个酷小孩——他虽然机敏过人，但平时娇滴滴的，吃不够甜食会发脾气，酷暑当头教室空调又偏偏坏了那天，还躁得哭了。贪图江沉那份蛋糕，就会狡猾地装乖喊他“江沉哥哥”。
    ——但即使能看透这份小心思，江沉每次还是一秒缴械。
    长大成人后，千梧长成了一个风流桀骜，光芒不可方物的艺术家。
    世上唯江沉知道，撬开桀骜的外壳，里面仍然只是个敏感纤细的爱娇的小男孩。
    是一朵小玫瑰，需要捧在手心里。
    *
    江沉无法相信自己在这种对峙下竟然走神了，自从进入神经，他总是难以自抑地陷入对过往深重的回忆中。
    他抬手轻轻捏住了鼻梁，说道：“抱歉，但我真的很担心。”
    千梧也收回视线，片刻后轻轻笑起来，吃掉桃核上最后的果肉，舔舔嘴角。
    “前一阵是有点不在状态，但也没多严重。最近还不错，我昨晚就睡得很好。”他把弄着那颗小小的果核，又挑眉说道：“别光扯我吧。每个进入副本的人都不大对劲，那你呢？”
    江沉正要开口，身下的床板忽然剧烈地晃荡了一下。
    船夫在外面粗声道：“出来吧，你们的第二个副本到了。”
    “我刚躺下啊！”彭彭在隔壁哀嚎道：“没有一点点防备！”
    众人匆忙踏出帐篷，外面已是落日，远方再次出现了孤岛的影子，天色还在以肉眼可见的速度飞快暗沉下去。
    海上起了风浪，船夫一边卖力撑桨一边说道：“第一次碰见第一个副本和第二个副本隔这么近的玩家。”
    江沉问：“别人都隔多久？”
    “最少也五六天吧。祝你们好运。”船夫一边说着一边努力把船靠岸。
    船底触到岸边时，落日消失，黑夜已经到来。
    岛上是一座古式的村庄。岸边站着十几个玩家，他们的船早就走了，千梧等人是最后一拨到的。
    江沉低声道：“这次算上我们，一共二十人，人变少了。”
    千梧的视线扫过众人，没发现熟面孔。大家都把袖子放下，穿短袖的人在裤子上撕了一条布遮着神经。进过一次本后，所有人都变聪明了，普通玩家不肯暴露身份为人鱼肉，放逐者们也自然混在其中。
    “这个村庄看起来不太妙。”彭彭忽然低声道，神情严肃。
    钟离冶看向他，“怎么说？”
    “风水问题，我说不太清，我也不是专业的。”彭彭下意识地把鸭舌帽又摁了摁，攥紧了那枚写着“吉”字的小牌牌，说道：“但我觉得死气特别重。”
    背后的神经之海已化为一片黑暗，标志着副本开始。没见NPC来接，二十号人停在村庄的入口踌躇不前。
    过了不知多久，忽然有人惊呼道：“看地上！”
    布满沙土的地上忽然出现了字迹，像有人拿着树枝歪歪扭扭地写字，划拉的声音撕扯着人的耳膜，让人很不舒服。
    【第2个副本：止馋司康饼】
    【玩家人数：20】
    【七日限时副本，逾期未完成，全员死亡】
    【等待任务发布中……】
    “全员死亡！”一个女人惊呼，“还有限时副本？”
    话音未落，村口忽然走出来一个小男孩。大概五六岁，穿着青灰色小褂，脚上一双草鞋。
    他一蹦一跳地走近，走到近前才让人看清长相。他长得白白胖胖，脸盘又大又圆，大眼睛像黑葡萄滴溜溜地转，小嘴殷红嘟嘟，非常可爱。
    “这是NPC吗？”玩家里有人小小声问。
    “你们就是我娘请来的厨子吧？”小男孩脆生生地打招呼道：“来来来！跟我来，我带你们回家。”
    “厨子？”屈樱一下子想起副本名，下意识低头看地，却发现刚才的提示没了。
    小男孩走两步发现没人跟上来，扭头不满皱眉，“赶紧的啊，我娘待会睡了，我带你们回去晚了，要被她念的。”
    一个身高将近一米九的平头男沉着道：“估计这就是NPC了，大家跟上吧。”
    玩家们于是慢吞吞地跟了上去，又有人嘟囔，“难道是个烹饪副本么，那应该不会太难吧。”
    无人响应。
    千梧一行五人走在队伍之中，千梧安静地看着前面领路的一蹦一跳的大脑袋小孩。
    非常活泼可爱，元气满满，话音里的童真好像能驱散缭绕在村子里的阴森劲。
    但他很快就发现不对。
    “江沉。”
    千梧脚步微顿，不动声色地撞了撞江沉的胳膊。
    江沉便也随之停下脚步。
    黑夜之中，古老的村庄里没有灯，月光是唯一的光源。
    皎洁，坦荡。
    直白地照在前面蹦蹦跳跳带路的小孩身上，地上空荡荡，没有影子。
    第17章 止馋司康
    玩家们逐渐发现走在前面的小孩没有影子。
    月光下，他一蹦一跳，落地时脚尖轻轻扑地，跳起来却很高，轻盈的步伐衬着大脑袋，越发诡异。
    大家伙脸都吓白了，一个个往后缩，千梧又一次不小心走到了队伍前面。
    小孩忽然一回头，仰起脑袋瞅着他。
    白嫩的圆脸上没有笑意，黑眼珠里有一层冷冷的探寻。
    “你离我好近，我都踩到你的影子了。”他说。
    千梧低眉看着他，没有回话。
    小孩眼角耷拉下来，不悦道：“你不想知道我为什么没有影子吗？”
    千梧温柔一笑，伸手揉了揉他的头：“不想知道。”
    “……”
    “别碰我！”
    小孩气咻咻地一甩脑袋，从他手底下溜走，往前用力蹦了好几步。
    千梧没有刻意跟上去，他依旧保持着原来的速度走着。
    江沉脸上的无奈快能写本书了。
    “别对鬼怪动手动脚，行吗？”他压低声问。
    千梧理直气壮地挑挑眉，“都是以后要共情的好朋友，我先打好招呼。”
    江沉无语停顿，“那也别第一次见面就动手动脚。还好这是个成孩，不然我真怕你把它揣兜里带回去研究。”
    “……”
    小村庄穷破静谧，玩家们跟在小孩背后走了不知多久，终于见他在一家院门前停下脚步。
    漆黑的大门上挂着两枚沉重的黄铜门环，小孩跳起来暴力地拍打着门环。
    一米九的男人忽然问道：“大家都是第二个副本吗？”
    众人点头，彭彭说：“能进同一个的应该都闯过相同数量的副本。”
    “我上一个毫无建树，过了审神之门才知道那样等于白过了。”另一个男的说，“这次合作推进度吧，求个共赢？”
    玩家们纷纷点头同意。钟离冶笑着问：“那么，我们中有人是放逐者吗？”
    四下静谧。
    没人说话