出人群，等她发觉脚没动却能走路时，自己正被一个陌生男子长臂夹着往外走。
    “啊！你谁？救命啊！来人啊！人贩子啊！”花泣惊慌失色，花长亭不见人影，自己这是要被坏人抓去卖掉了？
    “别叫了，谁是人贩子？”提溜她的男子找了块稍宽敞的地方一把扔下她，满脸的不悦。
    “你不是想把我卖去青楼么？不然抓我做什么！”花泣被夹的浑身疼痛，费老大力的爬起来，想要跟这个“人贩子”好好理论，可惜自己个头只到人家胸口，还没人家一半的强壮，气势瞬间湮灭。
    “独自一人？”男子面无表情，貌似很没兴趣和一个无礼的小丫头搭话，话语简短的有些吝啬。
    “嗯？我爹......爹！哥！秦书玉！你们在哪！”花泣这才想起来找花长亭和秦书玉，赶紧冲着人群喊起来。
    人山人海纷乱吵杂，花长亭竟然真能从大吵大嚷中听见自己女儿的声音，着实不易。
    花长亭满脸焦急匆匆走过来：“吟儿，你怎么跑这来了，让为父好一阵寻。”
    “方才被一个坏人抓到这里......”花泣说着回头想指向那个“人贩子”，那人竟然没影了。
    “坏人？你可伤着了？”花长亭一脸担心。
    “没有，爹，坏人应该被你吓跑了，啊！秦书玉！爹，那是我哥，快看！”眼尖的花泣终于在人群中逮到了秦书玉的身影。
    花长亭拉着花泣赶紧走过去。
    花泣的喊声响彻九霄，在吵杂之中鹤立鸡群，秦书玉好像真的听见还朝她父女俩这边看了一眼，然而这可能只是错觉，他并没有过来，而是跟着几个衣着光鲜的人走了。
    父女俩赶紧挤过人群跟上去，今日人实在是太多了，整条东城街挤得满满当当，好像总也走不出人群。
    追赶不上秦书玉，花长亭没法子，只好带着花泣往南门走，那里是回桃源村的必经之路，在南门等着应该能等到他。
    挤了一个上午，两人肚子已经咕咕直叫，昨夜三更喝了碗粥到现在，一上午还都是挤人的体力活，能不饿么？
    花长亭掏出两个六个铜子，这是他身上所有的钱，交给了花泣，让她买三个大饼，一会等到秦书玉，刚好一人一个。
    到了南门，人明显少了很多，好一阵才有那么一两个挑着担子的百姓经过。
    城门口找了块视线好的地方坐下，父女俩开始啃起大饼。
    这大饼着实是贵，南方地界不产麦子，种稻谷居多，面食也成了稀罕，一斤面至少能做出来这样的五六个大饼，还要两个铜子一个，真不是草民能吃得起的，话又说回来，贵人谁会吃大饼？
    今日不同往时，穷家富路，花长亭也不想省这点钱，饿着孩子。
    “爹，你看到榜文了么？”花泣小口的咬着饼，犹豫了好一会儿还是开口问了。
    “嗯。”花长亭看不出悲喜，只是一贯的平静。
    “哥名字不在上面......”
    “嗯。”
    再没话，各自嚼着大饼。
    日头开始西斜，约莫申时，秦玉书才从墙门洞里走出来，花泣早在树荫下瞌睡过一觉了。
    看见城门外等着的花长亭和花泣，秦玉书有些意外大步奔过来，脸上却并未看出失落：“叔，吟儿，你们咋在这呢？”
    花长亭把晌午留的大饼塞到秦玉书手里，拍拍他的肩膀，露出许久不见的笑容：“走吧，叔和你妹妹来接你回家，还给你留着月夕节的米糕呢。”
    秦玉书点头，抢过花长亭身上的包裹背着，三个身影各怀心事，往桃源村方向行去。
    ......
    村民没有迎来官府报喜的差人，那日全村人在花家篱笆墙外候到夜里二更天，才见披着月光在黑暗中出现的花长亭一家三口，看样子就知道秦书玉落榜了，村民叹着气又忙着安慰秦书玉，今年不行来年再考，还有机会。
    花长亭把秦书玉默出来的三场题试仔细察看，这些题目都出自《诗》、《礼记》、《易》、《书》等典籍的内容，秦书玉早已读透，没理由写不出来，就连策问的当下时事，他也能用自己观点答的独特圆满，可问题是他却落了榜。
    秦书玉自己也恍如梦中，还要没事人一样，开心的说他已有差事，放榜那日，知道自己没有考中，也怕回家，自觉