出列，慷慨激昂道：“为皇上分忧，谋天下百姓之福，臣愿捐五十两。”
    有了打头的人，其他官员七嘴八舌，都说要捐。
    五十两、八十两、一百两……说什么的都有。
    朱敬守默默坐回自己的位置，单手撑着头，闭眼听大殿上的朝臣报数。
    众人说了一会儿，见皇上和庆王都没说话，渐渐安静了下来。
    朱敬守缓缓睁眼，说：“一百两还好意思拿得出手？”
    他扫视四方，视线所到之处只能看到一片帽子顶。
    “打发叫花子呢？”
    “本王出一千两，剩下的你们自己看着办。”
    朱佑樘满意地点点头，转头换上严肃的表情，对着下面乌压压的大臣，语气严厉，说：“朕每年拨你们俸禄，到头来爱卿们还真是大方，一出手就是五十两。”
    “李大人呢？”
    李广连忙跪下，半天说不出话。
    怎么说着说着，就变成由大臣出银子了？该死的庆王，现在局势全掌握在他手里了。
    “臣日夜侍奉皇上，实在是身无长物，唯有亲自前往监工，以报皇恩。”
    朱佑樘还惦记着毓秀亭和天书，并未太为难李广，答应下他的请求。
    “李爱卿，可莫要让朕失望啊。”
    李广擦了擦头上的薄汗，称是行礼后退下。
    此时局势已定，银子不用从国库中出，该是沐青天出场了。
    “启禀皇上，臣有一计。”
    朱佑樘面无波澜，好像早知道沐青天会有所行动。
    “说。”
    “庆王殿下的话并未全无道理，不如将两者结合，由京城富商自愿出钱，再加上大臣们的银两，足够凑齐五十万两。”
    大臣队伍末尾有人小声不满道：“说的倒是轻松，那你准备出多少银子？”
    朱佑樘眼神凌厉，准确地抓到了发牢骚的大臣。
    “何人窃窃私语，不敢正大光明地说吗！”
    谁都不敢应声，刚刚那个嘴快的大臣也在朱佑樘的视线下瑟瑟发抖。
    “过了个年，朕倒有些不认识你们了。”
    两兄弟一唱一和，压的那官员膝盖一软，跪在地上求饶。
    “臣，臣失仪，请皇上恕罪。”
    “掌嘴。”朱敬守就看不得别人议论他的人，更别说议论到沐青天头上。
    内侍察言观色，见皇上没有制止的意图，快步上前把人架起来左右开弓。
    沐青天一直拱手躬身，没有看身后发生了什么。
    等惩罚完，那个大臣也晕了过去，直接被拖出殿外。
    “既然是臣提出的这个办法，臣当然也会捐。”
    说到这里，沐青天不好意思地笑笑。
    “臣祖籍苏州，父亲经商，攒了些银子。此次修缮断桥，臣愿捐出五百两。”
    呵！所有人倒吸一口冷气。
    不是他们拿不出五百两，是没有人愿意为了修个断桥拿出五百两。沐青天这么开口，是把他们架到了火盆上。
    “不仅如此，这五十万两不止是为修建断桥，还包括了功德像。”
    “功德像？”朱佑樘来了兴趣。
    沐青天掷地有声。
    “所有捐过银两的富商和大臣，都能得到一座‘功德像’，由百姓供奉香火。”
    在古代，能立功德像建功德庙，那是极为有面子和荣光的一件事。
    不少官员都心动了。
    他们年事已高，几乎没有再升迁的可能，如何在史书上留名？可要有了功德像，就能流芳千古。
    朱佑樘满意地笑了，说：“还是你聪明。”
    “就按沐大人说的去做，各部不得有误。”
    “皇上圣明。”
    下朝后，李广面色阴沉，叫住了正准备离开的沐青天。
    “沐大人，关于断桥修缮一事，本官还有些不明白的地方，可否移步？”
    马文升站在远处望了眼，收回视线，手下摩挲拐杖的频率更快了。
    “今天的朝廷，真是暗流涌动啊。”叶淇走上来叹息道。
    “你觉得，其中有几方势力？”马文升问。
    “两方。”叶淇看起来挺高兴，“这下不用从国库出银子了。”
    马文升沉吟片刻，舒展开眉头。
    ——
    “朱敬守的事，你怎么没说。”
    李广是来兴师问罪的。
    沐青天装作惶恐的样子，说：“这件事我从未与他说，按理他不该知道的。”
    李广脸色越来越难看。
    难道是皇上？
    不，不应该……天书重要，皇上不会告诉朱敬守这件事的。
    沐青天偷瞄李广变幻莫测的表情，使劲憋着笑。
    还是他家沐夫人对李广了解得深，只靠几句话就勾起了他的疑心。
    “大人，有句话我不知该说不该说。”
    “说。”
    “今日皇上不在意您不捐钱，可将来若想起来，谁都说不准会发生什么。”
    这也是李广担忧的。
    “此事本官再考虑考虑。”李广疲惫地坐回椅子里，“你说的功德像，是怎么回事？”
    沐青天笑笑，说：“庆王从中作梗，臣急中生智，提出功德像，具体的还没有想好。”
    “你做的不错。”
    修桥捐钱的消息传到京城，那些富商的脸都绿了。
    他们又不像朝廷里那些大臣，高风亮节的。商人一直都是低贱的，他们已经丢失了地位和名声，只能努力赚银子，来填补心里的不平衡。
    “什么狗屁功德像，我呸！”
    “听说是一个姓沐的大臣提出来的。”
    “快，快，带点好东西拜访。”
    柳归舟看着桌子上堆成山的拜帖，跟儿子大眼瞪小眼，全都摸不着头脑。
    顾帆第二天就点家兵守在沐府门口，不放任何一个人进去。
    有钱能使鬼推磨，没过多久，他们就打听到沐大人其实住在王府里。
    沐青天来者不拒，话题一直往捐钱上引。如果对方说不愿意捐，他马上板起脸，态度也敷衍起来。
    “真是欺人太甚！”
    京城商会，十几个商人员外聚在一起，商讨对策。
    “不过是个五品小官，咱们不如雇个杀手。”其中一人做了个“斩”的动作。
    “不妥。”
    “袁老，您说。”
    “咱们能在皇城里做生意，倚的都是天子的光。皇上没阻止，要是沐大人此时暴毙，你们几个谁都脱不了干系。”
    大家听过之后，觉得会长说的有理，都愤懑不平可又无可奈何。
    袁老捋了捋胡子，笑呵呵的。
    “不能除掉他，还不能给他找点不自在吗？”
    仅一个晚上的时间，京城商会的各个商家就改了口，挣着抢着要捐银子。
    不过有个“条件”——他们感谢沐青天修缮断桥和建功德像，非要请沐青天吃饭。