赵庭梧端药进来时，意儿还在想旺良村的事，原本一副正经模样，谁知看见那碗里黑乎乎的东西，立马闭上眼，转过头，假装看不到。
    “这么大人了，还怕吃药。”
    “不是怕，”她狡辩：“是讨厌。”
    赵庭梧抬眸盯过去，她咧嘴笑笑：“四叔，我肚子好饿，能不能先吃点儿东西？胃里空的，喝药怕吐。”
    于是他又出门，走到廊下唤来周升，交代几句，回到内屋。
    意儿就着光线查看手腕勒痕，有破皮的地方，她低头吹吹，像只顺毛的小狗。
    那碗药她定是不会喝的了，赵庭梧倒了杯茶：“渴不渴？”
    她忙接过，咕噜咕噜往嘴里灌。
    “对了，芷蘅院如今谁住着？”
    “好像是你嫂嫂的亲戚。”赵庭梧问：“想搬回去吗？”
    意儿摆手：“我住哪儿都行，就是惦记院子里那棵柿子树，得空了想去看看。”
    赵庭梧明白她的心思，随口“嗯”了声：“我陪你。”
    话音落下，意儿看过来，他若无其事地说：“府里修缮过，与从前大不一样，我回来几日还没习惯。”
    “真的吗？”意儿打量四下摆设：“我瞧这屋子也陌生的很，是你以前住的芝兰斋吗？”
    他说是。
    意儿就叹气：“我果然好多年没回家了。”
    正说着，有人掀开湘帘进来，却是阿照。
    “阿弥陀佛，我的祖宗你可算醒了。”
    意儿一看见她，不知怎么，心潮起伏，鼻子发酸，眼泪直往下掉：“你死哪儿去了，怎么才来？”她问得委屈，还不忘告状：“昨晚你刚走我就被打了，你看这里，这里，可疼死了，我长这么大还没挨过耳光呢，就算我爹也没拿鞭子抽过我……”说着说着，哇哇大哭。
    赵庭梧看得哭笑不得，心想她毕竟是个县官，怎么只在人前威风凛凛，私下跟个小孩似的，说出去也没人信。
    “他奶奶的，居然把你打成这副鬼样？”阿照掏出两只小玻璃瓶：“方才宋先生和田桑敷完药，已经睡了，你把衣服脱了，让我瞧瞧身上还有多少伤。”
    紧接着赵庭梧就看见意儿薄薄的肩膀被剥了出来，他愣住，匆忙别开脸，僵着身子，提脚离开。
    意儿被阿照吓一大跳，猛地抓紧衣裳，慌张望去，见赵庭梧已经走了，这才松一口气。
    “林、阿、照！”她咬牙切齿：“你下次好歹把帐子放下给我遮一遮，我好歹是个女的！”
    “这不是没别人吗？”
    “方才我四叔在呢，他不是人？”
    还是个男人。
    “哦，”阿照不懂男女大防，向来坐卧不避：“没留意他，再说我在这儿挡着，能看见啥？你赶紧把衣裳脱了，伺候完你我好睡觉，困得紧。”
    意儿一边数落她，一边宽衣解带，脱得只剩肚兜和小裤，趴到枕头上。
    阿照摆弄棉纱，说：“这两瓶外伤药好像还是宏大人给的。”
    意儿轻轻“嗯”了声：“他的东西自然是好的。”
    阿照笑：“哟，相思病犯了？”
    “去。”意儿啐她一口，忽想起什么，小声嘀咕：“宏煜若在，定会给我出气。”
    “赵庭梧也替你出气了，”阿照说：“那三个男的，一个被他所杀，另外两个手也给废了，当时我都吓一跳，真看不出他如此心狠手辣。”
    意儿闻言愣住：“什么？谁被他杀了？”
    “张伏啊，就是跟着张贵一起运你们出村的男人。”
    意儿依然不解：“四叔为何杀他？”
    阿照思忖：“当时情况混乱，赵庭梧说，是为自保反杀他，但我觉得其实是为了你。”
    “我？”
    “嗯，我看见张伏摸你的脸，赵庭梧应该也看见了，许是过于气愤，丧失理智吧。”
    意儿呆住，方才和赵庭梧聊了那么久，他压根儿没告诉她这些。
    “不过，当时他那副样子可不像叔叔对侄女，”阿照似笑非笑：“要不说是你四叔，我还当他钟情于你呢。”
    意儿咧咧嘴：“别胡说八道，我和四叔从小就很要好，这几年虽生疏了，但情分总归还在的。”
    阿照用洞悉一切的眼神瞥她，哼了两声。
    抹完药，夜已深，廊下走过一个人影，停在门外问：“二小姐歇了吗？”
    意儿听出周升的声音：“什么事？”
    “四爷命我给小姐送夜宵。”
    意儿险些忘记这茬：“进来吧。”
    说罢，两个丫鬟捧着大红漆盒进屋，来到桌前，打开盒盖，将里边的饭菜一样一样摆出来。
    周升仍立在门外回话：“都是邀月楼的招牌，小姐以前最爱吃的，炒蛤蜊，酒蟹，莲花鸭签，鹿脯，还买了冰雪凉水和酸梅汤。”
    意儿两眼放光，直咽口水。
    阿照有意无意道：“连宏煜也未必如此体贴，我说