出众，却只能半生屈居虞皇后之下为妃妾；明明他们兄妹更聪敏韶秀，在皇父眼中，却永远比不过那三个又蠢又暴躁的嫡公主。幸而虞皇后无子，给了他出一头地的机会。
    有朝一日，有朝一日！
    他心中暗暗发誓，面上却已绽放笑容，“大姊姊。”
    缨子最恨这对孪生儿的笑容，虚伪，却无破绽，教她除了掀桌之外，没有旁的发泄选择。她蹬蹬上前来，扬手欲打姬珏耳光。
    “你这奸滑的婢生子，也敢侮弄我！”
    姬珏一把捉住她的手，硬生生按回她身侧，另一只手才有动作，亦被他制住。
    “大姊姊，”他温和笑道，“我不是怕痛，是担心挨了姊姊这一巴掌，像上次一样落下伤痕，朝臣又要弹劾姊姊不友悌。”
    缨子怒甚，恨不得咬他一口，“你替姊夫拉皮条，算是友悌么？”
    姬珏一副恍然的样子，“原来姊姊是恼我这个！是我的错。下次不敢了。”
    韶韶笑道：“你轻飘飘一句知错，如何消得姊姊心头气？”
    姬珏平生最爱收集珊瑚，遂命人搬出新收的一树白珊瑚，将一柄金如意递与缨子，“姊姊请。”
    缨子挥舞如意，发狠将半人高的珊瑚树敲了个粉碎，吐尽胸中恶气，末了气喘吁吁道：“还有那个贱婢，你也替我处置了，不弄死她，也要教她生不如死！”
    颐王珏忆及琼嘉舞蹈时的柔媚可爱，心是痒痒的，答应着，“好，我听姊姊的。”
    幽兰露 四
    幽兰露 四
    博局散，酒阑。
    琼嘉与花郎爬到荀家后园大槐树上纳凉。
    明月如盘，银云栉栉，沐浴着九天浩荡之风，眺望上京城中万家灯火，令人有登仙之感。
    花郎掏出一只琉璃瓶，炫耀道：“殿下赐我的宝贝。你要尝尝？”
    他口中的殿下，乃是今上第二子褒王燮。此王素好娈童。花郎虽只十五岁，做他的小宠却已二年馀了。
    琼嘉斜睨一眼，“媚药？”
    “才不是！”花郎叫道：“此乃贵人们常服用的寒石散，吃多了可以成仙的。”
    他教琼嘉伸出手，倒了一点点在她掌上，怕她说小气，解释道：“此药性燥烈，多食会暴死。”
    琼嘉看着他食毕，方也吃了。半晌无感觉，除了口干舌燥。他们上树时，携了一壶阿婆清。各自对着壶嘴饮了几口。
    荀家苍头在树下唤：“杜娘，你在上头么？颐王宅召你，快些，莫教人久等。”
    ＊
    内官导引，穿过重重廊院，将琼嘉带入一间灯火阑珊的厅堂。一侧坐着几个乐伎，各持丝竹，调弦试音。大家都是教坊同事，点头致意。
    琼嘉到旁室换了舞衣归来，颐王珏已至，斜倚锦榻上，不冠不带，披发赤足，一副才浴过的模样。
    琼嘉上前行礼，楚楚地问：“殿下要看什么舞？”
    姬珏笑道：“当然是‘海棠娇’了。照昨夜的舞来，不许偷懒。”
    习软舞的女伎，身段纤柔，腰支轻亚，一舒臂，一抬足，如柳条般摇漾，水波般舒缓，动息疏落有韵致，比之花枝乱颤、夭矫空灵的快舞，更宜消夏。
    琼嘉这支舞，曾得行首的称赞，自以为精熟，转侧间却见颐王摆首，不由得诧异，停下来问：“殿下，我舞得不好？”
    颐王起身趿履，朝她踱过来，“不好，全无昨夜的风情韵致。”
    琼嘉未意识到危险，犹在意他关于舞的批评，有些委屈，“我用心了呀。”
    “是吗？”
    琼嘉惶惑地看他。
    他停在她跟前，高大的身影背对灯光，脸色浸在阴影里，带着昏暗暧昧的笑意，居高临下问：“你昨夜是怎样服侍姊夫的？”
    琼嘉欲后退，被他捉住双肩，如被鹰隼利爪擒住的兔，动弹不得。
    “也如是服侍我，我便不计较你的怠慢。”
    幽兰露 五
    幽兰露 五
    拉扯间，她的发髻散了，青丝披垂，花钿委地。足下给迤逦的披帛一绊，头便撞到了楠木柱上。
    她惊叫一声，晕头转向。
    颐王拂开她额发一看，笑道：“呀，流血了。”
    拿出手帕与她擦拭。
    琼嘉背倚柱子，滑坐下来，无助地抱膝，额间血渍映得脸色愈加苍白，“殿下，我不想，你放过我吧。”
    颐王阴恻恻问：“为什么不想？我哪里不及姊夫了？”解开袴子，