏，却是人影不见。荼蘼心知季竣灏必是猜到了会有此事，因此早早躲了开去。

    果不其然，上来的季竣廷虽是嘴角含笑，但眸中明显充满了无奈，这让荼蘼这几日郁郁的心情变得好了许多，觑了个无人注意的当儿，她冲季竣廷顽皮的皱了皱鼻子。

    季竣廷只得暗暗的白了她一眼，荼蘼一面听着戏，一面听着身边众家夫人关心的询问声，心中更觉好笑。原来季竣廷这几年虽不在京城，但他从前却是京中出了名的才子，十六岁便中了举，无论身世、人品、长相都是无可挑剔。只是那时，如今在场的众家闺秀年纪还小，尚谈不上论及婚嫁，众家夫人瞧着如此佳婿，也只能暗叹女儿无缘。

    却不想季竣廷这些年竟一直未曾论及婚嫁，而年纪渐长后的季竣廷无论容貌气度抑或谈吐，更比从前出色许多，众家夫人见状，自然更是中意，于是纷纷关心。

    季家这里正闹得乱纷纷的，那边杜聿清的夫人邱氏却也凑了过来，她一见荼蘼，便即上前拉住荼蘼的手儿，笑道：“这孩子，几日不见，倒是更出挑了，我看着，也爱得紧！”

    荼蘼一见了她，顿时便联想起林垣驰来，便不由的打叠起十二分的精神，深恐露了怯。邱氏也不知是否注意到了她的戒慎，说了这话后，便向段夫人笑了笑，算是招呼，然后回头径自对身后那个容颜秀丽的丫鬟道：“小青，你还愣着作甚，去请王爷呀！”

    她才刚过来，一众围在附近的夫人小姐便是微微一滞，虽说很快便已恢复正常，但目光却还有意无意的扫来扫去，此刻一听王爷二字，众人更是陡然精神一振。

    正文 31 往事背后的无奈

    荼蘼眼见邱氏这般迅速的反应。不禁暗暗苦笑。只是大庭广众之下，她也拿她没法子，只得眼巴巴的瞧着那丫头快步的下楼去了。场中众人各自怔了片刻，这才回过神来，因恍若无事的依旧各自说话，似乎刚才什么也不曾发生一般。

    荼蘼笑的有些勉强，邱氏则对她的表情视而不见，只笑着牵了她的手，絮絮叨叨的说着话儿。荼蘼只得有一句没一句的同她说着，二人也没说几句，那边楼上脚步声响起，林垣驰已缓步走上楼上。邱氏瞧见他到了，忙笑吟吟的起身招手道：“殿下这边坐！”

    林垣驰淡淡一笑，果真走了过来。他一过来，周围诸位夫人小姐皆纷纷蹲身行礼，段夫人与韩璀只得也跟着起了身。林垣驰谦和一笑，温雅的冲众人点了点头，算是回礼。

    荼蘼闷闷的跟着行了礼，却只是不发一言。林垣驰也并不在意，只微笑的在她身边坐下，倾身与她说话。荼蘼笑的愈发无奈。对于林垣驰，她已实在没了法子。但她也不能当众翻脸，她是清平侯府的嫡女大小姐，再怎么样，也不能太没有风度。

    林垣驰一直注意着她的神情，此刻见她脸色僵硬，毕竟柔声笑道：“怎么了，气闷？”

    他二人这边说话，那边无数的视线都正悄悄的自眼尾觑来，让荼蘼更觉不自在。心念电转之下，她迅速的作出决定，抿了抿唇，轻轻点了下头，表示自己确是气闷。

    林垣驰闻言，便含笑起身，向段夫人道：“荼蘼有些气闷，想是坐的有些久，不知夫人可准我带她下去走走！”他态度极是恭谨，礼仪更是无可挑剔。

    段夫人闻言只得点头：“如此就麻烦殿下了！”

