众人道好。
    老先生将赐字装回盒子，转交到元生手里，何霜以为接下来元生也要说点什么，结果他只是招呼众人开席，贴心极了。
    直到陆续有热菜上桌，听到邻座的母亲给旁边孩子讲菜名时，何霜才将注意力转到桌上，听那母亲介绍，竟然渐渐听入了神。主要她过去久居都市，自进入社会工作以来，极少吃到什么家常便饭，多是外卖解决，即使和朋友外出，也只是在商场吃连锁餐饮店。当然偶尔也会和朋友开车去找些苍蝇馆子、私房菜之类，无奈近些年越来越经常地碰上餐厅排队，对何霜这种凡事追求效率的创业一族来说，花时间排队吃饭就是浪费成本，她便不再外出寻找美食了。
    来舟口镇之前，何霜吃过的酒席无外乎大鱼大肉外加海鲜之类，以为本地也是这种风俗，没想到席上却都是些真正的山野风味，春笋、山菌，还有些叫不出名字、形状奇怪的藻类植物，大概因为小镇沿河寄居，桌上也有许多河鲜。舟口镇菜肴的做法比较简单，极少着色，整桌菜，也就居中那道红烧蹄膀颜色最深，其余都是保留食物本来的颜色。
    毕竟在地里劳作了一上午，此时闻到纷繁各异的食物香气，何霜一下子忘了前序的不愉快，若非顾及桌上其他人，差点就要食指大动了。
    “何姑娘可以动筷子了。”元轸说。
    “不行，我们那边也很讲餐桌礼仪的，长辈不动筷，晚辈也不能动。”
    元轸微笑，示意何霜往右看，“你看，老先生都动筷了。”
    何霜打眼一瞟，本意绝不是想看徐元礼，可就跟老天临时开了眼似的，她才刚往老先生那边瞟，就见老先生旁边的年轻人倏地抬起头，好似飞鹰捕兔，一眼捉中了何霜。
    对上他的眼神，何霜心下骂了句脏话，任徐元礼再老实愚笨，看她眼下这“反应”，多像爱他爱得无法自拔以致眼神寸步不离的女人啊。
    想到这里，何霜禁不住发了狠，用力剜了徐元礼一眼，随后目光转回自己桌席，动作很从容地拿起筷子夹菜。至于老先生是不是动了筷子，她是没看见，也不打算再去确认了。
    “母亲，上次元泽去山上采蕈，误食中毒，镇上不是说不许再吃蕈了吗？为何又有？”
    这问话发生于何霜夹了一筷子菌菇之后，声源来自她旁边那对母子，何霜不确定他们说的是不是自己嘴旁这一筷子食物，但她知道“中毒”两个字的意思，她将那筷子菇放回碗里。
    邻座母亲见状，朝何霜递了个不好意思的笑，虽然自家孩子干扰了客人的用餐，这位母亲并未发火，仍然是那副温良宽厚的表情，“蕈分很多种，不能一概而论。你若感兴趣，可以去问元礼哥哥借箘谱来读，上面有他手绘的图样，有毒无毒、有毒的怎样解毒之法、无毒的有哪些功效，上面都有。”
    “好的，母亲。”
    何霜确实没想到，那边刚避开徐元礼，这边还是逃不开此人的存在感，又想到元轸说他是异数，使何霜禁不住好奇。
    “为什么说徐元礼是异数啊？”
    何霜刻意压低的话音刚落，甚至没来得及看到元轸的反应，忽然听见右侧主桌的方向传来一声清亮的瓷器摔桌声，紧随随后是一道沉闷的怒吼：“我没多少年头可以活在这世上了，你们要想闹，不如等我死了再折腾！”
    怒吼声来自主桌的蒋升老先生，他这一语音落下，整个排席瞬间鸦雀无声。
    何霜一心抱着吃瓜的表情往主桌看，这回她是光明正大地看，也不怕徐元礼撞见，——显然他此时也是无暇注意其他人的，老先生拍案而起地站在那儿，整个主桌上的人都是如临大敌的表情，连劝慰声都带着紧张。
    “老先生，您别气。”
    “先喝口茶顺顺气。”
    “别跟小辈一般见识……”
    “小辈？”老先生讽刺道，“谁不知道他今日是一镇之长，开口闭口都是镇上百姓的福祉，我一个迂腐书虫，哪能左右得了他？”
    “老先生，我元非一门三代，都自幼受教于您，人前人后，从未对您有半个字的不敬，方才我也只是冒昧向您提议，况且只是提议而已——”
    “提议？你分明已经是对我下令！你儿元轸学毕已足足三年，这三年间，你反复托人来我这关说，要你儿入学里执教，我也几次三番拒绝过此事，没想到已经三年了，如今是在徐元村的新生宴上，你还要替你儿当说客，这镇上诸多地位，你元家人要的还不够多吗？”
    老先生话说到这里，加上一些理解，何霜总算明白过来他们在吵什么，而当她把注意力悄悄转移到身旁这位事件主人公身上时，却见他正独自斟酒，脸上看不出一丝情绪。
    不愧是镇长的儿子，表情管理做得真好。何霜心道。
    一番争吵过后，主桌的其他老者又纷纷开劝，就在老先生眼看着要消气落座时，镇长先生忽然说：“元轸自幼聪敏好学，课业德业从不落后于他人，他不像我，好斗好争先，孩子一心想着传道授业，只想进学里，这许多年来，您总推脱，说他对舟口镇正统没有定心。我不敢妄议您是否偏心，但说到守护舟口镇正统，近日那边来的人，是元礼领进来的吧。”
    因为整个排席确实静得落针可闻，镇长先生这番话就一字不漏地落进何霜耳朵里。尤其当他说到“那边来的人”时，何霜能明显感知到来自四面八方若有似无的视线，到这时，她才意识到，她的存在并不像她看到的那么稀松平常。