重生之不做皇后 作者:肉书屋

    内好一阵愕然，面上便也不曾掩饰的流露了出来。长公主微笑：“京都虽好，却过于寒冷，我打算去南渊岛静养一段时日。荼蘼，你可愿陪我一道同往？”

    荼蘼一震，猛地抬头去看长公主。长公主意味深长的微笑，眸中却有一种洞悉一切的光芒。她顿时明白了长公主的好意，没多犹豫的便点了点头：“只怕有扰公主静养！”

    长公主笑道：“怎会，我在南渊岛有座庭院。风景与京城绝然殊异，相信你定会喜欢！”

    荼蘼笑道：“能得长公主夸赞的所在，定然非同凡响，公主一说，我倒是愈加向往了！”

    常居中原之地的人，对于南渊岛这等荒僻而又瘴痢盛行的所在，评价其实并不高。但荼蘼不然，她早年随卢修文学习之时，卢修文曾对她讲述过许多各地的风土人情，因此她对岭南更南的地界并不陌生。更何况前些年，她三哥季竣灏还曾亲往南渊岛一游。

    季竣灏并不是个会委屈自己的人，但他对南渊岛的评价却是极高。他甚至会绘声绘色的对荼蘼描述那个美丽的岛屿，那里的花儿四季常开，那里的沙滩上有许多美丽的贝壳而他所说的这些话，与卢修文先前所说的东西相互映照之下，便呈现出一个风貌特色与中原地区截然不同的岛屿，让她也忍不住想去游赏一回。

    而更为重要的是，借着这次南渊岛之行，她可以避开林垣驰，再见到林培之。她该早下决断了，如果林垣驰便是从前的林垣驰，那么这次的皇位之争，几乎已是毫无悬念。

    长公主微笑，气度高贵，仪态端方：“来，先用些果子点心！这几样果子，还是前儿皇上念我身体初愈，特命宫中赐下的，平日可不易尝到！”

    荼蘼笑道：“谢公主！”果真依着她的指点尝了几样果子。这些果子里，颇有几样是她从前在宫中时颇为喜爱的，不过打重生以后，她还真是不曾吃过。

    长公主便又向季竣廷道：“竣廷呢，你可愿随我们一道前往南渊岛一游？”

    季竣廷微微一顿，旋即温尔笑道：“公主恕罪，只是此事还需家父家母允准才好！”他回头瞧了妹子一眼，又道：“况我已与卢师傅说好，打算与他一道上路往南昌一行！”

    长公主听他提及卢修文，眸光不觉闪了一闪，旋即温和笑道：“你说的可是卢先生？若是，那便最好不过！前儿卢先生已应允随我一道前往南渊岛，帮我调理身子！”

    正文 25 各有打算

    布置得简单清爽的书房中。林垣驰有些懒散的靠在檀木官帽椅上。案头上放的，是厚厚的一叠文书。而他的面前，也正有一份文书摊放着，但他却显然并没有太多的心思去看。

    门上响起几下轻叩，将他从思绪中惊醒，坐直了身子，他应了一声：“进来！”门上轻轻一响，杜聿清缓步走了入内。林垣驰瞧见是他，忙起了身，含笑道：“舅父今儿怎么来了？”

    杜聿清笑道：“来送张帖子给你！”他一面说着，一面走过去，从袖袋内取出一张请帖。

    林垣驰微微扬了下眉，接过请帖打开看了一眼：“高云飞？”他若有所思的蹙了下眉。

    杜聿清点头：“不错！”

    林垣驰笑了一笑，道：“看来他对我的七弟并不太满意！”

    上月西北大捷，云定侯高云飞请献俘太庙，他那位父皇自是大喜过望，也未多想，便一口允了。不过，前几日，他已接到线报说是高云飞的胞弟高云清已与堰王私下见过面了。而此刻高云飞却又忽然下帖给他，看来是想要挑肥拣瘦。细细拣择了。

    杜聿清听他语气，对高云飞似是很不以为然，不觉皱了眉：“殿下……”

    “他还请了谁？”林垣驰似笑非笑的一扬眉，径直的问着。他手中的这张帖子上写的很是明白，是高云飞的生辰宴。想必他也不会只请他一人。

    “京中公卿世家、三品以上大员几乎都请到了！”杜聿清无奈答道。自打这个外甥满了十八岁，他便愈发觉得自己已无法控制他了。他以他的冷淡与高傲，将他压的服服帖帖。

    “那就是说，清平侯府的人也会去……”林垣驰若有所思的说道。

    杜聿清一听清平侯府四字，心中便是好一阵不快，终究还是忍不住道：“我真是想不通你何以对季家这般的青眼有加！是了，据说熙国公府用了清平侯府推荐的一名大夫，长公主病势已有好转，昨儿长公主使了人请季府的小姐去她府上做客！”

