轿抵达长乐宫偏殿后，她悄声询问褚叡：“褚将军，英国公今夜来赴宴了吗？”
    若是父亲也在宫中，说不定还能趁在席间侍奉的间隙，多打量父亲几眼。
    褚叡低声答道：“苏娘子，英国公今日抱恙，没有来宫中。”氵包氵末
    听他这么说，苏慕宜难□□露出失望，想继续探听老父亲的消息，又怕褚叡告到霍珣面前。
    下了暖轿，她自觉往正殿行去，却被褚叡唤住：“苏娘子，陛下让您在偏殿等候宣召。”
    苏慕宜很是困惑，转念一想，留在偏殿也好，一来她身子不太舒服，二来不用与那群朝臣打照面，省得尴尬。
    在偏殿等了大半个时辰，苏慕宜有些犯困，也不知霍珣抽什么风，突然让她来长乐宫当值，却又不下令传召，她百无聊奈地剪灯花打发时间，却见一个十八/九岁的少年郎走了进来。
    少年郎模样生的周正，眉目泠然，如高山之巅经年不化的寒雪，令她打起几分精神。
    內侍为那少年引荐道：“严小将军，这位是苏娘子。”
    而后又对苏慕宜说：“苏娘子，这位是漠北的云麾将军，严小将军。”
    她想起书中这号人物，严郁同是霍珣的得力心腹，用兵谨慎，骁勇善战，尚未及冠便名扬北地，奉命镇守漠北，并于乾宁三年初春迎娶嘉宁县主。
    苏慕宜道了个万福与他见礼，严郁同样抱拳回礼，神色淡然，端的是个少年老成的性子。
    內侍解释严郁来此处的缘由，说严小将军不慎泼洒了酒，想借用偏殿更换衣袍，苏慕宜会意，自觉去了殿外等候。
    琉璃宫灯投下一片阴影，她静默地站在那处，无意中听见两个值守的小宫女窃窃私语。
    “你说陛下怎就让苏皇后来了这种地方？殿中朝臣大多都认得苏皇后，若是真让她去侍奉，岂不当众落她的脸？”
    另一个小声提醒：“你怎么还没改口，这位现在攀附了新帝，哪里还是什么皇后，眼下无名无分的，未必见得新帝肯给她一个位分。”
    “姊姊不该说这样的话，苏娘子当皇后时，对待宫人和善，怎么她遭难了，姊姊竟还跟着落井下石呢？”
    “哪里遭什么难？生了那样狐媚的一张脸，新帝疼爱她还来不及呢，她呀，是个有福气的人，懂得审时度势。”
    ……
    苏慕宜走远，抬手摸了摸冰凉的脸颊，心道，这福气竟也有人羡慕？
    因先皇后的身份被他无端迁怒，以阖家性命作要挟，供他戏弄折辱也就罢了，还要在不舒服的小日子里当差，她这福气，当真是无人能敌。
    等到內侍寻过来时，她已在殿外等了半刻钟，小脸被吹得素白，若不是抹了口脂，只怕现下唇色已经血色尽失。
    那內侍惶然跪地，“臣失职，让苏娘子在殿外受寒。”
    “无事。”苏慕宜温言说，“严将军走了吗？”
    提到此事，內侍心中又是一阵紧张，不知那位严将军是怎么了，换件衣裳而已，耽误这么久，偏偏他是新帝麾下爱将，又不好开口催促。
    “严将军已经去正殿了。”
    “那回去罢。”她将双手拢在袖中，今夜风雪格外大，倘若再等下去，难保不受风寒。
    长乐宫，舞姬身披红纱，腰肢柔软如柳，跳着胡旋舞，然而朝臣们谁也不敢多看，眼观鼻鼻观心，因为此刻新帝正眉头紧蹙，面色不虞。
    褚叡意识到是怎么一回事，悄然上前询问：“陛下可是旧疾犯了？不如现在散席回宫罢。”
    霍珣摇头，暗自咬紧后槽牙，这是他践祚以来宫中第一次举办宴会，不想在今夜提前退却，让底下那群朝臣看出端倪来。
    褚叡担心他的身体，又道：“既然陛下不愿提前结束宴席，那便去偏殿稍作歇息，将药丸服下吧。”
    额角坠下一颗豆大汗珠，霍珣肃着脸，点了点头，强撑着起身离席。
    去了偏殿，心口处的绞痛感愈演愈烈，几乎要将他吞噬，霍珣屏退近侍，疾步往里走去。
    他清楚记得太医令提前备了纾解痛楚用的药丸子，放在内殿那座博古架上。
    啧，陆太医这老头当真碍事。
    转过屏风，倏地撞上一人。