“走秉诺，自你回来咱们都没好好聊过。我请你吃涮锅！”
    待同僚各自散去后，宋书言拉着秉诺就走。
    秉诺本想拒绝，转念想想今日也真是难得空闲，平时忙得没有深聊的机会。
    他便欣然同去。
    炭火铜锅
    宋书言挑的馆子，虽不比那些大酒楼门庭若市，铺面亦不大，看起来食客也不多的样子。
    但那炭火铜锅往桌上一摆，现切的各类鲜肉蔬菜，佐以麻酱蘸碟，配上葱油火烧。入口醇香浓厚，这味道，当真是绝了。
    秉诺与齐瑞闷头吃了半晌。几盘肉下肚，吃得七八分饱，俩人这才开始天南海北地聊。
    他们从韩副主事聊到到韩侍郎，从军营到礼部，又从待遇职级漫谈到毕生理想。
    宋书言聊起了自己投奔韩侍郎的原因，他回忆说：
    “就跟大虞那战，当初咱俩还在那山谷站岗，你还记得吗？整个山谷布满了尸体，男女老少。当时不觉得，但后来我夜夜做噩梦啊。我到现在都不能见血，一见血就头晕。”
    他说到这儿，连连摇头，一副完全不能回想的样子。
    秉诺本听得认真，闻言却不禁问：
    “你刚刚涮的肉，不都带血吗？”
    宋书言一愣，嘿嘿一笑，说：
    “现在好了，现在好了。诶，就是那场景太惨了，留下心理阴影了。觉得那些人死的不值得，我卖命卖得也不值得。所以韩侍郎一说，我麻溜就来了。倒是你，没想到你能来。”
    秉诺便将自己到了护卫队之后的经历和盘托出。他隐去自己如何筹划调来礼部，只说了韩侍郎相邀，父亲许可，便一笔带过了。
    宋书言对程家家规略有耳闻。
    且他毕竟和秉诺朝夕相处那么久了。光看他身上的伤，再看看他和程秉忠的机会差异，就能明白个七七八八。这次他能来礼部，估计又得脱半层皮。
    宋书言见秉诺自己不提，也就没有追问。
    秉诺问：
    “你调任礼部一事，家中长辈都同意吗？”
    宋书言点头，说：
    “同意啊。现在能到礼部供职，一来不用征战拼命，二来每日都在京城，又是体面的差事。他们自然都同意。嘿嘿，不过即便不同意又如何，当初我投军入伍，家中也有人反对，最后还不是顺了我意。”
    秉诺心中赞叹不已，这样的家中氛围，是他难以想象的。他又问：
    “你父兄都不要你继承家业的吗？从商？”
    宋书言说：
    “哈哈，这倒没有。他们从小就教我，经商得和各行各业打交道，关系网最为重要。所以我只管做自己喜欢干的差事，在这一行干得好了，站得住脚了，对家族都是贡献。祖业嘛，历来都是从族里选能者继承的。”
    秉诺闻言不住点头，喃喃道:
    “敬佩，敬佩。”
    他俩聊得尽兴，直至店内食客都陆陆续续离去，只剩了他们与隔壁屏障内的一桌客人。
    一般馆子里都设了屏风，专门给女客用。
    小二收拾打点时，正巧推开了屏风。
    宋书言眼尖，看见了里面的食客，说:
    “哟，这还有一个人来吃涮锅的姑娘，哦不对，夫人。”
    秉诺本嫌他无聊，并不理睬。他随意抬起头，却发现屏风里面那人竟然是大嫂。
    而潘文贤听到宋书言的声音，也寻声向这边看来，正巧与秉诺对视。
    两人顿时都觉得尴尬。
    倘若只是一人瞧见，还可以假装没看见。可现在两人彼此都看到了，常氏便向秉诺含笑致意。
    秉诺赶紧起身走向常氏。
    桌上那铜锅里满是漂的红油和辣椒，看着都辣。
    常氏眼圈红红，不知是辣得还是哭得。
    秉诺有意避免尴尬，语气随意地说：
    “大嫂爱吃辣啊。”
    常氏笑而不言，她亦是看向宋书言点头致意，道：
    “小叔与同僚一起吃饭呢。”
    秉诺道：
    “是，已经吃完了。我与大嫂一起回府吧。”
    宋书言当真是精通人情世故。
    他眼见秉诺与那夫人有说有笑，十分熟识一般。他算算那夫人的年纪，应该就是秉诺的大嫂。
    宅门女眷，一人外出下馆子，两个眼睛都哭肿了，怎么看都不是问安的好时候。
    宋书言立刻判断，权当做没瞧见是最好的。
    于是他给秉诺比划了手势，便连忙起身跑走了。临出门前还不忘把账结了。
    宋书言想着一并帮秉诺嫂子也把账结了，店铺伙计却连连摆手，说：
    “那夫人常来，是记账的，每月结一次。”
    宋书言感到十分惊奇，他又八卦多问了一句：
    “那夫人每次都是一个人来？”