    林垣驰一笑，这个消息他早已知道了，非但这个，他甚至还知道长公主已邀了荼蘼同去南渊岛。他伸手轻轻摩挲着自己的下颌，宝亲王叔，你在做些甚么呢，居然没有赶回京城来？

    “垣驰，我真是愈来愈看不懂你了！”杜聿清定定的看着林垣驰，忽然说道。他特意的改换了称呼，意图以长辈的身份来劝告这个过分固执的外甥，而他已很久没有唤过他的名了。

    林垣驰微笑，眸光内敛安然，却隐有波澜：“舅父难道希望我被人一眼看穿！”

    杜聿清叹了口气，摇了摇头：“当然不！”若是轻易便能被人一眼看穿，将来又怎能坐上那个九五之尊的宝座。怕是即便坐上了。也不能安稳罢！

    “垣驰……无论如何，舅父还是希望你能慎重考虑你的婚事！”高云飞的意思已摆在眼前，而高云清又已见过堰王，他若果真对堰王十分中意，又何必再要见林垣驰。

    林垣驰摆了摆手：“舅父，从前曾说过的话，我不想再说一次；同样的，从前曾经走过的路，我也不想再走一次！”他这话说的其实有些含糊不轻，他自己也很清楚的知道，在这个世上，当真能完全了解这句话涵义的人，只怕只有荼蘼一人了。

    杜聿清大皱其眉，他并没能听懂这话里头含蕴的真实意义，但他却明白，林垣驰这是在提醒他，并希望他不要在娶妃一事上与他作难。他抬头，仔细审视着这个外甥，他看到的是一张淡漠的脸，与坚定的无可改变的眼神。长长的叹息了一声，他道：“我只是想告诉殿下。不管殿下是不是已下了决心，下月初一的寿宴，还请殿下务必前往！”

    林垣驰爽快道：“这是自然的！”虽然他从没打算过要娶高嫣，但也不妨去见一见，何况高云飞的帖子上言明是阖家前来，既是阖家，那么荼蘼必然也会同去。

    她虽已变了不少，但骨子里，却还是从前的那个季荼蘼。虽然，她正在努力的收敛自己的锋芒，但一个人的本性始终是不会有多大改变的，他坚信这一点。笑了一笑，他忽然问道：“舅父可有兴趣陪我同去清平侯府拜访？”

    杜聿清微怔，神色古怪的看了林垣驰一眼，这才缓缓道：“若是殿下执意如此，老夫自然只有舍命陪君子！”

    林垣驰轻笑了一声，起身走到外头，看了看天色，这才发觉天色已然不早了。他摇了摇头，失笑道：“原来已是这个时候了，看来我们今儿是去不成了！”

    杜聿清原就无意前去，一听这话，自然点头道：“那便改日罢！”

    林垣驰深思了片刻，却道：“明儿我要入宫一趟，怕要耽搁一些时间。这样，便请舅父让杜妍去陪陪荼蘼罢！她们二人年纪相若，彼此有话亦好说些！”荼蘼与杜妍自然是绝谈不上投缘的，不过，他想着上回荼蘼对杜妍的亲善举动。不觉微微一笑。

    她对杜妍这般的好，无非是抱了利用杜妍的想法。他对她的打算倒是很有兴趣，不妨让杜妍去陪陪她，看看这个丫头重活一世之后，究竟有了多少长进。

    杜聿清蹙了下眉，深深的看了他一眼：“妍儿……”女儿的心思，他多少知道一些，只是，外甥显然是看不上她的。如今这个当口，他也不好随意要求甚么。不过女儿如今年纪也还不大，倒也无须急躁。今上的身子，怕也撑不过几年了，等外甥登基为帝，他的地位自然更加稳固，届时女儿若是入宫，至少也得是四妃之一，倒也不致委屈了她！

    “告诉杜妍，当着荼蘼的面，莫要说这是我的意思，只说是她自己闲着无事！”

    杜聿清点头道：“这个舅舅自然省得！”

    林垣驰回过头，深深的看了杜聿清一眼，半晌温雅一笑：“我知舅父对我目下的举动颇多不解之处，不过我相信。舅父日后自然会明白我今日何以这等做法！”

    杜聿清默然，半日才点头道：“好，我相信你！”

    荼蘼诧异的抬起头来，疑惑的看着明秀：“你说是谁？杜妍？国舅府的杜妍？”

    明秀笑道：“正是杜小姐过府来看小姐！”

    杜妍？荼蘼有些好笑的摇了摇头，一面猜测着她的来意，口中毕竟道：“快请罢！”明秀应了，匆匆下去。荼蘼又坐了片刻，算计着时间，便也起身出门相迎。远远的便见着杜妍过来。杜妍今儿穿了一身湖绿小袄，下配一条素色湘裙，愈发衬得肌肤晶莹。明眸如水。

    荼蘼含笑迎上前去：“杜姐姐今儿怎么却有空来我这里了？”

