丘原见她反笑，知她怒极，小心翼翼看着她。
    池鹿鸣再勉强对他一笑：“真的，我尚无资格干涉，你不必以我为意。”她虽在宫中隐忍谦卑，心内其实一向骄傲。可此刻她所言并非反话，他们俩并无婚约，也从未真正提过婚事，她又有何立场插手丘府家事。
    池鹿鸣心内寒凉，他们多年相交，彼此知心，到头来，她终是一介外人。不论他刚才如何在乎她的感受，又是如何在言语上顾忌她，实际上她并不能影响他行动之分毫。她念及此，一边是屈辱不甘、一边是自怜处境，竟不知如何再面对他。
    丘原见她伤心，亦是不忍，但现下最要紧的事是母亲要来上京，他必要先安置好母亲再说其他。母亲为他终身守节，为他一生勤俭，又经历两朝更替，供养出他至上京为官；现下又卖田舍宅，为他在京中安家置舍，他无以为报。至于婚事，他不是未曾想过，他定会在她出宫前妥善安置表妹，并说服母亲。现下池鹿鸣闹些意气，但并无大妨。以他们的情份，他相信她不会离开他；以他对她脾性的了解，他相信自己能掌控他们的未来。
    池鹿鸣顾忌自己身份不明，并不能出言责他。她忍住性子，尽量平声静气道：“我要进去了，否则过了时辰了。”
    丘原也不好拦她，再说此事也必要她自行接受，朝她玩笑道：“现下看过我了，必要好好当差，再看可要下月了。”
    池鹿鸣毫无心思应和他的情意绵绵，不再说话，从他身边走过。丘原低头伏小未有收效，见她如此冷漠，未免也有些生气，只得转身回了，随她去罢。
    池鹿鸣不知她为何生气？她当然不敢为丘母生气，亦不是因为赵央儿，究竟为何，她一时也说不清。只是丘原先前与她说买宅，竟是一场空诺，徒惹她期盼。
    池鹿鸣闷头一直往前冲，竟撞在一个人身上，她醒过神来一看，是宝庆王。她惊了王驾，速跪地请罪。
    客心何事转凄然
    “原来如此！”宝庆王饶有兴致地围着鹿鸣踱步，好像在看一个猎物。池鹿鸣并不在意，不知为什么，她并不怕他。宝庆王又恨道，“女人都喜欢俊儿郎，你也不例外。”他资容平平，于此事上颇为在意。
    此话于池鹿鸣而言何其无辜，资容与仪态皆丰之人，她少年时已司空见惯，她的驸马外公、兄长鹤鸣、青梅竹马的梅砚寒各有神韵，但他们现在都离她而去了……
    丘原，她与他彼此相识于困境中，彼时她虽是少女，但于命运颠沛中，并无评品男人容貌的心境。他伴随她经历过所有的困苦，见证过她所有的挣扎与努力，他知道她所有的心路历程，知道她所爱所恨，甚至各种不能示人的想法。于他面前，她就像面对另一个自己，完全无需设防。
    面对眼前这位花名在外的王爷，鹿鸣心内嗤笑，这种流连于勾栏瓦舍的浪荡之子，怎么能体会她与丘原患难与共的珍贵情谊。她不愿与他牵扯，向宝庆王福了一礼，急欲离去，今日的她实在没心情再跟这个富贵闲人多作纠缠。
    “是他致使你蹉跎至今，所以你不出宫。”宝庆王很为自己的聪明得意。
    “王爷高居尊位，已久不知人间疾苦了。”鹿鸣嘲讽道：“承蒙宫中留任，得此俸禄可以供养家中。”
    宝庆王看前朝贵女如今坦然说出需依靠俸禄之现状，略为尴尬，转过话题：“他不敢娶你，他娶你是自断前程。”
    池鹿鸣听了此话，脸上表情毫无变化，内心却已血流不止。这句话像一把刀一样深深地扎进了鹿鸣的心口，这是事实，所以她与丘原从来都不提婚姻。
    “淮浦长公主的外孙女，必定是不愿意做妾的。”宝亲王杀人杀到底，送佛送上西天，继续进攻：“你们是不会成婚的。”说到此，念到此，宝亲王很是开心。
    池鹿鸣不甘示弱，立刻回道：“飘零之人早已无婚姻之意。”她更恼提及外祖母，淮浦长公主若还在，定会视她如今的情感状况为败坏门风，又生气道：“还请王爷不要辱没先人。”
    “女人从来都是口是心非的。”宝亲王嗤之以鼻，不理会她的警告，只跟她讨论婚姻。池鹿鸣对此人心生厌烦，深感夏虫不可语冰，不愿再解释。
    “你们是毫无可能的，但我可以娶你。”宝亲王一脸戏谑。
    对这个花名在外的王爷，池鹿鸣可不打算给面子，冷冷回道：“王爷可娶之人多了去。”
    宝庆王并不恼，笑道：“哦，你是说本王人尽可夫？”说完，又顿了一下，一本正经道：“本王刚才是说可以娶你，但本王可没说要娶你。”
    池鹿鸣反被他涮了一把，气极，甩手离去。
    “慢着。”宝庆王得寸进尺，走上前，右手食指勾起她的下巴，迅速在她额头上一吻，继而笑道：“他没有资格，你是本王的人。去吧！”
    池鹿鸣又恼又羞，唯恐他还有更不着调的行为，提起裙裾，落荒而逃。
    这一夜，池鹿鸣是注定难以成眠。丘母携赵央儿来京的消息敲空了她的