    林垣驰一笑：“多谢夫人！夫人言重了！”荼蘼趁势起身，向段夫人笑道：“娘，我只下去略走一走，一会子就回来！”见段夫人点头，她便又叫了一声：“慧芝！”

    慧芝答应着，忙跟在二人后头，亦步亦趋，一步不离。

    荼蘼这回出来，没带明秀却带了慧芝。为的正是慧芝远比明秀机灵，且又熟知规矩。段夫人既有意让慧芝随嫁，荼蘼自然也乐得带她在身边服侍。她与林垣驰并肩缓行，方方走至楼梯跟前，却见楼梯上，正有一人跟着一个丫鬟上楼。那人身长玉立，面如银盘，穿一袭天青色锦缎长袍，发束金冠，腰围玉带，一路缓行而上，却恰好与二人打了个照面。

    荼蘼乍一眼瞧见他，心中便是一惊：堰王！林垣驰显然也见到了堰王，便在楼梯一边立住了步子，含笑道：“七弟来的倒巧，我正要陪荼蘼下去走走！”

    堰王闻言呵呵一下，紧走几步，上了楼梯，拱手行礼道：“原来是四哥！”

    他行了礼后，便又将注意力转移到了荼蘼身上，荼蘼可以清晰的从他明净澄澈的眸子内发现那一抹惊艳的光芒。她忽然便有些微微的恍惚。这丝惊艳的光芒，前世，自己不也从堰王眼中捕捉到过？如此一想，她对眼前这个男子，便莫名的多了一丝淡淡的歉意与同情。

    堰王在今上的诸多皇子里头排行第七，名垣掣。毕竟是兄弟，他的眉眼之间，与林垣驰也有三四分相似，只是少了林垣驰男性化的雍雅淡定，更多了三分俊秀之气。

    林垣掣深深的看了荼蘼一眼，赞道：“早听说清平侯府大小姐小小年纪，已是容貌绝世，今日一见，才知传言不虚！”他语气甚是真诚，笑容亦诚挚可喜，令人一见便自生亲近之感。

    荼蘼浅笑垂头：“堰王爷谬赞了！”她一笑，堰王便是一怔，目光一时竟不忍移开。

    林垣驰见状，微微蹙起了眉，因笑道：“七弟请便，莫要让别人久候才好！”

    堰王被他这一提醒，这才惊觉，微觉尴尬的一笑：“四哥请！”言毕，毕竟不舍的又看了荼蘼一眼，这才往廊内走去。荼蘼也自默不作声的随林垣驰下了楼。

    林垣驰对于高府，似乎甚是熟悉，下楼后，便引着荼蘼拐过长廊，三拐两绕之间。便到了一处甚是精致的半独立小花园。园子极小，既无假山，也无高大的林木，一览之下，便已无余。主人却在这方寸之地，别有匠心的从主花园那边引了一条浅浅的流水过来，水底铺了一层白色的鹅卵石，愈觉池水清澈。水中三两片小巧的浮萍，托着几朵玲珑精致，仿若玉雕的小小睡莲，几只小小鱼儿在莲叶之间穿梭往来，悠然自得。

    林垣驰微笑的看向荼蘼，问道：“这里如何？”

    荼蘼冲慧芝轻轻摆了摆手，示意她不必离的太近，慧芝会意，便自悄无声息的退开了几步，且有意立在下风口，不使自己听到二人说话。林垣驰显然注意到了荼蘼的动作，略带诧异的看了慧芝一眼，他道：“这个丫鬟，我从前倒没见过！”

    荼蘼默然了片刻，缓缓道：“她原是我母亲身边的人，你自然不会见过！”

    林垣驰点点头。却又忽然问了一句：“那……飞霜呢？”

    荼蘼听他忽然问起飞霜，倒是不由得触动心思，犹豫了一下，她还是答道：“她被我母亲从前的一位闺中密友收养了，如今正在江南。想来她这一生，该能平稳快活！”