    杜妍见了她，方勉强打起精神笑道：“我本早就说要来，孰料这些日子一直有事，耽搁再三，却是知道今儿才得过来，妹妹可不要怪我怠慢呢！”她原不想来，父亲却非要她来，临出门前，犹自被父亲耳提面命了一番，她心中的不快可想而知。

    荼蘼见她笑容勉强，早知她压根就不想来，不由暗暗笑了一回，也并不点破，只道：“原来如此，前儿我还同我娘说了，打算隔几日去看姐姐，却不想被姐姐抢了先！”

    杜妍闷闷一笑，这才抬眼打量荼蘼，见她家常穿着藕荷色对襟袄子，下头一条青莲色长裙，年纪虽不甚大，却已出落得修长窈窕，肌肤如冰似玉，五官更是清丽柔美，莞尔之间，丽色直欲逼人自惭形秽。心中不觉好一阵酸溜溜的。她钟情于林垣驰已非一日，碍于自己庶出的身份与目下的局势，她亦自知王妃之位是轮不到她的，只是心中却总存了几分念想。

    那日杜聿清携她来此，她对荼蘼初时倒还有些好感，及至后来见林垣驰当众示好被拒，却仍不肯放弃，心中不由五味陈杂，对荼蘼自也更没了分毫应酬的兴致。

    荼蘼对她郁郁然的神色完全视而不见，只笑道：“姐姐来的不巧，我屋里正收拾着东西，有些乱。不若我陪姐姐去花园转转罢！这几日天气甚好，园子里的花已颇可一观了呢！”

    杜妍随口答应着，便跟了她往前走，才刚走了几步，才觉不对，愕然停步问道：“收拾东西？妹妹收拾东西是要往哪儿去？”她虽心神不属，却还不敢将父亲的交待完全置之脑后。

    荼蘼神色自若的答道：“嘉铘长公主欲往南渊岛调养身子，问我可愿同去。我想着闲也是闲着，不妨陪她一道过去走走，说起来，我长到这般大，还真不曾见过海呢！”

    这个消息瞒也是瞒不过的，大大方方的说了出来，反倒不引人注目。

    “南渊岛？”杜妍睁大了眼，第一反应竟是她若是去了南渊岛，那……岂非就不在京中了？“不知妹妹打算去多久？”她急急问道，面上有着掩不去的喜色。

    荼蘼笑道：“此去南渊岛，路程遥远，怕是怎么也得三五个月罢！”

    正文 26 引火烧身

    杜妍初时只轻轻“啊”了一声：“要去三五个月么？”话才出口。她才猛省过来：“你要去三五个月？”三五个月，这时间可并不短，而在这段时间里头，也足够发生太多事了。

    荼蘼将她的面色尽收眼底，心中暗自好笑，面上却笑的纯稚：“正是呢！”只这一瞬间，她忽然便有了主张，而且也很乐意将这事借杜妍之口宣扬出去，好狠狠的将林垣驰一军。

    杜妍神情古怪的看了她一眼，究竟忍不住，鬼使神差的问了一句：“那肃亲王呢？”她毕竟年纪还小，虽说长在关系复杂的大家族内，但也还没完全修炼到不动声色的地步。

    荼蘼转眸一笑，幽黑的双眸之中星光点点，异彩涟涟，一时光彩炫目：“我要去南渊岛！！”

    杜妍呆了片刻，细细回味荼蘼的神色，猛然警醒，不觉失声叫道：“南渊岛？宝亲王？”

    荼蘼微赧的乜她一眼，急急伸手去掩她的口，同时跺脚嗔道：“轻些声！你。你这人怎么这样呀……”她口中急怒，心中却是一阵好笑，觉得杜妍今儿实在是可爱极了。

    杜妍心中猛地一松，一时百感交集，竟不知该说些甚么，半日才道：“可……肃亲王……”她想说，可是肃亲王他对你一往情深，你怎么可以……可是话到口边，却还是咽了下去。

    荼蘼可爱的皱了皱小鼻子，轻轻嘘了一声：“你忘记了，培……宝亲王可是他的叔父……”

    杜妍下意识的喃喃道：“不错不错，他们可是叔侄呢！”叔侄……可不是，宝亲王与肃亲王可是叔侄呢，这事，若是传扬出去，那么只是瞬间，杜妍的心情，便飞扬起来，美好的如同身边乍然怒放的一树碧桃。

    “我从前曾见过宝亲王爷几回，可不比肃亲王爷稍差呢！”欣然过后，她随意的说着，只是同时却又想到了另一个问题，当下犹疑道：“不过，宝亲王爷，也不怎么好亲近呢……”

    荼蘼抿唇一笑，左右看了看，确定无人。这才拉了她手，低声笑道：“我给你看样东西！”

    她一面说着，便小心翼翼的掳了袖子，露出腕上带着的一串珠光莹润，几可鉴人的珍珠来：“姐姐你看，这珠子可好看？”这珠子，正是当日庐山之上，林培之送了她的。前儿荼蘼心念一动，才令慧清将它自箱笼底下寻了出来，心想或便能派上用场，谁知还真用上了。

