“纯粹浪费时间。”
    袁木又补充，“我没想到你数学这么厉害。”
    “哪儿到哪儿啊，袁老师的结论下得未免太仓促？”
    “不仓促，很多偏难点你都知道。”
    裘榆笑起来，偏头看他：“但你竟然用了厉害这个形容词，到厉害的程度吗？”
    袁木点头。
    “嗯——”裘榆抿了抿嘴唇，“你不知道吧，我小学就在做初中竞赛题，所以你今天讲的我一半都学过。”
    他的语气半道变轻佻，“另一半是因为你讲得好，角度精准，一戳我就通。”
    他的抿唇是掩饰，泄露出难以启齿的情绪。
    袁木认真地注视裘榆，直到他把话说完。
    袁木想起小学时期数学老师对裘榆的偏爱，他可有可无地说一句：“不愧是老吴的得意门生。”
    裘榆似乎被头顶上方飞机的隆隆声吸引了注意力，没有回话，袁木随他一起抬头，蓝白色的机体正巧钻入云层。
    在掀起王记面馆的塑料门帘时，裘榆蓦然发问：“袁木，你觉得现在的我，和以前的我，哪个好？”
    脱离许益清的控制，是从接住她挥来面门的火钳开始的。
    裘禧懂事起，裘榆都会有意识地避免在她面前惹怒许益清，但许益清是易燃易爆品，并时时身处火坑，那裘榆只能抢在她动手之前支开妹妹，让她睡觉、找朋友玩、帮自己跑腿。
    裘禧胆子很小，每逢许益清眼睛瞪得大些，或后槽牙咬得紧些，她就会吓得发抖欲哭。
    是嫌妈妈可怖？还是自己委屈？裘榆懒得揣摩缘由，总之让她离开就好了。
    可那天她提前回家了，在敲门，许益清手里的火钳将飞来脸上留下痕迹，大概率还会肿胀流血。
    裘榆立马抬臂挡下它，抓住它，引得许益清复一轮的暴怒，疯了一样撕扯，但铁物在他手心里纹丝不动。
    那年裘榆十四岁，身高超过175。
    门外裘禧在喊妈妈，门内裘榆死死盯着妈妈。
    许益清的脸由怒变惑，再由惑变惧，后退两步，什么表情也没有了。
    裘榆模糊地悟出，原来能将十八岁的门槛降至十四岁，提前四年——通过压倒性的生理力量。
    奇怪的是，许益清自那以后不再体罚他，而试图通过精神打压他。
    可如果生理得以抗衡，心理还会甘愿受控吗。
    况且许益清的方法并不高明，她要他听话，却只有巴掌，不给甜枣，换来他逆行到底，不曾想过回头的结果。
    裘榆的成绩稳步下滑，直到中考低至谷底，几科总分甚至难凑齐一百。
    许益清气得在床上横躺两天，裘榆看她敷在额头上的白毛巾，暗笑她的装模作样，只觉得滑稽和痛快。
    后来他留级再读一次初三，以400多一些的分数和袁木同年毕业。
    一个去了实验，另一个去了一中。
    在裘榆越长越高，越变越坏的同时，他和许益清的关系反而诡异地陷入和谐。
    她把控制欲控制住，他把戾气收敛，这样就可以掩盖以前的一切，能心平气和地在饭桌上聊天，家里的气氛渐渐不再剑拔弩张。
    裘榆有时候想，也许她确实爱他，可惜爱得不纯粹不干净。
    妈妈是楼下那菜场里一杆杆铁秤上的秤砣，他和裘禧，有些时候也包括裘盛世，他们原本是任称量任宰割的物，但因他重得悬在爆秤的边缘，使之趋于稳定。
    现在的我和以前的我，你喜欢哪个？裘榆在脱口而出之际的纠正，袁木不知晓。
    能回到以前吗。
    天平失衡的话，会重蹈覆辙的。
    袁木的手臂被裘榆握在掌心里。
    裘榆的掌心温热，隐约有汗，喉结不自觉滚动，看向他的眼睛隐秘地闪动忐忑和不安。
    眼睛也要出汗了。
    他现在好像一株敏感的植物。
    以前的裘榆可不这样。
    九岁时他目睹裘榆跑步摔跤，磕到下巴，血流如注，旁边的大人都吓得手足无措，他没掉眼泪，也不说话，爬起来把校服卷成团，两只手抓着使劲抵住伤口，一个人一瘸一拐地去诊所了。
    那时的他是石头吗。
    好像也是植物，只是根扎在地下深层，生长的叶片超乎寻常的沉重。
    不像现在，肯笑，肯袒露可爱的脆弱。
    “都很好啊。”
    袁木回视他，这样回答。
    第12章  奖励
    一进秋，蝉叫虚弱许多，有一茬无一茬的，走过场似的度完生命最后一程。
    反而楼道间踏着高跟鞋上楼梯的声音很强劲，像一台行走的打洞机。
    袁木辨出是五楼的莉姐，觉得好笑，脚下两根单薄细长的跟，得哪种姿势才能产出如此浩荡的噪音？恐怕是腰凹臀翘背佝偻，手掌压膝盖，大腿绷现不雅观的肌肉线条——