越处越疏离冷淡。
    方太太续道：“……我膝下就只得这一个孩儿，他再是顽劣，也求老爷看在我辛辛苦苦二十年为你主持中馈，不曾苛待过大公子，一心助你仕途通顺的份上，且对然娘手下容情些。他还小，不懂事，若是好好教导，他总会听话的。我素日冷眼瞧着，然娘虽然顽劣了些，也脱不过小孩子家家的打闹，心地还是良善纯净的，并非有什么大奸大恶，不可饶赦的罪过，求老爷不要再轻动家法，然娘挨那一次，就是死里逃生了，哪里还经得住第二次？”
    方太太说着，捅了捅安然，道：“跪下。”安凌墨喊安然跪下，安然直挺挺地站着，非要问个为什么，但方太太一喊跪下，安然想都没想就跪下了。
    方太太又道：“跟你父亲认个错，求你父亲看顾你些。”
    安然不觉得自己有错，但听了方太太的话，还是乖乖地低头说道：“老爷，孩儿错了，求老爷原宥则个。”自然，安然这话说得极是敷衍，完全听不出认错的诚意。
    等安然低声认了错，方太太也起身跟着朝安凌墨跪了下去，泣道：“求老爷饶了然娘罢……”
    其实，安凌墨今天并没有打算要对动家法，达官贵人家的公子少爷为了一睹安然舞姿，送来名帖，虽然让安凌墨觉得脸上无光又难以应付，可毕竟也不全是安然的错。
    安凌墨只是打算借此机会好生教导教导安然，收了安然的心，从此跟大公子一样，好好读书，努力上进，将来也好科举入仕。
    只是安然居然有胆子跟他顶嘴，且一句顶一句，句句不退让，这才一步步把安凌墨顶得恼羞成怒，说服教育不成，被气得狠了，便忍不住想动手。
    偏偏安凌墨想动手打人，居然还打不到安然，这一下，更是火上浇油。安凌墨为了维护自己做父亲的威严，只好请家法。
    气头上，安凌墨只想着，必须要把安然敢于藐视父权的歪风邪气打压下去，不然，以后他做为父亲的威严何存？
    这会儿安凌墨被方太太一席话说得气消了，也觉得自己气头上便想对安然动家法的做法过份了，正如方太太说的那样，安然也就是小孩子的顽皮胡闹，并没有什么大奸大恶的罪过，怎么能随随便便就请家法？
    安凌墨也觉得自己是被气昏头了，因此，他见方太太下跪，便赶紧上前一步，想扶起方太太，阻她下跪，道：“太太快请起，今日这事，是我鲁莽了……”
    方太太却是稳稳地跪在地上，不肯起来，道：“我今一跪，还有一事相求老爷，求老爷等我把话说完。”
    “起来说罢。”
    方太太不肯，仍是跪着说道：“我今索性把话挑明了说，我年少不懂事，才会把安家闹成现今这个大家心头都不痛快的局面，老爷心里只装着大公子，不待见我们母子，我心头都清楚，这原是我自找的，不怨谁……”
    安凌墨很想分辩一句，可是他竟不知该如何分辩，安家表面和睦，内里矛盾重重。造成这样的局面，也并不是方太太一个人的错。
    安凌墨跟发妻贺氏青梅竹马，情投意合，发妻亡故后，他本无意再娶，谁知方太太却执意相嫁。
    因为迎娶时就没有存多少真心，成亲后，随方太太闹腾，安凌墨从来没有想过要消除彼此间的矛盾，只虚予应付。
    结褵二十年来，积累下无数的矛盾和误会，只是大家都刻意回避，不去碰触。可是，这些矛盾就是埋在心里的刺，刺得彼此疏离陌生。
    安凌墨一时分辩不出来，方太太已经说了下去：“老爷既然不待见然娘，然娘又是个顽劣的性子，惹得老爷三天两头生气，一气便要动家法，且不说然娘挨不挨得住，若是老爷气出个好歹来，我们母子还可以依靠方家，却叫大公子依靠谁去？”
    原配贺氏本来留下两子，谁知二公子竟也夭折了，安凌墨便格外疼惜大公子安靖越。偏生大公子又是个争气的，乖巧孝顺不说，学业功课也是出挑的，在漱玉书院里，年年都考在一等。
    然而，后娘跟继子，就是天生的不对付。大公子表面上敬着方太太，骨子里从不试图跟方太太和方家人亲近。
    安凌墨如果此时离世，最担心的，最放不下的人，自然就是这位大公子。方太太一下子就抓住了安凌墨心头的痛楚。
    方太太先轻轻捅了安凌墨心窝子一刀，又说道：“……因此，我便想，不如老爷放开手，让我来管教然娘吧：一则老爷乐得个眼前清净，省得天天为这孽障生气；二则我也不会因为然娘的事，时常同老爷呕气争执；三则老爷不直接管教然娘，也减淡些他的惧怕，父子间还能亲近些。如此，岂不是三全其美？”
    对儿子的教养问题上，一般后宅妇人就只管“养”这一块，“教”便由父亲负责，该怎么教导儿子成才，后宅妇人没资格也没法子置啄。而女儿的教养，就全权交给后宅妇人，反正女子无才便是德，并不需要女儿有什么才。
    安凌墨听了，觉得方太太有点像在跟自己抢儿子，顿时便松开了去扶方太太的手，一屁股坐回椅子上问：“你想让我丢手不管，你来教导然娘？”他再不喜欢安然，可安然毕竟姓安，是他安家的孩子。
    方太太知道自己没资格教导安