    林垣驰深深的看了她一眼：“你倒是很会为她着想！”这也是一种变化罢，至少从前的荼蘼就很少会这般的为别人着想。“荼蘼，你真的变了许多！”他道。

    荼蘼并不看他，只默默看着水中开得正好的睡莲：“你不也变了许多！”

    从前，在这个年纪的时候，你远没有现在这般霸气内敛而又深沉。

    林垣驰点了点头。他并不讳言这一点，看了荼蘼一眼，他道：“既然我们都变了，你又何必非要拒我于千里之外！你忘记了，我从前就对你说过，宝亲王叔，未必真就适合你！”

    荼蘼对这个话题有些厌烦，她眉弯微颦，缓缓说道：“他是否适合我，我还并不知道。但我知道，你是不适合我的，从前发生过的一切，不是早已证明了这一点！”

    林垣驰静静听着她的话，也不发怒，等她说完了，他才问道：“荼蘼，当年之事，固然我有不是之处，但我不知，你有没有潜下心来想一想你自己的错失？”

    荼蘼轻哼了一声，并不开言。林垣驰等了一刻，不见她的回应，便自平和道：“我知道，你最恨我之处，莫过于竣灏一事！”

    荼蘼小脸一白，虽然明知季竣灏此刻正呼朋唤友、谈笑风生，但她仍是不愿谈起从前之事：“王爷公然在别人家中谈论这些事儿，难道就不怕隔墙有耳！”

    林垣驰轻轻摇头：“荼蘼，为了今儿这一席话，我已安排了许久，你且回头看看那丫鬟！”

    荼蘼愕然，当即回头看去，却见慧芝僵硬的靠在围墙那边，目光呆滞，亦不知生死如何：“你，你做了什么？”她陡然变了面色，慧芝在她身边多年。她实在并不想她出事。

    林垣驰一把拉住急欲快步过去一探究竟的荼蘼，稳当而平缓的说道：“这个园子很小，我却在附近放了足足十个人。不过你尽可以放心，他们都是聋哑之人，听不到，也不会说。荼蘼，我今儿并无其他意思，只想同你说说话儿，若有可能，便将过往的芥蒂尽数消除！这样，即使你还是不愿与我重归旧好，至少也不会继续怨我！”

    他的手掌白皙修长，指节分明而清爽，掌心更是干燥而温暖。荼蘼低头看着那只手，没有挣脱，再亲密的事儿，他们也有过，这点小节，其实早已无干紧要。

    林垣驰见她既不说话也不挣扎，便知她是打算认真听一听自己的话了，便道：“竣灏的事儿，我确是有愧于你，但我当时并无杀心，我只是觉得，他的军功过高，因为有他，季家在军中声誉日隆，影响愈深。外戚权重，长此以往，纵然他并无异心，但也难免……”

    荼蘼抿紧了唇，一言不发，只是双唇煞白，已无一丝血色。林垣驰稍稍犹豫了一下，说得却更快：“我当时想，也该让他吃一场败仗了。等他败了，我便召他回京，过些时日，再封个侯爷，总不怪责他便是！”他叹了口气，低声道：“我又怎知，他竟死战不退，直至……”

    荼蘼深深的吸了口气，平定一下波动的心情，缓缓道：“多谢王爷为我解惑！只不知王爷还有其他新鲜话儿要说么？若是没有，请恕我身子不适，需告退了！”

    林垣驰手上用力，紧紧扣住她的手：“荼蘼，你细细想来，除了竣灏外，我可曾做过甚么对你季家不利之事？你大哥辞官，是因家中变故横生，心灰意冷；你二哥，则因为皖平……”他顿了一顿：“至于你，你自己做的事儿，总该有数才是……”

    他苦笑了一回，慢慢道：“竣灏之事，是我对不住你，可我也为此付出了十余个皇儿的性命，他们……可都是龙子龙孙……以十偿一，我对你，应该也算是仁至义尽了……”

