瑞和拉着她坐下，又让女婿外孙女们都起来。
    “这些年你也受苦了，你身体可还好？女婿呢？好就好，我就放心了，亲家身体可还康健？”
    女婿哽咽着：“我爹娘几年前就走了，饿死的。”他搂着怀里的女儿，“孩子、孩子也只剩下柳儿，二妞没了，大妞被我给卖了，爹你别怪我，当时真的过不下去了，有人牙子买女娃儿，说要送到大户人家里做婢女，作婢女苦，可好歹有吃的有喝的，我、我就把孩子卖了，现在却找不回来了……”
    “过来，外公瞧瞧。”瑞和又对其他几个孙子招手，“你们也过来吧。”
    王丰收眼睛微亮，赶紧将孩子推过去，“爷喊你们呢。”
    外孙女只剩一个，内孙子里王丰收的小儿子山子病死了，只剩下长子贵子，大儿媳妇憔悴苍老得不成样子，眼睛像一潭死水。二儿子王丰年死于战场，二儿媳妇带着女儿改嫁了，留下虎子一个孩子，现在被大儿媳妇带着。王丰盛孤身一人，下巴留了胡子，看起来稳重了很多。
    瑞和简单看一看孩子，让下人带他们下去吃东西。
    等孩子离开，他才收起笑容：“几次三番要见我，到底是什么事情？”
    “爹，多年离别，我只是想一家团聚。”王丰收苦笑。
    王丰盛跟着点头，他跟以前一样不是很会说话，只说：“爹，我想来伺候您。”
    王冬雪只隐约听兄弟们说过一些父子离心的内情，那些经过粉饰的解释让她以为过去发生的都是小事，在生死面前还能多计较什么呢？大家都能活着重逢，那就摒弃前嫌重新团聚呀。
    瑞和摆手：“冬雪，你不知道当年发生了什么，我可不敢再与你这两个兄弟成为欢喜和乐的一家人。”
    “爹——”王冬雪急道，“我不晓得发生了什么事情，可什么能比一家团圆重要呢？这几年我每当熬不下去了，就想起您和娘，还有丰收丰年丰盛他们，就觉得自己又能继续往下熬了。那个年月多惨啊，我们走啊走啊，饿得吃土吃树皮，心里就有一个念头，活下去！活下去！以后能与家人重逢，爹啊！那么难的时候都过来了，如今还有什么事情不好看开呢？我们终于能够一家团聚了，您就原谅大哥小弟他们吧！”
    第747章 逃荒路上的父亲
    见女儿哭得悲惨，瑞和叹气：“冬雪，那一年的确苦，谁都是那么走过来的。可有些事情不是时过境迁就能不再计较的，当年我已经与你的兄弟们计较好了，分家！以后桥归桥路归路，如今重逢，知晓对方都还活着就算了，更多的牵绊就算了罢！”
    “爹！”王冬雪还要再劝，瑞和摇头：“你单知道我们有了矛盾，为何不问你的兄弟我为何要这么做？既不知详情就莫要逼迫我了，能够见到你，爹很高兴，你莫要让我以后连你都不想见。”
    王冬雪吓得不敢再说。
    “难得相聚，就留下来一道吃饭吧！”
    饭菜丰盛，见孩子们吃得狼吞虎咽，瑞和没有多说，只让人继续上菜，让他们吃个满足。吃过饭，瑞和就要去练兵了，他让王冬雪夫妻与外孙女留下来：“多住几天吧！”
    “爹，让孩子们留下来陪您吧。”王丰收忙说。孩子们应该也受过教导，七嘴八舌地喊爷爷，想要陪爷爷。
    “不用了，你们都回去吧。丰收，这是第一次，也是最后一次，当年我就死了心，如今亦然。孩子的确无辜，但我不想再见到你和丰年，你的孩子你自己负责教养，不用指望我，若是以后他们遇到什么生死困境，再来找我也不迟，日常里我也不想多见他们，你们要怪我心狠绝情也好，我的确狠心，只要看到他们就想起你们这些不孝子，就堵心难受！走吧，都走吧！以后没事别再来了，别到时候闹得不好看。”
    “爹，我知道我做错了，可都过去几年了，连老二都没了啊……”王丰收眼睛红红的。
    “我还记得当年你被征兵走的时候说的话，你说等你建功立业，让我不要后悔。如今我的确没有后悔，你呢？”
    这话就像一巴掌扇在王丰收脸上，走的时候他的脸色很难看，他高估了他爹对孙子的感情，低估了他爹对他与弟弟们的恨意。
