阁老，泥塑六尚书’，你听过没有？”
    “没有，不过，”他笑了一笑，“倒颇贴切。”
    “大行皇帝刚即位的时候，也算励精图治，但后来他宠幸内官汪直，还允许汪直开设西厂，权力比东厂和锦衣卫还大，百姓不堪其苦，稍有怨言的，就会被定罪下狱，从那个时候开始，内阁和六部的诨号就传开了。”
    “唔，坊间是这么说的。”
    “难道还有什么内情？”
    “称不上内情，只是此事原没有这样简单。你困不困？”
    “不困，”梦尘伸手去够床头的糕点果子，又取来一个茶壶，“你看这个，是我今天翻箱倒柜的时候发现的，好漂亮的釉面，青花淡雅恬静，怪不得藏那么深。”
    翻箱倒柜吗……朱祐樘脑中浮现的画面，却是一只小狐狸东刨西抓的场景。
    梦尘给他倒了一杯茶，“快讲快讲。”
    朱祐樘给她讲了一个很长的故事。
    十二年，京城出现了一起“妖狐夜出”的神秘案件，又有道人李子龙借机蛊惑煽动，竟然偷偷混入宫中，四处侦查，被锦衣卫校尉发现后，伏法认诛。然而此事，却给皇帝造成了严重的心理阴影，觉得宫墙之内危机四伏，汪直揣摩了皇帝的心思，先是四处搜集情报，随后提议设立西厂，监察四方，皇帝欣然应允。
    “妖狐，夜出……”梦尘默默地抬眼，“十二年七月？”
    “京城商人赵氏，带回一女子，第二日，家中人畜俱亡，此后夜间可见女子游荡，屡有死者，”小郎君目光一顿，“老妖怪……”
    “嗯，那年确实有恶妖作乱，我路过，顺手收了。”梦尘咳了一声，“但，但我那时候，身上有伤，没什么妖力，被打回原形了，可能、可能被瞧见，误会了？”
    “这叫‘顺手’？”他见她说的云淡风轻，反而愈发心疼愧疚，怀抱不由紧了紧，“说到底，是我的错。”
    可她，十一年夏离宫，却直到十二年七月，都没有离京吗……
    “哎呀，不是说内官和西厂吗，怎么扯到这儿了，然后呢？”
    后来，汪直为迎合皇帝，大肆罗织冤狱，气焰日盛，以至于逮捕朝臣时，竟不需先行奏闻，朝野上下，乌烟瘴气。内阁大学士商辂等上书，历数汪直十数条罪状，请求废止西厂，皇帝只得答应，然而愈加多疑，辗转难安，一个月后，依然恢复了西厂，商辂因此辞官身退。
    商辂连中三元，官至内阁，是无数学子的人生楷模，毕竟历朝历代数下来，科举连中三元的实在屈指可数，简直可称是天纵奇才，而且商辂生得俊美高大，为人忠正宽厚，江南文士至今提起他，都要把盏扼腕良久。
    商辂既去，士大夫益俯首事汪直，无敢与抗者矣。
    不过，梦尘记得商辂，却是因为另一件事。
    朱祐樘被接出冷宫当日，朝臣争相庆贺，只有商辂请求诏命礼部，为皇子拟名上呈——那时，朝臣贺的是陛下，只有商辂先想到这个小皇子，定名入宗，方是为深远计。其后，皇帝带着小皇子两番面见朝臣，商辂顿首上陈，请立为皇太子，以安天下。
    皇帝沉浸在有儿子的喜悦中，压根没想起安乐堂的纪瑶，反而将朱祐樘托付于万贵妃照拂，商辂恐有祸患，未敢明言，只曲笔上书，请迁太子生母，纪瑶才得以封妃，居住永寿宫。按规矩，虽是母子，却不能轻易相见，纪瑶病时，亦是商辂请司礼监奉小皇子，陪同探视，以全孝道。
    “内阁六部，本也办了些实事，自此后，却尽皆缄默，尸位素餐，十年来，朝纲混乱，未有大祸，却有隐忧。”
    “幸好汪直党争落败，被贬而死，西厂也因此消亡。”
    “汪直虽死，后继有人。”朱祐樘摇头而笑，指着书案上成堆的奏本，“不过数日，参内官的、参外戚的……”话未竟，忽地皱眉掩住胸口，脸色有些发白。
    “怎么了？”
    他摆了摆手，“许是没休息好，有些窒闷。”
    梦尘瞪他，“你也知道你没休息好？你连续熬了多久了？”叹息一声，“好在这几日不用上朝，你累了一天，早点休息吧。”
    他顺从地颔首。
    梦尘宽去他的外袍和鞋袜，他微微阖着眸，恹恹地倚坐着，喘息声却越来越沉重，梦尘展开锦被时，摸到榻角丢下的诏书，想拿去收好，他却握住她的手，嗓音有些哑，“夕阳，太亮了。”
    帐幔有两层，梦尘先放下一层轻纱的幔，帐中的夕光便有些昏黄，她轻声问：“现在呢？你要是难受得厉害，还是让御医来看看吧。”
    “……”
    梦尘手上仍拿着那卷诏书，她想起身，腕间的那只手却紧了紧，他的神色稍显迷蒙，抿着唇，看起来有些脆弱，“我只要你。”
    “我知道。”梦尘笑了一笑，见他倚靠得难受，便伸手取下他的发簪，顺带揉了揉他散开的墨发，“我收拾一下，马上就回来。”
    他的视线移到她的手，“那是什么？”
    梦尘有些愕然，在他