副将身影。
    程三爷又问：
    “你与季大人说了什么？”
    秉诺小心回答说：
    “季大人说他们一切安好，感谢蒋夫子挂念。”
    沉默片刻，程三爷又问：
    “他没有问你临州百姓遇袭一事？”
    秉诺虽一直低着头，眼睛却盯着花瓶上映出的秦副将的一举一动。只见秦副将自始至终都一直紧握双拳。
    秉诺眼睛都不敢眨，边偷看边回答说：
    “回父亲，季大人从未问及儿子从军之事。”
    此话一出，便见秦副将紧握的双拳稍微松开了一些。
    虽然这只是微小的举动，却被秉诺敏锐地捕捉到了。少年心里震惊，却愈发笃定自己之前的猜想。
    程三爷再无问话，让秉诺回去。
    此事也再没有人提及了。
    之后几日，程三爷依旧让秉诺跟随左右外出应酬。
    自那回问话以后，秉诺心里已经确定此事确是父亲指使秦副将所为。只是该如何消除父亲对季二爷的疑虑，秉诺还没有想出眉目。但他每天都随身藏着那封信，静候时机。
    一日，程三爷刚结束应酬，带了秉诺、秦副将等一行人回府。
    自进了正月，京城的商铺闭门歇业者居多，连小摊小贩也并不多见。往日熙熙攘攘拥挤的主街，此时也冷冷清清。腊月里的喜庆此时也淡薄了许多。
    一行人拐入辅街，放眼望去，空无一人，徒添一丝凉意。
    但是再冷清，也不该空无一人。秉诺下意识神经紧绷，手握佩剑，聚精会神。
    北风阵阵，呼啸而过。
    突然，辅道两侧的屋顶上涌现出一大批蒙面人。他们持刀一跃而下，向程三爷一行冲来。
    秉诺等人立刻冲到了程三爷前方，迎着蒙面人拔刀相战。
    蒙面人身材矮小，使大刀，刀法缜密变换纷杂。
    秉诺一交手，就判断这些人系大虞兵士无疑。应该就是大虞战败后四处潜逃的雷师残兵。若是雷师得话，那他们的主帅王向应当在此。
    秉诺回头看向父亲。果然，一蒙面男子自后方刺向程三爷。
    程三爷一个躲闪反刺，双方激战，焦灼僵持不下。
    程三爷一行不足十人，虽个个以一当十，也耐不住近百名蒙面人轮番攻击。眼看另几名随从就要支撑不住，秉诺咬着牙奋力抵抗。
    忽然，随着几声“嗖嗖”箭镞声，几名手举大刀的蒙面人应声倒地。
    不知何时，两旁屋顶上已布满了大梁□□手。此时，他们已瞄准蒙面人，似有一举歼灭之势。
    眼看不敌对手，那名与程三爷交战的蒙面人高喊“撤！”。听那声音，秉诺肯定这人就是王向无疑。
    听他号令，余数不多的蒙面人抢了马,四散逃去。
    程三爷出剑愈发狠厉，剑剑致命，直指要害。
    那王向也是铁血汉子，喊了属下撤退，自己却丝毫没有撤退的意思。不要命似的接招还击，似有决一死战的架势。
    秉诺眼见蒙面人逃去，便赶过来，帮着程三爷与王向交战。
    说时迟，那时快。
    王向随从冒着箭雨策马赶来，伸手拉了王向上马离去。只听见王向翻身上马的一瞬间，高喊道：“捉了他儿子！”
    秉诺还没反应过来，就觉得腰间被绳索套住，下一刻便已倒地。蒙面人驾着的马匹一路飞奔，秉诺被绑在绳子上一路拖行。
    腰间实在是被紧紧束缚，秉诺既摆脱不了绳索，亦无法站起来。
    沿途石块，木桩，坑洼地势不平，人被撞得都弹了起来。
    秉诺无法，只得双臂抱头护住。任凭后背、腰间被剧烈撞击，可他实在没有手护住了。只能全身蜷缩成一团，苦苦坚持。
    过了许久，马速渐缓。
    秉诺此时早已衣衫褴褛不堪，全身不少地方都血肉模糊，腿也有点不听使唤地哆嗦。
    幸而他意识还清醒。他立刻想到了那封信，伸手一摸衣服内里，幸好还在。
    他松了一口气。因不知接下来状况，为稳妥起见，小心把信攥在了手里。
    王向等人抵达河运渡口，下马，向早已停泊备用的船只赶去。
    王向的副将一把抓起秉诺，用绳子将他双手在背后捆紧，压着他一同向岸边撤退。
    一日胜过一日
    此时，程三爷赶来，身后跟着大梁弓箭手。
    兵士们迅速一字排开，张弓满箭，已做了瞄准架势，蓄势待发。
    王向见状，大喊：“程坚！你儿子在我手上！你放我兄弟上船，我把我的项上人头和你儿子都给你！”
    王向的副将左手牢牢抓住秉诺，右手拿刀架在了他脖子上。
    已嗜了血的刀刃依旧锋利，背后的人稍一用力，鲜血自秉诺脖颈流出，顺着刀片很快就沾湿了衣襟。
    大梁