    时光没有消磨掉那些恨，分离也没有让对方重燃对亲情的渴望。爹还在恨着，哪怕现在爹成了将军，出人头地了，有了偌大家业，也不曾想过为了后继有人而原谅他们。
    等他们离开，瑞和才将往事跟王冬雪说：“我与你兄弟的事情，你以后莫要再管了。”
    王冬雪真是被吓到了，她完全没想到真相如此不堪，她甚至手臂都起了鸡皮疙瘩，她想不到这些天对她关怀备至的哥哥原来做过那种事情！还有沉默寡言的三弟，她还曾因为得知三弟丧妻而安慰他，哪里知道钱氏的死不是意外，是被杀掉吃了！她的心一阵阵发凉，逃荒路上她不是没有看过人吃人，可她从未想过这种惨事会发生在自己娘家。
    瑞和又问她这些年的遭遇，原来王冬雪他们也被成王军救济了，他们运气好一些，遇到的是其他赈灾的负责人。女婿胆子小，也不放心妻子和女儿，便没有去参军。他们被带到救济所，后来被安排着去种田，种了一年后听说老家旱灾结束了，便回乡去了。
    “我派人去找过你们，没找到。”瑞和皱眉。
    “兴许是错过了，这几年到处都还乱着，我也回王家村看了，好些人都还没有回来，房子都坏掉了。我是先遇到大嫂他们了，大哥派人来接大嫂，又说是找到爹你了，我就跟着过来了。”王冬雪说她想留下来多住几天，到时候还要回乡去，“地里离不开人呢。”
    原身以前就很疼爱这个女儿，瑞和让她安心住下，回家的时候以后再说。
    下午他就去练兵了，一去就是三四天，回来后他给女儿一笔钱，让她拿去做生意：“我给你买了间铺子，你想做什么生意都成，以后就留下来吧。以前家里没什么钱，你成婚时也没给你多少嫁妆，这铺子就当补给你的嫁妆了。现在还乱着，你和女婿回老家我不放心，出什么事来不及救你。”
    王冬雪感动极了，父亲出息了富贵了，对她的心却仍同以前一样。娘、娘要是还活着该多好！现在就能当上老太君享福了。
    得知这件事，王丰收咬紧牙关，深吸一口气才压下情绪。
    “孩子他爹，怎么办啊？”妻子问。
    “冬雪留在将军府，你有空就去看她，不要疏远了，以后有事还得靠着冬雪帮忙。”
    “好好，我知道了。”
    等妻子出去，王丰收重重一拳砸桌子释放情绪。他现在虽然看着挺受重用的，但如他一般的同僚太多了，他有时候真的争抢不过，如果能到他亲爹麾下，前途必定会更好。现在大家都说，成王殿下赢面很大，再不济也可以自己在北边称帝。成王做皇帝了，底下人不就也能跟着鸡犬升天？他爹现在就已经是将军了，以后难道不能拿一个侯爷国公当当？他是他爹的长子，长子啊！爹成了勇迅将军，多么荣耀啊，为什么就不肯原谅他培养他？以后将王家彻底改换门庭，多好啊！
    “老固执，老固执！……”
    瑞和大概知道王丰收心中的想法，可他凭什么配合对方？他拼死拼活杀出重围得到今天的地位，为的是让自己后半生过得舒坦一点，有没有继承人都无关紧要。
    不过王丰收的行为到底还是让别人看见了，同僚来问瑞和，瑞和都直说父子缘尽，没甚好说的。他手下有一千多兵，数量不算多，却是成王军中唯一的弩箭军。两年前他设计出弩箭，在成王过寿的时候钻营到宴会上，亲自献上作为贺礼，成王大喜，将这个项目交给他，让他负责批量制造。
    那时候他不过只是一个小小千户，根本不是成王的心腹，弩箭要紧，成王还派了自己的心腹去做监管。后来瑞和将那人挤出去，将弩箭项目搂在自己身上，不让别人染指。想要出头，实力与心计必不可少，瑞和苦心经营，成功成立了弩箭军，自己是唯一的统领。
    靠着弩箭，瑞和终于在成功眼前挂上号，后来也借此立下大功，射中庆王。成王夸他“英勇迅捷，取敌首于千里之外”，将他射向庆王那一箭大夸一番，封他做了勇迅将军。