    杜妍便也凝眸看去，春阳熹微，和润的落在这半截粉嫩晶莹，绝无瑕疵的玉腕上，珠光与肤色几如一色，玲珑通透的光泽交相辉映，带来一种半透明的眩惑感。杜妍不由自主的轻轻叹了一声：“真是好美呀！”亦不知是在夸这截手腕，还是腕上带的那串珠链。

    她虽是庶出，但毕竟亦是出身名门的千金小姐，好东西见的自也不少，但这般浑圆柔润。光泽柔和又大小如一的珠串，也还真是不多见。只一眼，她便能隐约猜出其惊人的价值。

    荼蘼温柔的伸手轻轻抚摸着腕上明珠：“这是我十二岁那年，培之……他亲上庐山看我时，赠予我的……”杜妍不由的发出一声轻叹，带了几分羡慕的看她，风过时，几片花瓣飘零而下，落在荼蘼的鬓角，乌发红花，衬上荼蘼原就清艳出尘的容色与微微沉迷的神情风韵，一时美的如梦幻泡影，全然不似凡尘中人。桃红夭夭，其华灼然，犹不及她的万一。

    “荼蘼，我真是羡慕你！”杜妍忍不住道。羡慕你身为嫡女，受尽父母兄长宠爱；羡慕你容色绝丽，引当今最有权势的叔侄二人双双折腰荼蘼抿唇一笑，拉了她手道：“我听说南渊岛盛产珍珠，这次我去，若见了好珠子，定要给姐姐也带一串回来，而且一定不可以比我这串差！”

    杜妍忙摇头道：“这我哪儿敢当，这珠子可不知有多么珍贵呢！”

    荼蘼笑得志得意满：“我已请人看了，说我手上这些珠子，颗颗都是最为名贵的南海走盘珠呢！”她一面说，一面小心的放下衣袖，挡住了那串珍珠，又极爱惜的轻轻抚了一下。

    “南海走盘珠呀？！”杜妍不由的倒抽了口气。所谓的走盘珠。指的便是天然浑圆，绝无瑕疵的珍珠，这种珍珠最大的特点，便是置于玉盘之中便会一个劲的打转，故此谓之走盘。这种珍珠，一粒价值已可谓连城，更莫要说荼蘼腕上那一串近二十粒，大小一般无二的珠链。

    荼蘼见她满面迷醉，直恨不能掳开自己的衣袖，再仔细欣赏一回的表情，不觉暗暗好笑。

    林培之送她的珠链，她初时并没太注意，后来细看，便也看出了端倪。她曾为国母，天下何物不曾见过，眼力自也非同小可。虽知珍贵，却也并没太在意，只随手收了。不过今儿这一露，以这串珠子的珍贵，怕是不用太久，全京城的千金小姐便也都知道了。

    毕竟，全天下的少女，便偶有几个不爱珍珠宝玉的。也并没哪个能不渴求爱情而她，要的，也正是这个效果。

    望着杜妍离去的背影，荼蘼有些懒散的叹了口气，觉得有些无趣。骗杜妍这样的少女，实在太容易了些，容易得让她心中不由的升起微微的负疚感。想着自己从前有一段时间，还曾与杜妍斗了个旗鼓相当，她不由的苦笑了一下，如今想想，那时的自己。岂非与杜妍一般。

    “在想甚么？”耳边响起一个清朗温厚的声音，是季竣廷。

    荼蘼回头朝他一笑：“二哥没有在收拾行礼？”

    季竣廷一笑：“其实也没甚么可收拾的，你忘记了，我刚回来不久！”

    荼蘼点了点头，长公主邀她同游南渊岛一事，她已对父母说了，季煊听见有卢修文同行，沉吟了一下，便也爽快应了。季竣灏知了消息，也想一道前去，却被季煊毫不容情的一口回绝。相比之季竣灏的粗枝大叶，季煊更为相信的还是细心而又处事得体的二子竣廷。

    荼蘼沉默了一下，伸手自身侧梨树下折下一枝纯白如雪的梨花：“我刚打发了杜妍走！”

    季竣廷一笑，他正是听说杜妍去了，因此特意过来看看的。不过听了荼蘼的这“打发”二字，却还是让他觉得有些好笑：“打发，这词儿真是难听，听着倒像是在打发叫花子一般！”

    荼蘼耸了耸肩，掳了掳袖子，露出腕上那串珍珠：“看到没？”

    季竣廷微怔：“这珠子？”荼蘼从未对家人提及过这串珍珠，因此季竣廷也并不知情。但他何等聪明，妹妹等闲不出大门，如今手上忽然多了这般珍贵的一样物事，必是旁人所赠。而这偌大的大乾，能有实力轻易赠出这么一串珠链的人也并不多。

