夏洛特自若地环视一圈，发现这客厅里只有他们两个人。
    “父亲有自己的房子，而我也没有必要让管家照顾我的个人生活。”他意外敏锐地留意到了她这个细微的动作，于是解释。
    “我想琼斯先生是为了收藏室的事情让我过来的？”实际上她并没有兴趣知道他的私生活，因此干脆直奔主题道。
    “不全是。但我父亲答应将书房租给你了，只不过他有一些条件……”他说到这里停顿了一下，面部线条有点僵硬，“一些不合理的条件。”
    她刚才还一瞬间像烟花一样绽放欢腾的心情立马沉了下去。
    “请说。”她仍保持表面的冷静。
    “你请看吧。”他似乎不忍心说，把茶几上合同一样的纸张递了过去。
    她接过以后几乎是一目十行地看了下来，提到嗓子的那颗心渐渐放下了，不安的情绪却化作了别的更复杂的心情：租金为三千一天，不得超过六小时，连续性租用，期限为六个月（从合同生效当日计算）毫无疑问她一周只有周五到周日这三天时间，她不确定自己能否做到，自然，这些问题在金额面前根本不值一提，三千块租六个小时！她哪儿来这么多钱呢！她就知道罗伯特·琼斯不会是一个人文关怀者，他从来都只是一个实实在在的商人！
    “我答应。”她仍是向现实低头了，拿起笔正要签字，对面的爱德华突然倾过身一手夺过了合同，她不可置信地抬眼看向了他。
    “抱歉。”他转过了脸，“你不重新考虑一下吗？这不是一个小数字。”
    “那我该怎么办呢？这是令尊给我的唯一选择。”一个月入巨款的艺人居然会如此”体察入微“地担心这个数目成为她的负担，她多少感到意外。
    “我不知道。可这太浮夸了。”爱德华站起身来，表情冷冰冰的，“或许他只是在赌气，再等等吧。”
    “我要是不签，我不可能进得去那间书房达到我的目的。”她已经搞不明白这两父子的行为了。
    “没有这回事。这只是我的房子。”他又坐下身，平静地陈述着一件让夏洛特内心大为惊讶的事实。
    “然后我免费参观吗？以及之后就这么厚着脸皮享用这里的资源？”她连珠炮似地反问。
    爱德华愣了愣神，尔后他有点像在模仿平时爱好搞研究的书呆子讲话一样，字正腔圆地回答：“当然不是，只是租金应该在本行政区房租的合理区间以内。”
    “好吧，谢谢你的慷慨。虽然我并不能够理解，我总刻板地以为大多数人都会站在家人的那一边。”夏洛特这下子都有点儿无言以对了，便不遮不掩地把疑惑感叹出口。
    他听罢轻声地笑笑。
    “但你说得没错，这些东西如果永远沉寂于地底下，就失去了他们存在的最主要价值和意义。”他好似站在一种中肯的立场，目光久久地停留在玻璃酒杯里流动着灯光与月色的液面，带着毫无感情温度的语气说，“他是一个工科教授——我伯父，能这么热爱文学作品也不奇怪，他不会乐意看到它们被时间尘封的。虽然我现在搞不清楚他没有立遗嘱的原因，不过以我从小对他的了解，他不是想独占公共文明的人。请你理解，我父亲对这件事的偏执……我祖父母很早就去世，他们两兄弟相依为命了很多年。我希望这或许能成为让你不至于认为我父亲是个不折不扣奸商的情由。”
    夏洛特不自觉地收起方才还锋芒毕露的态度，垂下了眼。
    “你误会了，我并没有责怪你们的意思：实际上作为这份财产现有的持有人，你们就算不理会我也无可厚非。”她竟有一瞬间忘掉了当初被接连打击时内心是如何兀自讽刺他们的，并且如此违心地这么说道。
    “你想现在看一看那个藏书室么？”他突然间提出了带她参观的邀请。
    这栋七层楼房的最底下是一整间藏品室，当中有一个房间便是沉睡已久的藏书房。爱德华用钥匙拧开门锁，推开了那扇厚重华贵的大门，她死死盯着逐渐展开扩大的门缝，眼里盛满的难以言明之情在看清面前景象的时候逐渐消散了，许多年后她再回想起这个时刻、她始终认为历史应永远铭记这个刹那——
    宽大得像校里图书馆才会出现的空间，三个巨型的贴近天花板的书架镶嵌在三面墙上，这里远不止她的1327本书，或许已有上万册……书桌，沙发椅，落地灯，所有的一切都像有被精心测量过摆放角度和设计一样，给人以最大程度的舒适感。空气里似乎充盈着古老的书卷气息，羊皮纸与墨水的芳香在整个房间里跳动，她的脸上已经不受控制地浮现起惊喜的笑意，她也不想在小琼斯面前表现得如此雀跃的失态，可她怎么都收敛不来眼中与嘴角的浅笑。前方的爱德华侧过身，一如既往地朝她展现出完美而标准的微笑，声色动听：
    “欢迎来到逼近理性极限的思维殿堂。”
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    16.
    从儿时起玛姬就跟她说这世上钱财能解决的问题便不是什么问