    既然瑞和都怎么说了，外人也不好多说什么。倒是王丰收偷鸡不成蚀把米，他的顶头上司听说了他的瑞和的关系，面上虽没说什么，却不再信任王丰收了。大家都在成王殿下麾下，大家肯定存在着竞争关系，不过现在正是齐力为君上卖力卖命的关键时候，表面上大家的关系自然都是“不错”的，那位将军跟瑞和的关系就是这样。他可以培养一个心腹，却不能培养一个竞争对手的亲生儿子做心腹吧？王老四倒是说不认儿子了，可谁知道是真是假？哪怕是真的，王丰收这么殷勤地想要认爹，这就刺了他的眼，怀疑王丰收的忠心了。
    短时间内王丰收没发现顶头上司的心思，等时间一长就突然了悟了，气得他眼前一黑，险些晕过去。他的妻子倒是常去找王冬雪叙旧，王冬雪是头一回做生意，一直在铺里忙着，并没有答应大嫂的请托。
    又过了三年，大元朝、静海王与成王三方势力僵持不下，谁也奈何不了谁。静海王直接称帝立国，建立大晟，自称晟元皇帝。成王见三方分不出高低，也无奈放弃，慢一步宣布立国称帝，成立燕国，自称大燕皇帝。大元朝那边无可奈何，三国鼎立之势就此形成。
    成王称帝了，一众追随者也被论功行赏，瑞和还得了一个侯爵，称勇毅侯，赐住勇毅侯府，其他赏赐若干。因他在制造上能力卓越，燕帝还将工部给他管理，让他做工部尚书。新官上任三把火，瑞和将三把火烧在工部军需处，他将弩箭再次升级，后来做出玻璃，用玻璃制出望远镜，还改良了旧式大炮等。这几把火烧得实在，燕帝龙心大悦，赏赐了他许多金银，夸奖他是国之栋梁。
    直到这个时候，王丰收仍然只是一个千户，他实在不甘心，做了许多努力要往上升，但全都失败了。
    就在这时候，有人偷偷找上了他，为他点明了他目前的困境。王丰收这才知道，怪不得这两年自己毫无寸进不说，将军对他越发疏远，同僚们对他也只剩下面子情，他总是想不通症结是什么，原来是因为他跟他爹的关系！
    “说起来我与勇毅侯是父子，可他并不认我，我一点实惠都拿不到，反倒是葬送了自己的前途！”王丰收又气又怒，早知如此，在知道勇迅将军就是王老四，是他爹之后他就不凑上去了。
    “如今，你的困境想要破除很难，除非勇毅侯去世，你与他再无牵连，否则你将一辈子受到你们血缘关系的连累，不会有人愿意信任你培养你。”
    听到这话，王丰收咬紧牙关，捏紧拳头。
    第748章 逃荒路上的父亲
    好友见状心中得意，继续将腹稿以一种怜悯可惜的语气说出来。
    “即使他死了，你的人品也早就被践踏得一文不值，你应该知道，你们父子决裂的原因其实已经传出去了，军中不少人都知道内情。其实在我看来，成大事者不拘小节，你当时那样做，也是情非得已。说起来，那个年月实在难捱，就我知道的，也有不少人为了活下去做出了一些错事，唉，天意弄人啊！现在天下太平了，那些个文人又讲究起什么仁义道德，恭顺孝悌的木头道理来，走错一步路说错一个字，就肆意批判，要我说他们都是吃饱了撑着了！不过这也是没有办法的事情，人活在这世上有些事情就得妥协，只是你这事实在难办，其他人虽与你一样也有类似的罪过，但他们不像你，有这么一个有权有势的亲爹，勇毅侯不认你，又放出了风声，这事分明只是小事，传来传去也就成了大事了，你的名声啊，算是彻底坏透了！即便勇毅侯死了，想来你要出头还是难如登天，以你的本事，实在是可惜了！可惜啊可惜，可叹啊可叹！”
    新交的好友这番话真真是说进王丰收的心里去了，他第一次这么恨他爹还活着，为什么还能活着呢？不止活着，竟然还混得比他还要好，简直不可思议！
    他们三兄弟参军第二年，老二就在战场上被砍了头，他谨慎小心些，勉强保住性命，老三在钱氏死后大概彻底没了念想，在战场上横冲直撞的，反倒是阴差阳错立下军功，跟他一起活了下来。不过老三没心思钻营，现在职位也比他低。
    在看见爹之前，王丰收没想到自己的未来会这般黑暗看不见光明。要是爹死在灾荒中，没有成为勇迅将军勇毅侯就好了，他不需要爹的荣耀，他的前程可以自己去争去抢……
    这么想着，王丰收便觉得自己已经陷入无解之局，整个人如困兽一般，眼睛都怄红了。
    这时，好友见铺垫得差不多了，便为王丰收指明了另一条路。