    “这是上回庐山，林培之送我的！”荼蘼简单的解释着。

    季竣廷是怎样的人，一听这话，便猜出了端的，他蹙眉跌足道：“你这丫头，怎么却这般胡来。你拿这样东西出去炫耀，将来……若是……”这暗里赠珠，私定终身之事，若在男子身上，旁人听了，自是好一件风流韵事，足可令人欣羡不已；但换在女子身上，好事若谐。那自是神仙眷属，姻缘天定，但若好事不成，却是难免有损闺誉，败坏门风荼蘼淡淡扬眉：“那又如何？”她今儿刻意拿了这东西向杜妍炫耀，心中早已有了定计。杜妍是怎样的人，她如何不知。便是她不能嫁给林垣驰，那王妃的宝座也是轮不到她的，这一点，杜妍自个儿自然也清楚得很。在这样一个境地下，她又怎能不在羡慕之余，陡生嫉妒之意。而一个女子的妒火，可以烧熔甚么，别人不知，荼蘼又怎能不知。

    她仰起头，笑吟吟的看着季竣廷：“二哥，你可要好好努力，为我挣一份大大的家私，这样一来，日后即便我嫁不出去，也不必忧心生计！”

    明净的淡金色春阳落在她莹洁无暇的面上，那原就粉嫩如玉的面容更是纯净剔透得近乎透明，完美得近乎虚幻，令人几乎不忍移开视线。季竣廷心中一涩，半日才笑道：“又满口胡言乱语，我妹妹这般人品，便是天人也可配得，又谁敢嫌弃！”

    荼蘼一笑而已。比之林垣驰，林培之自是好上许多，但那又如何，她对嫁给林培之并不反感，但那也只是不反感，而又为情势所迫，不得不然而已。

    季竣廷拍了拍妹子的肩：“才刚入春，外头寒，别多待，回屋去罢！”

    荼蘼答应了一声，走了几步却又回身笑道：“二哥，这事，我只对你一个提起，你可不许告诉爹娘，你若告诉他们，我以后可再不敢跟你说心里话了！”

    季竣廷一怔，深深的看了妹妹一眼，略一思忖，却还是点头道：“好！”

    或者，这样也好，如果林培之如今已改了主意，那么弄出这么一档子事儿来，或者反能隔绝掉群狼眈眈之眼。过上几年，再为妹妹择一个人品上佳，家世略次的男子，平淡恩爱的过一辈子，对妹妹或者反而更多好处。他想着，不自觉的伸手摸了摸腰间。这一摸，却是摸了一个空，他怔了一下，这才想起“照影”此刻正收在自己屋内一个已收拾停当的箱笼内。

    正文 27 流言是怎样传播的

    季煊深思的看着手中的那张泥金请柬。眉头微微蹙着，半日也不发一语。季竣邺则静静立在父亲面前，也不开口说话，只等着季煊开口。

    季煊沉吟良久，才缓缓道：“你张帖子，你如何看？”

    季竣邺谨慎道：“这帖子，据孩儿看来，无非是云定侯欲为爱女择婿，为爱子选妇罢了！”

    季煊点头，表示赞同长子的意见，过了一刻，却又问道：“依你看来，此事该如何处置？”

    季竣邺知道父亲心中早已想好，不过是问一问，考校考校自己，因俯首细思了一回，道：“依孩儿看来，所谓择婿，不过是个幌子，云定侯心中想必早已有了人选了！”

    季煊一笑：“你觉得，他心中的那个人选会是谁？”

    季竣邺对于这个问题倒是不用多想。爽然道：“云定侯偏在此时来京，他所中意之人，想必非堰即肃！”云定侯忽然抵京，京中人等对此多有议论，他的来意自也并不难猜。

    季煊哈哈一笑，点头道：“邺儿，前几日，为父曾去将军府拜会过穆老将军……”见季竣邺了然点头，他才又道：“临去之余，为父曾问老将军对高侯爷此人的看法，老将军沉吟片刻，对为父说，高侯爷才干过人，胆识亦称超凡，只是自幼微贱，难免心高恋权……”

    见到季竣邺面上现出深思的神色，他这才挥了挥手：“你下去罢！好好想想为父的话！”

    季竣邺答应着，深施一礼，这才转身退下。

    季煊伸指一弹手上的请柬，毕竟摇了摇头，随后立起身来，顺着抄手游廊直直的往后院走去。他人才刚到段夫人的院门口，便见荼蘼刚刚的从里头出来，父女二人恰打了个照面。

    荼蘼见了父亲，忙停了脚步，笑道：“爹今儿回来的倒早！”目光落在季煊手中的请柬上，她不觉扬了扬黛眉。季煊一笑：“荼蘼。你可愿陪你母亲一道出门去走走？”

    荼蘼眉心一蹙，却摇头道：“不了，太嘈杂的地方我可不爱去！”

    季煊深深的看了女儿一眼：“你还是执意要去南渊岛么？”对女儿去南渊岛一事，他其实并不如何赞同。在他看来，自家女儿若论才貌，不敢说天下顶尖，但在这京中无疑却是数一数二的。林培之拖延了这么些日子，还没有消息过来，已让他心中不甚愉快，眼见女儿居然还想送上门去，他心中自然更是不愿。只是女儿若留在京中，却又难免卷入漩涡。

