仿南朝赋诌一句：南薰骀荡，芽绿金胶。
    旧雨繁
    天子飞脚，将一块镶玉缀穗的猪胫骨踢出门外。胖乎乎的小犬以为他在逗自己顽，乐颠颠越过门槛去拾。
    天子又吼道：“我要去太白山，拆他的茅草屋！”
    皇后笑，“那恐不易办，你几天回来？”
    鼎革后，王宗弼随宗族迁回西京，谋了散骑常侍的差事，并不来上班，隐居太白山下炼丹修道。王氏这一房，两京宅田丰饶。宗弼的太白别业，乞活军烧过一回，突厥又烧过一回，竟未成焦土。崔攸去拆，没十天半月不能毕功。
    崔攸于是更张，“那我就去踢翻他的丹炉。”
    阿京阻之，“不要。小舅舅答应，炼出仙丹来，与我几丸呢。”
    崔攸冷笑，“我教你做到人间的皇后，他无此能为，便许诺你飞仙，说到底是没本事。”
    小犬拖着骨头，到阿京身旁求搔颈，用脑门拱她的掌心。
    阿京道：“胜在听话。我昨天叹一句‘长铗当归兮，居无犬’，他今日便遣人送来一头。”
    崔攸拾起小犬，交与青衣阿蟠抱走，“这东西绊脚，我是想你生下孩儿后再养。”说到珠胎，他又得意，“老王得知你怀上我的孩儿，不知灌了几坛子酒浇愁呢。”
    阿京无语，“你消停下吧。前月贬元八的官，坊间便有人议论你挟私。天子心胸，针眼样小。”
    崔攸不由得笑，“元八出京前还请见，辩驳说当年是你撩他。他的胆子，才针眼样小。我若存心整治情敌，怎会释皇甫出狱？”
    内侍恰于此时报，“皇甫纳言在花萼楼候觐皇后娘子。”
    宫娥抬步辇入。
    阿京扶着侍婢登辇，问崔攸，“阿兄何不偕往？”
    崔攸酸溜溜道：“恐妨碍你们说梯己话。”
    步辇出了柔仪殿，中途遇太子轼，器宇颇类崔攸当年，而无其悒郁。身后两侍从，捧着许多青帙卷轴。
    阿京答崔轼礼，问：“太子何往？”
    崔轼笑禀：“孃孃不是欲观新都皇城宫室图册，我专送了来。”
    阿京亦笑，“一起来花萼楼吧。”
    王小舅舅近况。
    秋茶世味
    花萼楼下轩内，岑婕妤携冲王乘先至。阿乘搬出今春的牡丹图册，请兼任他王傅的皇甫世勋欣赏。
    太子轼每见崔乘，都不禁关注。
    据说这是皇父有感于“霍氏所出种劣”，亲择上宫嘉媛，特意制造的具华族血胤的宁馨儿。
    皇后有孕前，崔乘曾得旧族拥戴，对他的储位构成相当威胁。而今么，大家都成了皇父眼里多余的孽子。太子轼对崔乘的敌意也有所消减。
    宾主寒喧过，各自落座。
    阿乘拎壶，为在座亲长斟茶。到崔轼时，招呼哥哥殿下，露出一颗颗洁白的小牙齿。血统纯粹高贵的他，如果说与霍氏贱种有不同，那便是这明朗无阴霾的天真。
    岑婕妤虽出身江陵经学世家，学问比肩大儒，对养子的教育却完全放任，纵他小雀一样，在宫苑里飞来飞去。
    皇甫啜茶，眉头微皱。
    皇后瞥见，问：“苦？”
    皇甫笑道：“秋茶总是苦的。”
    阿乘拎糖罐过去，给他加了两匙麦芽糖浆，“还要不要？”
    皇甫护住盏口，“够了，够了。”
    在座皆笑。
    皇后又问：“纳言家中，李夫人等都好？”
    皇甫平静道：“皇后娘子或许还记得，吾当前周末，因太孙寀一案牵连入狱，未及受勠而乱起。乞活劫掠上京，开牢狱纵囚徒。吾趁乱归家，只见残垣焦土，妻儿不知去向。”
    “后来再无音问？”
    他摆首。
    皇后沉默片刻，问：“那您恨我么？”
    太孙寀血溅南阙，崔攸兴兵叛周，中州饥民为乞活命揭竿而起，突厥趁乱南下，西京两度遭劫，燕庐旧战场至今白骨森森，人烟杳无……一场王朝战争下来，亿万生灵涂炭，肇始一切的轻佻少女，却依然高高在上。
    “怨天尤人不是我的处世之道。”皇甫如是答。
    皇后兴起，又问岑婕妤：“岑娘你呢？”
    岑婕妤从无诳语，老实答道：“如此心平气和与您对坐，连我自己都感到纳罕。”
    兰台误
    前周泰康三十一年，江陵岑夫子若谷，应帝室之邀，前往西京兰台讲学。
    值此学术生涯高光时刻，他虽不好名，仍感到无限欣愉，有闲心同小女儿开玩笑，“为父此行，主要是为了阿寂。两京俊彦多，兰台才士集。倘有小子看得过去，阿寂可不做北宫婴儿了。”
    若谷无子，平生仅得三女。两个已出嫁，惟季女阿寂当摽梅之年，无于归之志。溺爱的父亲将之归咎于本乡子弟质量差。
    阿寂正替父理书箧