好，又有才学。如今又在皇帝跟前得力，以后必是前途无量啊。”
    苏筱云战战兢兢起来道：“多、多谢太后夸奖，小女喜不自胜，替兄长谢过太后了。”
    太后摇手道：“也罢。哀家平日里难得见人，说了这许多话，哀家也累了。你们一路车马劳顿的，也都下去休息吧。”
    说罢，便叫檀溪喊了人送她们出去，自己也回了后殿了。
    出了寿安殿，从那香雾缭绕中乍见天光，几人连说话都畅快了几分。乔蓉大大松了口气，怼苏筱云道：“你也配往太后跟前谢恩？不见太后都不搭理你的，脸皮子真厚。”
    林芙蹙眉道：“乔姐姐，咱们还在寿安殿大门前头站着，这样说话是不是太冲了些。”
    她已做好了乔蓉回怼的准备，连下一句要说什么都想好了。谁知乔蓉吃错了药似的，甚至连个白眼都没翻，居然转身郑重道：
    “妹妹，你说得对。是姐姐我鲁莽了。”
    林芙吃了一惊，那乔蓉上前就拉她的手，连往后退的机会都不给她：“妹妹，方才听太后句句夸你，来日你必定大有前途。不如咱们交个朋友，相互扶持，在宫里也能有个照应，你说呢？”
    第7章 .  定风波（7）   别与那小门小户的搅在一……
    乔蓉如此纠缠不休，林芙只得微微叹气，道：“乔姑娘，有什么话，咱们且回去再说罢，就莫在太后这里议论了。”
    乔蓉一听，也是：“也罢，省得再被哪个多嘴多舌的听了去，跟太后告状，倒像是我拉拢了你似的。”
    说罢，便叫上唐书雁先一同走了。
    林芙摇摇头，对怯怯跟在后面的苏筱云道：“咱们也回吧。”
    苏筱云犹疑一下，问道：“姐姐，你真要和她做朋友吗？”
    “我？”林芙笑道：“我们两家又不交好，又是初识，怎可称友。不过一同进宫侍奉太后罢了。”
    苏筱云垂首道：“太后似乎并不是很喜欢我，她都不愿意多看我一眼，也不与我多说话。”
    林芙听她言语郁郁，转身欲要安抚。只这时一阵风吹来，将那树上的栀子花吹落下来在苏筱云鬓间，宛如落在墨云中的一朵寒雪，更衬得苏筱云泫然欲泣的双目楚楚可怜。
    林芙不禁感叹，有人真是天生的泪美人——能哭得如此梨花带雨，极惹人怜。不像她，哭起来虽也尽力做着大家闺秀的模样，却仍总是惹得兄长们哈哈大笑，多损呐。
    一想到哥哥，也就想到了苏筱云的兄长。也不知家里如今怎样，二哥会不会跟那个苏懿在一起念叨妹妹们？于是安慰苏筱云道：
    “你别伤心。我们三家都是在皇上跟前混久了的，太后想着皇上的面子，也愿屈尊与我们多说道几句。你哥哥去岁才得为皇上效力，日子久了，功劳起来了，或许比我们三家还要尊荣些。你瞧，太后方才不是也夸了你哥哥吗？你可不要妄自菲薄呀。”
    苏筱云含泪道：“多谢姐姐宽慰，我心里好受多了。”
    两人便挽手同回，越发觉得与彼此要好。奈何刚踏进纹锦殿门，乔蓉便缠了过来：
    “林芙，你想清楚了没有？你林家是皇上跟前红人，我乔家也不差。你与我联手总是有好处的，强似与那小门小户的搅在一起，也捞不着什么好。哪天再把那寒酸之气过给你，更叫外头笑话你了。”
    苏筱云面上觑红，轻轻松开了林芙的手，小声道：“姐姐，我先进去了。”
    林芙道：“你去罢。”
    她心头一团火气，知道乔蓉这是说苏筱云呢。方才苏筱云没能得了太后青眼，乔蓉便更看不起她了，言语间愈加放肆羞辱。
    林芙注视着乔蓉，一字一句沉声道：“乔姑娘，我知你是好意，但实在使不得。你细想想，咱们两家虽都是世家，又都在皇上跟前得脸，但到底我家还是比不上你家的。”
    乔蓉下巴一扬：“怎么说？”
    林芙正经道：“你看，你祖父做过三朝宰相，手握朝堂实权，连皇上也要礼让三分，是不是？”
    乔蓉高傲道：“那是自然。”
    林芙又道：“你再看我们家：我爹爹虽封了镇国公，为诸臣之首，可与关昭妃娘家关家比肩，然这爵位已承袭三代，按祖宗规矩，除非再蒙圣恩，否则我哥哥们是不可能承袭爵位的，哪比得上你祖父三朝余荫。”
    乔蓉点头道：“这倒是。但是，我无兄长，你却有两个哥哥呢，自然比我又多一重倚靠。”
    林芙摇头道：“不然。我这两个哥哥呀，一个常年戍守边关，偶尔回京也是格格不入。一个不过小小翰林，在朝中根本说不上话。可你家不同，你族中分支众多，等过个数十年，子弟们都长成了，靠你祖父的余荫讨一群官做做，那阵仗岂不比我这俩没出息的兄长大多了。”
    乔蓉听了这一番大论，稀里糊涂地便有些不耐了：“你到底想说什么？”
    林芙便向她深深揖了一礼，道：“实在惭愧，我这门第，真真不敢高攀你家。我