的性命！混账！自称大丈夫却躲在女儿的身后苟活……”
    “母后慎言！”燕清意拉住王后的手，两人都抖得厉害，她挤出一抹淡笑，“清儿自小能言善辩，又是堂堂一国公主，两国交战不斩来使，许王不会为难我的。”
    是吗？她说完自己都不信分毫。
    “许王性情暴戾，荒淫无耻又喜杀人，你一个闺阁女子，他要你今夜去他帐中，怎会是为了议和？”王后越想越难过，不顾颜面沉声痛哭，发髻倾斜，眉头深皱。
    使者回来一个时辰，到此时父王才派邢公公来寻她，想必父王已与大臣商议，做了送她出城的决定。父王半日前还闹着要与许王决一生死，如今为了乞降牺牲女儿也不觉羞耻……她心中泛起苦涩，形势比人强，除了顺势而为，还能如何呢？
    “母后，赴死易，苟活难。若是以前，我必定寻死觅活，尽力保护名节。但如今我却觉得，若许王真沉迷我的美色而善待燕国众人，也不是坏事。”她忍住眼泪，挣脱了母后的拉扯，跟着邢公公往观外走去。
    ……
    燕王派了一队车马护送她出城，又命宫中嬷嬷在车上给她讲述房中事宜。
    她听得面红耳赤，掀开车帘打量郊外。料峭春寒，阴风阵阵，道旁树木飒飒作响，隐约可见鸟兽惊飞。
    丑时二刻，一行到了许军营前。燕清意下马，扶着马背站稳，环视四周，见许军为防燕军偷袭，将四周树木皆砍伐干净，心想这大可不必，燕军怯懦，没有偷袭的打算。
    此刻，许军的哨位站在高处用箭指着他们。
    她听到草地上蟋蟀“唧唧”的鸣叫声，远处山风吹过树丛的“唰唰”声，胸腔中“砰砰”的心跳声。眼前的许军军营，在黑夜中犹如蛰伏着的野兽，安静而危险。
    嬷嬷上前与哨兵对话。
    燕清意双手捏紧成拳，紧咬牙关，尽力显得自己毫不胆怯。
    一个魁梧的军官走到他们面前。清意借着嬷嬷手中灯笼的光亮，看到此人国字脸，美髯及胸，肩膀宽厚，是个练家子。
    他打量了一番燕清意，手掌指着大帐的方向，说：“请。”
    到了王帐之前，军官命侍从进去传话，侍从很快回来，说许王正在议事，但公主可以进去等候。
    她挺直了背脊，正视前方，深吸一口气，低头走进大帐。
    入了大帐，账内温热的空气涌在她的面上，她咬紧下唇，抬眼快速地扫了一圈帐中众人，上位坐着许王，两旁站着四个将士。
    燕清意眼睑下垂，盯着脚下的褐色地毯，行了一礼：“拜见许王，许王万安。”
    堂上一束炽烈的目光由上至下地打量着她，她感到一丝局促，虽站在平地，却似乎脚下踩着波浪。帐中无人说话，烛火轻轻摇曳，火光照在她的身上，耳旁的碎发被汗水浸湿粘在面上。
    她突然想起四年前，许国借道文国运送军饷，文王厌恶许王，故意延误、克扣许国军饷，导致许国那场战争打得艰险，失了不少士兵。
    许王起初并未发作，待战事稳定之后，立刻发难伐了文国。文国血流成河、尸横遍野，直到如今，文国王都还夜夜鬼哭，旁人说他们死去的鬼魂咒怨太深，不愿散去。
    为什么这种时候想起这种事？她心中咒骂自己，本就如此紧张了，还平白添堵。
    燕清意拿出乞降书高举过头，她尽力平和地说：“吾乃燕国嘉玉公主，受父王所托，特来求见许王。许王统御国家有方，许国兵强马壮，受命于天，征战四方，无往不利。燕国自知贫弱，仰仗诸国援护，苟且至今。许、燕先祖皆是周王血脉，如今两国交战，有伤平和。燕愿降于许，以昭旧好。”
    她说完，许王似笑非笑地看着她，没有做声。帐中无人应答，亦无人将她手中所持的国书递给许王。
    燕清意就这样僵硬地举着乞降书，踟蹰了片刻。
    她与许王相隔十步之遥，方才在帐外等候时春夜寒冷，身上冰凉。如今进了大帐，帐中温热，她两颊绯红，瞧在众人眼里，一副娇怯之态。
    她心知肯定会受到刁难，也不气馁，前行八步走到许王座下，再次高举乞降书，恭敬地说：“许王陛下有强大的军队，辽阔的土地，百战百胜之运，以一敌百之勇。燕国偏居西南一隅，消息闭塞。父王偏听偏信，口出狂言对陛下不敬，已深悔己过。愿以燕国供奉陛下，以消陛下怒火。”
    “孤，一路南下，犹入无人之境。”许王语气中带着调笑与揶揄，嘴角上扬，自她进入大帐后，黝黑明亮的眼光一直徘徊在她身上。
    许王说完，底下几个将士皆哈哈大笑，附和着说，“一路畅通无阻，臣都忘了是在攻打燕国，还以为是大王带臣等春游。”“燕国景色不错，不过今后是燕郡了。”
    “是。”燕清意的声音不似刚才平和，带着一丝柔软，低垂着头说：“许王英勇，燕国螳臂当车，不自量力。”
    许王伸手接过她手中的乞降书，一把捏住她的手：“抬起头来。”燕国嘉玉公主美若明玉，擅写诗文