    “在燕国，已经没有你发挥的余地了，你的未来已经能一眼望到底，可老话说得好，树挪死人挪活，你本身才能优秀，燕国不能容你，何不到别处寻求生机？”
    王丰收浑身一震：“你、你这话是什么意思？”
    “丰收啊，我们之间是什么交情？是你帮我掩下军饷的事情，这份情我永世难忘，若不是看在这份交情上，今日我也不会与你说这些。”好友将酒一饮而下，把酒杯往桌上重重一放，目光灼灼地看着王丰收，“我的祖籍在西延，那里才是我的家乡，有朝一日我必定是会回去的，在我回去的时候，我会带着我的价值，回家乡再谋一番成就！丰收兄，你若是信我，我便带你一道走一条康庄大道！”
    王丰收眼神不停闪动。他不是傻子，听得出对方的意思，西延是如今的晟帝、以前的静海王封地下的一个郡，原来一直被他因为至交好友的人，竟然是晟国的细作！
    “圣人心有丘壑，目前正求贤若渴，只要能立下功劳，封赏爵位唾手可得。”好友盯着王丰收，“你是否有勇气胆量，与我一道谋那泼天富贵？”这个圣人肯定不是指燕皇了。
    王丰收纠结了许久，最后终于沉重点头，应了下来。是了，他在燕国已经没有晋升余地了，不如换一个地方若是晟帝能够一统天下……他的呼吸重了起来，燕国没了，所谓勇毅侯又算得了什么？到时候谁还会拿他与王老四的关系说事？到时候他会高高在上地俯视着王老四，像王老四之前蔑视他那样，这样一想，他就觉得激动得浑身战栗。
    好友斟满酒与他碰杯：“如此便说定了，荣华富贵，我与你共享！”
    酒杯相碰，酒液洒出来，酒香四溢。
    在那之后，两人就开始商量如何窃取到有价值的情报，好与大晟皇帝表忠心。筹谋来筹谋去，他们定下了一条最好的路线，那就是从勇毅侯身上下手，窃取弩箭与望远镜等制作工艺。若是能通过勇毅侯拿到大燕的边境布防图，那就更妙了。
    为此，王丰收将脸面卷吧卷吧踩在脚下，再次前往勇毅侯府献殷勤。
    大燕立国之后，为了弥补多年战争消耗，便开始大力发展农业，重建商业。瑞和抱负不高，今年他都五十多岁了，有权有名，这日子过起来还算舒坦。他废了许多功夫找到原身的妻子周氏的埋骨地，为其迁坟，老家的田地他也没功夫去打理，干脆全都捐给族里，助王家村重建。
    当年跟着他的老村长的儿孙以及王老九等人，多年下来死的死伤的伤，大燕稳定下来之后，他们想要回乡去，瑞和帮他们销掉军籍，给他们钱财助他们返乡。
    他在工部十分清净，冷眼看着其他同僚争权夺势，半点不参与。
    说句实话，等哪天不需要打战了，现在蹦得越高的人以后死得越快。做帝王的人都这样，战时自然器重依赖你，称兄道弟，等到一切尘埃落定，他就会看捏着军权的人不顺眼，想要收拢军权实现中央集权。瑞和从来不去参与争夺，等立国后他第一时间以老迈为由卸掉名下军权，他领的兵实在不多，弩箭造价高工艺复杂，现在还无法大批量制造，弩箭军的数量一直维持在两千左右。
    当时燕帝大笑，指着他摇头：“你啊你，弩箭为你首创，弩箭军除了你还有谁能统领？”驳回了他的请求。
    驳回就驳回吧，反正自己的忠心已经摆给燕帝看了，瑞和便安心地窝在工部，当个聋子瞎子，好似对外头的动静毫无反应，对其他人的拉拢无动于衷。
    直到这一天王丰收再一次来勇毅侯府拜访他，再次摆出要与他重续父子亲缘的姿态。瑞和对王丰收也算小有了解了，这个人有野心，以前的种田生活可能限制了他的野心，如今这种环境解放了他的天性，他似乎天生就有钻营的本能。瑞和虽然对外称与王丰收王丰盛早已恩断义绝，但父子血缘关系摆在那里，他还是得关注着王丰收，就怕被牵连。
    王丰收再次来求他的原谅，似乎将上一回他的拒绝都忘记了。瑞和对他是有戒心的，琢磨着他是不是又有什么算计？
    “帮我盯着他，看他与那些人接触。”瑞和对亲兵说道。
    “遵命！”