    两厢权衡之下，又见有长公主与卢修文同去，他这才勉强应了下来。

    只是事后看着女儿兴致勃勃收拾行装的劲儿，他却愈发的觉得不妥。人谓关心则乱，加之林培之这一二年，除却三节定有礼来，平日竟是绝无消息，更无只字片语给荼蘼。心下不免暗暗担心，生恐女儿剃头挑子一头热，若好事不谐。将来没得惹人取笑。

    荼蘼侧头看着父亲，见他眸中隐含忧色，不觉笑道：“爹爹放心，女儿有分寸的。”

    季煊顿了一顿，毕竟点头道：“那就好！”他口中虽是这般说着，神色之间却更见忧态。扬了扬手中的请柬，他道：“这帖子，乃是云定侯高云飞送来的，约请我们全家同去云定侯府作客，届时，你还是随你母亲同去一回罢！”或者能遇到合适的人也未可知。

    荼蘼犹疑了一下，毕竟点了点头：“女儿听爹爹的！”既已引火烧身，何妨将这把火烧得更旺些。流言蜚语传的再烈，没有当事人出面，毕竟还是让人猜疑难定。

    季煊略一点头，这才说道：“你去罢，回屋好好休息！”看着女儿翩跹离去的背影，他毕竟忍不住的长叹了一声，想着林培之与林垣驰两个，心内又是好一阵烦躁。

    午后的阳光有些懒散的投入到肃亲王府的内书房内，房内便也半明半暗，像是被一道帷幕隔成了明暗两间一般。明间里头，林垣驰安静坐着，神色雍雅淡定。暗间则是一片昏暗，只在凝神之时，隐隐见到一道黑影正悄无声息的立在那里，却是动也不动，若雕像一般。

    过了许久，林垣驰才淡淡开口：“豫之。你今儿说的这件事儿，杜妍告诉了多少人？”

    暗影之中，传来一个有些暗哑却柔和的声音：“不多，只是廉御史家三小姐而已！”语调平板而无一丝起伏，声音虽甚好听，但听在人耳中，却没的让人身上有些发寒。

    “廉御史家三小姐……”林垣驰的双眉已完全锁在了一块。

    对于廉御史家三小姐，他自然是知道的，这个女子最大的特点便是嘴快。而不巧的是，她偏偏又是京中“云英诗社”的副社长。一群云英未嫁的少女，每月逢十便要聚会一次，若说次次为了作诗，怕她们也并没那么多的诗才来用。况闺中寂寞，除却伤春悲秋，实在也无太多题材可用。这剩下的时间里头，自然也只有品评京中各家男儿，传些流言蜚语了。

    “我记得二月并无三十！”略顿了一下，他忽然莫名其妙的道了一句。

    暗哑柔和的声音平淡的响起：“所以她们改在廿八那日聚会了！”

    改在廿八！林垣驰无语，半日才叹了口气。那人却又淡漠道：“只是一介小小女子罢了！”

    “是呀！只是一介小小女子……”林垣驰轻轻的说道，脑海中却忽然浮现出那张宜喜宜嗔的俏脸来。荼蘼，我不信你会对林培之钟情若此，绝不信……而你若非对他钟情，那便只有一个可能。那就是你不愿再嫁给我……你宁愿相信一个未知的未来，也不愿与我重新来过……一股淡淡的苦涩涌上心头，他的眸光不自觉的黯淡下去。

    他不说话，阴影中那人也便一言不发，只静静立着。他站的极稳，动也不动，几乎不像是个活人，而更像一尊石像，或者说，更像是一尊石像的影子。

    西沉的斜阳缓缓移动着，金色的光柱便也慢慢移动。书房逐渐暗了下去，终至暗黑沉寂。林垣驰终于开口打破了室内的一片空寂，问道：“宝亲王叔现在何方？”

    “据南渊岛传来的消息，宝亲王殿下于去年十二月初出海，至今未归！”

    “还没有回来么？”林垣驰语气之中不无惊诧之意。十二月初出海，如今已是三月，那便是三个月了。海上风波诡谲，三个月已可以发生太多的事情了：“可有消息？”

    “没有，听说丁太傅已连续派了十余条船只沿着大海一路寻觅，却是一无音信！”

    “是么？”林垣驰轻轻问了一句，白皙修长而骨节分明的手指不自觉的轻轻敲打着桌面，发出有节奏的“笃笃”之声。每常烦躁之时，他总爱如此动作。

    “不早了，豫之可要陪我一道用饭？”过了一会，林垣驰问道。

    “谢殿下厚爱，不过豫之还有事！”那人轻描淡写的说着。林垣驰闻言，倒也并不相强，只挥了挥手。便在他挥手的霎那之间，黑暗中的阴影似是扭曲了一下，旋即消失无影。

    荼蘼懒洋洋的靠在软榻上翻着手中的一本诗集，一句话也不想说。房内，两个硕大的箱笼正搁置在一边。明秀犹自在一边搜拣着东西。荼蘼放下书，活动了一下有些酸麻的双腿：“罢了，不必收拾了，哪里用得了这许多东西！”

