”霍老爷最吃撒娇的一套，好似油醋葱花拌在一起，韵味悠长。他早将为他身怀大肚的沈蕉抛在脑后，揉着四娘的头发亲了又亲。
    “我再给你寻个更好的女使不行吗？”
    “不嘛，她走了，我那可怜的小白狗怎么办。”
    “一只畜生，由它去吧。”
    “晖郎！”
    “为夫是怕你为只畜生劳心伤神，多不值得。”女人堆里长大的霍老爷哄起女人是易如反掌。
    四娘被亲乐了，松口道：“罢了，让妹妹将小椿领走吧。若她仗着身孕不肯罢休，到时候还是给晖郎添忧愁。我最见不得晖郎苦脸了！”
    “我晓得的，府中妻妾，就你最疼为夫！”
    “呀！老爷！主君！晖郎！这日头还未落下去呢，不可……啊！”
    床帏声响越发重了，门外女使识趣，屏退众人独留一个守在外头。
    那厢，听闻小白狗又成病患，许还琼担忧不已，急着要来看它。
    霍钰拦不住，只能边走边在嘴上劝道：“还琼，世间丑恶不少于淳善，你要改改悲天悯人的毛病。”
    “可，不是有钰哥哥在吗。”
    许还琼难得大胆，霍钰乐得连呛两声，随后大包大揽将错归于自己头上，“是，都怪我自小守在表妹身旁害你悲天悯人。如此看来，我也只能守一辈子了。”
    许还琼不理他，红着脸加快了步伐。
    他们到的时候，小白狗还未醒，看模样算不上糟糕。反倒是闻人椿，因悬着心思不上不下，整个人瞧着像是刚被扒过一层皮。
    霍钰立在远处，他抱着胸，仍像从前那般轻松笑话她：“还没人惩戒你，你便这样，若真是严刑拷打你还活不活了！”
    “钰哥哥，你别吓她。”
    “二少爷说得不错，是小的没见过世面。”闻人椿颇有自知之明。
    “这不怪你。”许还琼轻声道。她知闻人椿失过家园，明明比她还小一两岁，却将生离死别轮着经历一遍，心思深重在所难免。
    “小椿，你这几日没有好好吃过饭吧。”
    “吃了。”然而肚子不争气，立马哼哼一声。
    许还琼便也不多问，扭头冲霍钰道：“钰哥哥，劳烦您去厨房拿点热饭热菜来吧。”
    正在与夏日懵懂小虫作斗争的霍钰愣了愣，指着自己道：“我？给她？”他环顾左右，恨自己为了避嫌没有带上一两个小厮。
    “哼，这丫头都没伺候过我用膳，如今却要我……”他气得“我”不出下文，可又架不住许还琼的殷切眼神，只能扬袍而去，留下一句，“我瞧你们两个，真是天生主仆一对！”
    许是霍钰日日说、夜夜说，许还琼当真将闻人椿看作了自己的女使。又是心疼闻人椿的衣衫布子粗糙，又是嫌屋里的摆设简陋，还说日后要为她添置四书五经诗词歌赋。
    闻人椿很久没遇到待她这样细腻的人，好得让她想起过去的家——哪怕是蚊蝇在它身上咬出一个小红点，她娘亲都会心疼好几日的。
    闲谈时，屋外忽然一阵草木摇动，发出不大不小的沙响。
    “应当是钰哥哥回来了。”许还琼翘着手，轻点闻人椿的胳膊，“你快去迎他，免得他怄火。”
    “是。”
    可闻人椿还未走到门口，身后便传来许还琼凄厉的一声大叫。她不愧为明州城内出了名的闺秀榜样，只第一声显得尖锐，之后都将痛楚强忍于牙缝。
    “小椿，快将这只狗给我拿开。”许还琼胸怀宽广，力气却小，又或许是四书五经里没将她如何与畜生搏斗，有力气也使不上。
    闻人椿听见第一声，当即使了力气往回跑。
    步子虽迈得大，却还是快不过霍钰。
    霍钰哪里舍得许还琼受委屈，大惊失色不过一两秒，立马怒发冲冠，抬脚直直地往小白狗身上踹去一脚。
    那一脚踹得极重，两个□□凡胎间竟有砖石相撞的声音。
    小白狗直被踹去三人开外。
    闻人椿在此刻信了日久生情一说，明明她常说自己厌烦这只小白狗，此刻却想也不想地扑上去护住了它。
    “二少爷，它一定是吃了药才不清不楚胡乱发疯的，请二少爷饶命！请二少爷饶命！”这是闻人椿第一次见霍钰发这么大的脾气，她怕他真的会要了小白狗的性命，说话的时候舌头都在打颤。
    “呵，为它求情！好，我成全你！”话音刚落，霍钰再次抬脚，这一回，他踹向的是闻人椿。
    砰。
    连人带狗，统统撞在那青灰色的砖墙上。
    “还求情吗！”
    “二少爷，它一向温顺，小椿拿性命发誓，它肯定不是故意伤害还琼姑娘的。二少爷莫要一时冲动，伤了与四房的……”
    砰。
    又是一脚。
    “自轻自贱！居然将一只畜生的命看得比自己的还重要！”
    “你们这是在做什么！？”
    如此偏僻角落，