姜淮转过头，“嗯”了一声。
    姜演低着头看脚尖，姜淮问他：“月考了？”
    姜演点点头。
    姜淮又问：“你们年级有多少人？”
    姜演想了一会，含蓄地说：“六百多个吧。”
    全年级六百多个人，大榜显示前五百名，里面没有姜演。
    大榜右边是荣誉墙，贴着历届优秀毕业生的照片，排在第一的就是姜淮。
    姜淮看着弟弟的发顶，不知道说什么好。
    他想了想，问姜演：“饿了吗？”
    姜演犹豫一会，点头。
    姜淮说：“走吧，我请你吃夜宵。”
    姜演点头，说：“谢谢。”
    姜淮问他：“想吃什么？”
    姜演说：“随便。”
    姜淮想了想，说：“那就吃肉臊酸辣粉。”
    青春期的小伙子长身体，姜淮给姜演点了三两。
    酸辣粉很快端上来，透明晶亮的细长红薯粉泡在黑红的酸辣汤里，面上点缀着翠绿的香菜叶和泛着油光的肉臊，酸辣的香味刺激着味蕾，肉臊肥而不腻，入口即化。
    姜淮拆开两双一次性筷子，磨掉毛边递给姜演。姜演饿得慌，来不及搅拌，夹起满满一筷子的粉丝喂进嘴里。
    姜淮透过他空空荡荡的领口，看见了若隐若现的嶙峋锁骨。
    他问姜演：“没吃晚饭？”
    姜演点点头，用勺子舀了一勺肉臊。
    “为什么不吃？”
    姜演嘴里包着东西，说话含糊：“没钱。”
    姜淮看着他狼吞虎咽地吃了一会，对老板说：“加个煎蛋。”
    姜演不自在地说：“谢谢。”
    姜淮端起碗，小嘬一口。肉臊的油腻被香醋的酸味中和，油泼辣子的辛辣刺激出饥饿感，因为加了白糖和八角，回味是矛盾的甜和醇厚。
    美味在嘴里迸发，姜淮觉得心情稍微好了一点点。
    两人吃完酸辣粉，姜淮结账，送姜演回家。
    出租车在小区门口停下，姜演往里走，姜淮叫住他。
    他从包里拿出五百现金和一张银行卡，递给姜演。
    姜演没接，看着姜淮。
    “这五百块，你拿去交资料费。”
    姜演接过现金。
    “这张卡里面有一万块钱，密码是你生日。”
    姜演看着他，没有接。
    “我算了算，应该够你这学期开支，如果不够就打我电话，我给你转账。”
    姜演犹豫再三，接过，说：“谢谢哥。”
    姜淮伸出手，踮起脚尖，生疏地揉了揉姜演的头发。
    少年悄无声息地长得比他还高，他需要踮着脚，才能够到弟弟的头顶。
    少年剃了板寸，摸着扎手，看着多了几分桀骜不羁。
    姜淮笑着说：“长高了不少。”
    姜演微微屈膝，蹲下身体。
    姜淮拍拍他的肩膀，说：“回去早点休息。”
    姜演问他：“哥……不回去吗？”
    姜淮骗他：“我订了酒店。”
    姜演点头，转身走进小区。
    姜淮看着他的身影消失在夜色里，转身离开。
    他在小区附近的招待所开了一间客房，洗完澡躺在床上发呆。
    房间封闭窄小，一股潮湿的霉味，姜淮躺在床上，觉得自己被密闭的水汽包裹，湿湿黏黏，一动就是一身汗。
    天花板年久失修，潮湿发霉，斑驳如同中年男人的秃瘢。姜淮把所有的白色坑洼想象成汤圆皮，黑色的霉点想象成芝麻馅，肮脏的天花板变成了汤圆们的聚会。
    招待所隔音差，隔壁在打麻将，叫牌胡牌的声音震天响，全部传进姜淮的耳朵里。
    他睁着眼躺到天亮，起床洗漱，打算下楼去吃红糖小汤圆。
    清晨的早点摊生意火爆，店里座无虚席，老板的锅炉灶全部支出店面。许多人蹲在路边，捧着碗吃。姜淮买了汤圆和油饼，学着他们的样子，坐在马路牙子上，喝一口红糖汤，被烫得嘶嘶抽气。
    姜德生一边打着哈欠，一边从小区里走出来。姜淮看着他走进旁边的银行，隔了一会，衣服兜装得鼓囊囊地走出来。
    姜淮低头看了看手里的油饼和汤圆，顿时没了胃口。
    他把汤圆喝完，油饼封好装进包里，起身去隔壁的菜市场。
    菜贩们才摆好摊，新鲜蔬菜在摊车上摆得满满当当。姜淮买了两根肉排骨，听见隔壁菜贩和别人聊天。
    “他婆娘恨他赌，悄悄泡隔夜木耳给他吃，活生生用毒木耳把他闹死了。”
    “啧啧，真是最毒妇人心。”
    姜淮顺着他们的话，看向菜贩摊位上的木耳干，看了一会，逼着自己收回视线。
    他还买了一个冬瓜，提着菜进小区。小区的保安认识他，跟他打招呼：“姜律师好久没来了。”
    姜淮