    明秀皱眉道：“可是这些，都是咱们从庐山带回来的！”

    荼蘼淡淡道：“我只是去南渊岛暂住一段时间，多不过半年，少不过三个月。此去乃是作客，日常的物事，不必带的太多，免得主人以为招待不周，反而不美！”

    门帘一动，慧清从外头进来，闻言笑道：“小姐说的有理，明秀，你只将小姐日常用的东西带着，便也是了！”荼蘼抬眼瞧见是她。不觉一笑：“慧清姐姐，你可算是回来了！”

    慧清一笑，眉目间却隐有轻愁。她已年届二十，段夫人那里却总迟迟无话，让她既抱了一线希望，却又不自觉的开始觉得青春蹉跎。荼蘼冲她招了招手，示意她在自己榻边的小杌子上坐，等她坐下了，才问道：“慧清姐姐，你这次回去，刘婶子她们是怎么说的？”

    慧清原是季家的家生子，父母皆在，这次回去，正是想与父母商量，寻个机会问一问段夫人。谁料她父母心中自有打算，见段夫人不发话，也便不肯替她出面。慧清听了荼蘼问话，只得摇头叹了口气：“他们只说，令我听从夫人安排，不可枉生离心！”

    荼蘼微微蹙了下眉，终于还是说道：“你放心，我去南渊岛之前，必为你讨一句话来！”

    慧清抿了下唇，回头瞧了明秀一眼，明秀会意，转头默不作声的出去的。慧清这才起身，双膝跪地，垂首道：“小姐容禀，慧清其实也并不想离了季家，只是……只是慧清想请小姐为我讨一句明话，请小姐问问夫人，问她老人家究竟打算如何安置慧清？”

    正文 28 府内府外

    次日清晨，荼蘼一如既往的早早起身过去段夫人那里请安。她到时。韩璀已等在屋内，二人见了，各自一笑。荼蘼眼见轩哥儿不曾跟来，便随口问了一句。

    韩璀笑着摇了摇头：“妹妹难道不曾听过春眠不觉晓么？”

    荼蘼听得一笑，二人才说了几句话，段夫人已从内屋出来，二人忙起身请安。坐定后，段夫人笑道：“说话小些声，轩哥儿正睡着。这孩子，每到春日便困倦得很，总也不肯起床！”

    荼蘼笑道：“都是他祖母宠的好，等他日后入朝为官，起不来上不了早朝，那可好了！”

    段夫人听得直笑，半晌才道：“你爹也说了，只等春日过了，便要替他寻个正经的塾师好好念书了！这孩子，也有五六岁了，是到了该上规矩的时候了！”

    荼蘼不以为然的皱了皱小鼻子：“我只怕娘到时候又舍不得了！”

    段夫人笑了一笑，也并不接话，只叫人送了早点来。三人坐了。韩璀只略动了几箸，便放下牙箸，向段夫人笑道：“家中还有些事，媳妇得先走了，烦妹妹多陪会母亲罢！”

    后面一句，却是对荼蘼说的，荼蘼忙答应着，韩璀这才告退去了。母女二人用了早点，段夫人便叫撤了桌子，又看看荼蘼道：“荼蘼可是有甚么话要对娘说？”她对女儿知之甚深，见女儿坐下后，便不时的左顾右盼，一副心中有事的模样，便索性主动问起。

    荼蘼笑道：“娘可真是神了，一看便知女儿有事！”她口中说着，人已自然而然的腻了过去。段夫人怜惜的拥住女儿，笑道：“你呀，长再大，也还是从娘肚子里出来的，你有几斤几两，娘还能不知道，说罢！究竟是什么事儿？”她口中说着，便示意屋里人退下。

    荼蘼眼看屋内人都去了，这才开口道：“女儿自己倒没甚么事儿，只是想替慧清讨个信！”

    段夫人点了点头：“那丫头毕竟还是奈不住性子，不过这事，娘这几日原就是要同你说的。今儿你既问了。我也不妨早些同你说了！”

    荼蘼听着段夫人这意思，不觉有些疑惑，因拿了疑惑的眼神去看母亲。

    段夫人道：“你也知道，娘原是打算将慧清给了你大哥的。及后看你嫂子得你提醒后，诸事也办的不错。且你大哥也没有纳妾的意思。娘也是打年轻时过来的，有些事儿看的多了，也不想弄得家宅不宁的，故此也就放下了。”她说着，不由的叹了口气，缓缓道：“娘原是想着多留你几年的，如今看来，怕是不成的了。明秀那孩子如今看着虽还好，但毕竟眼窝子浅，比不得慧清、慧芝两个。但现如今再要替你寻合宜之人，怕也不及调教……”

