们需要拉拢你们……”
    “你是这么认为的吗？我却感觉这是别有用心的接近，你明白希尔家现在被多少人觊觎或者排挤吧？自从我们正式向伯顿宣战，墙倒众人推，如果不是你可能现在Beloved Beauty已经没有了，刘易斯这时候还拉拢我们？”夏洛特毫不掩饰地质疑。
    “可我不得不说，在外面的大众眼里，对抗伯顿的这场争斗中是你赢了……现在伯顿身败名裂，股票频跌，营业惨淡，虽然过不了多久就会恢复，但是就现在而言，你大可以抓住这个时机崛起。至于刘易斯，你若不放心就去查他们好了，别真以为过往能被轻易掩盖，即使是玛姬，她为了你当年花费再多的功夫掩埋的过去，实际上同时代的人们多少听说过……”
    安妮的建议果然从来不会让她失望。
    事在人为。
    接下来的问题只能交由时间。
    让罗茜·史密斯到里克岛监狱一趟，这件事没有嘴上说的那么简易，只是这个“困难”显然也有夏洛特自己加设的成分，虽说她清楚罗茜为了莱克西任何事都在所不辞，可是她并不希望罗茜再面对太多超越年纪的残酷。
    “可是夏尔，罗茜她已经承受过那些不在她年龄范围之内的沉痛了。”伊森·怀特百般无奈道，“有时候为达目的总要牺牲一些个人感情……”
    史密斯家不乐意再掺和进这烂摊子里，最小的孩子已经因为如此不得不到医院接受精神疗养，他们深知凭自己那点拿不上台面的能耐对抗不了伯顿，所以更情愿超然物外。
    最初态度较为开明的凯伦也出于保护妹妹的心态，拒绝了安妮想要和罗茜谈话的请求。
    纷扰的愁情偶尔需要酒精麻痹，偶尔需要药物催化，夏洛特已经养成了靠外物入睡的习惯，她的医师在控制着那些安眠药的用量，却控制不住她的依赖之心。
    合法持枪证并不好拿。她的教练开始不满她的表现，直接地表明以她这样的精神状态根本不适合在靶场练习。
    “……你和稳定两个字丝毫不沾边，有好几次拿枪的手抖得像个初学者，我说过多少遍了，希尔，减少损害你神经系统的药物的服用……”
    盛夏时节，与阿米莉亚·威尔逊合作的女性内衣系列已经进入拍摄宣传画报的阶段，有关筛选模特的事，原本被夏洛特全权交由给值得信任的阿米莉亚决定，但突然之间阿米莉亚坚持让她也参与进来，无奈，她来到威尔逊工作室，观望了一轮又一轮的面试，总算敲定了出镜的人选。
    “抱歉啊夏萝，最近特地让你跑那么多趟。”阿米莉亚的语气颇有些古怪，“你别怪我要求高，我这个人就是别扭，工作上的事一定要做到极致和完美。”
    “不用道歉，我事实上也差不多的固执。”夏洛特放松地呼了口气。
    “这周六晚有没有空呢？发售的事宜既然都确定下来，那是时候我们两家大股东聚个餐了。”阿米莉亚忽地提议。
    “喔，那当然。”连一刻多余的思索都没有，她答应了。
    49
    49.
    时隔半年，夏洛特·希尔没有想到自己会在这个场合再次见到爱德华。
    有一股莫名其妙的难堪之情涌上心里，她频频避开他的目光，无法控制地想起上一次见面时的窘状，竟感到藏在金发里的耳根后开始发热。整个夜晚，她一直在拿酒杯喝酒，一脸不自然的苦笑，听着餐桌上人们像打台球般来来去去互相恭维。
    “……这次最该感谢的人，是肯赏脸大力投资的夏洛特·希尔小姐，敬夏萝——”最后阿米莉亚·威尔逊举起酒杯致辞，被点到大名的夏洛特勉强地扯起礼节性笑容，一桌子异口同声的致敬让她颇为尴尬。
    同样举起杯子的爱德华沉默地抿了一口，他凝视着她，那是一种温柔而复杂的眼神。
    他们一直没有说话，直到散场以后。
    “可以聊聊吗？”他问。
    前脚刚想走，后脚就被叫住，夏洛特看了看周围忙着离开的人们没有注意到他们，便点了点头。
    顶楼通往天台的楼梯口位置一般冷清而安静。
    “……我想跟你道歉，为那一天我说的话。”尽管在心里把这些话排演了无数遍，爱德华依然感觉他无法将真正的心情表达完全。
    “你为什么要道歉？”她不知怎么地渐渐松下一口气，便没有了最初的窘迫情绪，颇有些好笑地反问：“话说回来，你本就没有这个义务帮我，是我那天太咄咄逼人了，现在想起来，我甚至可能犯了类似道德绑架的错。”
    “不、不对，你那天说得没有错，放过那样的社会败类、是在纵容恶行，而我明明已经拥有了平常人永远无法得到的地位，如果选择冷眼旁观，我是不是——”
    “你不是。爱德，你根本不用说这些，你也不用自责。”
    “……因为我已经让你失望透顶了吗？”她越是客气，他越觉得难过，“我不知道该怎么表示我的诚意，除了……”他