会自己回来，那么他——
    李先生发出一声叹息，说小高先生，收下吧，总要打开看的。
    他闭一闭眼，接过后打开，里面原先装的东西不见了，只留下一本相册。他翻开，从第一页开始都是他的照片。工作的时候，思考的时候，夜半熟睡的时候——褚易是如何拍下这些场景？对方的确常常摆弄相机，但他从不知道他手中相机的镜头是对准自己。
    他一页页地翻，看得很慢，每一张都是他们生活的痕迹，碎片的回忆拼凑起来，他才发现，原来在褚易的眼睛里，自己一次都没有笑过。
    褚易，不值得，我不值得你付出这么多。
    对不起。
    如果天父允许，他愿意消耗毕生的运气，换一次时间调转的机会，回到那一次的见面，或者更早一些，午夜街道他遇到褚易之前。
    他不会做个冷冰冰的人，不会在他身上发泄自己悼念小叶的那份绝望与无助。他会好好地做个正常的自我介绍，小心翼翼地问他，你好，我能不能知道你的名字，我想认识你。
    没有这么好的事情。从来没有。
    他翻到相册的最后一页，看到了天父给与他真正的惩罚。
    小叶与他的合照躺在其中。他想起那场午后的私奔，他后来曾经苦学中文，因为他总是听不懂小叶的许多话。可他现在明白，即便他能听懂，但耳朵和心能懂的话，始终都是两个意思。
    就像那天康沃郡的大海，小叶拉着他奔去世界尽头时说的那番话。他说，变成omega之后，我会好好爱惜自己，谈一场最好的恋爱，找一个有我最喜欢信息素的alpha，然后过得比谁都幸福，幸福很多很多。
    他那时为他许愿。小叶，你一定会，我为你祈祷，我祝福你。
    他真是天底下最蠢的人。他应该告诉他，哪怕你不是omega也没关系。你依旧可以爱惜自己，谈场最好的恋爱，过得比任何人都幸福。
    但他最应该说的是，我会爱惜你，与我谈场最好的恋爱，与我过得比任何人都幸福。
    他将这份记忆收起，当做宝物珍而重之。之后他打碎过无数个记忆的仿造品，直到其中一个的碎片割破他的手，他才发现，他早已弄坏了最重要的那件东西。
    天父原来早做成全，他也早已耗尽毕生好运，在二十岁的康沃郡，最好的已经降临，所以神明闭上眼睛，默许人世间的错过与遗憾尽数发生。
    合照一旁是他送给小叶的那枚衔尾蛇胸针。
    鳞片闪闪，首尾成环。
    81 Freddie
    我生活在雷丁岛*。雷丁位于B国的高地地区，是西海岸群岛中的一座。这里很小，全部居民不过百名，只有两条公路，十字形横跨整个岛屿。
    很普通，很偏僻的一处地方。唯一的不平凡之处：本岛盛产威士忌。
    雷丁特别冷，尤其冬季。高地资源稀缺，传统是用泥煤代替燃料。泥煤是煤的一种，它是苔藓与蕨类等植被腐烂之后分解而成的东西。除了用来取暖，我们还会用泥煤烘烤麦芽，以此制作威士忌。雷丁岛的泥煤储量很高，因此出产的威士忌会带有一股非常独特的风味。
    如果你问我泥煤到底是个什么味道？我得说，很难形容。因为它单独闻是一种气味，进到威士忌又是一种，喜欢的人会很喜欢，不喜欢的人就觉得怪怪的，像烂泥，又像消毒水，带点烟熏，很呛。
    我算是能接受，毕竟我从小在这里长大，每天闻着一样的空气都习惯了。但我认识一个人，不能说喜欢，他是近乎痴迷——我看到他了，我抬手和他打招呼，咧开嘴冲他笑。
    是Yik！
    我最喜欢的Yik！
    Yik来雷丁快有四年了。四年前他闯进来，大喇喇地出现在火车站，从此镇上多了一个东亚人。他是beta，嗅觉却很灵敏，第一次见面就皱起鼻子，伸手对我说你的无花果味挺甜啊。
    我不好意思地看他。Yik好看，我不认识很多东亚人——准确来说，Yik是第一个——但在我看来，他头发短短，相貌俊秀，脸上总挂着笑，淡淡一抹。
    他在我家的酒厂找了一份工作，做泥煤工人，每天拿个大铲子在沼泽地里铲煤。这个工作又苦又累，本地人是不太乐意做的，但Yik十分敬业，或者说，他是乐在其中。
    Yik虽然是个beta，却得了一种病，起初我不太清楚，只大概知道他会对alpha信息素有反应。Yik在镇上的诊所配药，诊所的大夫阿瑟是我母亲好友的邻居，雷丁很小，大家都认识。
    我问阿瑟，Yik得的是什么病，白胡子老头说我和病患之间有保密协议怎么能告诉你呢。
    我大惊，以为Yik得了什么绝症，眼泪汪汪地说那怎么办。阿瑟被我吓住了。不会死的啊！他说，但Yik需要一个alpha，我只能说到这里了。
    我跑去问Yik，淌着眼泪鼻涕说你需要alpha是什么意思？Yik拗不过我，说好吧好吧，我告诉你，但你不准再说给别人听。
    我点头。于是我知道了Yik的秘密。
    知道之后我难过了一整天。我觉得Yik好可怜，为什么作为beta要遇到这样的事情呢？是不是有什么办法能让他感到好受些？想了一个晚上，第二天我去找Yik，站在他面前大声说，Yik，我是alpha，用我的信息素吧，我可以做你的补充剂！
    Yik看看十八岁的我，发出大笑，笑完他向我摆手，说不用啦。
    我挺委屈的，问他为什么不要。要是Yik愿意，我随时都准备好帮他，毕竟……我是真的很喜欢他。
    他见我失望，摸摸我的头，说别难过Freddie，你的无花果味都变苦了。
    我以为他是嫌我太小，不能像个真正的alpha那样承担责任，于是暗暗发誓一定要快点长大。我想让Yik更多一些喜欢我的信息素，既然他不喜欢苦味，那我就时刻保持乐观，让自己更甜一点。
    Yik是个很坚定的人。他这个毛病时好时坏，可再不舒服，他都不会为了方便去找其他alpha。实在难受了，他就会去泥煤区坐着，坐很久很久。有一次我去找他，甚至看到他躺在地上，四肢