    话说到这里，荼蘼哪还有不明白的道理，轻轻抿了下唇，她道：“可是……”

    段夫人叹道：“如今没奈何，只得耽误她俩个几年，将后来，你可要记得好好补偿。千万莫要薄待了她们！其实这也是咱家仁厚，旁人家的丫头，多有二十四五也不曾放出去的，别的姑且不说，只看你嫂子屋里的芸桦，今年也不小了，你嫂子还不是一言不发的……”

    荼蘼只得将原先想说的话咽了回去，默默的点了点头。她对自己的事儿，心中也有数。她如今才不过十四岁，若是此刻议亲，怕是及笄礼后，便要出嫁了。而她身边，也的确没有如慧清这般人才的丫鬟，也难怪段夫人犹豫再三，还是不肯开口放人。

    段夫人又道：“这事，你回屋后，不妨告诉慧清。那孩子是个聪明懂事的，你一点，不愁她不明白。你再对她说，这事，是我先前想的不够周到，委屈了她了，等她日后出嫁，我便收她作个义女，为她选一门好亲事，必不委屈了她便是！”这话却是比先前说的还重。

    到了这个时候，荼蘼还能说些甚么，闷闷的叹了口气，她靠在段夫人怀里。低声道：“娘，女儿真是舍不得你！”段夫人叹了口气，抚了抚女儿柔顺如丝的长发，久久不语。

    荼蘼满怀心思的别过母亲，回到自己房内，她一回房，便见慧清正自眼巴巴的望她，而一边的慧芝，也忍不住的拿眼看过来。苦笑了一下，她挥退了房内其他人等，只留下她两个，大略将段夫人的意思透露了给二人。慧芝听了倒没多说甚么，只笑道：“我正舍不得夫人与小姐，能多留些日子，自是好的！”慧清则默不作声的低了头，既不说好，也不说不好。

    荼蘼深深的看了她一眼，心中却觉有些寒意涌上心头。这些年来，她自问无愧于慧清，一屋子的丫鬟里头，她虽因从前的事儿，对慧清心存防备，但或者正因这一些防备。她平日对慧清反最为亲厚，但有慧清心爱的物事，她都毫不在意的留了与她。但有机会，又总是旁敲侧击的在旁提醒、劝解，盼着能解开慧清心中的结。如今看来，这一番心思是尽付流水了。

    慧芝见慧清默默不语，不觉怔了一下，张了张口，想说甚么，却被荼蘼在一边递了个颜色，因生生咽了回去。荼蘼顿了一下。道：“慧清，我忽然想喝你冲的杏仁茶了！”

    慧清应了一声，慢慢起身，走了出门。慧芝则皱了双眉，有些不以为然的看了她一眼，但碍于平日的姊妹之情，终是没有开口道她的一句长短。荼蘼侯慧清去了，才淡淡道：“慧芝，今儿这事，你也莫要多口。从来强扭的瓜不甜，她既不愿，我也不留！”

    慧芝犹豫了一下，终究还是忍不住道：“小姐，且等我劝劝她，或者……”

    荼蘼摆了摆手：“不用，她本就是个拗性子的人，愈劝反愈不好，我且等几日，她若还是想不开，那便算了，我临去南渊岛前，必让她出府就是！”

    慧芝只得点头。

    云定侯府位于京城西柳巷东，亦是赦造，门前两个大石狮子，看着虽有些旧，但配着朱红的烫金匾额，却更显出云定侯府的源远流长。这一日，云定侯府门前，堪称车如流水马如龙，京城华盖尽皆云集于此。季氏一家到云定侯府的时候，已是巳时了。

    那长随才刚拿出帖子，便见有人笑吟吟的迎了上来，拱手向季煊笑道：“季老侯爷光临寒舍，当真是蓬荜生辉，不必客气，快请快请！家兄正在厅内待客，特命小弟外头相迎！”

    季煊微笑看去。见那人面容白皙清癯，颌下五绺长须，看着约莫五旬左右，自有一份儒雅温文之气，却正是云定侯高云飞的亲弟高云清。季煊便过去行了礼，笑着与他寒暄了几句，又唤过家人，一一介绍了给高云清。高云清瞧着，不免大大的夸奖了一番。及至看到荼蘼之时，更是不由的细细凝睇了片刻，点头赞道：“老侯爷真好福气！”

    众人一一见礼之后，高云清便引了他们进府，又唤了内院的管事嬷嬷，使她们领着荼蘼入后院去与各家不曾出嫁的闺女一道说笑玩耍。荼蘼便辞了父母兄嫂，与那嬷嬷进去。

    云定侯府算起来，亦是开国功臣，虽经了些沉浮，不似季家的一帆风顺，但这些年论起声势，却要远比季府煊赫。因此府内整修得一丝不乱，自有侯门的堂皇之风。

    那嬷嬷引了荼蘼进了垂花门，往前走不多时，便见