生了一个孩子。”
    “真叫人吃惊啊，竟然没有吃她肉的念头么？”
    藤权介说，“那尾人鱼过于美丽，实在教人不忍心。父亲应是这样的想的罢。”
    河源院笑了，“那有多么漂亮呢？”
    遥远记忆中，梅子红色还是唐红色的表衣上方的脸，早已记不清楚，可心里有个声音不断地替他说，就将眼前这张脸安置上去，也很合适。
    “我一直以为，那尾人鱼，就是明子变化出的怪物吧。故意隐藏起来自己珍珠似的鳞片，变作漆黑的模样，为了不教我辨别真切。美得就同你一样。”
    偏偏那个时候，明知自己深爱明子这一事实的父亲，依旧能够毫无负担地背叛自己？
    纤细的格子窗的格里，缓缓泛起白色的微光。
    对于小时候的某些记忆，尤其深刻的他，记得以前的朝晖应是朱砂一般的红色。为什么事到如今的朝霞，就像因为发白而逐渐刺眼的烛光，在他眼里褪色了呢？
    眼前陌生的女子，因自己信手制作的故事而大造喋喋不休的臆想。黄莺似的嗓音，若是在不适时宜之时响起，也与乌鸦无异。
    “不如来试试看吧，扮成人鱼的样子好吗？”
    “什么呀，说这种奇怪的事。”河源院一边笑着，一边用袖子掩起脸了。所谓男女之情，大概就是三两句空话堆砌起来的东西。她的眉目之间已完全看不出怨恨。像是人鱼、仙女一类的传说，正犹如古歌“但祈天上风，吹断云间路，留得仙女稍停驻[3]”里说的那样：有资格与皇帝结为夫妻的女子，从遥远的天上降临到人界。新尝祭节会上的舞女们，之所以扮演成为仙女的模样，还有更为重要的不死的能力。从这一点上来看，不论高贵美丽与否，仙女与人鱼的本质完全相同。
    这也就可以解释，为什么河源院眼睛，正如乌云掩盖着太阳，只显露出半丝半缕的，唯有情人方可读取的期冀。刚才她的笑容里，露出一小方来不及遮住的黑色牙齿。
    藤权介将她的脸庞，如获至宝地捧在手心里，曾经饲喂明子的时候，他也这般小心翼翼捧着虾干与铜铃。
    有别于女性的粗糙五指托着莲子似的娇脸，雪白的铅粉簌簌而下，精雕细琢的黛眉终于呈现出“八”字的形状。
    “呀，呀！”河源院惊叫起来，好像被凌虐的野猫。不论使得这种声音出现的前提为何，总能唤起藤权介暗中涌动的暴力因子。他视若无睹地对那张瓷脸的持续擦拭，正是最大的宽恕。从脸庞到红唇，藤权介的双手斑驳如同淤青。暗黄的皮肤，与线香烫过般的疤痕，一一现在眼前。
    藤权介撩起一缕她的额发，不紧不慢地放到烛火里去。烧焦的臭味很快充盈着房间。河源院双手遮脸，啜泣起来，“要作什么呀，要作什么？”倭布似的长发，跟着她的肩膀摇曳。
    “不要害怕呢，这样子就好啦，多么相像啊。”藤权介笑了起来。
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    作者有话要说：
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    [3]《古今和歌集》杂歌 观五节舞姬时歌 良岑宗贞，上海译文出版社译本
    第14章 （十四）
    那么, 谜底终于揭晓了。
    正如大唐巡礼游记里沉湎于道术的唐武宗，鸭川的神社亦成为了哥哥的精神支柱。要等到武宗本人察觉无人飞升的真正原因并非“邪/教瘴气”影响灵气汇集的那一天，恐怕早已冬雷阵阵夏雨雪。
    宇津保物语中漂浮到波斯国的清原俊荫, 由于前世宿缘偶获两把旷世宝琴。他告诉自己的女儿，只有在绝顶悲伤的时刻才能奏响的那一把“南风”, 仿佛被弹奏于小野宫中的西之对里。寥寥无几的不尽余音，若不能使天崩塌使地碎裂，哪里能够那样简单抚平镜池的波纹。
    藤权介想，那琴声, 是在呼唤着我么？我这短短的一生, 好像也碍于那种琴声，但凡去回想，都觉得是苦涩的滋味。若是连我自己都不想要去将功补过，还有哪位道行高深的法师能够消除那些业障？
    因着心里的千千结，于是又向西之对的渡廊上去。走着走着，那对殿的箦子发出“吱嘎”的动静, 仔细地去看, 原来是那一处木板的接缝开的很大。藤权介想到，啊, 这个地方的缝隙, 是以前在这里玩耍, 自己为了捉在缝隙里攀爬的蚂蚁，大概是在穿裙的不久之后吧，教乳母式部大辅想个法子将这条木板掀翻出来。可是乳母呢, 并没有冒然听从这吩咐，一面又觉得尊贵的公子与蝼蚁很不相称，不准他在虫豸里游戏。于是自己就用染着墨汁的毛笔, 在这个地方做了一点标记。那么，乳母察觉了这种情状，也很出乎意料，就大声呼叫着，然后，五六个命妇都聚过来清洁，不不，是乳母擦掉的吧？她当时很着急呢，仰着头不断地说“这个样子，这个样子。”的话，分明是被气得说不出话来，很是滑稽的吧？因着指甲一直摩擦着缝隙，地板上总是发出一种毛骨悚然的声音。结果也不知究竟怎么了，板子的缝隙变得很大，久而久之，教人以为这里的接缝，从来都是这样子。直到哥哥加冠的时候，都还残留着淡去的污垢呢。
    昏昏欲睡的定光大进发觉那细雨似的脚步，登时瞪大的双眼，流出恐惧的感情。与之相反的，与其对视着的藤权介，松树一般地立在原地。
    藤权介固然有一种天生的懦弱根植在心中，可不甘示弱这项本领正因此种缺点，总充当着铠甲或利剑的角色。
    因此，他先开口了，“我想和哥哥说一会儿话，但愿你不要阻拦我吧，这话是一定要说的。想你也应该明白了，任是多么亲密无间的随身，总也不能够代替着去参与家事。若是真心实意地为中纳言着想的话，就等候到外边儿去吧。”这是一副很委顿的样子说的。
    藤权介想，定光大进心里定有反驳的意思，只是对我说不出什么话来吧。眼看大进沉默了一会儿，便很知趣地走了。
    藤权介进入室内，发觉这里果然如外面看到的样子，一盏烛台也没有点亮。方才在外面还能借一些四面八方的灯火，现在琴声也停止了，四下是滚滚而来的黑暗。原本在此地一度死灰复燃的熏香味道，在幽怨的腥气里，全然找不到了踪迹。迟疑的步子却尚且记得，这里本来有一处屏风，应要仔细地避让，那里应是设置几帐的地方，路是走不通的。
    可是周遭是什么时候起亮起来的呢？雨声重新送进耳里的同时，有一面的屏风底下，漏出了一缕贝壳似的光。长时间的久望里，仿佛生出一种盲人的第六感。藤权介感到屏风后镜池前的枫树阴翳变化了，浑然天成的夜景的阴影，为什么会轻易地变成一个人的模样？要是有那么一棵朝夕相处的门前松树，偶