    因藏了试探的心思，瑞和便不再坚决抗拒，十次里有一二次会让王丰收进府，与他见面。王丰收低头小意逢迎，百般示弱千般讨好，瑞和似乎有些松动，开始给他两分好脸色。王丰收欣喜若狂，同时又心生怨怼。如果爹早前能这样不就好了？他也就不用背叛燕国，整日里提心吊胆。
    “陛下，臣多年未曾回乡，想告假三个月回乡看看。”瑞和给了王丰收一个绝佳机会，相信等回乡过一回后，他原谅王丰收也就更顺理成章了。他倒要看看，王丰收到底在打什么算盘。
    燕帝大方地同意了，还下发了不少赏赐。其实称帝之后这些日子里，他过得并不舒服。晟国和大元那边频频骚扰，细作杀也杀不完，他占据的地盘看着大，其实远不比上晟国与大元。在各藩王争斗得最凶的前两年，他的地盘中天素江以北那片地方还在闹旱灾，旱灾太过严重，死的人太多了，土地也无法耕种，无法为战争提供物资支援。这几年倒是恢复生产了，但为了安抚灾民，激励他们重拾生产，还得减负免税，几年下来，空守着大片土地却没有收入，燕帝手头着实有些紧。
    “那边已然恢复生产几年了，赋税却一直收不上来，你回去探亲，顺道帮我查一查吧。”燕帝给瑞和发了任务。
    这可是个得罪人的工作，要知道立国之后，计相即财政大臣是燕帝的小舅子，孙贵妃的兄长。这孙贵妃便是当年的孙侧妃了，瑞和从当初的图总旗如今的图指挥使手中得到过他们被强征入伍的真相，便是这孙相贪墨了抚恤款，空手套白狼强征难民入伍，又借着名额向当初的成王寻求拨款——当然了，当年图总旗跟瑞和说，这只是他的猜测，后来瑞和有了势力后也专门去调查过，真相八九不离十。让人愤恨的是，那位孙大人靠着裙带关系不停高升，等成王称帝，他竟然也混上了计相的位置。
    面对这位孙相，瑞和从未停止过报仇的念头。因着孙相数年前拿道命令，不知道多少难民被逼入伍，伤亡无数。跟着瑞和一起参军的王家村人，也是损失惨重，老村长两个儿子一个孙子，死得只剩下一个儿子，王老九也死了，三个儿子只活下来一个……后来，他也查到了原身好友王秋分一家人的下落，那一年王秋分鼓足勇气带着一家人逃走，后来被抓住，成了被杀鸡儆猴的那群鸡。
    本来他们不用死的，哪怕活得艰难些，等到旱灾结束返回家乡，家乡有房有地，苦力奋斗几年，日子就能恢复正轨。
    瑞和尽量护佑他们了，可战场上刀枪无眼，谁都无法确保谁的性命。他送走了一个又一个眼熟的同乡人，那种失落与悲伤难以形容。在查到真相后，他对孙相的恨意就根植于心。
    但他从来没有表露过自己的想法，连去年图指挥使难得回京述职时，两人聚会聊起往事，瑞和都说“应该是误会，孙大人清风朗月，当年的事情应该另有隐情”。他从未放弃过报仇，他的年纪不小了，在他死之前，必定会先拉着孙计相下地狱。
    第749章 逃荒路上的父亲
    等了这几年，瑞和一直没有动手。没办法，孙侧妃当年就受宠，这些年又接连生育，总共生了四子三女。当年的成王妃被她压得直不起腰，所出嫡子又在早前动荡那几年里死于暗杀，成王说嫡子死于大元朝派来的细作，这的确为成王攻讦京城那位皇帝提供了又一依据，但对成王妃来说，儿子的死带走了她所有的期望。好在她娘家不是什么小门小户，在成王追逐霸业的过程中做出了巨大贡献，于是成王称帝后成王妃也坐上了皇后之位。与此同时，孙侧妃成了孙贵妃，她的兄长自然也随着高升。
    据说燕帝很宠爱贵妃，对贵妃的兄长也很信任。瑞和虽然只缩在工部，但他耳目不少，对朝廷上的事情了如指掌，比如他就知道财政的问题早就成为皇后一脉攻击贵妃一脉的重要话题，特别是北地的税收，一年年下来只收回那么一点点，都说是孙大人贪墨了。闹来闹去，却不见燕帝处置孙大人，可见他对贵妃的兄长很信任。
    在这个时候，燕帝让看似做纯臣的勇毅侯“顺道”去查一查北地的税收，瑞和真的很想说“不顺道”。可是没办法，他只能应下来，然后试探燕帝的想法。经过试探，瑞和听出燕帝的意思，似乎真的只是想“查一查”。