谈宴西和大哥谈骞北同父异母。
    彼时要守规矩，一家只得生一个，谈振山元配去世，续弦尹含玉，才又生了谈宴西。
    这回谈宴西是主角，也就由不得他离经叛道。乖顺地端着酒杯，向长辈挨个地敬过去。
    谈老爷子起头，问谈宴西：“你过生日，怎么思南没来？”
    谈宴西跟祝思南早有协议，推脱不得的长辈生辰方互相往来，别的场合能不见则不见罢，都挺忙，演戏更累。相互成全，彼此放过。
    谈宴西笑说：“思南有事去国外了。”
    谈父谈振山也敲打一句：“你也三十了。跟思南早日定下来。”
    谈宴西应一声，无可无不可的态度。
    谈老爷子、谈振山和谈骞北，三代人修得如出一辙的不怒自威，有三人坐镇，任何家宴都能吃成互通消息的应酬。
    恐怕应酬都比这轻松两分。
    中途，谈宴西跟谈骞北单独说了两句话，转述侯景曜上回托他的那事儿。
    谈骞北面沉如水，“我跟你说过丁是丁卯是卯，侯家的事我不掺合，你叫侯二正当的该走什么途径走什么途径。”
    谈宴西笑说：“总归话我是带到了，大哥怎么决断，是大哥自己的事。”
    谈骞北二十几年修得城府不露，低声道：“宴西，你跟侯家多少往来？”
    “跟他家的生意也不兼容，就我跟侯二有点私交。”
    谈骞北点头：“该做切割做切割吧。”
    谈宴西陡然心里一凛。
    一顿饭吃完，各自有事，纷纷撤了。
    尹含玉单独叫住谈宴西。
    她穿一身暗纹刺绣的暗红色连衣裙，披浅灰色毛皮披肩，腕上一只沉甸甸的玻璃种帝王绿的翡翠手链，颈间坠一块龙石种的平安扣吊坠。她早年年轻的时候还不大撑得起这身行头，如今靠着谈宴西做出的一番事业，和在谈老爷子那儿的得宠，总算有了些不输人前的派头。
    尹含玉说：“你舅舅昨儿给我打电话，说你打算撤了他的职，有这回事？”
    谈宴西神色冷郁：“他要是不满，你叫他自己明天去办公室，亲自跟我沟通。”
    尹含玉斜睨他一眼，“好大的派头。那毕竟是你舅舅。”
    “那公司是个漏财的窟窿也就算了，就当是我孝敬他的。但他在我眼皮底下，里应外合，监守自盗……”
    “谈宴西，你可真对谈家忠心不二。真以为在老爷子跟前春风得意呢？你饶是低三下四挣得亿万家财，不也是给你大哥铺路，什么脏的臭的要你去经手。我看你是越大越没个正行，不早日跟祝思南定下来……”
    谈宴西冷声打断她：“你的荣华富贵，正是我低三下四给你挣的。左右到头一拍两散，看看最后是谁舍不下这金山银山。”
    尹含玉神色一滞。
    “话就放这儿，职我非撤不可，往后定期往他账头打钱，他是行三坐五还是吃喝嫖赌，我管不着。”谈宴西端起红木圆桌上的茶杯，咽了口冷掉的苦茶，拂袖便走。
    车等在外头，原打算回公司，行到半途，叫司机改道去了姚妈那儿。
    姚妈看他一身酒气，面有愠色，便知道多半又是母子闹得不愉快。
    她去煮碗醒酒汤，端到餐桌上，看谈宴西架腿躺在沙发上，一条手臂抬起来盖住了眼睛，另一只手里捏着燃着的烟。
    估计好半晌没动弹了，烟灰蓄一截，自发地断了，落在地上。
    姚妈口头抱怨着：“你这个祖宗，我早起才擦的地！——睡也不该睡那儿，有暖气也得着凉。起来把醒酒汤喝了，楼上睡去。”
    谈宴西应了一声，好一会儿才坐起来。
    姚妈还是侧着身坐在他对面的椅子上，要走又不走的架势，“晚上不再出去了？”
    “不出去了。”
    “你心里不爽快，要不还是出去散散心去，叫上昨天那位周小姐吧？——虽然那头有思南，这话我不该说。”
    谈宴西淡淡一笑，“您对周弥印象挺好？”
    “我好不好的，起什么作用。你从来没把别的姑娘带过来过，总归她不一样？”
    谈宴西不以为然，“什么不一样。无非她懂事些。”
    “你的事情我不掺合。我只求你自己保重点，成天这么糟心，挣那老多的钱又有什么用。”
    谈宴西笑说：“那不还得给您养老送终吗？”
    “哎哟！我可消受不起。折我寿么不是！——你快几口喝完，碗我拿去涮了。”
    谈