吉布楚贺回了宫，一时也不得肃静。
    太后和太妃们知道她出宫受了伤，训诫一番后又赐下许多补品，光是安抚几个老人家就耗去了半天的辰光。
    终于清闲了一会儿，吉布楚贺身子一躺，懒到了榻上。
    “太子爷送来的这只鸟儿还真是金贵，竟然只吃毓庆宫送来的食。咱们给它精心配了鸟食，它却一点也不吃。”
    绿豆撤走鸟笼里的一只小瓷碟儿，里面盛着豆粉和鸡蛋黄调和成的鸟食，完完整整分毫未动。
    “太子殿下既然派人准备好了，你们呀又何必多此一举。”
    吉布楚贺倚在榻上，身上盖着厚毯子，毯子上面搁着一盘香炒葵花子。
    她停了停，又对屋里伺候的绿豆和豌豆说：“以后这鸟儿就不要提了，搁在咱们这儿养着便是。多一事不如少一事，别让人家听见与太子爷有关。”
    豌豆是忠实的十三党，决意守口如瓶。绿豆也知道分寸，回过味儿来吐了吐舌头。
    过了晌午，八福晋也造访了。
    她认为是她请吉布楚贺出宫做客的，结果出了这样的事情，她很不好意思，也借了进宫请安的机会来看她。
    吉布楚贺挪到了炕上歪着，两人平分了一张炕桌嗑起了瓜子。
    她们在后宫里祥和惬意，岁月静好，前朝却已经翻了天了。
    原来昨天那个在庙会上惹祸，又被步军衙门抓走的男人是领侍卫内大臣心裕家的奴才，吴大。心裕姓赫舍里氏，乃是索额图的亲弟兄。这种特殊人物进了衙门，康熙很快就知道了。
    吴大声称，心裕这些日子捉了三五十个家仆，把他们囚禁起来，挨个审问。那些被带出去的人都再也没有回来，听说是被活活打死了。吴大十分恐惧，于是趁主人们都去参加伊、马两家的喜宴，赶紧逃了出来。
    再问吴大，心裕为何要抓起他们审问，他表现出的也只有恐惧，一问三不知。
    大清律法明言杀人偿命，即使是家奴也不能私自打杀。即便八旗王公有豁免之权，心裕打死那么多人，也难逃活罪。
    最要紧的是，索党直系就剩他这一位身兼要职的老家伙了。如果他也倒下去了，太子就更难了。
    康熙听完九门提督的报告，命其继续审理，顺便拔擢十三阿哥到南书房行走。
    南书房是什么地方？
    真正的内阁。
    康熙最信任的心腹和朝廷股肱就那么几位，几乎全在南书房了。
    除了太子，就只有老三、老四、老八三个皇子常年在南书房行走，现在又多了个十三，所有人在意料之中，又感到了一丝意外。
    明眼人都看得出，万岁很偏爱十三阿哥。不过他们都没想到，前两年还寂寂无名的少年窜得竟然这么快。
    胤祥又一次体会到这万众瞩目的感觉，已经不以为意了。
    不过，他的闲暇功夫变得越来越少，一直没找到机会再私下见吉布楚贺一面。
    是日秋风骤起，他又一次派小安子来到了宁寿宫。与上次不同的是，小安子这回不会走了。
    “格格，您瞧瞧这小猫，纯种白狮！您看，通身雪白的，一根杂毛儿也没有。这对儿鸳鸯眼也是千里挑一的，十三爷挑了好久——”
    小安子双手抱着一只四五个月大的临清狮子猫，献宝似的呈给吉布楚贺。
    吉布楚贺仍不能下地，依旧歪在炕上。她似笑非笑地说：
    “他不是去了南书房，忙吗？还有时间千里挑一呀。”
    话虽这么说，可是她一见小奶猫这么憨态可掬，也爱不释手地抱进怀里，忍不住亲了亲他的小脑袋。
    小安子嘴上功夫还不到家，只好讪讪一笑，打了自己俩嘴巴：“嗨，奴才嘴笨！奴才就是想说，十三爷这心意也是千里挑一独一份儿的。这不，怕您在屋子里闷得慌，才找了这么一只小猫来给您解解闷儿？”
    小猫跟着奶声奶气地叫了两声。
    吉布楚贺见了这么可爱的猫儿，也舍不得不把他留下，遂问：“他有名字了吗？”
    小狮子猫的确生得可爱，雪白的长毛又软又绒，圆溜溜的眼睛一黄一蓝，小小的身子看着却圆滚滚的。
    刚到新环境，小猫看着怯生生的，连四个丫头的心都给看化了。
    小安子忙道：“没有！特地留着给您起的！”
    吉布楚贺撸了撸小猫圆滚滚的脑袋，见他虎头虎脑的，就说：“那就叫虎子吧！”
    “虎——”小安子和四个丫头都被噎住，面面相觑。
    人家是狮子猫，还奶里奶气的，偏要叫人虎子。
    小安子这会儿觉悟上来了，连声附和：“虎子好，虎子好！”
    豌豆眼珠子提溜一转，忍笑跟绿豆耳语道：“十三爷是属虎的！”
    绿豆立刻瞪大了眼睛回视。
    “芸豆，你去给小安子收拾一下，就小忠子公公那屋吧。”
    吉布楚贺没瞧见她们讲悄悄话，全部的心思都被可人