    正文 32 风雨前奏曲

    荼蘼安静的躺在自己床上。静静的看着头顶悬挂的浅绿色葡萄纹轻绢纱帐，浅淡的月色自窗棂处清漫的渗了进来，屋内盈满着一种朦胧而清美的幽光。

    屋里很静，静到她可以清晰的听到今晚值夜的明秀那轻缓平稳的呼吸声。

    许久许久，她才轻轻的叹了口气，声音极低，低到几不可闻。

    没甚么理由的，她就是相信了林垣驰，相信他今日所言并非谎言。但是相信并不代表甚么，也不代表她肯重新回到他身边。相反的，她如今更加的想要离开这个地方，就让林垣驰心中永远带着那份说不出的歉疚与失落，这样对季家或者更好。

    她侧转身躯，露出一个淡然却清美无垠的笑，似乎在很多年以前，曾有个人叹息的揉着她的顶发，无奈的喟叹：“你呀，总是这么的爱钻牛角尖……”如今想来，言犹在耳不过……既然她已重新活过，那么，就让她这一次换一支牛角去钻一钻罢！

    懒懒的舒展了一下四肢。倦意开始袭上心头。仲春的深夜，依然甚是寒冷，她将精致的脸蛋缩进柔软的被褥之中，慵懒若猫一般的在柔软的被里中蹭了一蹭，闭目沉沉睡去。

    次日，她准时睁开双眸，漫不经心的辗转了一下，外屋的明秀耳朵甚灵，一听声音，便已笑吟吟的走了进来：“我正想着，大小姐也该醒了呢！”

    荼蘼一笑，坐起身来，任她为自己穿上衣衫，又随口问道：“慧芝呢？”

    明秀听她问起慧芝，却是不由的皱起了眉：“说来也怪，昨儿慧芝姐姐陪小姐去了一回云定侯府，晚间睡时便嚷着头痛，又一夜不曾睡好，今儿竟干脆便起不来了！也不知是受了风还是惊了邪！”荼蘼闻言不觉眉心微蹙，慧芝之所以不适，想来是因昨儿被人制住的缘故。毕竟林垣驰那群既聋且哑的手下，怕是没一个怜香惜玉的，下手不会考虑到轻重问题。

    明秀小意的注视着她的神情，忍不住道：“小姐可是也觉有些不适，若是，我一会子便去禀明夫人，须得请位高人回府来避避邪才好！”

    荼蘼听得一笑。白她一眼：“胡说！你先去取水让我盥洗，过一会子我去看看慧芝！”

    明秀只得答应着，转身下去了。荼蘼匆匆盥洗完了，便往慧芝那里去。慧芝正安静的躺在床上，慧清则静静的坐在一边，默默的做着手中的活计。瞧见荼蘼进来，她便起了身，却也只是安静的行了一礼，也不说话。她维持着这样的状态已有好些日子了，似乎是想以这种方式来表达自己的不满之情。荼蘼淡淡的看了她一眼，心中不由的泛起一阵无力。

    走到慧芝床前，她伸手摸了摸慧芝的额头，慧芝睡的不甚安稳，但额头却并不发烫。她暗暗的皱了下眉，便伸手去切慧芝的脉，脉搏有些微微的乱，时快时慢的，显然很不稳定。荼蘼抿了下唇，知道昨儿之事，必是哪里下手重了，以致伤到了慧芝的某处奇经八脉。

    伤了经脉。便不是一时半会的事儿了，她蹙了下眉，回身道：“无妨，明秀，你先陪我过去夫人那里，等我问了安，用了饭，再回来为慧芝施针，大约三五日便可无恙！”

    她如今身边的这几个丫鬟，若说谁对她最是敬畏信服，那自是非明秀莫属。毕竟慧清与慧芝都是府内的老人，说好听些是同她一道长大的，说得直白些，那便是自幼看着她长大的，对她自然说不上如何敬畏。因此明秀听了这话，便即笑道：“我就知道小姐准有法子的！”

