成块，喂进弟弟的嘴里吃：“山上一冷，糕都冻冰了，趁这时候多尝尝吧。”
    “你去买这个了，”糕点甜得百谷眯着眼睛，“阿兄若真能随我一起去就好了。”
    “还耍呢。”九鸩看他：“你以后兴许要在山上的冰水里给人洗衣服，砍柴做苦力。”
    百谷又哀愁起来：“怎么提这个，原本挺开心的……”
    九鸩责怪他：“这你也能忘？哪天把我忘了算了。”
    百谷赶紧低头亲在他脸上，坐姿不正，牛哞声抗议。
    没走几步又回了茶铺卖坊，这次人群里吵闹得更厉害，几个大嗓门的靺鞨人在吆喝。百谷坐在牛上看得高，遥遥地见是之前的老叟举着什么东西在叫价，心里咯噔一响：料想是他把自己的镯子给卖了。
    本以为是留给老人一个幼时的念想，看来并不珍惜，立即典当出去，当时对着银饰认真地看来看去，到头来不过是为了估算更高的银价。
    “他编故事哄我呢？”百谷跟九鸩解释了之后，立即跳下牛背要讨个说法。
    九鸩拉他：“他现在不认账，你还能抢过来么？人这么多，兴许会让你下不来台。”
    “那怎么办？”
    “换我去。”
    还未有更多动作，吵闹之处已有人发现了杉弥，他们互相使着眼色，渐渐安静，辟出一条通路来。
    茶农们看他收拾远行的行李，纷纷问着：“杉弥大神，昨日刚到就要走了么，明年春天还来么？”
    杉弥牵着百谷向众人告辞：“小仙同家弟从此处上山去，也许回，也许不回。”
    人们担忧：“不回是什么意思？”
    他笑答：“人不回，春日总回的。洛阳的牡丹，大越的月季，顺条的茶树。等不到我，花一样会开，雨一样会落。”
    人们面面相觑，茶税繁重正是需要杉弥之时，恐他一去不知所踪，如他师父那般云游四海飘渺不定，又不知该拿什么话来挽留。
    九鸩在人群中寻找着，见那老叟手里持的正是百谷的镯子，便对他拱手相问：
    “临行前，小仙有一心事要与老人家求靠。你手中之物，正巧与我弟手上戴的是同一双，能否买下它来，凑个成对圆满呢。”
    百谷怀里的蛋壳碎了几道，还未探头，正透过碎裂之缝隙窥探世间，见那老叟身上正有旧识之气息。
    “你不是我的神。”老人对杉弥说：“何迩人不认你，也不卖给你。”
    百谷抢话：“就不该卖，是你抢走的，应该还给我。”
    老叟：“咦，是我要的么？不是你亲手塞进我手里的？”
    “就是让你看看，看完了还给我。”
    “你可没说还给你。”
    “你！”百谷想不出什么骂人的话来，憋了半天望着九鸩：“果然赖账了。”
    旁边有人窃语：“这老头子想把赃物卖给我们么？”
    “抢了杉弥家里的，要招祸了……”
    杉弥依旧温和淡笑着，对老人说：“原来如此，不以种茶为业的何迩人，自然不看重杉弥带来的丰年。认为不信的神，就不应干涉自己……是这样吧？”
    老叟强硬：“不错，你未曾进入我族村落，我未曾受过你之恩手，从年幼到枯槁两不相见，当然与你无干。”
    杉弥低头：“听起来，似乎有理……”
    百谷见他兄动摇，嘟囔：“哪里有理了，做恶事不叫人管了？”
    杉弥正等这句，言道“正是”，之后双臂荡然一振，卷引西风，瞬间整条街上的茶种奋然生长，从筐里篓里，铺里屋里，枝叶交辉攀升，瑞金新叶长成浅翠深碧，怒然成林。
    一时之间枝杈穿梭蔽日，如神龙爪角，光黯路迷，路人相隔两尺却不能视，皆被茶树覆盖。茶农和域外走贩未曾见过如此状况，从啧啧称奇到惊慌连呼：
    “万万不可，客舍要被毁了！杉弥大神请息怒！”
    万树勃发，木兴荣华，锦绣围拱环绕茶神杉弥，他在其中面如云花，端雅松柏，登一娇软芝兰负手而立，见老叟已吓得跪在地上，满脸惶恐。
    “神明有道，致君泽民，道意涵广不与人同，人之道，皆在神道其内。”
    杉弥耐心同他讲论：“人自幼受父母师长管教，及长成身量，有益友贤妻约束，内里良心可分正缪，辨是非，进言举谏，肝胆常热，是有路见不平拔刀相助一说，何况神明乎？”
    旁人附和：“不错，这老头当街卖黑货，是人知晓了内情都要通报官府呢！”
    他们正说着，百谷发现蛇卵异响，一低头，跟怀中幼蛇探寻的红色眼珠打了个照面。
    “哟！”他悄悄说：“你舍得出来啦。”
    幼蛇通体银白，密鳞无暇，在额心上留一记小珠，如青白的月光石。它顶开了最后的约束，渐渐爬出来缠在百谷的手上。
    他摸了摸：“好冰好冰哦，洙尾。”
    又不顾小蛇前进的路线，抓来塞进了自己怀里，贴着皮肉捂住：“给你暖和暖和。”
    旧识的身影就在蛇的视线中消失了，只看到一片雪白的肌肤，和淡淡的硫磺气味。
    林外，杉弥向老叟伸手：“……授命，辅天而行，以应天意。如今，何迩人睢良氏，我能管你么？”
    睢良婆览幼年失母，一辈子蛮横，老年虽有悔意却已形成习惯，自此见到仙术才胆寒不已，手颤着把镯子放在杉弥手中，又垂下头去，似是不甘，难以形容。
    见他这副失魂落魄的样子，仿佛欺负他似的。百谷把刚才吃的一袋子鲜花饼放在他面前：“我用这个跟你换可以吧。”
    他说：“牙都没了，吃点软和的饭嘛。”
    睢良婆览神情复杂地看着他，缓慢说道：“我……我没有骗你，我的神是真的。”
    百谷把小蛇从怀里掏出来：“是真的呀，在我这里呢，养大了再给你看。”
    被拿进拿出的蛇和睢良婆览都是一愣。
    “听说顺条及其他二县，来年要上交新茶共九千石。”
    杉弥指着周身的茶树，对人说：“此乃仙木‘腾倾盖’，摘够九千便会自行枯萎，道路屋舍恢复原貌。今年的朝供，乡亲们都无须担心了，叫密邟的人渡船来采吧。”
    话音落了茶农们感天谢福，更不舍得他离开，来往钻行在茶树林中拜别相送，想与他握手讨个吉祥。百谷看到这场面，才完全体谅他兄：不在一起的几年里，九鸩一点也没闲着，跑的路比他多，担的事比他重，心里要记挂的人自然也要多上几百倍。
    这样受人敬畏的九鸩令他心花一绽，百谷蹭在他兄耳根子旁边说：“九鸩哥，你好威风哦。”
    “嗯？特意帮你，还怪我架子大。”九鸩小声嫌弃：“罢了，这个弟弟我不要了。”
    “不行，不能不要！”他抱着九鸩的胳膊：“哎哟，