一个女孩儿不便而拒绝，进而劝道：“别介，傅家妹妹她们就在后头。”
    池鹿鸣问道：“傅家的阿玉？”
    徐来笑道：“正是，你们姐妹正好说话。”
    池鹿鸣气绝，她与傅执玉一向不对付，自在外祖母葬礼上相争之后，两人皆刻意避而不见。眼下看来是无可避免了，她并不想在众目睽睽之下表露出二人不睦，省得被有心人意会为两位公主后人不和。更何况近年贞明长公主傅家颇受圣人器重，自淮浦长公主逝后，傅家风头尤盛。池鹿鸣一向秉承输人不输阵的理念，此刻，她反倒不肯回了。
    很快，后面一队女郎们骑着马三三两两而来。这队马匹明显矮小些，众女郎缓缓策马而来，裙衫飘飘，相互嬉笑，好不快活。傅执玉一身玫红，格外显眼。她远远睢见了池鹿鸣，亦感不快，但她与池鹿鸣一样，也不愿显于面上。
    及至会合，众人相互见了礼，无非都是京城那几户人家年岁相仿的儿郎、女郎们，彼此道起来，或父兄有旧，或母亲相识，要细论起来，相互甚至还沾亲带故。
    徐来豪气冲天，呼唤众人往五味楼而去，他一马当先，大家争先恐后跟上。池鹿鸣与梅砚寒两人故意落在后面，迟迟艾艾。徐来为人周到至极，拍马走了一阵后，掉转马头特意招呼二人跟上，两人无法，只得打起精神拍马跟上。
    他们策马走过女郎们身旁，傅执玉轻蔑道：“骑在马上也走不快，废材！”
    池鹿鸣闻言停下来，不怀好意地笑道：“那比比？“她身手虽不如梅凌寒敏捷，但胜一般的闺阁小姐还是绰绰有余。
    傅执玉哪里肯认输，不服气道：“谁怕？“说完，立即策马而去，占个先机。
    池鹿鸣毫不在意她这等小把戏，干脆再让她再走一下，待她走到约五百步之后，迅速策马追去。傅执玉见池鹿鸣很快追来，更是紧张，又不甘心，更鼓足了劲奔驰。众人见两人策马比试，兴致更高，纷纷吹哨响笛助兴。
    池鹿鸣要胜傅执玉不费吹灰之力，但她像猫捉老鼠一样逗弄对方，每每快要追赶上了，她又放慢速度，让傅执玉始终占一步上风。如是反复几次，傅执玉自己也看出来了，她本跑不过池鹿鸣，现下又遭她戏弄，不免气急败坏，索性煞住了马，不肯再走。
    池鹿鸣哪里肯放过她，不待她停住，横逼过去。走得近了，她的马惊了傅执玉的马匹，这畜牲一扬蹄，竟然把傅执玉甩了下去。幸亏泥地尚软，这又是一匹不高的小母马，傅执玉虽未受伤，但也乱了妆容。
    众人见傅执玉摔了，急忙围过来。池鹿鸣下得马来，装模作样地扶她，又一脸无辜状，并语重心长道：“姐姐可要多练练，改日妹妹我好好陪你练练。“
    傅执玉别无选择，只好倚着她站起来时，站定后，她狠狠地瞪了池鹿鸣一眼，池鹿鸣忍俊不禁。待众人来后，两人姐妹情深，并无失和之态，似乎就是一场玩闹。
    傅执玉气急败坏，以摔坏了衣服为借口，万万不肯再去五味楼，要改道回府。池鹿鸣正好也见机告辞，她胜了傅执玉，高兴极了，一路哼唱着回府。待到了府门边，她转念一想，今日傅执玉如此落败回家，必来向母亲告状；她若回府，定要被责骂，不如去梅府躲过一劫。于是，池鹿鸣转个弯，进了梅府。
    及至晚间，济泉县主果然知道了今日之事，气冲冲要罚池鹿鸣，然而她赖在梅凌寒闺房不肯回，济泉县主也不能亲自冲到梅府拿人，只得暂罢。
    池鹿鸣赖到次日午间方偷偷溜回府，却还是被母亲拿住了。济泉县主也不多言，直接关了她的禁闭。池鹿鸣关在她的小院子里，围着石桌打转转，愤愤道：“技不如人，还爱告状，再也不要让我撞见！“
    贫贱夫妻百事哀
    池鹿鸣在上京还未有一个月，沈沉就匆忙返回滇地了，他岳父病逝，他与夫人迅速收拾行李带着几个下人连夜启程回去奔丧。他留下人看宅子，又安排人送池鹿鸣回东洲。池鹿鸣很是郁闷，本来还想找个机会死皮赖脸随他去滇地，这下完全没有机会了，而舅父这一去，不知又要何年才能见面了。
    池鹿鸣在沈府家人的护送（押送）下回到了东洲，这一趟上京之行她充满希冀而去，失望而归，是故她一路垂头丧气，闷闷不乐。从东洲水岸下船后，她走得极慢，很不愿意如此狼狈归家。
    正走着，忽然听到有人唤钟小姐，她没想到那是叫她。那小厮见她不应，又大声连呼钟小姐。她听到声音好奇望去，只见前面路旁有一小厮正朝她挥手大喊，小厮走过来，向她作揖，道：“钟小姐，我们从安城来。”安城，原来他们唤她钟小姐，是把她随了界水的姓。
    小厮身后站着一位公子，虽衣着简朴，但他立在那儿，布衣难掩其风华，可称玉树临风。池鹿鸣忽感觉怦然心动，有一种别样的情愫漾在心间。他是丘家那位名为丘原的公子，他们俩在很多个夜晚一起看过星星赏过月亮，虽然彼此从未曾有过交谈，但却有着独属于他们俩的一份默契。
    池鹿鸣走过去，朝他