    荼蘼一笑，不管如何，能被人如此信服，还是让她心内很觉熨帖。目光轻轻一转，落到慧清面上，却见慧清的唇角正微微的撇了一撇，似是有些不以为然。她的动作其实极小，但荼蘼对她何其熟悉，怎能看不出她的不以为然。暗暗叹了口气，她心中已然有了决定。

    没同慧清多说甚么，她走出房间，带了明秀往段夫人院内走去。对于已迷了心窍的人，如今再说甚么也只是惘然，而她。从来也不是个很有耐心的人。

    因为慧芝，她今儿来的略迟了些，段夫人早已起了身，正坐在那里与韩璀说着话，桌上清粥点心也早已排布好了，显然正等着她。见她来了，段夫人便抬眼微嗔道：“你这孩子，如今可是来的愈发的迟了，竟还要娘等你！”

    荼蘼抿嘴一笑，乖巧的过去，依着母亲坐了：“瞧娘说的，我今儿原是早起了，不过听明秀说慧芝昨夜回来身上有些不自在，怕是昨儿在云定侯府中了些邪祟气，女儿想着，不免有些担心，便先去看了看她！”她不先来段夫人这里请安，却反先去看了慧芝，道理上毕竟有些说不过去，但她假托邪祟气，听着却反像是为家中大小人等着想，却先占了理儿。

    果然，段夫人闻言便蹙了眉。她对这些东西虽不尽信，但多少也有些避讳。想了一想，才道：“既如此，这几日，我便寻个人回来，索性便好好的去一去这邪祟之气！”

    荼蘼笑着应了，她知这些日子京里弄出不少事儿来，段夫人口中虽不说，心内也颇有些郁郁，刚好借着这事，让她也痛快着些。说起来。自己在这京里也待不了多少时日，一旦自己陪长公主过去南渊岛，京里这些事端自然该平息的也就都能平息了。

    当下三人各自用了早点，韩璀又陪着说了几句，这个时候，安哥儿才揉了眼从内屋出来，见了三人，便过来一一见礼，又乖巧的坐在段夫人身边。段夫人便命人为他盛了热粥来，叫他吃饭。安哥儿正吃着，那边芸桦却匆匆来了。韩璀见了芸桦，便是一怔，原来她每日早间过来段夫人这里请安，屋里轩哥儿无人照管，她便每常留着芸桦看孩子，却很少使她跟着。

    芸桦过来见了礼，段夫人见她面上颇有惶急之态，不免皱眉问道：“这是怎么了？”

    芸桦忙道：“禀老夫人，夫人娘家那边传了话来，说是那边夫人这些日子身子不好……”她口中说着，面上却尽是忧色。韩璀一听这话，便不由的轻呼了一声，脸色也微微变了。

    段夫人皱眉不悦道：“这是怎么说的，亲家母身子不好，竟也不过府来说一声儿，两家都在京里，却怎么这般的生疏。我昨儿便奇怪，怎么竟没在高府上见着她，敢情是病了！”她说着，便转向韩璀道：“璀儿，你这便回去住几日，好好照顾你母亲亲，叫邺儿也一道去！”

    韩璀忙点头，匆匆起身，便要出门。段夫人又道：“我依稀记得府库里头还有几段数百年的成形老山参，你也一并带了去，若有不妥之处。速速使人回来告诉我一声儿！”

    韩璀答应着，又谢了段夫人，这才急急的去了。荼蘼忙起身相送，及至回来，却见段夫人默默坐着，面上颇有不豫之色，安哥儿却早已被月琴带了下去。

    她走了过去，轻轻叫了一声：“娘！”

    段夫人抬眸看了她一眼，毕竟叹了口气：“如今只希望亲家母能转危为安了！”

    荼蘼应了一声，安慰道：“娘便放心罢！柳伯母吉人自有天相，想来能够逢凶化吉的！”

    段夫人又叹