那，完全忘了呵斥；济泉县主三步并作两步从屋内急扑出来，跪坐在界水跟前，捧住他的头逼问道：“究竟是怎么回事？”
    界水忘了尊卑，反一头抱住夫人手臂痛哭道：“公子中午带奴才去了曲水，说天太热，要下水凉快，也不让奴才跟着，让奴才守在岸边，过一个时辰后再去下游接他。奴才在树荫下睡了一觉，估摸着时辰到了就去下游，公子……公子他……他已……殁了。”界水泣不成声，说完又要以头撞地，但被顺伯从后面挟住而无法向前，只恨得长号不已，用双手朝自己胸口猛捶不已。
    众人皆大惊，济泉县主一脸犹疑不信，忽地站起来，转过头望向身后的夫君。池遇仿佛已神游太虚，张口无声。济泉县主不再看他，心中只是不信，立即领着众人奔出去。
    池鹿鸣也跟着要跑出去，不想被人从后面拉住，她回头一看，是一脸泪水的嫂嫂，沈访娘哀求道：“妹妹别去，我有话说。”
    沈访娘拉着鹿鸣欲向后厅去，池遇似乎已回过神来，他呵道：“有什么话就在这里说！”
    访娘不敢见怯，跪向公公，和泪回禀：“我已有了身孕。”
    池遇一顿，顷刻了然，恨道：“他是故意的！”只听啪的一声，他的拐棍掉了出去，他没站稳往后倒去，身边的人急忙扶住，紧接着又是咔嚓一声，他的骨头又断了。
    池鹿鸣望向父亲，仍是一脸茫然。沈访娘再向鹿鸣细说:“夫君知道后，说终于可以回报大人了。今日才知他原来是此意……”她哭咽着说不下去，自感凄凉，抚腹伤心不已。
    池鹿鸣不可置信地看着访娘，问：“他真是故意的？”
    沈访娘大哭道：“我也是才明白过来的。”
    池鹿鸣觉得荒谬至极，大声质问：“为什么？为什么他要这样？”父亲不答，访娘一昧哭泣，其他人个个一脸木然。
    接下来是一片茫然，池鹿鸣依稀中只记得母亲最后是哭晕被抬回来的。
    听说，他们在一片滩涂中找到了鹤鸣，他安静地伏在曲水里，落日的余晖照得曲水金光粼粼，天空中有一片云，一直团在天空不动，遮护着他。
    愧向尊前说报恩
    晚间，济泉县主醒来，再次哭得声嘶力竭，直到请来了医士，喝了安神药昏睡过去。
    外间一片忙乱，池鹿鸣呆坐母亲床边，隐约还闻见哭声，但她完全没有泪意。她始终在想兄长为什么要这样做？为什么要离家人而去？他午膳后，离去前，一反常态地逐一称呼了父亲、母亲与妹妹，原来这就是告别。回想他几个时辰前这个特意的举动，作为告别，不可谓无礼；但作为生离死别，实在谈不上郑重。
    济泉县主至半夜再次醒来，她终于不再哭泣。窗外无月，一片漆黑，时间都仿佛静止。她不相信的一切，经她自己的双眼逼迫她生生地接受。
    此刻，县主沈浮脑子里不是最后伏在水里的儿子，也不是曾在京城里俊朗飘逸的少年，他只是一个百日婴儿。池鹤鸣百日宴那日，宾朋满座，众人争相夸赞，她亲手把睡着的儿子放回小床，那个小小的孩儿裹在花色襁褓里呼呼安睡。想到此，扎心刺骨的痛毫不留情地向她袭来，她想喊，但喊不出；她想哭，但已没有泪水。
    济泉县主猛然下床，气势汹汹向外走去。池鹿鸣紧紧跟上，不知母亲要去哪里，又不敢阻拦，县主的乳母杨嬷嬷颤颤巍巍地跟上。
    失去儿子的母亲失心疯似地四处找寻，终于在书房找到了跟她同样痛苦的夫君。池遇瘫坐在书凳里，一条瘸腿架在小几上，书桌上放着一瓶酒，没有杯子。
    杨嬷嬷上得前去，拿开酒瓶，心疼地劝道：“姑爷腿伤了，可不敢喝酒。”
    池遇抬抬头，看了看杨嬷嬷，没有回答，也不知他是醉是醒。
    济泉县主走过去推开乳母，一把抓起池遇的衣领，大骂：“都是你！都是因为你们丢了京城！”都是因为这山河变故，她们离了京都，她骄傲的长子，不堪再忍受已被改变的一切，就这样弃她而去了，似割心一般叫她痛彻心扉。
    她不能承受这痛苦，必须要找个靶子。然而这句话实在诛心，丧子之痛再穷究败军之耻，是对一个男人最残忍的屠戮。
    池遇被她摇得像个拔郎鼓，震得瘸腿从小几上掉下来，也毫无动静，直到摇得酒水分别从口中鼻中倒出，他还是毫无任何反应，就像死透了一样。
    济泉县主恨恨地放下这个已被她诛死的男人，披着一头乱发又去寻她的儿子。走到池鹤鸣的灵柩处，沈访娘与界水等人在守灵，一盏长鸣灯照着池鹤鸣通往奈何桥的路。县主轻轻俯下身去，小心翼翼地抱着白天还在唤她母亲的儿子，用自己的脸贴着儿子冰冷的脸，虽是炎夏，却冰得她全身发颤不止。
    天空划过一道闪电，紧接着响起一声惊雷，直炸得大家心突突直跳。
    听到雷声，县主抬头望向屋外，突然，她猛地把鹤鸣推开，全然不再爱惜儿子这具躯体，她跳起身拔开众人向屋外跑去，鞋子掉了也全然不觉。